'Gbenga Sesan

Nigeria • Paradigm Initiative Nigeria
Ashoka Fellow dal 2008

32:35

Nigeria's Twitter ban & what it means for democracy

English

"Gbenga Sesan sta utilizzando le tecnologie dell'informazione e della comunicazione per responsabilizzare i giovani delle comunità svantaggiate attraverso programmi di formazione imprenditoriale che creano loro nuove opportunità economiche.

La persona

'Gbenga descrive la sua infanzia cresciuta ad Akure, una città semiurbana di dimensioni moderate nel sud-ovest della Nigeria, come modesta. I suoi genitori hanno lavorato duramente per dare ai loro figli i vantaggi di un'istruzione. Quando 'Gbenga era alle medie ha visto il suo primo computer nel laboratorio di informatica della scuola, ma gli è stato detto che non poteva toccarlo. In quel momento non solo ha promesso a se stesso che avrebbe imparato a usare un computer, ma ha anche promesso a se stesso che avrebbe lavorato sodo per assicurarsi che tutti i bambini sarebbero stati in grado di farlo. All'inizio suo padre non era convinto che le competenze informatiche avrebbero migliorato le prospettive di carriera di 'Gbenga e resistette all'idea di mandare suo figlio a una scuola di informatica. Ma ‘Gbenga ha insistito. Oggi suo padre richiede a tutti i suoi figli di apprendere le competenze informatiche come parte della loro preparazione alla carriera e alla vita. 'Gbenga ha iniziato come oratore motivazionale, raccontando ad altri giovani il potere e il potenziale delle TIC e dei computer per migliorare le loro vite. Il suo primo progetto, PIN, è stato il prodotto del suo profondo desiderio di garantire che tutti i giovani studenti potessero accedere ai computer. PIN era una piattaforma virtuale che ha sviluppato come un modo per riunire i volontari della formazione con i giovani che desideravano apprendere o migliorare le proprie competenze informatiche e informatiche. Ha parlato a lungo in Africa, è stato il primo ambasciatore della gioventù per la tecnologia dell'informazione della Nigeria (dal 2001 al 2003) e vicepresidente del Comitato consultivo tecnico africano delle Nazioni Unite (dal 2004 al 2006). Ha anche pubblicato e co-autore di numerosi libri e articoli sulle TIC, i giovani e l'imprenditoria sociale. Il suo primo progetto è stato un workshop di web design che ha organizzato nel 2000, non molto tempo dopo aver acquisito le proprie competenze. Inoltre, è membro e co-fondatore di numerose altre organizzazioni che promuovono anche l'uso delle TIC per lo sviluppo tra i giovani.

La Nuova Idea

“Gbenga sta utilizzando le tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC) per aumentare l'occupabilità dei giovani che vogliono rimanere nel mercato del lavoro e aumentare le probabilità di successo di coloro che hanno scelto di diventare imprenditori. Lo fa fornendo formazione in competenze ICT e imprenditorialità, tutoraggio e opportunità di tirocinio con organizzazioni consolidate, il tutto facendo affidamento su risorse inattive o sottoutilizzate all'interno della comunità. La formazione viene condotta con una piccola quota nei cyber cafè di quartiere che altrimenti fallirebbero. I formatori sono volontari che hanno le competenze richieste e che guidano i tirocinanti fino a sei mesi dopo la formazione. E le aziende che offrono opportunità di tirocinio soddisfano le proprie esigenze di manodopera qualificata. "Gbenga sta concentrando i suoi sforzi in comunità svantaggiate come Ajegunle, il più grande insediamento informale dell'Africa occidentale, dove la disoccupazione è particolarmente endemica e le opportunità e i modelli di ruolo sono limitati. I tirocinanti sono tenuti a formare altri cinque giovani e reinvestire il 10% dei loro guadagni nella Paradigm Initiative Nigeria (PIN), l'organizzazione che "Gbenga ha inizialmente istituito nel 2000 come piattaforma virtuale per collegare la formazione ICT e il tutoraggio dei volontari con i giovani svantaggiati. PIN utilizza il denaro per sviluppare la sostenibilità dei progetti esistenti ed espandere i suoi centri di innovazione ad altre comunità. Questi centri di innovazione fungeranno da incubatori permanenti di proprietà e gestiti dalla comunità per incoraggiare e diffondere gli ideali dei programmi. 'Gbenga prevede un futuro in cui i centri di innovazione contribuiscono a rendere la Nigeria una destinazione per l'outsourcing IT e la crescita delle società dot.org.

Il problema

La popolazione della Nigeria è attualmente stimata in 141 milioni e rappresenta un quarto della popolazione dell'Africa occidentale. Le Nazioni Unite prevedono che la popolazione crescerà fino a 289 milioni entro il 2050. La piramide della popolazione della Nigeria mostra un'alta percentuale della popolazione di età inferiore ai 15 anni (44%) e una percentuale molto bassa sopra i 65 anni (3%). Più del 60 per cento della popolazione ha meno di 24 anni. L'età media è di 18,7 anni. Circa 800.000 laureati entrano nel mercato del lavoro ogni anno, ma meno del 10 per cento trova lavoro nei primi cinque anni dopo la laurea. La crescita del numero di posti di lavoro in Nigeria è rimasta indietro rispetto alla crescita della forza lavoro urbana. E il sistema educativo contribuisce ulteriormente agli alti tassi di disoccupazione non laureando giovani lavoratori con le competenze necessarie. Nell'ambito della strategia di sviluppo dell'empowerment economico della Nigeria, l'amministrazione ha proposto la creazione di sette milioni di posti di lavoro tra il 2003 e il 2007. Non ci sono cifre sul numero di posti di lavoro effettivamente creati, ma prove aneddotiche suggeriscono che questo obiettivo era lungi dall'essere raggiunto. Il problema della disoccupazione è particolarmente acuto nelle comunità a basso reddito e sottoservite come le baraccopoli urbane ei piccoli centri semiurbani lontani dai grandi centri economici come Lagos, Kano e Port Harcourt. La mancanza di opportunità di lavoro ha portato a un aumento delle attività criminali tra i giovani, tra cui il lavoro sessuale commerciale, la criminalità informatica, il banditismo armato e la frode. Inoltre, la mancanza di opportunità sta aumentando l'apatia e lo sconforto tra i giovani nigeriani e porta a una mancanza di impegno nella comunità e nello sviluppo sociale. L'accesso alle TIC è in crescita, ma continua a rimanere indietro rispetto alla crescita globale. La penetrazione dei computer è cresciuta da circa 500.000 nel 2003 a 1,2 milioni nel 2007; il numero di utenti indipendenti è ancora più alto. La penetrazione di Internet è cresciuta fino a raggiungere oggi circa 5 milioni di utenti. Oltre il 70% dell'uso di Internet è da parte di aziende e istituzioni. L'uso domestico è stimato al 18%, mentre i cyber cafè rappresentano il 5% dell'uso totale di Internet. Tuttavia, l'uso di Internet sia da casa che da cyber café è limitato, con pochi utenti che ne sfruttano il potenziale come parte della catena del valore aziendale. Per la stragrande maggioranza dei giovani che accedono regolarmente ai servizi Internet, lo fanno per svago e criminalità informatica.

La strategia

Dopo aver vinto il Cyber School Young Web Developers Contest, 'Gbenga è andato in tournée nazionale per tenere discorsi motivazionali a vari gruppi di giovani. Il suo tour lo ha portato ad Ajegunle, la più grande baraccopoli di Lagos, dove vivono oltre tre milioni di persone di ogni estrazione etnica e religiosa. Mentre era lì ha notato un vivo interesse per le TIC e un profondo bisogno di opportunità più ampie e nuovi modelli di ruolo. La maggior parte dei giovani con cui ha parlato ha detto che volevano essere pop star o giocatori di calcio, occupazioni affascinanti in cui alcuni locali hanno trovato fama e successo e ora servono a ispirare innumerevoli altri. Ha condotto un sondaggio di base con 242 intervistati per confermare le sue percezioni iniziali. Più del 40% era alfabetizzato informatica mentre meno del 10% possedeva computer. Nonostante queste cifre, quasi tutti gli intervistati hanno riconosciuto che le TIC potevano offrire loro significative opportunità per migliorare la propria situazione economica, ma pochi sapevano come fare. A quel tempo (2001) 'Gbenga aveva già avviato Paradigm Initiative Nigeria PIN, una piattaforma virtuale che collegava i volontari della formazione ICT con i giovani sottoserviti. Dopo aver valutato i risultati del sondaggio, ha deciso di avviare "mycommunity.org" per fornire formazione pratica sulle TIC ai giovani. Ha iniziato ad Ajegunle con 13 volontari PIN. 'Gbenga ha selezionato la sua prima serie di 25 tirocinanti utilizzando criteri che determinavano in modo specifico come il tirocinante intendeva utilizzare le abilità che avrebbe acquisito. ‘Gbenga ha cercato giovani che potessero unire la loro passione e voglia di vincere le loro sfide. Alcuni hanno scelto di ricevere una formazione specifica in progettazione grafica, altri sull'utilizzo di fogli di calcolo per la contabilità delle piccole imprese. C'erano un certo numero di cyber cafè sottoutilizzati nel quartiere e ha convinto i proprietari ad affittargli le loro strutture per un piccolo compenso. I programmi di formazione includevano due settimane di formazione focalizzata sulle TIC, due settimane sulla formazione imprenditoriale e un orientamento comunitario/sociale di due settimane che ha coinvolto nuovamente i giovani partecipanti nelle questioni della comunità. Dopo la formazione di sei settimane, i beneficiari sono stati monitorati e guidati dai formatori volontari per altri sei-ventiquattro mesi. I beneficiari al momento della loro iscrizione hanno firmato un impegno a formare altre cinque persone nelle loro competenze appena acquisite, a reinvestire il 20% dei loro guadagni nella crescita della loro impresa e un ulteriore 10% per aiutare a sostenere mycommunity.org. Il primo gruppo di 25 tirocinanti ha continuato a formarne altri 106. Gli ex alunni hanno quindi sviluppato una piattaforma virtuale, myajegunle.org, dove hanno costruito una rete di supporto e pianificato strategie che potrebbero avere un impatto positivo sulle loro comunità. Dopo la loro formazione, i beneficiari vengono collocati presso le aziende per stage per migliorare ulteriormente le loro competenze sul posto di lavoro e migliorare la loro occupabilità. Molti rimangono coinvolti nel programma come formatori volontari. E come modelli di ruolo usano la pressione positiva dei pari per creare un cambiamento sociale nelle loro comunità. Dei 25 beneficiari iniziali, otto sono attualmente in tirocinio, due hanno proseguito per completare la loro istruzione terziaria e nove hanno avuto il loro tirocinio prorogato e sono considerati per un'occupazione a tempo indeterminato. Ad oggi 75 beneficiari hanno ricevuto formazione e ‘Gbenga propone formazione 25 ogni trimestre. Sta anche costruendo una rete di aziende per aumentare i tirocini. Attualmente l'Alta Commissione britannica a Lagos, Lornamead Africa, Virgin Atlantic Nigeria Airways, Arik Airways, Afrinvest West Africa, London Metropolitan University (Ufficio della Nigeria), DHL International Nigeria e Standard Chattered Bank accettano tutti stagisti da questo programma. La banca Standard Chattered propone anche l'assegnazione di borse di studio universitarie, ove appropriato. Molte aziende ospitanti hanno ospitato eventi per reclutare aziende simili da inserire nella rete. Anche il personale di queste aziende ha iniziato a fare volontariato come formatori e tutor. Lornamead propone di utilizzare i tirocinanti come venditori incaricati all'interno delle loro comunità. 'Gbenga ha coinvolto il più possibile la comunità nel programma, con i genitori dei beneficiari reclutati come sostenitori. Sono in corso piani per costruire l'Ajegunle Innovation Center come luogo permanente per la formazione con gli ex studenti del programma come personale. “Gbenga ha già ricevuto richieste da altre sei comunità per replicare il suo modello e quattro hanno registrato le loro piattaforme virtuali: abraka.org, itokun.org, igbaraoke.org, festac77.org. Ha anche avviato discussioni preliminari con gruppi nello stato di Kano, nel nord della Nigeria, oltre a Ghana e Kenya. Mycommunity.org diventerà il portale centrale per tutti questi dot.org. Infine, 'Gbenga sta perfezionando un modello che garantirà la sostenibilità del portale poiché continua a raggiungere più clienti in più luoghi. L'Alto Commissariato britannico ha offerto il proprio sostegno per un'eventuale espansione nel nord della Nigeria. 'Gbenga intende replicare estraendo i principi fondamentali del suo programma e autorizzando le organizzazioni locali ad implementarli. Vede il suo ruolo futuro come aiutare con studi di base, formazione e consulenza sullo sviluppo dei curricula. Gli implementatori locali diventeranno partner e gli standard saranno mantenuti attraverso un monitoraggio e una valutazione regolari. ‘Gbenga ha parlato a 300 giovani del suo progetto nel delta del Niger, dove ricorda che gli è stato chiesto come un laptop possa garantire un reddito migliore di una pistola. Ha parlato anche in Burkina Faso e in Senegal e ci sono state discussioni sullo sviluppo di un programma di lingua francese per i paesi francofoni. "Gbenga vede un futuro in cui il suo modello viene replicato a livello regionale e globale senza il suo coinvolgimento personale e in cui la Nigeria diventa una destinazione privilegiata per l'outsourcing IT e, soprattutto, un paese in cui giovani brillanti e istruiti possono trovare un buon lavoro.