John Badalu

Indonesia • Q! Film Festival
Ashoka Fellow dal 2008

Produttore cinematografico e pubblicista, John Badalu sta lavorando per invertire la tendenza culturale della discriminazione nei confronti delle persone lesbiche, gay, bisessuali e transessuali (LGBT) in Indonesia. Usando il mezzo incredibilmente popolare del cinema, sta aumentando la tolleranza nei confronti della diversità e rafforzando le minoranze sessuali.

La persona

John è cresciuto in una famiglia cinese indonesiana nelle Sulawesi meridionali. In quanto minoranza etnica, ha subito discriminazioni sin dalla giovane età e, in quanto buddista, John è anche una minoranza religiosa sia tra i cinesi che tra gli altri indonesiani. Da giovane si rese conto di essere gay, il che lo rese membro di un terzo gruppo minoritario. Spinto da un precoce interesse per il cinema, John iniziò a studiare l'inglese in giovane età e in seguito imparò il francese. Dopo aver studiato marketing all'università, ha partecipato a un programma di scambio di studenti per vivere in Canada. È stata un'esperienza trasformativa per John, che ha acquisito una nuova prospettiva sulla cultura indonesiana e su se stesso. Dopo essere tornato in Indonesia, John ha lavorato nella pubblicità e nella comunicazione e ha iniziato a scrivere come giornalista freelance e critico cinematografico. A partire dal 2000, John ha collaborato con vari centri culturali europei a Giacarta per coordinare eventi culturali, inclusi festival cinematografici britannici e italiani. È diventato direttore operativo del festival cinematografico internazionale di Jakarta. L'amore di John per i film e la sua convinzione nell'importante ruolo che possono svolgere nella vita delle persone sono stati al centro della sua vita e carriera. Dopo il 2002, quando John e un gruppo di amici hanno lanciato il primo Queer Film Festival a Giacarta, ha iniziato a viaggiare in festival cinematografici internazionali come presentatore e programmatore, promuovendo film indonesiani al pubblico all'estero. Ora ha una solida reputazione come esperto di film indonesiani e queer ed è stato invitato a far parte di giurie di prestigiosi festival cinematografici. Ha anche iniziato a produrre e dirigere film in proprio.

La Nuova Idea

John ha costruito una piattaforma per la discussione pubblica sull'omosessualità per incoraggiare la discussione e aumentare la tolleranza nella società indonesiana. Usando il film come veicolo per riunire le persone, John ha lanciato un festival annuale del film queer in diverse grandi città indonesiane, in cui vengono proiettati una serie di film di qualità e vengono ospitate discussioni pubbliche. La Q! Film Festival è stato creato per coinvolgere il grande pubblico in una questione stigmatizzata, stimolando scambi aperti e promuovendo la comprensione delle questioni LGBT. La Q! Il Film Festival e le relative attività sono organizzate e gestite da centinaia di volontari. Il Festival offre alle persone LGBT (tra gli altri) l'opportunità di lavorare insieme per un obiettivo comune e svolge un ruolo importante nel trasformare la comprensione dei volontari LGBT di se stessi come cittadini a pieno titolo che possono vivere una vita proficua e proficua. Per molti volontari, la partecipazione a questa comunità trasforma i loro ruoli nella società, spingendoli a perseguire nuove attività e passioni. Come il Q! Il Festival del cinema si espande per coprire nuove questioni (compresi i diritti delle minoranze cinesi, che è un'altra questione controversa in Indonesia) e verso nuove città, le opportunità di impegno di volontariato continueranno ad espandersi.

Il problema

Le persone LGBT subiscono una grande discriminazione nella società indonesiana a causa di valori culturali e religiosi che stigmatizzano l'omosessualità come anormale e inaccettabile. Di circa 25 milioni di persone LGBT nel paese, solo il 10% circa è aperto sulla propria sessualità. Per molti aspetti, la discriminazione è ulteriormente esacerbata dal recente aumento dell'Islam fondamentalista in Indonesia. Inoltre, con il decentramento del governo, la discriminazione contro le persone LGBT è stata persino trasformata in leggi e ordinanze in alcune parti del paese. Negli ultimi anni, la questione dell'omosessualità ha iniziato a prendere piede come argomento di discussione pubblica, ma gli omosessuali sono in gran parte ritratti in una luce negativa, con i media e la cultura popolare che spesso presentano gli individui in stereotipi comici. Finora, il campo nascente dell'attivismo LGBT in Indonesia è stato in gran parte concentrato verso l'interno, verso lo sviluppo di gruppi di supporto e di advocacy. Tuttavia, c'è ancora un grande bisogno di discussioni e dibattiti pubblici per creare rispetto, comprensione e tolleranza per la diversità all'interno della società indonesiana in generale. In questo contesto, è spesso difficile per le minoranze sessuali fare i conti con se stesse. Ciò può avere profonde conseguenze negative sull'autostima e sul senso di identità degli individui, impedendo loro di considerarsi cittadini a pieno titolo nella società. Ciò è particolarmente vero per i giovani, che stanno già lottando per definire se stessi e la propria sessualità.

La strategia

John ha lanciato il primo Q! Film Festival nel 2002 con un piccolo gruppo di giornalisti e amici critici cinematografici. L'idea è nata dalle loro discussioni settimanali sui film e dal loro desiderio di condividere il loro dialogo e la loro comunità, che hanno chiamato "Q-munity", con un gruppo più ampio di persone. Hanno lanciato il festival a Giacarta praticamente senza soldi convincendo diversi centri culturali europei a ospitare proiezioni di film alternativi incentrati su questioni LGBT. Sono rimasti sbalorditi dalla risposta del pubblico, poiché ogni notte del festival era un evento tutto esaurito. Sotto la guida di John, Q-munity è cresciuta fino a includere una rete in espansione di oltre 200 volontari che ospitano Q! Festival cinematografici e altri eventi in cinque grandi città dell'Indonesia. Q-munity è ora un'organizzazione legalmente registrata con personale, attività di raccolta fondi e una serie crescente di programmi incentrati sul potere del cinema di cambiare la cultura prevalente dell'intolleranza alla diversità. Q! Festival Films e gli eventi correlati sono gratuiti e aperti al pubblico, il che garantisce che i festival cinematografici attirino un vasto pubblico di cinefili, LBGT ed eterosessuali allo stesso modo, e aiuta a bypassare l'intervento del consiglio nazionale di censura. Attingendo alle sue connessioni e alla sua esperienza come produttore, pubblicista cinematografico e coordinatore di festival di fama internazionale, John è stato in grado di guidare Q-munity nella raccolta di un'impressionante gamma di film di qualità da tutto il mondo. Dopo le proiezioni del film al Q! Film Festival e altri eventi, i volontari di Q-munity guidano i membri del pubblico a riunirsi per parlare delle questioni culturalmente sensibili sollevate dai film. Inoltre, ogni Q! Film Festival comprende una vasta gamma di eventi gratuiti come mostre d'arte e foto, attività di sensibilizzazione sull'HIV/AIDS, sessioni per incontrare registi e seminari su temi nei film come l'omosessualità e la religione. John assicura che gli eventi siano spazi rispettosi e sicuri per una discussione aperta tra persone di background e sistemi di credenze molto diversi. Centinaia di volontari sono arruolati per organizzare il Festival e gli eventi correlati durante tutto l'anno, e questa effusione di sostegno ha aiutato il gruppo ad espandersi organicamente, come volontari all'originale Q! Festival hanno lanciato festival in altre grandi città. Questa richiesta parla della necessità degli individui LBGT non semplicemente di sostenersi a vicenda in gruppi incentrati sull'interiorità, ma di lavorare come una comunità con uno scopo comune. La portata di Q-munity si è estesa oltre il loro festival cinematografico, poiché ora gestisce una serie crescente di eventi annuali e annunci di servizio pubblico, oltre a un concorso cinematografico che John ha iniziato per incoraggiare la produzione cinematografica indonesiana. Attira relatori famosi per ospitare discussioni nelle università e in altri luoghi, fornendo un'arena naturale per la discussione non solo sulle questioni LGBT, ma anche su altri argomenti delicati legati alla discriminazione contro le minoranze. Inoltre, John ha fatto buon uso della pubblicità che ha raccolto con il Festival per ottenere influenza nei circoli politici. Lui e un gruppo di volontari di Q-munity hanno fatto pressioni con successo sulla Commissione nazionale indonesiana per i diritti umani per includere le minoranze sessuali tra i gruppi che supportano. John lavora anche a stretto contatto con il più noto gruppo di difesa dei gay in Indonesia, fondato da un gruppo di volontari di Q-munity. John è a un chiaro punto di svolta nel suo lavoro. Solo nell'ultimo anno Q-munity è diventata un'entità legale e ha iniziato ad espandere la sua base di donatori per finanziare attività come gli annunci di servizio pubblico. In gran parte, ciò è dovuto alla decisione di John di dedicare più tempo pieno a questo progetto. John prevede di espandere Q! Film Festival sostenendo i volontari del festival nel lancio in nuove città e collaborando con organizzazioni LGBT in altre parti dell'Indonesia. Sempre più spesso, i contatti cinematografici di John in altri paesi si rivolgono a lui per avere una guida nella replica del suo lavoro e attualmente sta aiutando a lanciare un festival cinematografico simile a Bangkok.