Luh Putu Upadisari

Indonesia • Rama Sesana Foundation
Ashoka Fellow dal 2009

Luh "Sari" Putu Upadisari, un medico, sta migliorando la salute sessuale e riproduttiva delle donne a basso reddito assicurando che ricevano servizi sanitari e educativi di buona qualità nel "mercato pubblico tradizionale" in Indonesia.

La persona

Sari, quinto di sette fratelli, è nato a Bangli, Bali. Suo padre è una figura rispettata nella comunità e aiuta le persone a risolvere i conflitti. Una volta ha lavorato come collaboratore presso l'ufficio di pianificazione familiare e la giovane Sari spesso accompagnava suo padre visitando diversi villaggi. Da studentessa alle medie, Sari voleva diventare una poliziotta, ma ha cambiato campo quando si è diplomata al liceo per diventare invece una dottoressa, a causa del suo desiderio di aiutare gli altri. Mentre i suoi amici adolescenti erano impegnati con i loro studi, Sari ha partecipato attivamente alle sue attività della comunità di Banjar, come la raccolta di fondi e la promozione del lavoro cooperativo tra i giovani. È stata anche coinvolta in attività sociali durante l'università presso la Facoltà di Medicina di Udayana. Durante una delle sue visite in un villaggio, Sari fu estremamente motivata vedendo lavorare una donna incinta. Questa esperienza l'ha commossa così tanto che ha deciso di aiutare le donne lavoratrici e svantaggiate a dare alla luce bambini sani. Sari ha lavorato in un ospedale privato subito dopo essersi laureata nel 1991, ma poi ha lasciato, poiché molte delle sue pratiche e politiche andavano contro la sua etica. Come medico, ha più passione per la salute pubblica per i poveri. Nel 1992 è stata distaccata per tre anni e mezzo presso il centro sanitario sub-distrettuale e ha partecipato a diversi progetti di ricerca sui problemi di salute delle donne. Nel 1997 Sari si è offerta volontaria presso una delle fondazioni locali dove ha avuto l'opportunità di sviluppare un programma IST per prostitute e lavori edili. La sua esperienza sul campo le ha finalmente fatto capire la necessità di trovare modi strategici per raggiungere una popolazione molto più ampia. Nel 2004 Sari e colleghi hanno fondato la sua organizzazione, Yayasan Rama Sesana, per realizzare la sua missione di fornire assistenza sanitaria riproduttiva facile e conveniente a tutte le donne, nonostante il loro status socioeconomico.

La Nuova Idea

Sari sta creando luoghi in cui le donne tradizionalmente emarginate e le lavoratrici del mercato possono ricevere servizi di salute sessuale e riproduttiva attraverso la sua organizzazione, la Fondazione Rama Sesana. Ha allestito una clinica sanitaria nel mercato pubblico tradizionale; un mercato senza prezzi fissi dove le persone possono acquistare i loro generi alimentari e beni di consumo, per dare alle donne venditrici del mercato l'opportunità di ottenere informazioni e fare controlli di routine per la loro salute sessuale e riproduttiva a prezzi accessibili. Avvicinando tali servizi al luogo in cui questo gruppo emarginato trascorre la maggior parte del suo tempo, Sari è stata in grado di raggiungere migliaia di venditori e lavoratori del mercato femminile e migliorare le loro azioni per promuovere benessere, recupero e riabilitazione ottimali. Sono persino in grado di portare i loro coniugi, operatori di mercato maschi e altri visitatori del mercato o acquirenti in queste cliniche sanitarie, estendendo ulteriormente l'opportunità di aumentare le conoscenze, praticare sesso sicuro e ottenere i servizi sanitari disponibili. Mobilitando donne svantaggiate e i loro coniugi, donne della classe media, interessi governativi presi di mira e volontari medici, Sari è stata in grado di ridurre l'ignoranza delle persone e rendere visibili i loro bisogni, anche a se stessi, per migliorare la salute riproduttiva delle donne venditrici e dei lavoratori . Ha convinto il PD. Pasar Badung, Bali (la società di proprietà del governo locale che gestisce il mercato, per creare una clinica sanitaria nel mercato). La clinica sarà uno dei servizi pubblici forniti dal PD Pasar per gli inquilini del mercato e i clienti. Sari vede la clinica come un valore aggiunto al mercato tradizionale, dove molte donne svantaggiate si guadagnano da vivere, in risposta alla rapida crescita del "mercato moderno". Con il potenziale per raggiungere 12.650.000 fornitori in 13.450 mercati tradizionali in tutta l'Indonesia, Sari prevede di collaborare con i governi locali attraverso il Ministero per l'emancipazione femminile e di sviluppare partnership con la gestione del mercato tradizionale. Attualmente, Sari sta anche sviluppando una comunità informale di medici che insieme vedono che è giunto il momento di influenzare i loro coetanei per spostare l'attenzione ufficiale dalla cura delle malattie per includere la prevenzione delle malattie e la promozione della salute.

Il problema

Le statistiche globali del 2006 riportano che 340 milioni di infezioni a trasmissione sessuale (IST) curabili (anche se spesso non trattate) vengono trasmesse ogni anno in tutto il mondo tra persone di età compresa tra 15 e 49 anni. Queste infezioni virali causano verruche genitali e aumentano il rischio di cancro cervicale e il virus dell'immunodeficienza umana (HIV)/AIDS. In Indonesia, recenti scoperte affermano che alti livelli di malattie sessualmente trasmissibili e alcuni con infezione da HIV compaiono nelle donne sposate, di cui il 92% afferma di avere un solo partner a vita. Ciò ha suggerito che l'epidemia è penetrata in una popolazione precedentemente considerata "a basso rischio". Le informazioni su HIV/AIDS e malattie sessualmente trasmissibili sono rivolte principalmente ai gruppi ad alto rischio e non raggiungono tutti i segmenti della popolazione. Le donne che lavorano povere rimangono escluse dalla consapevolezza di tutti questi problemi. Poiché non hanno informazioni, sono molto vulnerabili all'infezione e subiscono gravi conseguenze a lungo termine potenzialmente letali. Le donne con l'infezione hanno maggiori probabilità di essere asintomatiche e quindi non vengono trattate. Inoltre, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha affermato che nel mondo, a 500.000 donne viene diagnosticato ogni anno un cancro cervicale. Il 50% di loro muore perché non sa di avere uno stadio avanzato di cancro cervicale, anche se una volta diagnosticata precocemente l'infezione può essere curata. Le donne povere tendono a dare una bassa priorità ai loro problemi di salute rispetto alla necessità di guadagnare un reddito. Tendono anche a tenere per sé questo problema, poiché considerano il loro rapporto con il coniuge molto personale e privato. In molti casi, il trattamento sanitario delle donne è spesso influenzato dalla decisione del marito. Ci sono pochissime opportunità di consulenza disponibili nei servizi sanitari pubblici. Inoltre, i loro servizi si concentrano più sul trattamento curativo che preventivo. Le donne povere hanno quindi meno accesso alle informazioni rispetto agli uomini e sono meno autorizzate a proteggersi. Il governo ha uno stanziamento di bilancio basso per i servizi sanitari pubblici. Con la regolamentazione dell'autonomia locale, il governo ha persino utilizzato i servizi sanitari come fonte di reddito addebitando ai clienti i servizi di salute pubblica. Il settore privato è un'alternativa all'assistenza sanitaria, soprattutto nelle grandi città. Tuttavia, gli utenti sono vulnerabili a trattamenti e spese eccessivi. Le donne economicamente svantaggiate non possono permettersi questi servizi sanitari e questo problema è aggravato dal fatto che praticamente non esiste un regime di assicurazione sociale disponibile per i poveri.

La strategia

Sari si concentra su tre aree principali che ha identificato come fondamentali per garantire la salute riproduttiva delle donne. Si tratta di un miglioramento della conoscenza, dell'atteggiamento/comportamento e dell'uso dei servizi di salute riproduttiva. Sari ha colto l'opportunità all'interno di un mercato tradizionale per offrire un accesso più pratico per migliorare la salute riproduttiva delle donne svantaggiate e a basso reddito. Il suo pilota è nel mercato tradizionale di Badung, Bali, dove ogni giorno vengono da 3.000 a 5.000 donne come venditori e acquirenti. Una delle principali strategie di Sari è quindi fornire alle donne povere conoscenze e informazioni relative alla salute riproduttiva. Sulla base dei risultati di un'indagine di valutazione dei bisogni che ha condotto sul mercato prima di aprire la sua clinica, meno del 30% delle donne conosce la salute riproduttiva e cercherà aiuto in modo appropriato. Ha utilizzato i risultati della ricerca come strumento di advocacy per la gestione del mercato di proprietà di una società del governo locale chiamata PD. Pasar, donatori e altre parti correlate per mobilitare il sostegno all'iniziativa. Nel 2004 Sari ha costituito la Fondazione Rama Sesana, dopo aver ottenuto uno spazio libero dalla tradizionale gestione del mercato per l'attività di ambulatorio e di discussione di gruppo. Ora, supportata da sette membri del personale composto da due medici volontari, personale amministrativo, consulenti, personale di laboratorio e ufficiali sul campo, Sari è stata in grado di servire migliaia di donne nel mercato tradizionale di Badung. I cambiamenti che derivano dall'iniziativa contano sulla piena partecipazione delle donne venditrici del mercato e delle lavoratrici alle attività di istruzione e sensibilizzazione. Sari ha trasformato queste donne in educatori tra pari per altre donne nel mercato. Insieme agli ufficiali di sensibilizzazione, questi 10-15 educatori tra pari diffondono le informazioni ad altre donne venditori e acquirenti. Attraverso una discussione individuale a tutte le ore, hanno raggiunto circa 350 persone al mese. Condividono informazioni sull'identificazione dei sintomi, la diagnosi precoce e il trattamento precoce. Con lo scopo di fornire ulteriori approfondimenti, soprattutto sui temi degli abusi domestici, Sari organizza mensilmente discussioni educative. Gli argomenti di discussione variano in base alle preferenze delle donne e sono facilitati dal personale o dai relatori ospiti. Insieme a queste attività educative, diversi materiali informativi (oltre 500 al mese) e preservativi (oltre 250 al mese) vengono distribuiti dagli operatori sociali e presso la clinica. La privacy è fondamentale per ottenere la fiducia di tutte le parti coinvolte e le informazioni non sono mai disponibili nel sistema pubblico. Per affrontare questo problema, Sari ha istituito servizi di consulenza presso la clinica. La chiave della consulenza è quanto siano a proprio agio le donne nel condividere apertamente i loro problemi personali. Le donne sono dotate di informazioni su come proteggersi dai comportamenti ad alto rischio loro e del loro partner. Il mercato è aperto 24 ore al giorno e la clinica offre servizi diurni tutti i giorni e un servizio notturno una volta alla settimana. Il numero di clienti è aumentato nel tempo, indicando un aumento dei comportamenti di ricerca della salute tra le donne. I servizi forniti dalla clinica includono consulenza sulla salute riproduttiva e l'anatomia, malattie sessualmente trasmissibili e consapevolezza dell'HIV/AIDS, prevenzione della violenza contro le donne, consulenza sull'abuso di droghe e così via. Inoltre, vengono forniti servizi di esame, screening e laboratorio e cure mediche. Attualmente, ci sono circa 50 donne clienti al mese che vengono sottoposte a Pap test condotti per cancro cervicale, malattie sessualmente trasmissibili e infezioni del tratto riproduttivo e circa 100 clienti al mese per la segnalazione di partner. Con un numero considerevolmente elevato di clienti abituali, Sari è riuscita a creare un'istituzione che soddisfi i bisogni delle donne. Il costo del servizio associato all'accesso all'assistenza sanitaria è diventato uno dei principali ostacoli per le donne a basso reddito. Sari ha in alternativa creato un servizio a basso costo, disponibile gratuitamente per alcune donne a basso reddito. Il modello è possibile grazie a uno schema di sussidi incrociati che Sari sta applicando. Il modello non è solo tra le donne nel mercato, ma anche con donne di altre cliniche al di fuori del mercato. Ha mobilitato risorse locali e ha collaborato con la Darma Wanita (cioè l'organizzazione delle mogli dei dipendenti pubblici) per garantire che il fondo sia immediatamente disponibile per casi di deferimento gravi. Sari si sta attualmente preparando a diffondere il suo modello. È in una fase di discussione con diversi governi locali a Bali e oltre Bali per raccogliere questa idea. Sari si è rivolta al Ministero per l'Emancipazione femminile per cercare possibilità di collaborazione insieme al PD. Pasar. Sta anche lavorando per cambiare il paradigma nella professione medica per prestare maggiore attenzione alla promozione e alla prevenzione della salute, rispetto alle cure curative, che ritiene siano un'esigenza che il sistema generale dovrebbe affrontare. Sari ha identificato alcune persone che sono leader professionali in medicina che credono in questo cambiamento e insieme hanno creato una comunità. Prevede inoltre di partecipare attivamente al cambiamento dell'insegnamento e dell'orientamento dei medici per includere una maggiore attenzione alla prevenzione. Il lavoro di Sari al mercato tradizionale è già stato utilizzato come caso di studio dalla Facoltà di Medicina dell'Università Udayana di Bali.