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Ananda Galappatti
Sri LankaThe Good Practice Group (MHPSS Network)
Ashoka Fellow dal 2011

Ananda Galappatti sta riformando il campo psicosociale in Sri Lanka, sostituendo le strutture restrittive e gli approcci organizzativi convenzionali con soluzioni innovative e reattive e costruendo coalizioni e reti intelligenti per migliorare la vita delle persone sotto stress mentale.

#Sri#Sri Lanka#buddismo#Terremoto del 2004 nell'Oceano Indiano#Guerra civile dello Sri Lanka#Colombo

La persona

Ananda è nata in Inghilterra da una coppia dello Sri Lanka che lavorava al dottorato di ricerca presso l'Università di Cambridge. I genitori di Ananda tornarono in Sri Lanka e si unirono all'Università di Peradeniya come accademici. Ananda ha trascorso la sua prima infanzia nel campus e in seguito ha vissuto con la sua famiglia nella capitale Colombo, nei Paesi Bassi, in Danimarca e in Bangladesh. Completato il liceo a Dhaka, ha frequentato l'Università di Cambridge e ha conseguito un master in Antropologia medica presso l'University College London. Le esperienze di Ananda di spostarsi tra paesi e culture sono state formative e quando è tornato in Sri Lanka all'età di 21 anni, è stato in grado di connettersi facilmente con le diverse esperienze sull'isola devastata dal conflitto. In qualità di insider-outsider che si è distinto dalle ideologie etniche e politiche che hanno diviso lo Sri Lanka, Ananda ha lavorato all'interno delle sue numerose comunità con relativa facilità. La principale "svolta" nella vita di Ananda è arrivata all'indomani dello tsunami del 2004 quando ha aiutato il suo collega Ganesan, uno psichiatra, nel distretto costiero di Batticaloa, colpito dalla guerra e dal disastro. Questo evento, un disastro di portata imprevista, fece muovere il suo processo di pensiero verso la riforma del modello psicosociale in Sri Lanka. Nel mezzo di questa crisi umanitaria nazionale, Ananda e Ganesan hanno fondato la Mangrove Network, un'insolita struttura informale che ha coordinato e migliorato la capacità dei servizi e delle organizzazioni di salute mentale di fornire cure psicosociali efficaci. Ananda è stata in prima linea in questo sforzo e ha riunito quasi tutte le organizzazioni che fornivano servizi psicosociali, compreso il governo, le organizzazioni comunitarie e le agenzie delle Nazioni Unite. Un tempo più di settanta organizzazioni facevano parte del Mangrove Network. È stata un'operazione a costi estremamente bassi che ha avuto un impatto sulla politica in Sri Lanka e ha persino informato le linee guida globali del comitato permanente inter-agenzia per MHPSS in caso di emergenza. Questa iniziativa ha dimostrato la capacità di fornitura di servizi di Ananda e ha catapultato la portata del suo lavoro oltre lo Sri Lanka. Attualmente, Ananda sta finendo la sua tesi di dottorato. in Antropologia Sociale e Salute Internazionale & Sviluppo presso l'Università di Edimburgo e la Queen Margaret University, Edimburgo. Ananda è membro affiliato di Social Policy Analysis & Centro di ricerca dell'Università di Colombo. È anche membro del Mental Health and Psychosocial Working Group dell'Harvard Humanitarian Initiative. Ananda ha ricevuto il Premio Ramon Magsaysay nel 2008 nella categoria Leadership emergente in riconoscimento del suo impegno personale e dei risultati ottenuti nell'aiutare i sopravvissuti alla guerra e ai disastri naturali in Sri Lanka. Ananda sta anche sviluppando altre iniziative, come Minmini News, una rete locale di notizie in lingua locale basata su SMS per le donne nel distretto di Batticaloa, un modello che ha anche il potenziale per espandersi in tutto lo Sri Lanka e oltre. Ananda ha tre figlie giovani ed è sposata con Sarala Emmanuel, una professionista dello sviluppo specializzata in sicurezza di genere e socioeconomica. Vivono a Batticaloa.

La Nuova Idea

Ananda, un'antropologa medica, ha avviato The Good Practice Group (GPG) e una rete online di servizi di salute mentale e supporto psicosociale (MHPSS) per incubare, sfruttare e dirigere pratiche innovative e interventi strategici per il settore della salute mentale e del supporto psicosociale. I suoi programmi incoraggiano l'impegno civico al fine di promuovere servizi psicosociali empatici ed efficaci ai sopravvissuti a guerre, disastri naturali e avversità in Sri Lanka e nel mondo. Sia GPG che MHPSS Network si basano sull'idea che la collaborazione e la solidarietà tra individui etici e creativi possono plasmare o influenzare in modo significativo le realtà sociali e istituzionali in modi che migliorano la vita delle persone. L'approccio di Ananda lavora negli interstizi tra le strutture istituzionali formali, ma cerca anche di trasformarle o plasmarle. Al centro di questi processi c'è la dipendenza da team di professionisti efficaci, etici e creativi. L'efficacia del suo approccio non sta in quale attività viene svolta, ma piuttosto in come e perché viene svolta. Il design di Ananda di GPG elude gli approcci convenzionali incentrati sul progetto allo sviluppo e al lavoro umanitario. GPG impiega team di professionisti MHPSS volontari per supportare i servizi di supporto governativi e no-profit in una vasta gamma di aree, spesso attraverso accordi di cooperazione a tempo indeterminato e non convenzionale con fornitori di servizi e parti interessate della comunità. D'altra parte, la piattaforma online (www.mhpss.net) Ananda ha svolto un ruolo centrale nel dare forma al coinvolgimento delle parti interessate istituzionali formali e avverse al rischio (come le agenzie delle Nazioni Unite) nel tentativo di ospitare una molteplicità di reti reali e virtuali di professionisti . La rete MHPSS consente connessioni tra reti "distribuite" distinte di professionisti ovunque vedano un vantaggio strategico nello scambio o nella collaborazione, salvaguardando strutturalmente la loro diversità. La rete MHPSS, una volta ben consolidata e popolata, può essere utilizzata come strumento per guidare azioni, innovazione e creazione di conoscenza sul campo a livello locale e globale.

Il problema

Negli ultimi due decenni, il campo della salute mentale e del supporto psicosociale è emerso come una dimensione chiave del lavoro umanitario e di sviluppo globale durante e dopo le emergenze. Questo è avvenuto anche in Asia (in particolare dopo lo tsunami del 2004), dove sono stati sviluppati interventi MHPSS in numerosi paesi in risposta a disastri naturali e causati dall'uomo. L'esperienza sul campo e gli investimenti nello sviluppo di competenze locali in Asia hanno generato una notevole capacità locale, con un numero piccolo ma crescente di specialisti "cresciuti in casa" che mediano, adattano e condividono le conoscenze per l'uso locale. Tuttavia, il flusso di informazioni è stato prevalentemente dai centri di conoscenza del Nord del mondo, con modelli e progetti di intervento spesso “paracadutati” in zone di emergenza. Costruire un MHPSS appropriato ed efficace durante le emergenze e trasferirli a servizi a lungo termine in un contesto di sviluppo richiede la convergenza e il coordinamento delle azioni di diversi attori a livello internazionale, nazionale e locale. Gli approcci lineari convenzionali agli interventi basati su progetti, al coordinamento dei servizi e all'elaborazione delle politiche spesso faticano a confrontarsi con la complessità e la fluidità degli ambienti instabili di conflitto o post-disastro, che spesso si traducono in un'incapacità di fornire o sostenere i servizi. C'è un urgente bisogno di equipaggiare e responsabilizzare i lavoratori locali (sia specialisti che professionisti di base) per sistematizzare, approfondire e condividere conoscenze pratiche e buone pratiche basate sulla loro considerevole esperienza di prima mano e lavoro a lungo termine, e per legittimare queste all'interno del campo globale. Gli ultimi dieci anni in Sri Lanka, nel contesto di una guerra civile su larga scala e prolungata, oltre allo tsunami del 2004, ha visto una crescita notevole nel settore MHPSS. Tuttavia, pochi servizi sono stati in grado di rispondere efficacemente alle esigenze esistenti. In particolare, molti praticanti hanno incontrato difficoltà estreme nel compiere interventi significativi all'interno delle comunità brutalizzate e in contesti umanitari politicamente complessi nelle zone di conflitto orientali e settentrionali. Nel contesto del dopoguerra, ci sono notevoli sfide per garantire che il lavoro di ricostruzione e sviluppo produca benefici alle famiglie vulnerabili devastate ed esauste da decenni di guerra. Anche i praticanti stessi spesso si sentono isolati e sopraffatti e richiedono supporto sia personale che professionale per continuare a fornire servizi efficaci. Oltre alla creazione e al sostegno di risorse umane cruciali, vi è la necessità finanziaria di garantire importanti servizi alla comunità di fronte alla diminuzione dei finanziamenti.

La strategia

Ananda, da giovane assistente psicosociale e formatore, ha visto il giovane campo degli interventi psicosociali non soddisfare i bisogni dei suoi clienti. A 21 anni, mentre lavorava come volontaria nei distretti segnati dal conflitto di Vavuniya e Anuradhapura, aiutando i sopravvissuti alla tortura e alla violenza politica, Ananda ha assistito a interventi che dividevano i sintomi psicologici e le difficoltà pratiche e non si è confrontato con le esperienze del particolare sopravvissuto o le cause strutturali della loro sofferenza. Ha anche visto l'efficacia dei servizi e dei fornitori minata da processi organizzativi burocratici e insensibili; che colpisce la popolazione. Ananda rimase disilluso dalla realtà che vedeva e immaginò modi in cui i servizi avrebbero potuto essere migliori. Nel 1999, all'età di 24 anni, Ananda iniziò a cambiare la direzione del campo avviando il Programma di Supporto Psicosociale (PSP) con l'aiuto di una psicologa molto apprezzata, Gameela Samarasinghe. I suoi sforzi iniziali furono a Vavuniya, nel nord dello Sri Lanka dilaniato dalla guerra. Ananda ha lavorato a stretto contatto con Ashoka Fellow Pon Singham per selezionare giovani lavoratori promettenti per affrontare l'impatto psicosociale della guerra, in particolare sfollamenti multipli e di lunga durata e sparizioni di massa. Nell'ambito di questa iniziativa, le reclute sono state formate in modo intensivo per nove mesi con sei mesi di collocamento sul posto di lavoro presso organizzazioni senza scopo di lucro nel Nord e diciotto mesi di supervisione di follow-up per diventare fornitori di servizi psicosociali in prima linea. Il risultato sono stati diciotto giovani operatori psicosociali professionalmente formati che hanno potuto porre la salute mentale della comunità colpita al centro del loro lavoro umanitario e di sviluppo. Molti di loro sono ancora i principali consulenti nelle loro aree, lavorando con i servizi sanitari e le organizzazioni della comunità. Per quanto abbia avuto successo questa prima iniziativa indipendente, Ananda ha prestato attenzione ai suoi limiti e ha completamente rivisto il modello di formazione e supporto per la fase successiva del lavoro nello Sri Lanka orientale e meridionale, aumentando la sostenibilità, migliorando la pertinenza della formazione e riducendo drasticamente i costi. Ananda ha anche studiato le pratiche inefficaci di altri gruppi sul campo e ha iniziato a sviluppare modelli per il rafforzamento delle capacità settoriali, rispondendo in modo flessibile a esigenze specifiche e una progettazione istituzionale che evitasse le insidie comuni. Ha costruito progetti intersettoriali che hanno riunito i formatori più promettenti del settore per imparare in modo informale gli uni dagli altri; dopo lo tsunami nell'Oceano Indiano, ha rapidamente messo insieme un sistema che coinvolge la Croce Rossa, la polizia locale e un gruppo di consulenti per sostenere e seguire i membri della famiglia mentre cercavano i loro cari tra le foto orribili di centinaia di vittime; sviluppò strutture organizzative che erano sempre più minimaliste ea basso costo, ma furono in grado di coinvolgere collegi elettorali ancora più grandi in un'azione cooperativa. Nei successivi dodici anni Ananda ha avviato molti programmi per influenzare la pratica della salute mentale e degli interventi psicosociali. Tutti erano incentrati sul cliente e basati su principi fermi che autorizzano sia i fornitori di servizi che i clienti. Ananda ha raggiunto questo obiettivo utilizzando opportunità inaspettate e creando spazi per riunire i professionisti in modi che hanno decentralizzato e destabilizzato le strutture gerarchiche e le relazioni di potere. Il lavoro di Ananda si basa su quattro principi chiave: gli interventi dovrebbero coinvolgere azioni o modelli strategici che possono contribuire alla riforma della salute mentale e dei sistemi di supporto sociale in Sri Lanka o sul campo a livello globale; devono affrontare problemi che hanno conseguenze per gli utenti del servizio e problemi che contano davvero per loro; gli interventi devono cercare di coinvolgere le persone a livello personale; e il lavoro deve essere onesto e vero nei suoi scopi. Il processo di Ananda inizia posizionandosi in modo indipendente ma rimanendo in contatto con una gamma il più ampia possibile di stakeholder. Quindi sviluppa una comprensione sofisticata del posizionamento di tutte le parti interessate. Successivamente si unisce e lavora con le persone che hanno legittimità con le parti interessate chiave e possiedono competenza tecnica, integrità personale e un talento per la costruzione di capitale sociale. Ananda cerca quelli con creatività e capacità, "persone che possono fare cose nuove". Quindi, coinvolge attentamente queste persone selezionate attorno a un interesse condiviso. Questi principi e processi informano il processo nelle sue due principali iniziative in corso, il GPG e la rete MHPSS online, così come in altri lavori che sta sviluppando. Nel 2010 Ananda ha fondato GPG con un gruppo di collaboratori di lunga data come piattaforma per interventi strategici nel campo dell'MHPSS, in Sri Lanka e oltre. Con un modello di business che coinvolge gli associati GPG che investono i propri guadagni nel lavoro volontario di GPG, cerca di incoraggiare l'impegno civico e professionale a livello individuale e collettivo/istituzionale nella costruzione di servizi e capacità nel settore MHPSS. Le iniziative intraprese da GPG possono essere incredibilmente localizzate o su scala globale, ma si sforza di applicare la stessa etica a prescindere. Ananda è fermamente convinto che GPG dovrebbe rimanere un incubatore dinamico e agile per nuove soluzioni e dovrebbe evitare di diventare sclerotico o egocentrico. Il modello che sta perseguendo è quello di espandere le soluzioni attraverso effetti di rete e non attraverso la crescita di GPG (con attualmente un solo dipendente retribuito a tempo pieno) in un'organizzazione più grande. Laddove sia richiesta la scala istituzionale o la sostenibilità dei servizi, GPG cerca di modellare le strutture esistenti allo scopo o di creare entità governate in modo indipendente per continuare il lavoro. GPG come piattaforma catalitica per il cambiamento non cercherà di possedere o mantenere il controllo su questi. Ananda ritiene che il principale vantaggio di ciò sarebbe che GPG conserva la capacità di svolgere un ruolo trascendente in relazione alle mutevoli circostanze e bisogni sul campo. Un'altra strategia per garantire questa trascendenza è il principio secondo cui GPG finanzia il proprio lavoro attraverso i contributi dei propri associati. Entro un anno dall'inizio delle operazioni, GPG era diventata finanziariamente redditizia pur non accettando il finanziamento di sovvenzioni. Invece, attraverso contratti di lavoro a tempo determinato (5 lavori nel 2010/2011) sui quali i soci GPG hanno concesso volontariamente sconti significativi sui compensi (solo una volta che il proprio fabbisogno di reddito fosse stato sufficientemente soddisfatto), GPG ha potuto intraprendere oltre trenta attività autofinanziate interventi, utilizzando una varietà di contributi volontari e in natura provenienti dall'interno della sua rete di collaboratori. Operando attraverso accordi non convenzionali e coltivando la buona volontà e la fiducia tra i collaboratori, GPG aggira le barriere burocratiche e neutralizza la resistenza istituzionale che spesso paralizzerebbe altri sforzi. I suoi approcci a basso costo all'intervento significano anche che i guasti o le battute d'arresto non presentano grossi rischi per GPG, consentendogli di essere audace e ottimista riguardo al proprio lavoro. Ananda, insieme alla psicologa britannica Alison Strang e ad altri colleghi internazionali, ha anche fondato la rete MHPSS, una piattaforma online interattiva che utilizza la tecnologia per rafforzare i collegamenti tra i professionisti psicosociali della salute mentale che lavorano in aree di disastri, conflitti e avversità croniche. La sua intenzione è quella di apprendere e condividere buone pratiche e concettualizzare soluzioni creative a problemi psicosociali in sospeso nella gestione dei disastri. È un trampolino di lancio per consentire la comunicazione ed è una rete aperta. In situazioni di conflitto o post-disastro naturale, la maggior parte dei professionisti non può permettersi di recarsi in altri siti postbellici per incontrare nuovi approcci, ma può ricevere supporto e condividere l'apprendimento attraverso la piattaforma. L'obiettivo di Ananda è una maggiore democratizzazione della produzione di conoscenza e dell'accesso nel campo MHPSS attraverso la rete. La prima versione (test) della rete online MHPSS è in funzione da dicembre 2009, ha guadagnato quasi 1.000 membri a livello globale (senza pubblicità formale) in un anno ed è servita da punto focale per le risposte MHPSS in gravi emergenze come Haiti e la Primavera Araba. La rete MHPSS utilizza una struttura istituzionale minimalista e un insieme flessibile di processi per apportare cambiamenti istituzionali e settoriali. Funziona come un'alternativa complementare alle grandi strutture formali come le strutture interagenziali delle Nazioni Unite che sono spesso estremamente difficili da coinvolgere per i professionisti locali. Ananda si è spesso ritrovato uno dei pochi rappresentanti del sud nelle conferenze globali e negli incontri di pianificazione che avevano lo scopo di influenzare il campo psicosociale. Il collegamento verticale che crea tra il locale e il globale è piuttosto raro e le sue iniziative si basano sul rafforzamento di questi collegamenti e sulla creazione di spazio per una maggiore condivisione globale della leadership nel campo. Ad esempio, in entrambe le sue iniziative, GPG e MHPSS Network, sostiene che le cose siano fatte in modo diverso dalle solite strutture centralizzate e d'élite. Nello sviluppo della rete MHPSS, Ananda ha fortemente sostenuto che fosse decentralizzata e distribuita; avere ospiti regionali sul campo piuttosto che un punto centrale a New York o Ginevra che mediano le interazioni dei professionisti tra loro. Ananda ha utilizzato il suo premio Ramon Magsaysay for Emergent Leaders per finanziare il primo host di rete MHPSS in Sri Lanka. La piattaforma di rete è ora in fase di ulteriore sviluppo con l'aiuto della collega di Ashoka Sanjana Hattotuwa. Ora ci sono diversi host regionali che rispondono alle esigenze dei suoi membri globali e, soprattutto, ha creato una piattaforma organica decentralizzata in cui le persone possono raggrupparsi e organizzarsi. La nuova versione migliorata della piattaforma è stata online a maggio 2011. Questa piattaforma online ha un enorme potenziale per mettere in primo piano le priorità in prima linea, specialmente nei paesi a basso e medio reddito, arricchendo il dialogo nel campo globale in un modo nuovo e profondo. Ananda è stata anche coinvolta nel rinnovamento e nella revisione di numerosi corsi accademici e professionali in Sri Lanka e altrove. Ad esempio, è stato coinvolto nello sviluppo del curriculum per il Diploma post-laurea e il Master in Counseling and Psychosocial Support presso l'Università di Colombo e il Child Protection Diploma presso la Open University dello Sri Lanka. Ha anche co-fondato Intervention, un International Journal of Mental Health, Psychosocial Work and Counseling in Areas of Armed Conflict (2003). Questa è stata la prima rivista internazionale dedicata al campo dell'MHPSS in contesti di conflitto. Ananda rimane un membro del suo comitato editoriale (www.inteventionjournal.com) ed è strettamente coinvolta nella protezione della visione della rivista di colmare le divisioni Nord-Sud e accademici-professionisti.

Ananda Galappatti Ananda Galappatti