Vania Masías

Perù • Ashoka Fellow dal 2011

Vania Masías sta facendo diventare leader di comunità di successo i bambini di strada urbani in Perù con il progetto Angels D1, integrale e finanziariamente autosufficiente. Utilizzando la danza hip-hop urbana come un gancio coinvolgente, Vania fornisce ai bambini il coaching per generare il proprio reddito, consentendo loro di superare le loro situazioni di vulnerabilità e abbandono.

La persona

Vania ha studiato economia aziendale, ma è ampiamente riconosciuta come la ballerina più importante in Perù. Suo padre è un uomo d'affari e un imprenditore seriale che le ha insegnato l'importanza della diligenza e della fiducia per perseguire il suo sogno. L'ha iscritta a corsi di danza classica all'età di tre anni e, a dieci anni, l'ha mandata a studiare insieme alla famosa ballerina Alicia Alonso, a L'Avana, Cuba, dove ha anche appreso delle difficoltà economiche; pur vivendo in una piccola casa con cinque famiglie sotto il regime di Castro. Questa esperienza la segnò sia nella sua formazione nella danza classica che come aderente all'impresa privata. Vania ha perseguito vigorosamente la sua carriera di balletto trasferendosi all'estero per esibirsi in ensemble dagli Stati Uniti al Regno Unito e in Irlanda, ricevendo anche un invito a unirsi al Cirque de Soleil. Durante le vacanze estive in Europa, è tornata a Lima per esibirsi come prima ballerina nel Balletto Nazionale Peruviano. Nel tempo libero, Vania ha conseguito una laurea in Economia aziendale presso l'Università del Pacifico, una delle migliori università private di Lima, e ha anche completato studi universitari in finanza in Europa. La vita di Vania è cambiata per sempre un giorno mentre guidava per Lima in taxi. A un semaforo, ha visto un gruppo di bambini di strada eseguire acrobazie sul marciapiede per guadagnare soldi dai passanti. Riconoscendo per propria esperienza l'alto livello di abilità richiesto per eseguire le tecniche, ha subito offerto ai bambini la possibilità di studiare danza per un mese gratuitamente. Vania ha contattato uno dei principali coreografi hip-hop di New York, un amico e collega, che ha invitato a dare lezioni ai bambini di strada. Innamorata dell'esperienza, iniziò a mettere insieme gli elementi che sarebbero poi diventati Angels D1. Sin da quando era giovane, Vania si era immaginata un giorno di sviluppare e finanziare un progetto sociale che avrebbe "riciclato" le entrate guadagnate dai clienti più ricchi per supportare i servizi a coloro che non potevano permetterseli. Questo sogno è diventato presto realtà nell'unico schema di finanziamento che è il segno distintivo dell'Associazione Culturale D1. Ora, Vania è completamente impegnata nel suo progetto, senza rimpianti per aver lasciato le esibizioni di balletto professionale per dedicarsi a responsabilizzare alcuni dei giovani più danneggiati e vittimizzati della sua comunità e trasformarli in leader produttivi della società.

La Nuova Idea

Raggiungendo uno dei segmenti più difficili delle comunità urbane, Vania sta trasformando i bambini di strada e i giovani a rischio nelle baraccopoli più povere di Lima in leader produttivi della società attraverso Angels D1 (Ángeles D1). Attira giovani di età compresa tra gli 8 ei 18 anni a unirsi al suo programma e prendere parte a una rete di supporto di tutoraggio, consulenza ed educazione alimentare. Il curriculum di Vania si basa sulla formazione nella danza moderna e nell'hip-hop urbano e gli studenti hanno la possibilità di esibirsi nelle sue compagnie di ballo e guadagnare soldi per le loro routine. Eppure i diplomati del suo programma sono molto più che ballerini esperti: oltre a richiedere agli studenti di tornare a scuola se hanno abbandonato gli studi, Vania e il suo team insegnano loro la vita essenziale e le abilità pre-professionali per diventare membri autosufficienti della loro comunità. Attraverso l'attenzione personale e la consulenza che ogni membro riceve, Angels D1 offre un'alternativa positiva e attraente all'adesione alle bande di strada, fornendo così un senso di appartenenza a un settore della popolazione danneggiato e spesso dimenticato. Vania ha sviluppato un modello istituzionale unico che genera reddito per il progetto a lungo termine. Gli studi di danza per i bambini di strada sono sostenuti dalle tasse raccolte in scuole private separate che servono studenti più ricchi e i cui insegnanti sono spesso giovani a rischio. Oltre a fungere da tattica finanziaria per generare reddito, questo modello forma legami che sono fondamentali per costruire empatia e comprensione reciproca tra le classi socioeconomiche. Gli Star Angels di entrambi i tipi di scuole possono anche partecipare alla compagnia di tournée professionale di Vania. L'intero programma Angels D1 è ora finanziariamente sostenibile, una caratteristica che Vania sottolinea nel suo lavoro con gli studenti per insegnare loro i valori dell'autosufficienza e dell'amministrazione aziendale. Grazie al suo modello finanziario, Angels D1 offre una nuova idea potentemente replicabile. Il curriculum quinquennale cerca di responsabilizzare i leader giovanili, molti dei quali continuano ad aprire le proprie scuole Angels D1 che utilizzano la metodologia di Vania. Ora reintrodotti nella società, gli ex alunni sono determinanti nel moltiplicare la portata del progetto in altri quartieri, città e persino paesi al di fuori del Perù. L'apertura di una scuola in queste aree richiede un basso capitale iniziale; piuttosto, gli alumni coach sono appassionati portabandiera del programma che sfruttano gli atteggiamenti positivi e "cool", combinati con la crescente pubblicità, associati agli Angels per coinvolgere altre comunità di bambini di strada.

Il problema

I bambini e i giovani che fanno parte del programma di Vania sono spesso le vittime dimenticate delle peggiori condizioni della vita urbana povera ed emarginata. Circa il 60 per cento dei bambini in tutto il Perù vive situazioni di povertà e soprattutto coloro che vivono nelle aree urbane sono soggetti a malnutrizione, violenza e abbandono. Tendono anche a soffrire di difficili circostanze familiari a casa: sondaggi interni gestiti da Angels D1 rivelano che il 98% degli studenti è vittima di abusi domestici fisici, sessuali ed emotivi. Tale spaventosa violenza contribuisce alla scarsa autostima, alla depressione e alla tossicodipendenza. Alla ricerca di qualsiasi senso di attaccamento emotivo e di appartenenza, questi bambini si uniscono regolarmente alle bande urbane e vengono coinvolti in crimini che vanno dal piccolo furto al pericoloso traffico di droga. Senza alcun mezzo positivo per lasciare questo ambiente, i bambini crescono emarginati nella società e diventano adulti che perpetuano un ciclo di violenza e abbandono. Per necessità personali o richieste fatte loro dalle loro famiglie, anche i bambini piccoli sono spesso costretti ad abbandonare la scuola ea lavorare in strada, guadagnando magre entrate per integrare il reddito familiare. Quasi la metà della popolazione dei bambini di strada a Lima ha un'età compresa tra i 14 ei 17 anni e, di questa fascia di età, la metà ha dovuto abbandonare gli studi. La fine prematura della scuola primaria o secondaria garantisce quasi sempre che non saranno in grado di sfuggire alla povertà e alle difficili condizioni di vita man mano che crescono. Questi giovani spesso devono vendere piccoli prodotti, svolgere servizi o intrattenimenti ai semafori o semplicemente chiedere l'elemosina durante ore terribilmente lunghe per guadagnare misere entrate quotidiane. Di conseguenza, molti sono vulnerabili allo sfruttamento, all'insicurezza e a vari problemi sanitari. Nonostante gli sforzi di molti programmi sociali per affrontare questa popolazione in Perù, la maggior parte non riesce ad avere un impatto significativo sulla vita dei bambini. Tendono a portare a termine interventi superficiali e di breve durata che non possono realmente migliorare le condizioni che costringono i giovani a lavorare in strada. In gran parte basate su donazioni locali e modelli di beneficenza, queste organizzazioni di soccorso hanno lo scopo di aiutare i bambini quotidianamente senza offrire cambiamenti significativi. Molto focalizzati a livello locale, mancano anche di opportunità di replica ed espansione per aiutare i bambini di strada in altri quartieri intorno a Lima e in diverse aree urbane; ancora una volta, una conseguenza della loro situazione finanziaria insostenibile. Ancora più importante, i bambini che partecipano a tali progetti vengono presto ritirati dai genitori se non riescono a portare a casa i soldi dell'accattonaggio o delle vendite ambulanti per contribuire alla famiglia.

La strategia

Negli ultimi sette anni, Vania ha attuato un intervento trasformativo e duraturo nella vita dei bambini di strada e dei giovani a rischio attraverso Angels D1. Ha creato una triplice Associazione Culturale D1 per supportare i suoi tre componenti principali per coinvolgere i bambini. Vania finanzia il programma sociale Angels attraverso i proventi della D1 Dance School che serve una popolazione target più ricca e della Dance Company professionale D1, affinché i diplomati generino ulteriore pubblicità ed espandano la portata del messaggio Angels. Attualmente, Angels D1 mantiene due spazi permanenti in luoghi distinti e gestisce due aree di officina, una delle ultime diventerà presto un terzo spazio fisico, intorno all'area metropolitana di Lima. D1 Dance School offre due diversi studi che impiegano studenti e ex alunni di Angels come allenatori. Vania ora controlla un budget di circa 555.000 dollari e uno staff qualificato e ben retribuito composto da amministratori scolastici, coordinatori e direttori artistici. Il fulcro dell'iniziativa di Vania sono le scuole Angels D1, che consistono in un programma quinquennale, cercano un impatto profondo e che cambia la vita. La chiave è l'integrazione del tutoraggio della vita, dell'autosufficienza economica e dell'istruzione continua, il tutto supportato e finanziato attraverso la danza. Vania prima attira i nuovi bambini di strada nel progetto attraverso l'attrazione di lezioni gratuite di danza urbana e hip-hop, che offrono un'attività "cool" e divertente per i giovani lavoratori. Una volta che ha coinvolto i giovani, richiede loro di iscriversi nuovamente a scuola per rimanere membri del programma Angels. A ciascuno viene assegnato un tutor o mentore individuale, gli studenti seguono diversi anni di tutoraggio educativo personale, consulenza psicologica e coaching e formazione tecnica nella danza, qualcosa che molti continueranno dopo la fine formale del programma Angels. Quasi 2.000 giovani sono passati attraverso il programma di Vania con alti tassi di successo e storie stimolanti di successo come leader della comunità e persino come ballerini professionisti. Non appena gli Angels hanno avuto una formazione sufficiente, Vania offre loro l'opportunità di esibirsi con il loro ensemble di danza prima di pagare il pubblico. Ciò consente agli studenti di guadagnare denaro pur partecipando alle troupe. I consulenti insegnano loro anche l'amministrazione finanziaria personale di base in modo che i giovani possano gestire correttamente il reddito che generano attraverso le loro esibizioni di danza. Vania incorpora inoltre i membri della famiglia nel suo programma, offrendo ad esempio microcrediti alle madri per aiutare a nutrire e nutrire adeguatamente i bambini. Per finanziare e sostenere il programma Angels D1, Vania ha aperto la sua scuola di danza D1 a scopo di lucro per fornire lezioni agli studenti in altri quartieri più ricchi. Impiegando gli angeli come insegnanti, Vania è riuscita a mantenere la sua popolazione target, gli ex bambini di strada e i giovani a rischio, strettamente coinvolti nel suo programma offrendo loro anche una regolare fonte di reddito. Inoltre considera gli studenti della Scuola di Danza D1 come beneficiari indiretti della missione sociale della sua iniziativa. Esponendoli ad allenatori di successo provenienti da comunità molto più povere e degradate di Lima, sta creando contatti tra classi socioeconomiche e spesso razziali che altrimenti rimarrebbero nettamente separate, iniziando così a erodere stereotipi e pregiudizi predominanti. Le relazioni positive e durature che è riuscita a generare sono sconosciute da iniziative simili in Perù. A livello finanziario, la D1 Dance School paga anche l'80% dei programmi sociali degli Angels. Unendo questa struttura a scopo di lucro/senza scopo di lucro nell'Associazione Culturale D1 ed evitando le donazioni, Vania ha creato un modello economico autosufficiente che può ispirare i bambini di strada ad adottare valori di autosufficienza, evitando i problemi affrontati da programmi simili. Vania ha anche stretto partnership con il settore privato. Repsol YPF, una compagnia petrolifera e del gas spagnola, è un partner strategico che riceve pubblicità attraverso presentazioni ed esibizioni delle compagnie di ballo e della compagnia professionale e paga Angels D1 per ballare nelle scuole e nei quartieri vicino alla loro fabbrica. Ora hanno iniziato a offrire opportunità di lavoro a tempo pieno ad alcuni dei laureati D1, consentendo loro di trovare lavoro in grandi imprese dove i giovani normalmente non avrebbero opportunità. Angels D1 offre inoltre seminari di formazione sulla leadership e la creatività a questi partner finanziari. Il rapporto di Vania con le imprese private rappresenta un'opportunità reciprocamente vantaggiosa per ampliare la portata e le opportunità per l'Associazione Culturale. Man mano che i suoi studenti sono diventati più capaci e abili nella danza hip-hop, Vania li ha presentati in spettacoli e spettacoli in tutto il paese e nel mondo, mettendo in mostra un insieme di giovani a rischio come star e ambasciatori delle società peruviane povere. Molti diplomati hanno partecipato e anche inserito in grandi concorsi di danza e coreografia. Gli ex allievi di Vania sono in grado di esibirsi nella sua compagnia professionale, di cui venti membri, dodici sono diplomati Angels D1. La compagnia ha fatto tournée in tutto il mondo, anche al Manhattan Movement & Arts Center e Vania sperano di sponsorizzare uno spettacolo di danza off-Broadway in futuro. Sebbene non solo consentano ai suoi studenti di dimostrare il loro talento su palchi ampi e rispettati, tali prestazioni aziendali guadagnano maggiore pubblicità e aumentano il profilo del programma Angels D1, una tattica chiave per Vania nell'espansione della sua strategia operativa e finanziaria. Nei prossimi anni, Vania spera di replicare lo straordinario successo di Angels D1. Dei 2.000 studenti che ne hanno beneficiato direttamente, il suo impatto indiretto raggiunge circa 13.000 studenti attraverso workshop aggiuntivi, partecipazione alle scuole commerciali e presentazioni artistiche. La sua strategia chiave per la replica si basa sull'eccezionale interesse e passione dei suoi laureati per creare e sostenere un nuovo modello di "franchise sociale". Vania prevede di aprire cinque franchising D1 nell'area di Lima e già i nuovi leader studenteschi hanno già aperto tre filiali intorno a Lima utilizzando la metodologia degli Angels. Uno dei suoi investitori è disposto a fornire 100.000 dollari di capitale iniziale per finanziare l'avvio di più franchising sociali D1 in Perù. Sebbene Vania voglia prima consolidare il suo impatto in Perù, ha ricevuto interesse da Argentina, Brasile, Messico e India per includere più scuole nel programma. La pubblicità aggiuntiva che sta generando attraverso opportunità di performance nazionali e internazionali non farà che aumentare ulteriormente le sue opportunità di espansione. Poiché il lancio di un franchising richiede poco più di un piccolo investimento iniziale e un leader appassionato, i laureati di Angels D1 sono ambasciatori e direttori ideali per aprire nuovi posti e moltiplicare l'impatto trasformativo di cui hanno beneficiato.