Josh Nesbit

Stati Uniti • Medic Mobile
Ashoka Fellow dal 2011

11:19

TEDxChapelHill - Josh Nesbit - "Techies + Healthies"

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Josh Nesbit sta creando sistemi sanitari rurali connessi e coordinati, trasformando l'efficacia della sanità pubblica rurale decentralizzata reinventando il ruolo dell'operatore sanitario di comunità locale grazie a soluzioni semplici e intelligenti basate su telefoni cellulari.

La persona

La passione di Josh per la salute dura per tutta la vita. Figlio di due genitori che lavorano nel campo della medicina, Josh è cresciuto esponendo il modo in cui gli operatori sanitari migliorano la vita delle persone. Ha iniziato il suo primo anno a Stanford come studente di medicina con l'intenzione di diventare un medico. Al college, Josh era anche un atleta varsity, servendo come portiere della sua squadra di calcio universitaria. È un ruolo che Josh crede gli abbia insegnato la disciplina estrema - durante la stagione, Josh ha trascorso in media quattro ore al giorno in allenamento - così come le capacità manageriali - poiché l'unico giocatore che può vedere l'intero campo, il portiere è responsabile di coordinando i suoi compagni di squadra. Unendo il suo atletismo e il suo interesse per la salute, Josh ha co-fondato Play4Health, un'organizzazione studentesca che affronta le disparità di salute coordinando eventi sanitari comunitari per le comunità con risorse limitate a East Palo Alto. Josh ha trascorso l'estate del suo primo anno di college a fare ricerche sull'accesso alla cura della malaria in Malawi. Per otto settimane ha vissuto e lavorato al St. Gabriel's, un ospedale rurale presentato per la prima volta a Josh da sua madre, che sta guidando il primo programma di terapia fisica del Malawi presso la struttura. È stato lì che ha assistito in prima persona alle inefficienze che limitavano l'impatto degli operatori sanitari di comunità che prestavano assistenza in regioni remote. Josh è tornato l'estate successiva con 100 telefoni cellulari riciclati, un computer donato e un piano per coordinare la comunicazione tra St. Gabriel e l'ampia regione sotto la cura dell'ospedale utilizzando il software di messaggi di testo open source esistente, FrontlineSMS. Durante quel progetto pilota di sei mesi, che Josh ha soprannominato Mobiles in Malawi, l'invio di messaggi di testo ha consentito al personale ospedaliero di risparmiare 1.200 ore di follow-up, ha consentito all'ospedale di raddoppiare le dimensioni del suo programma per la tubercolosi, ha portato l'assistenza domiciliare a 130 pazienti che altrimenti non avrebbero hanno ricevuto cure e risparmiato sui monitor della terapia antiretrovirale 900 ore nel tempo di viaggio. Il successo del progetto ha spinto Josh ad accantonare i suoi piani di scuola di medicina e a dedicare i suoi sforzi a tempo pieno alla trasformazione del sistema CHW. Con il suo stretto collaboratore Isaac Holeman, ha presto fondato l'organizzazione che oggi si chiama Medic Mobile. Quando il terremoto storicamente devastante ha colpito Port-au-Prince nel 2010, Josh ha fatto appello alle lezioni apprese in Malawi per guidare il coordinamento di un sistema di comunicazione di soccorso basato su SMS. Il risultato è stato 4636, un progetto rivoluzionario di risposta alle emergenze intitolato al codice abbreviato a cui i soccorritori e le vittime potevano inviare richieste di aiuto e riferire sulle condizioni del terreno. I messaggi SMS inviati al numero sono stati raccolti, tradotti, classificati e mappati, consentendo alle agenzie di soccorso di rispondere alle richieste di aiuto con un'efficienza senza precedenti e un coordinamento intersettoriale.

La Nuova Idea

Durante la ricerca sull'accesso dei bambini alla medicina per l'HIV/AIDS nelle zone rurali del Malawi, Josh, all'epoca un aspirante medico, fu colpito da due tendenze. Da un lato, ha osservato gli operatori sanitari della comunità volontari che non sono stati in grado di rispondere efficacemente a un'elevata domanda di servizi sanitari pubblici a causa della distanza, dell'isolamento e della mancanza di infrastrutture di comunicazione tra il campo e le strutture mediche. D'altra parte, ha osservato la prevalenza dei telefoni cellulari anche nelle regioni più remote del Paese. Mettendo insieme due più due, Josh si è reso conto che la comunicazione basata su telefoni cellulari aveva il potenziale per trasformare un pantano frammentato dell'assistenza sanitaria rurale in un sistema sanitario coordinato in cui gli operatori sanitari di comunità (CHW) che vivono e lavorano nelle comunità rurali sarebbero in grado di rispondere ai pazienti esigenze in modo rapido ed efficiente. I pazienti più rurali potrebbero ricevere un'assistenza sanitaria migliore semplicemente migliorando la comunicazione tra gli attori che già esistevano all'interno del sistema. Josh ha visto un'opportunità per espandere e migliorare l'assistenza sanitaria ai pazienti delle zone rurali senza fare affidamento su un afflusso di più medici e infermieri. Piuttosto, ha visto un'opportunità per massimizzare il potenziale delle risorse umane esistenti. Utilizzando una tecnologia mobile conveniente, scalabile e facile da usare, Josh sta creando sistemi sanitari connessi e coordinati in cui gli operatori sanitari locali possono servire le loro comunità con una dipendenza minima da strutture mediche distanti. In altre parole, sta costruendo un sistema per l'assistenza sanitaria "just-in-time". Sfruttando telefoni cellulari pervasivi e semplici messaggi di testo, Josh e il suo team stanno aiutando le comunità sanitarie a migliorare notevolmente la comunicazione e, di conseguenza, l'efficienza e l'efficacia degli operatori sanitari locali. Ora, i CHW sono in grado di utilizzare gli SMS per raccogliere, trasmettere e ricevere importanti informazioni mediche e logistiche senza la necessità di spostarsi avanti e indietro tra il punto di cura e l'ospedale o la clinica di base. In questo modo, l'assistenza sanitaria decentralizzata e guidata localmente nelle regioni remote sta raggiungendo il suo alto potenziale. In breve, la soluzione di Josh è costruire l'infrastruttura per il funzionamento del modello degli operatori sanitari di comunità.

Il problema

Uno degli ostacoli più significativi alla salute pubblica rurale è l'isolamento. Nei sistemi sanitari rurali, un singolo ospedale o clinica funge da unico centro medico per un quarto di milione di cittadini delle abitazioni rurali ampiamente dispersi in un bacino di utenza di 100 miglia o più di raggio. Solo un'infrastruttura limitata collega questi cittadini con la struttura medica più vicina e con i medici e gli infermieri sovraccarichi che vi lavorano. Questo scenario non è raro in gran parte del mondo. In effetti, più di un miliardo di persone, la grande maggioranza delle quali vive nelle regioni più remote e meno servite del mondo, trascorrerà tutta la vita senza mai vedere un medico. Il modello diffuso di operatore sanitario di comunità adottato da molte reti sanitarie in tutto il mondo combatte tali problemi formando volontari locali all'interno delle comunità per svolgere molti servizi sanitari di base ma essenziali come il monitoraggio dell'aderenza ai farmaci e la distribuzione dei farmaci. I modelli CHW variano da paese a paese e da comunità a comunità. In luoghi diversi, ai CHW vengono offerti incentivi diversi, hanno ottenuto requisiti educativi diversi e si impegnano in relazioni diverse con strutture mediche centralizzate. Indipendentemente dal modello, tuttavia, tutti i sistemi CHW hanno uno scopo simile: decentralizzare l'assistenza medica rurale formando la gente del posto per fungere da collegamento basato sulla comunità tra le strutture sanitarie ei pazienti che servono nella periferia. Tuttavia l'efficacia di questi CHW è anche gravemente limitata dalla distanza: la distanza tra l'abitazione di un paziente e l'altra, la distanza tra l'abitazione di un paziente e l'abitazione del CHW, la distanza tra il punto di cura e l'ospedale o la clinica che serve come hub medico del CHW. Di conseguenza, i CHW in tutto il mondo viaggiano ore e ore avanti e indietro tra le case dei pazienti e le strutture mediche, ad esempio, per fornire report sui pazienti che stanno monitorando, per annunciare che un farmaco è esaurito o per richiedere servizi di emergenza domiciliari prendersi cura di un paziente immobilizzato. Questo tempo trascorso in transito si traduce ovviamente in denaro sprecato per carburante o altri costi di trasporto. Ma, più criticamente, il tempo perso durante il transito si traduce anche in costi sanitari. In un sistema sanitario fortemente sovraccaricato in cui si stima che vi sia una carenza di 4,3 milioni di operatori sanitari, il tempo che un operatore sanitario trascorre in transito è tempo che un operatore sanitario non spende per fornire le cure di cui ha tanto bisogno. Rappresenta un'enorme inefficienza nell'assistenza medica decentralizzata che impedisce agli operatori sanitari locali, una risorsa esistente potente ma sottoutilizzata, di ottenere il massimo impatto. Questo sistema sanitario altamente scoordinato ostacola non solo la quantità ma anche la qualità delle cure. Quando i CHW sono a poche ore se non a giorni dalla struttura sanitaria più vicina, i problemi al punto di cura, se un operatore sanitario esaurisce un farmaco, ad esempio, o ha domande sul dosaggio e sull'uso di un altro, non possono essere risolti semplicemente. Inoltre, i CHW registrano su carta le domande e i commenti sul punto di cura e quando queste cartelle cliniche cartacee raggiungono finalmente i medici di un ospedale o di una clinica, sono spesso obsolete, impossibili da leggere o incomplete. La cura soffre di conseguenza. Pertanto, la conseguenza delle inefficienze nel sistema sanitario rurale globale non è solo uno spreco di tempo e denaro, ma anche una notevole riduzione dei risultati sanitari per le comunità servite dagli operatori sanitari.

La strategia

Medic Mobile, l'organizzazione co-fondata da Josh, promuove l'assistenza medica decentralizzata per i poveri delle zone rurali massimizzando l'efficienza e l'efficacia degli operatori sanitari della comunità che utilizzano sistemi di comunicazione basati su telefoni cellulari. La comunicazione istantanea tra gli operatori sanitari della comunità e tra i CHW e i medici e gli infermieri negli hub clinici significa che gli operatori sanitari cittadini possono fornire assistenza alle loro comunità con una dipendenza molto minore da una struttura medica centralizzata. Al centro dei sistemi sanitari rurali coordinati e connessi, Medic Mobile aiuta a plasmare gli SMS. Quando Josh iniziò a pensare a come risolvere le inefficienze a cui era stato testimone nel sistema sanitario nelle zone rurali del Malawi, gli SMS, noti anche come messaggi di testo, avevano immediatamente senso per Josh per una serie di motivi. Innanzitutto, gli SMS funzionano sui telefoni cellulari più elementari, una tecnologia che è già penetrata nelle comunità rurali che sono al centro del lavoro di Josh. Allo stesso modo, una soluzione basata su SMS deve affrontare basse barriere di adozione a causa del fatto che gli SMS sono familiari a chi usa i telefoni cellulari e semplici a coloro che imparano a usare i telefoni cellulari. Gli SMS sono convenienti: con un semplice credito di $ 1, un CHW può inviare dieci messaggi. L'SMS richiede un'infrastruttura minima, funziona indipendentemente da Internet ed è quindi una risposta ideale nei tipi di comunità con cui Medic Mobile lavora, dove la connettività Internet è al massimo inaffidabile e, più spesso, inesistente. Inoltre, poiché gli SMS sono semplici, convenienti e diffusi, rappresentano una soluzione sanitaria che può essere promossa a livello di base. Questo fattore è stato parte integrante dell'idea iniziale di Josh e continua a essere una base fondamentale della strategia in corso di Medic Mobile. Mentre molti altri pionieri di mHealth sono innamorati del potenziale dei PDA e delle funzionalità avanzate offerte da tali dispositivi, Josh vuole creare un sistema ottimizzato per i telefoni di fascia più bassa con le funzionalità più limitate. Agli occhi di Medic Mobile, la semplicità della loro tecnologia, sia il software SMS che l'hardware del telefono cellulare, è esattamente il punto. Più semplice è la soluzione, minori sono le barriere all'ingresso e Josh vuole una soluzione che possa essere sostenuta letteralmente da chiunque. In effetti, nel campo in rapida crescita della salute mobile, Medic Mobile vuole posizionarsi come l'organizzazione più impegnata a servire il "minimo comune denominatore": non il medico di un ospedale vicino ma il cittadino volontario CHW integrato nella sua comunità . Dopotutto, il rafforzamento delle capacità di questi paraprofessionisti cittadini è fondamentale per un sistema sanitario rurale decentralizzato funzionale. Mentre altre importanti iniziative di mHealth hanno concentrato la loro attenzione sullo sviluppo di strumenti di dati che possono portare a migliori decisioni politiche, Josh sta creando una piattaforma in cui una serie di strumenti di comunicazione possono essere facilmente implementati per gli operatori sanitari il cui impatto può essere maggiormente sfruttato: Comunità Operatori sanitari. La semplicità è anche alla base della strategia di diffusione di Medic Mobile. Hanno anche un termine per questo approccio: "scalabilità di base". È il tipo di scala che una soluzione è in grado di raggiungere perché la soluzione è così facilmente adottata e perché il cittadino è il suo agente. Mentre i ministeri della salute, i rappresentanti dell'USAID e i funzionari del dipartimento statale hanno elogiato le soluzioni software di Medic Mobile, i veri campioni e implementatori degli strumenti di Medic Mobile sono i CHW. Il fulcro dell'approccio di Josh è anche questo focus: Medic Mobile non si considera un'azienda tecnologica, ma piuttosto un'organizzazione globale di equità sanitaria. I CHW non solo definiranno quanto ampiamente vengono utilizzati gli strumenti Medic Mobile, ma definiranno anche, a un livello più fondamentale, come vengono utilizzati gli strumenti Medic Mobile. La semplicità delle soluzioni di Medic Mobile lascia spazio alla flessibilità e la funzionalità guidata dall'utente è stata fondamentale per Medic Mobile sin dal primo giorno. La tecnologia è abbastanza semplice e flessibile che gli stessi CHW stanno plasmando il modo in cui la tecnologia viene utilizzata. Piuttosto che la tecnologia che prescrive la soluzione, le soluzioni emergono invece tra un'interazione organica tra problema, tecnologia e utente. Questo processo organico e guidato dai problemi è esattamente il modo in cui Medic Mobile è nato. Il sistema di Medic Mobile è stato costruito a partire da un software esistente che era sufficientemente flessibile da poter essere adattato a un contesto molto diverso da quello in cui era stato originariamente sviluppato. Medic Mobile è nato originariamente da FrontlineSMS, una semplice piattaforma di messaggi di testo di massa open source sviluppata da Ashoka Fellow Ken Banks. Sebbene la piattaforma fosse stata originariamente progettata in modo che le organizzazioni potessero inviare messaggi SMS a grandi gruppi di persone contemporaneamente, Medic Mobile ha adattato il software SMS, all'inizio dello sviluppo di FrontlineSMS, alle esigenze del settore sanitario rurale, consentendo al personale della clinica per comunicare con una vasta rete di CHW sul campo. Il personale ospedaliero ora può, ad esempio, inviare messaggi ai CHW nella loro rete sull'imminente diffusione della vaccinazione. I CHW, a loro volta, possono inviare messaggi al personale ospedaliero per questioni urgenti, come importanti domande al punto di cura sul dosaggio dei farmaci. In situazioni di emergenza in cui è necessario un medico o un infermiere, i CHW non devono più tornare in una clinica lontana per cercare supporto, ma possono inviare messaggi di assistenza urgente. Tuttavia, la comunicazione tra CHW e centri medici non si limita agli SMS urgenti. Medic Mobile offre OpenMRS, un sistema di cartelle cliniche mobili open source esistente, una semplice cartella clinica elettronica mobile e moduli basati su testo per la raccolta di dati strutturati. Questi strumenti consentono ai CHW di inviare informazioni mediche organizzate e immediate dal campo alla struttura medica centralizzata per l'analisi o l'archiviazione. Il team sta anche lavorando per potenziare i CHW con la capacità di diagnosticare determinate condizioni. Medic Mobile è entusiasta di collaborare con l'UCLA per sviluppare uno strumento diagnostico mobile rivoluzionario che sarà in grado di eseguire la diagnostica di base come l'emocromo completo e la diagnosi di malaria e tubercolosi sul retro di un semplice telefono con fotocamera. Tutti questi strumenti migliorano la capacità ed elevano il ruolo dei CHW, trasformando la posizione cruciale, che spesso è sotto o non compensata, in una posizione più desiderabile. Josh sta anche elevando lo stato della salute pubblica rurale agli occhi del pubblico. Nel 2009 ha lanciato Hope Phones, un'iniziativa di riciclaggio di telefoni cellulari. Hope Phones è una campagna di raccolta fondi che attinge al mezzo milione di telefoni che vengono scartati ogni giorno negli Stati Uniti come fonte di entrate per l'innovativo lavoro mobile di Medic Mobile. Per ogni telefono riciclato tramite Hope Phones, Medic Mobile riceve tra $ 5 e $ 80 da un partner di riciclaggio. Ma Hope Phones è più di un programma di riciclaggio o di un meccanismo di raccolta fondi. È anche una campagna di coinvolgimento che fornisce un modo accessibile e tangibile agli americani comuni di contribuire e connettersi al lavoro sanitario globale che il team di Josh sta portando avanti in tutto il mondo. Medic Mobile è una società senza scopo di lucro (501c3) ed è composta da un team piccolo ma in crescita di undici dipendenti a tempo pieno e una manciata di dipendenti e volontari part-time. Josh ha recentemente trasferito la sede statunitense di Medic Mobile da Washington, DC, dove ha lavorato negli ultimi due anni per costruire relazioni con il governo e le comunità umanitarie internazionali, a San Francisco. Il suo co-fondatore Isaac rimane in Africa orientale, dove ha guidato i loro dipendenti sul campo sin dalla fondazione dell'organizzazione. Un project manager con sede in Canada coordina la comunicazione tra il personale sul campo e gli sviluppatori di software, che per lo più hanno sede in un hub a Nairobi, in Kenya. Medic Mobile è a un punto di svolta importante. Dopo aver dimostrato una varietà di casi d'uso diversi in tredici paesi con più di trenta partner, l'organizzazione è ora sull'orlo di un progetto con il Ministero della Salute del Malawi per portare il proprio sistema su scala nazionale in quel paese. Questa adozione aumenterà il numero di CHW malawiani che utilizzano Medic Mobile da 2.000 a 20.000. Stretti rapporti con USAID e ONU promettono contratti di salute pubblica su larga scala. Medic Mobile è anche nelle prime conversazioni con Twitter su una potenziale collaborazione per trasportare gratuitamente la messaggistica sui server di Twitter, una mossa che eliminerebbe il costo del tempo di trasmissione come barriera a un'adozione più ampia.