Junto Ohki

Giappone • ShuR group
Ashoka Fellow dal 2012

Junto Ohki utilizza la tecnologia dell'informazione per promuovere la piena cittadinanza della comunità dei non udenti in Giappone sviluppando un database online di segni, aumentando così l'accesso ai servizi di base e rimuovendo le barriere tra le lingue dei segni globali. Junto è il co-fondatore e presidente di ShuR Group, l'azienda dietro una tecnologia che combina aspetti dei social media e dell'impresa sociale per creare il primo dizionario della lingua dei segni al mondo, chiamato SLinto, una Wikipedia per i segni.

La persona

Il padre di Junto ha lavorato a giornata per sei mesi prima di lasciare e ha insegnato golf semi-professionista per dieci anni, diventando in seguito un giocatore di golf professionista. Sua madre è un'insegnante di pianoforte. Entrambi i suoi genitori sono completamente autodidatti e lavoratori autonomi. Uno dei nonni di Junto era un campione di Mahjong e l'altro produceva uniformi. Crescendo, Junto ha imparato cosa significa essere discriminato. In quinta elementare, ha difeso un amico vittima di bullismo da parte dei suoi coetanei e, di conseguenza, il gruppo (compreso l'amico) gli ha riservato il "trattamento del silenzio" per mesi. Alla fine, Junto ha raggiunto il capo del gruppo e ha rotto lo schema. Junto ha dovuto affrontare di nuovo questo problema come studente di scambio a Livonia, nel Michigan. Inizialmente, non è stato accolto apertamente da molti studenti. Sul campo di calcio ha subito molte molestie. È stato in grado di interrompere di nuovo questo ciclo ed è diventato piuttosto popolare, essendo stato scelto come "Re onorario del ritorno a casa" anche se gli studenti in scambio non potevano essere nel tribunale del ritorno a casa. Sebbene Junto sia stato in grado di superare queste barriere sociali, è stato durante queste prime esperienze di isolamento che ha imparato l'empatia per l'isolamento vissuto dalla comunità dei non udenti in Giappone. Sebbene Junto non sia sordo, né abbia nessuno nella sua vita, la sua organizzazione è costruita attorno alla comunità dei non udenti. Il suo interesse iniziale per la comunità dei non udenti è stato acceso alle medie quando ha visto un programma in TV sulla lingua dei segni. Junto si innamorò dell'arte del linguaggio dei segni e osservò come la complessità dei diversi gesti e movimenti delle mani potessero trasmettere un significato. Mentre era all'università, ha fondato un gruppo di lingua dei segni nel campus. È stato contattato (in base alla sua guida del gruppo) da un famoso cantante per firmare per lei durante il programma annuale delle vacanze. All'epoca Junto non sapeva come firmare, quindi si costrinse ad imparare in sei mesi per poter fare questo evento per il quale ricevette un forte sostegno dalla comunità dei non udenti per le sue capacità. Fu anche a questo punto che si rese conto di quanto poco intrattenimento fosse accessibile alla comunità dei non udenti. Sulla base di questa richiesta, ha avviato un programma di viaggio basato su Internet. Per trovare host per questi programmi di viaggio ha contattato la comunità dei non udenti nel suo quartiere. Questi furono i primi incontri di Junto con persone sorde. Sebbene il programma televisivo fosse l'obiettivo finale di Junto, ha appreso le sfide che le persone sorde devono affrontare viaggiando con un vicino sordo a Kamakura. Questo ha portato ad altre idee. Durante gli eventi Tohoku del marzo 2011, Junto è stato attivo nella condivisione di informazioni online per la comunità dei non udenti. Entro sei ore dalla crisi iniziale, Junto aveva creato un sito web e fornito servizi di traduzione 24 ore su 24. Sebbene inizialmente pensasse che gli utenti sarebbero stati la comunità dei non udenti all'interno di Tohoku, ha scoperto che il suo servizio era fondamentale per la comunità dei non udenti giapponesi in Giappone e all'estero, che aveva un accesso limitato alle informazioni. La lungimiranza di Junto di impegnarsi, connettersi e interagire con la comunità dei non udenti in Giappone sta trasformando la loro partecipazione come cittadini coinvolti.

La Nuova Idea

Junto è il co-fondatore e presidente di ShuR Group, l'azienda dietro una tecnologia che combina aspetti dei social media e dell'impresa sociale per creare il primo dizionario della lingua dei segni al mondo, chiamato SLinto, una Wikipedia per i segni. Inizia con 101 parole ma aspira a includere alla fine 126 lingue nel dizionario. Junto ha sviluppato una tastiera che ha semplificato il modo in cui cercare una parola o un segno, rendendo possibile la traduzione diretta da un segno all'altro di una lingua. Junto ha anche sviluppato un sito Web online in grado di catturare le 126 lingue dei segni del mondo fornendo collegamenti tra lingue che non sono mai esistite prima. Questa idea sta cambiando i sistemi nel modo in cui facilita l'evoluzione della lingua dei segni mentre incorpora anche la comunità dei non udenti di cui cerca di beneficiare come parte del processo decisionale. Junto ha creato una piattaforma di crowdsourcing in cui gli utenti sordi possono votare sull'uso di determinate parole e, in base alla risposta, creare un dizionario generato dagli utenti che standardizzi la lingua dei segni giapponese. Questo non solo coinvolge la comunità dei non udenti e garantisce loro la responsabilità diretta nella normalizzazione della lingua, ma funge anche da strumento di data mining che consente alle parti interessate di comprendere meglio le parole comunemente usate dai non udenti, in particolare termini tecnici come salute, meccanico, o altro vernacolo specializzato. Junto non solo vuole standardizzare la lingua dei segni giapponese attraverso la sua tecnologia, ma spera di fornire un accesso efficiente a servizi e informazioni che consentano alla comunità dei non udenti di diventare partecipi a pieno titolo della società. Sta affrontando la questione dell'accesso fornendo nuove forme di intrattenimento, documentari di viaggio, servizi di traduzione di emergenza basati sul web e servizi sociali.

Il problema

La comunità dei non udenti in Giappone non sperimenta la piena cittadinanza a livello globale ed è stata storicamente emarginata. Per trent'anni, il governo giapponese ha approvato la lettura labiale sulla lingua dei segni per la comunità dei non udenti con il risultato che ora il governo sta giocando a "recuperare" per consolidare rapidamente la lingua. Ciò ha portato alla formalizzazione casuale e inefficiente della lingua dei segni. Negli ultimi anni, il governo giapponese ha pagato oltre 10 milioni di dollari per identificare 100 segnali standardizzati. Il 50,2% degli studenti in Giappone si immatricola all'università, mentre solo il 16% della comunità dei non udenti frequenta l'università. Nel 2008 le persone sorde non potevano ancora ottenere la patente, diventare un pilota, un farmacista o impegnarsi in molte altre professioni o percorsi di carriera. Al Congresso giapponese (Parlamento) solo una persona è sorda rispetto a quattordici politici ciechi. Inoltre, la comunità dei non udenti è più vulnerabile senza un accesso regolare alle informazioni sanitarie e ai servizi di emergenza. Tutti questi problemi sono correlati alla mancanza di proprietà della lingua dei segni da parte della comunità dei non udenti. Ci sono 126 diverse lingue dei segni nel mondo senza un meccanismo per tradurre tra di loro poiché non esiste un dizionario scritto nella lingua dei segni. Ciò significa che le persone sorde che usano la lingua dei segni come lingua madre hanno difficoltà ad imparare la lingua scritta. Con questo dizionario, le persone sorde possono cercare una parola che non conoscono nella lingua scritta tramite la lingua dei segni. Aiuterà le persone sorde ad imparare meglio la lingua scritta. La situazione è ulteriormente complicata dal fatto che in un paese possono esserci diversi segni per una parola (in Giappone ci sono venti diversi segni per la parola "uovo"). Inoltre, se un individuo nasce sordo, la sua capacità di formulare frasi varia in gran parte da quelle che sviluppano la sordità in un momento successivo della loro vita.

La strategia

Lo sviluppo di Junto del dizionario per la lingua dei segni comprende una serie di componenti che includono non solo il design, ma anche funzionalità che imitano Wikipedia. Junto sta catturando la lingua dei segni in modo dinamico. L'ideale principale alla base del dizionario SLinto è che le persone sorde possono partecipare attivamente alla formazione del contenuto. Le persone possono girare un video della lingua dei segni, caricarlo sul sito Web, modificare parole, cercare parole e valutare e criticare il lavoro di altri utenti. Questa è la prima piattaforma di dizionario della lingua dei segni interattiva basata su cloud al mondo. I viaggi di Junto in Corea hanno ispirato il suo sviluppo della tastiera per il linguaggio dei segni. Lì notò che diversi paesi avevano tastiere che variavano a seconda della lingua dell'utente. Fu in questo momento che Junto riconobbe l'importanza di duplicare questa idea per gli utenti della lingua dei segni poiché prima della sua creazione non c'era modo per gli utenti della lingua dei segni di digitare la lingua su una tastiera. Ha realizzato una tastiera che utilizza il metodo della "figura del dito", riconoscendo che il numero delle dita è universale anche se la lingua dei segni non lo è. Junto ha creato una pipeline definita che incorporerà molte più lingue dei segni nel suo dizionario online. In un anno, Junto amplierà il suo servizio a 7 diverse lingue dei segni, tra cui: giapponese, coreano, taiwanese, cinese, americano, britannico e internazionale. Junto prevede che in 1,5 anni tre dizionari su sette, JSL, KSL e ASL avranno più di 3.000 parole e gli altri quattro avranno 1.000 parole. Spera quindi di lanciare altre cinque lingue dei segni nel suo programma: finlandese, canadese, neozelandese, australiano e keniota. In due anni, le lingue dei segni giapponese, coreano e americana avranno più di 7.000 parole nel loro database e le altre quattro lingue avranno più di 2.000 parole con la speranza di lanciare altre quindici lingue dei segni. Junto prevede di espandere il database per utilizzare un altro servizio come l'interpretazione automatica o il riconoscimento visivo. In tre anni, tutte e sette le lingue dei segni dovrebbero avere più di 10.000 parole e le altre venti lingue dei segni dovrebbero avere più di 3.000 parole. L'obiettivo a lungo termine di Junto è che in dieci anni il sito non funzioni più solo come un dizionario, ma come un portale per le persone sorde di tutto il mondo e fornisca tutte le informazioni necessarie per ottenere informazioni oltre che per comunicare.