Horst Krumbach

Germania • Generationsbrücke Deutschland
Ashoka Fellow dal 2013

In Germania, che sta vivendo una crescente disconnessione tra i giovani e la crescente popolazione anziana, Horst Krumbach sta lavorando per formare relazioni intergenerazionali per promuovere l'empatia, la comprensione e l'apprendimento lungo tutto l'arco della vita. Horst sta cambiando il modo in cui gli anziani si definiscono socialmente e come la società percepisce il loro valore come persone.

La persona

Avendo proseguito la sua istruzione formale pensando a una carriera bancaria, Horst ha affrontato una prima transizione di carriera alla fine degli anni '90, quando ha messo in dubbio l'impatto del suo lavoro e il "graffio sulla storia" di una carriera bancaria convenzionale. Dopo una considerevole ricerca interiore, Horst ha abbandonato la sua carriera bancaria per perseguire un interesse fin dall'infanzia: prendersi cura degli anziani. Il suo primo passo è stato un posto come assistente contabile in una casa di cura ad Aquisgrana e, nonostante i rischi e i sacrifici finanziari che comporta, gli è sembrato giusto fin dall'inizio. Da assistente contabile, Horst è stato rapidamente promosso a vicedirettore e poi a direttore della casa di cura, una posizione che ha offerto opportunità gradite per diventare un operatore di cambiamento nel campo dell'assistenza agli anziani. Basandosi sulla sua esperienza, Horst ha sviluppato una profonda conoscenza delle debolezze e delle sfide della maggior parte dell'attuale gamma di istituti di assistenza agli anziani sia in Germania che in altre parti d'Europa. Ha imparato che quelli che sono generalmente considerati standard appropriati per una buona assistenza agli anziani, misurati dall'adesione a indicatori stabiliti di igiene, nutrizione e assistenza infermieristica adeguate, non sono affatto sufficienti per assicurare una qualità della vita elevata o addirittura soddisfacente o salute emotiva. Durante un'opportunità finanziata dalla fondazione di visitare gli istituti di assistenza agli anziani negli Stati Uniti con modelli operativi molto diversi, ha trovato l'ispirazione iniziale per l'approccio GBD e, basandosi su quell'ispirazione iniziale, si è dimesso da direttore dell'istituto di assistenza agli anziani di Aquisgrana per dedicare tutto il suo energie all'affinamento e alla diffusione del modello Bridging Generations.

La Nuova Idea

Affrontando le importanti conseguenze sociali dei grandi cambiamenti demografici, Horst sta sviluppando nuove opportunità di scambio e comprensione intergenerazionale attraverso la sua organizzazione, Bridging Generations Germany (GBD). Utilizzando una metodologia attentamente strutturata, sta costruendo un nuovo modello su come costruire relazioni significative tra i bambini delle scuole primarie e gli anziani delle case di riposo, facilitando incontri individuali e ricorrenti tra i bambini e i loro "nonni" e introducendo così una nuova importante dimensione nella qualità della vita di tutti i partecipanti. Con il suo modello facilmente scalabile, Horst sta creando spazi in cui i giovani possono sviluppare empatia, legami emotivi e comprensione per le persone anziane bisognose di cure e affetto durante gli ultimi anni della loro vita. Horst sta usando il suo modello di successo collaudato in modo molto intenzionale per cambiare importanti dimensioni della vita tedesca. In primo luogo, ha sviluppato un'iniziativa di pubbliche relazioni strategica e altamente visibile e, in secondo luogo, un sostegno politico altrettanto efficace a livello federale e statale. Con l'aiuto di un comitato consultivo esperto e altamente visibile, ha sviluppato una strategia di ridimensionamento molto promettente per tutta la Germania e oltre.

Il problema

In Germania, come nella maggior parte degli altri contesti europei, è in atto un drammatico cambiamento demografico, con un marcato aumento del numero di anziani che necessitano di cure. Alla fine del 2011 c'erano circa 2,5 milioni di persone di questo tipo in Germania, il 30% delle quali ha ricevuto cure in circa 1.000 case di cura. Demografi e specialisti sanitari prevedono che questi numeri saliranno a 3,4 milioni nel 2030, con una percentuale crescente di persone curate nelle case di cura. La qualità dell'assistenza in Germania per quanto riguarda pulizia, igiene e nutrizione è relativamente alta a causa dell'aumento degli standard. Allo stesso tempo, a causa della carenza di personale, dei bassi tassi di visite familiari e dello scarso coinvolgimento della comunità, spesso c'è una mancanza di cure emotive, che porta all'infelicità, alla mancanza di appartenenza e quindi a una bassa qualità della vita. Con un numero crescente di persone bisognose di cure che vivono lontano dalle loro famiglie, i legami tra le generazioni sono sempre più persi. Sempre meno bambini crescono in famiglie con parenti anziani bisognosi di cure. Allo stesso tempo, tuttavia, i giovani dovranno farsi carico delle conseguenze del cambiamento demografico in futuro. Ad esempio, un pensionato oggi è finanziato da quattro adulti che lavorano attraverso i pagamenti della previdenza sociale e le tasse. Tuttavia, nel 2040, si stima che con la crescita della popolazione, la maggiore durata della vita e l'aumento dei costi sanitari, solo due dipendenti pagheranno per ogni pensionato. Questa generazione guiderà quindi la riallocazione delle risorse. Pertanto, da questa generazione, sono necessarie più persone per impegnarsi nel lavoro con e per la cura degli anziani. Molte parti interessate hanno compreso questa sfida e nel corso degli anni hanno istituito programmi per affrontare gli effetti sociali del cambiamento demografico. Molti si concentrano sull'ulteriore integrazione degli anziani in pensione che sono ancora attivi. Questo importante lavoro esclude purtroppo gli anziani che non sono più attivi e produttivi (indicati come membri della società nella loro "quarta età"). Ciò porta a una situazione in cui i più bisognosi di cure vengono trascurati. A parte gli effetti individuali negativi, per vecchi e giovani, questa perdita di scambio intergenerazionale comporta un rischio multidimensionale per la società nel suo insieme. Il contratto intergenerazionale deve essere scritto in termini nuovi, qualcosa che funzionerà solo quando l'empatia tra le generazioni sarà alimentata e i silos generazionali scompaiono.

La strategia

In netto contrasto con altre iniziative che coinvolgono contatti intergenerazionali, tutte le attività sponsorizzate da GBD si basano su tre principi guida a cui tutte le scuole partecipanti e gli istituti di assistenza agli anziani devono impegnarsi fermamente: (i) contenuto e procedure impiegate in tali partenariati e nei relativi programmi di formazione per i bambini partecipanti e il personale dell'istituto di assistenza agli anziani saranno assunti in stretta conformità con la guida fornita in un progetto dettagliato e in un manuale che Horst e i suoi colleghi hanno sviluppato. (ii) le scuole partecipanti e gli istituti di assistenza agli anziani devono assumere impegni a lungo termine per il programma e per un ciclo di progetto per almeno un anno scolastico che prevede incontri bisettimanali o mensili con otto-dodici bambini e lo stesso numero di partecipanti anziani, riuniti in coppie individuali di un bambino e del suo nonno (fisso). Horst crede che di solito occorrano un paio di visite per costruire l'inizio di una relazione e che sia gli impegni a lungo termine che i continui abbinamenti uno contro uno siano necessari per garantire l'impatto del programma. (iii) i bambini devono fare le cose con i loro nonni piuttosto che per loro. Tutti gli incontri sono preparati con cura, in conformità con la guida e i suggerimenti forniti nel manuale GBD, e su cui si riflette dopo che si sono verificati. In una delle prime sessioni, ad esempio, ciascuno dei partecipanti accoppiati disegna un contorno della mano dell'altra persona e crea un'immagine di fiori dal contorno, un'attività che consente un contatto fisico giocoso che allevia le tensioni e facilita scambi futuri più spontanei . Man mano che le collaborazioni si sviluppano, alla luce del fatto che circa il 30 per cento dei giovani partecipanti può perdere i nonni durante la partecipazione al programma, Horst ha sviluppato un metodo per affrontare tale emergenza con l'assistenza di uno psicologo infantile. I bambini sono attentamente avvertiti di questa possibilità e, se si verifica, sono ringraziati per il loro contributo positivo alla vita del nonno e hanno lo spazio per decidere da soli se vogliono conoscere un altro nonno, che quasi tutti loro scelgono di fare perché riconoscono l'impatto positivo del programma sulle loro vite. L'iniziativa GBD è stata lanciata ad Aquisgrana, in Germania, e le sue attività iniziali sono state svolte nella casa di cura che Horst era allora alla guida. Dopo aver testato il progetto in quell'ambiente e aver valutato il potenziale dell'idea, Horst ha deciso nel 2011 di estendere la sua copertura a livello nazionale. Ad oggi, GBD ha stabilito con successo 22 partnership in cui sono coinvolti circa 1.400 bambini e istituti di assistenza agli anziani. Per guidare il processo di espansione, GBD svolge il ruolo di stanza di compensazione, responsabile della qualità e facilitatore. Se necessario, GBD aiuta le istituzioni e le scuole di assistenza agli anziani a trovare partner appropriati e, una volta trovato, GBD riunisce la direzione e il personale competente di entrambe le istituzioni per seminari introduttivi sul concetto, gli obiettivi, l'attuazione e gli stati di qualità del progetto. I membri del team GBD sono presenti anche durante gli incontri iniziali delle nuove partnership quando i bambini e i partecipanti anziani sono accoppiati. I partner del progetto si assumono quindi la piena responsabilità delle operazioni del programma, ma possono contattare GBD per ulteriore assistenza, se necessario. GBD addebita agli istituti di assistenza agli anziani una quota annuale di € 500 (US $ 640) nel primo anno di attività e € 300 all'anno in poi, per i costi di formazione, supervisione e facilitazione continua delle partnership. GBD ha anche introdotto incontri annuali per i partecipanti alla sua rete in rapida espansione di scuole e istituti di assistenza agli anziani, con l'aspettativa che tali incontri si trasformino in conferenze tematiche con esperti e professionisti che condividono le loro opinioni su questioni di tendenza. In una recente indagine iniziale sulle opinioni delle parti interessate sull'impatto dell'iniziativa GBD (con 216 risposte), il 96% degli intervistati anziani ha riferito che il progetto GBD ha migliorato significativamente la qualità della vita nei propri istituti di assistenza agli anziani e l'87% era convinto che altri le istituzioni dovrebbero introdurre il programma. Inoltre, l'80% dei familiari degli istituti di assistenza agli anziani partecipanti ha espresso opinioni positive sull'impatto del programma e l'88% dei genitori dei bambini che partecipano al programma ha avuto un impatto positivo sui propri figli. Altri esperti del settore, tra cui Ashoka Fellow Rose Volz-Schmidt, riferiscono che ci si può aspettare che l'impegno nell'impresa GBD aumenti la qualità complessiva degli istituti di assistenza agli anziani in Germania, dal momento che gli istituti che partecipano al programma devono aprire regolarmente le loro porte agli estranei. Poiché Horst utilizza le risorse esistenti e le connessioni personali, il suo team è piccolo ed efficiente. Il team è composto da Horst, tre coordinatori di progetti part-time e molti volontari dedicati. La sua ultima assunzione è un coordinatore di rollout esperto che in precedenza ha lavorato per Volz-Schmidt, pioniere del franchising sociale in Germania. Attualmente, GBD è un programma della fondazione fondata e opera da Horst, che esiste per ospitare GBD e per aiutare a finanziare la casa di cura in cui è stata fondata. Con l'obiettivo di raccogliere risorse aggiuntive per espandere l'iniziativa GBD, Horst sta convertendo la sua struttura finanziaria esistente, che si basa principalmente sulle donazioni delle fondazioni, in un mix ibrido di reddito da tasse, governo federale e sostegno della comunità e contributi di un base di donatori in forte espansione. Sebbene il programma di partnership sia la chiave del suo lavoro, il talento di Horst risiede nel rivolgersi strategicamente alle parti interessate e nel lavorare per il cambiamento dei sistemi che immagina. Per sensibilizzare l'opinione pubblica, ha condotto un attento processo di ricerca di sostenitori nazionali per il suo lavoro e ha coinvolto il principale conduttore di notizie della Germania, Tom Buhrow, e sua moglie, aumentando la visibilità e la credibilità di GBD. Per incorporare ulteriormente il suo modello nelle istituzioni, Horst ha fondato un comitato consultivo con dodici esperti ampiamente riconosciuti dalla Germania e oltre nei settori dell'invecchiamento (tra cui un ex ministro nazionale e leader della più grande rete per gli anziani in Germania, BAGSO), istruzione , neuroscienze, imprenditoria sociale (incluso Ashoka Fellow Aaron Hurst), fondazioni e altri. Tutti quelli a cui si è avvicinato si sono uniti subito. Horst ha anche identificato e impegnato con la prima scuola di GBD a Berlino, che ha aggiunto GBD come parte del suo curriculum. Con esso, ha istituito il primo coordinatore regionale, dimostrando che questa strategia di ridimensionamento è pronta per il lancio nazionale. È anche in trattative iniziali con contatti politici su un'etichetta "a misura di generazione" per le istituzioni per promuovere una maggiore sensibilità sull'argomento e pensare a modi per offrire formalmente opportunità di coinvolgimento di follow-up a bambini e giovani nel programma.