Esther Eshiet

Nigeria • After School Mentoring Project
Ashoka Fellow dal 2013

Nel bel mezzo di una crisi di disoccupazione giovanile, Esther sta posizionando i giovani nigeriani per migliorare la loro occupabilità attraverso l'orientamento professionale e le esperienze di volontariato mentre sono ancora a scuola, al fine di aiutare i giovani a realizzare le loro ambizioni e per assicurarsi un impiego dopo la laurea.

La Nuova Idea

Esther sta costruendo un movimento per ispirare e supportare i giovani a farsi carico del loro sviluppo professionale. Ha sviluppato un sistema in cui i giovani incorporano la pianificazione della carriera e lo sviluppo delle competenze nel loro stile di vita molto prima che siano pronti per entrare nel mondo del lavoro. In questo modo, i giovani sono incoraggiati a perseguire le proprie passioni ea trovare la formazione adeguata per farlo sin dalla tenera età, prevenendo così la frustrazione e l'ozio che molti giovani nigeriani sperimentano oggi dopo la laurea. Sta inoltre aprendo modi non convenzionali ai giovani per migliorare la loro occupabilità, in particolare attraverso opportunità di volontariato e tirocinio, e dimostrando come i giovani possano passare facilmente dalla scuola al posto di lavoro. Queste opportunità di volontariato offrono ai giovani lo spazio per applicare le loro conoscenze teoriche in un contesto pratico e per acquisire quelle abilità che vengono apprese meglio sul lavoro. Sta spostando l'attenzione dei giovani nigeriani dalla mera acquisizione di credenziali accademiche e incoraggiandoli a combinare pianificazione della carriera, formazione pratica e istruzione tradizionale per migliorare la loro occupabilità e prepararli al posto di lavoro. Sta lavorando con aziende e organizzazioni per sviluppare programmi di tirocinio e tirocinanti laureati e dimostrando che, così facendo, si assicurano potenziali dipendenti e contribuiscono a risolvere la crisi nazionale della disoccupazione giovanile. Esther ha collaborato con il Ministero dell'Istruzione per implementare il suo modello e attualmente sta lavorando con trenta scuole nella città di Calabar, in Nigeria. Sta lavorando per espandere il suo modello attraverso il Cross River State e ha collaborato con un ex partecipante per scalare a Ekiti State. Esther si concentra anche sull'ampliamento del suo modello attraverso una piattaforma online che fornisce informazioni ai giovani nigeriani sulle opportunità disponibili e ospiterà, in futuro, un programma di e-mentoring attualmente in fase di sviluppo.

Il problema

Sebbene le statistiche ufficiali mettano la disoccupazione giovanile nigeriana al 38%, realisticamente quasi l'80% dei giovani nigeriani non ha un lavoro formale e molti rimangono inattivi con poche speranze di assicurarsi un lavoro. I diplomati della scuola secondaria, in particolare, rappresentano la maggior parte della disoccupazione nelle zone rurali. Sebbene le scuole, le università e gli istituti tecnici nigeriani continuino a sfornare laureati, mancano delle competenze pronte per il lavoro richieste oggi dai datori di lavoro. Di conseguenza, non c'è solo una carenza di posti di lavoro per il numero di persone in cerca di lavoro, ma molti posti di lavoro esistenti rimangono vacanti poiché i laureati non hanno l'esperienza pratica richiesta dai datori di lavoro. La gioia e le aspirazioni post-laurea di molti giovani nigeriani vengono gradualmente sminuiti man mano che vengono frustrati dalla disoccupazione. L'ozio e la frustrazione spesso spingono i giovani ad attività illegittime per assicurarsi un reddito, aggravando ulteriormente le sfide sociali ed economiche che i nigeriani devono affrontare oggi. Il laureato nigeriano medio non è occupabile perché non possiede le competenze pratiche e la formazione necessarie ai datori di lavoro. Il sistema educativo è di natura altamente teorica. Pertanto, anche se gli studenti possono avere le conoscenze sui contenuti per un particolare lavoro, non hanno necessariamente le capacità di pensiero rapido e di risoluzione dei problemi che vengono spesso acquisite applicando le conoscenze nella pratica. Inoltre, non esistono servizi formalizzati per fornire ai giovani studenti le informazioni di cui hanno bisogno per prendere decisioni sui loro percorsi di carriera o informazioni su ciò che è richiesto dai datori di lavoro per le professioni scelte. Molti studenti non hanno chiarezza sui loro obiettivi post-laurea. Sebbene ci siano molte carriere tra cui scegliere, i giovani si sentono limitati nelle loro opzioni soprattutto perché non sono informati sui requisiti del posto di lavoro, sottovalutano le proprie capacità o non sono consapevoli della gamma di sistemazioni sul posto di lavoro che possono ampliare i loro percorsi di carriera. L'istruzione e l'orientamento professionale sono necessari per superare questi ostacoli e prepararli a fare scelte pertinenti ai loro punti di forza e ai loro interessi personali. Molti adolescenti non pensano affatto al lavoro finché non si trovano ad affrontare la sfida di ottenerne uno. Questo è un ciclo di rafforzamento negativo perché quando i giovani non sono preparati per ciò che ci si aspetta dal lavoro, ottengono risultati peggiori, con conseguente inefficienza, bassa produttività e frustrazione sia per loro che per i loro datori di lavoro. Esther crede che le scelte che i giovani fanno durante gli anni scolastici abbiano importanti implicazioni per le opzioni di istruzione e lavoro a loro disposizione più avanti nella vita. Sta lavorando per incoraggiare i giovani a iniziare a pensare a questo e ad agire di conseguenza durante il liceo e così facendo, migliorando l'occupabilità dei giovani e facilitando una transizione più agevole dalla vita accademica a quella lavorativa.

La strategia

La strategia di Esther si concentra su due obiettivi chiave: in primo luogo, la fornitura di servizi di orientamento professionale e pianificazione per ispirare e supportare i giovani nigeriani a realizzare i propri sogni e, in secondo luogo, lo sviluppo di opportunità di volontariato e tirocinio per migliorare l'occupabilità dei laureati. Esther riconosce la mancanza di un orientamento professionale formale nel sistema scolastico nigeriano e le sue implicazioni negative per i giovani in cerca di lavoro che, dopo la laurea, spesso non hanno obiettivi di carriera chiari o una comprensione di ciò che è loro richiesto per l'occupazione. Esther si concentra sugli studenti delle scuole secondarie nei loro ultimi due anni di scuola, poiché questa è solitamente l'età in cui gli studenti iniziano a perdere interesse e abbandonano gli studi senza un forte tutoraggio e guida. Ha sviluppato un programma di pre-laurea per questa fascia di età in cui gli studenti iscritti possono acquisire una comunità e il supporto necessario per credere in se stessi e nelle proprie aspirazioni. Questo programma è condotto in collaborazione con il Ministero dell'Istruzione ed Esther sta attualmente lavorando con trenta scuole per fornire questo programma ai propri studenti. Il programma garantisce che i giovani abbiano accesso a servizi ed eventi di tutoraggio e pianificazione della carriera (come dibattiti e relatori) che stimolano la loro creatività e li stimolano a pensare ed entusiasmarsi per il futuro. Esther ha istituito un centro di consulenza professionale walk-in in cui si svolgono queste attività e in cui chiunque può accedere ai servizi di supporto alla carriera. Esther usa il potere della narrazione per ispirare i giovani attraverso esempi riconoscibili. I giovani di successo sono invitati a condividere le loro esperienze e pensieri su come sviluppare un percorso professionale di successo. Questi esempi fungono da mentori per gli altri e dimostrano che è possibile per i giovani passare senza problemi dalla scuola alla forza lavoro. Il secondo obiettivo strategico di Esther si concentra sullo sviluppo di opportunità di volontariato e tirocinio in Nigeria affinché i giovani laureati possano migliorare la propria occupabilità. Sebbene la Nigeria abbia un anno di servizio di volontariato obbligatorio per tutti gli studenti universitari, non esiste una forte cultura di sfruttamento delle opportunità di volontariato e tirocinio durante gli anni scolastici per sviluppare le competenze e l'esperienza pratica richieste dai datori di lavoro oggi. Esther è impegnata nel potere del volontariato per inserire i giovani in una comunità e ottenere la formazione sul lavoro che integra la loro istruzione tradizionale e li prepara per il posto di lavoro. Esther lavora con aziende e organizzazioni per sviluppare un programma di tirocinio che fornisca loro manodopera a breve termine e un pool di alimentazione per potenziali dipendenti. In cambio, gli studenti acquisiscono la formazione e le competenze che ritengono necessarie per la professione scelta o l'esperienza necessaria per valutare se una potenziale scelta professionale è giusta per loro. Sebbene Esther fosse originariamente focalizzata sulla costruzione di questa cultura del volontariato dal lato studentesco, ora sta lavorando per spostare la cultura aziendale e organizzativa verso maggiori opportunità di volontariato e tirocinio per gli studenti, costruendo così sia il lato dell'offerta che quello della domanda di questa equazione. Ora sta incoraggiando le aziende ad avviare programmi di tirocinio laureati per ridimensionare e ampliare il suo modello. L'idea di Esther sta rapidamente prendendo piede e crescendo. Un nuovo braccio del suo lavoro è lo sviluppo di una piattaforma online, denominata Opportunity Hub, che collega i giovani alle risorse disponibili. Attraverso questa piattaforma, fornisce informazioni su conferenze, diplomi post-laurea, offerte di lavoro e opportunità di sviluppo delle competenze. Attualmente ha 42 000 abbonati su questa piattaforma. Esther sta anche sviluppando un programma di e-mentoring, utilizzando come modello il suo programma pre-laurea esistente. Questo programma di e-mentoring consentirà ai giovani che accedono ai suoi servizi di carriera online tramite Opportunity Hub di ottenere anche supporto personale e tutoraggio per realizzare i propri sogni professionali. Esther sta imparando l'e-mentoring ed è nelle prime fasi di adattare il suo modello per un pubblico e una piattaforma online. Allo stesso tempo, si concentra sull'espansione del suo modello esistente. Attualmente lavora a Calabar, una città nello stato di Cross River, e sta lavorando per aumentare il numero di scuole con cui lavora in tutto lo stato. Uno studente che ha partecipato al programma di pre-laurea di Esther si è unito allo sforzo di ridimensionare l'idea di Esther. Ha presentato un piano per espandere il modello di Esther a uno degli stati sud-occidentali della Nigeria a un concorso di imprenditorialità sociale durante il suo anno obbligatorio per il servizio nazionale giovanile e ha vinto. Ora sta lavorando con Esther per adattare e implementare il modello in Ekiti State.