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Edison Durval Ramos CarvalhoBrasile • Ashoka Fellow dal 1992
Edison Durval Ramon Carvalho, geologo ed educatore, ha sviluppato un programma che consente agli scolari di applicare l'apprendimento e gli studi direttamente all'ambiente circostante. Il programma, chiamato Live Science, integra materie, scuola e comunità e incoraggia la cooperazione studente-insegnante.
La persona
Edison è cresciuto a Brotas, San Paolo, figlio di una famiglia relativamente povera. Ha conseguito la laurea e il master in geologia, partecipando a progetti didattici e educativi. Ad esempio, mentre completava il suo master presso l'Università Statale di Campinas, è stato coinvolto in "Geologia sul lato della strada", che ha coinvolto gli alunni di quinta elementare delle scuole della zona. All'inizio del 1990 ha iniziato a coordinare queste due attività. Ha formato un team di monitor composto da insegnanti di chimica, biologia, antropologia e scienze sociali. Li ha preparati a lavorare su argomenti geologici, applicando le conoscenze delle proprie discipline agli argomenti. Ha quindi compreso il potenziale di far apprendere ai bambini attraverso un'applicazione concreta al fine di formulare una connessione interdisciplinare. Dopo aver visitato la Fattoria Salto Grande, l'idea per Live Science non solo è germogliata, ma ha dato il via agli altri progetti di apprendimento di Edison.
La Nuova Idea
Il programma Live Science consente agli studenti di applicare le conoscenze accademiche a situazioni di vita reale. Gli obiettivi del programma sono insegnare agli studenti dai dieci ai dodici anni come applicare le loro conoscenze al loro ambiente; educare gli studenti all'ambiente integrando aspetti di geologia, biologia e storia culturale; e coinvolgere i genitori. Un risultato importante è la riduzione dei tassi di abbandono. Edison ha realizzato esercizi che affrontano direttamente le problematiche ambientali. Ad esempio, "Decisioni, decisioni - L'ambiente" è un esercizio di gioco di ruolo per studenti che si occupano di questioni ambientali durante le elezioni in una città immaginata. Il gioco illustra i dilemmi coinvolti nel prendere una decisione relativa al benessere della città, della sua gente e dell'ambiente. Edison ha anche progettato un programma chiamato "Vale do Piracicabe", che è una serie di conferenze seguite da relative escursioni sul campo ambientale. Spera di avviare una lezione di "Osservatori notturni" per consentire agli studenti di osservare l'ambiente notturno, esaminando qualsiasi cosa, dal comportamento umano e animale alle piante e alle stelle. Un altro programma, chiamato "Know Americana", coinvolge i genitori, che possono sia imparare dall'esperienza dei propri figli che insegnare in base alla propria. Per tutti i soggetti coinvolti, il processo di apprendimento viene migliorato e portato a casa. Introdotto nel sistema scolastico pubblico americano tre anni fa, Live Science è stato accolto con entusiasmo da insegnanti, amministratori scolastici e dalla comunità nel suo insieme. Il progetto coinvolge ora trentadue scuole pubbliche, 8.000 studenti e 400 insegnanti. Edison prevede di espandere il programma ad almeno due o tre città vicine nello stato di San Paolo entro i prossimi anni.
Il problema
Le scuole pubbliche del Brasile sono ampiamente considerate come una delle più grandi disgrazie del paese. Molti educatori ritengono che le scuole stiano crollando strutturalmente e il valore della loro istruzione stia precipitando. Le famiglie benestanti in genere mandano i loro figli in costose scuole private piuttosto che nel sistema pubblico. Il programma Live Science è progettato per cambiare questo, mostrando agli studenti la relazione tra l'insegnamento astratto in classe e il mondo reale. Edison vuole "migliorare il rapporto tra teoria e pratica". Il programma cerca di correggere alcuni dei problemi del sistema coinvolgendo l'immaginazione degli studenti e stimolando il loro desiderio di imparare. Il programma Live Science affronta anche i problemi che esistono tra insegnanti e studenti. In una classe sovraffollata, il rapporto studente-insegnante può diventare teso e distante. Purtroppo questa distanza è aumentata dal plotone di insegnanti monodisciplinari che sostituiscono l'insegnante di stanza in casa solitario in quinta elementare. Con questi insegnanti separati, la correlazione tra ciascuna disciplina viene interrotta, facendo sì che l'apprendimento diventi più complesso e meno pratico. Ciò contribuisce all'elevato numero di studenti che ripetono i voti o abbandonano la scuola.
La strategia
Nell'aprile 1990 Edison ha visitato la Fattoria Salto Grande, un sito storico in America. La fattoria contiene una piantagione, alloggi per schiavi, un'area di lavorazione della canna da zucchero con supporto per l'energia idroelettrica, industrie tessili e cartarie e un vicino quartiere residenziale. All'epoca scarabocchiò nel catalogo dei visitatori che la regione era un luogo ideale per un progetto didattico interdisciplinare. Ha seguito rapidamente. Il 20 agosto 1990, Live Science ha portato il suo primo gruppo di studenti alla Fattoria Salto Grande. I programmi che ha implementato sono progettati per migliorare il processo di apprendimento dei bambini e creare consapevolezza del mondo che li circonda. Il progetto "Decisioni, decisioni - L'ambiente" è un gioco di ruolo in cui gruppi di dieci studenti si fingono sindaco di una città ipotetica durante un anno elettorale. Durante il gioco, il gruppo deve affrontare problemi ambientali, come l'inquinamento dei laghi, lo scarico delle acque reflue e dei rifiuti e la distruzione delle foreste. Allo stesso tempo, gli studenti devono far fronte ad altri problemi urbani, come la disoccupazione, l'industrializzazione e le difficoltà di bilancio. Durante il gioco, gli studenti discutono e danno priorità ai problemi. Valutano e risolvono i problemi, pur essendo pienamente consapevoli delle implicazioni sociali delle loro azioni. Edison ha inoltre avviato un programma di lezioni e gite sul campo con l'obiettivo di sensibilizzare gli studenti alle problematiche ambientali. "Vale do Piracicabe" inizia con lezioni sulla formazione della Terra e sugli effetti dannosi che gli esseri umani hanno avuto sulla natura nel loro periodo di esistenza relativamente breve. Le lezioni attingono da esempi che fanno parte della realtà quotidiana degli studenti. Poi gli studenti vanno in gita per vedere come la società utilizza la natura (ad esempio, centrali idroelettriche e siti minerari), cercando allo stesso tempo di ridurre al minimo i suoi effetti negativi sull'ambiente. Gli studenti imparano a conoscere l'inquinamento dei fiumi e la distruzione delle foreste e vedono anche quali passi fanno le città e le industrie per trattare i rifiuti e i rifiuti. Il suo programma storico e culturale, "Know Americana", con l'aiuto dei genitori, aumenta la consapevolezza degli studenti della cultura e della storia della città. Coinvolge i genitori portandoli nei luoghi in cui gli studenti svolgono il lavoro sul campo durante la settimana. Pertanto, gli studenti ei loro genitori discutono dell'ambiente, della geografia, della storia e di altre materie, combinando l'esperienza dei genitori e la conoscenza degli studenti in un unico ambiente di apprendimento. Alla fine, spera di utilizzare questo approccio per aiutare gli studenti a pensare a questioni come la pianificazione familiare, la sessualità e la vita sostenibile.