Ana María Gutiérrez

Colombia • Fundación Organizmo
Ashoka Fellow dal 2014

Ana Maria Gutiérrez sta facendo rivivere le comunità rurali in Colombia fornendo ai leader locali gli strumenti per affrontare le questioni sociali e ambientali a casa invece di trasferirsi in città come soluzione. Attraverso la sua fondazione, Organizmo, sta identificando questi leader e li sta formando nelle tecniche di sviluppo della comunità e persino nella biocostruzione. A loro volta, diffondono le proprie competenze tra i vicini per rafforzare il tessuto sociale e trasformare lo spazio vitale della comunità.

La persona

Ana María è cresciuta in una famiglia in sintonia con il mondo naturale. Sua madre era una batteriologa e sia suo padre che suo nonno lavoravano in una fattoria e lei ha imparato a condividere il loro amore per la natura. Anche la sua famiglia era coinvolta in cause sociali; sua madre sosteneva varie fondazioni e Ana María l'accompagnava spesso nel volontariato. Ha continuato a studiare architettura all'università e, dopo la laurea, si è trasferita a New York per lavorare per uno studio di architettura lì. Il lavoro di routine non l'ha soddisfatta, quindi ha deciso di viaggiare per un anno per esplorare la bioedilizia. Ana María ha pianificato il suo viaggio attraverso i principali centri di biocostruzione del mondo e attraverso laboratori e volontariato ha appreso e confrontato tecniche e materiali che potrebbero essere applicati in Colombia. Il viaggio l'ha portata in Russia, Europa orientale, Egitto, Cina, Thailandia, India e Brasile. La sua esperienza con queste diverse varianti della costruzione e della formazione comunitaria che hanno adottato un approccio sostenibile e partecipativo l'ha portata ad avere un'idea chiara del progetto che voleva creare al ritorno in Colombia. Ha anche realizzato la sua passione per la vita, il lavoro e la costruzione a diretto contatto con le comunità vulnerabili. Tornata in Colombia, Ana Maria ha sviluppato la sua metodologia basata su diversi principi fondamentali che sono stati incorporati in Organizmo: 1) Impara facendo; (2) Iniziare con uno studio di base sulla comunità; 3) Generare comportamenti auto-rafforzanti coerenti con l'ambiente; e 4) Accompagnare e dare seguito per garantire che la comunità si assuma la responsabilità di ciò che costruisce. Ancora oggi, Ana Maria di solito si trasferisce nelle comunità in cui lavora e ama insegnare e condividere intuizioni con ogni comunità. Ora invita altri specialisti da tutto il mondo a venire a insegnare nei workshop di Organizmo. In questo modo, offre agli altri la stessa opportunità di condividere le loro intuizioni e imparare dal suo lavoro che ha potuto sperimentare durante i suoi viaggi.

La Nuova Idea

Ana Maria Gutierrez sta equipaggiando le comunità rurali in Colombia per migliorare le proprie condizioni di vita, legandole più vicino ai loro ambienti in una situazione che porta molti ad allontanarsi. Nelle aree con infrastrutture, gestione dei rifiuti e alloggi insufficienti (in tutta la Colombia mancano oltre 1 milione di unità), la sua fondazione Organizmo identifica i leader locali e offre formazione in tecniche architettoniche e altre soluzioni. Il suo approccio è quello che valorizza le conoscenze e le risorse a disposizione, cambiando la percezione che i materiali da costruzione locali o riciclati e le culture tradizionali siano inferiori a quelli esterni. La formazione di Organizmo sottolinea anche il rapporto simbiotico che i residenti hanno con il loro ambiente e la ricerca di soluzioni che riducano l'impronta ambientale delle comunità. Infine, l'approccio è guidato dalla comunità. I leader locali condividono le nuove competenze che hanno appreso e determinano come le utilizzeranno per realizzare nuovi progetti che cambino lo stile di vita della comunità. Attraverso il suo centro di formazione Organizmo e nelle comunità stesse, Ana María sta lavorando con i leader locali per identificare i problemi che vogliono affrontare. Quindi, dopo aver sviluppato il proprio piano d'azione per la comunità, Ana María collega partner che vanno dalle università al governo ad altre fondazioni per supportare il piano con le competenze e le risorse necessarie. Nel frattempo, i leader della comunità ricevono una formazione da Organizmo sulla costruzione e altre tecniche di sviluppo della comunità mentre implementano il piano. In questo modo, i leader imparano mentre vanno e attirano altri membri della comunità. La costruzione vera e propria diventa una piattaforma di interazione comunitaria, diretta da leader locali che sono moltiplicatori delle tecniche che apprendono. Organizmo continua a offrire workshop aperti durante e dopo i progetti comunitari per incoraggiare le nuove abitudini di proprietà e le relazioni con l'ambiente. In collaborazione con le università, il centro di formazione Organizmo, partnership internazionali e volontari, Ana Maria sta dimostrando che, date le competenze, le comunità rurali possono risolvere i propri problemi infrastrutturali. Ha già formato 1200 persone nelle sue tecniche di sviluppo e biocostruzione che hanno portato quelle abilità in tutta la Colombia e in altri 8 paesi; le università in Colombia stanno incorporando il suo approccio nei loro curricula di architettura; e il suo Laboratorio per i documenti di Housing Sociale e continua a sviluppare le tecniche. Nel frattempo, i leader locali stanno trasformando le abitudini dei loro vicini e quindi le loro comunità per renderli i luoghi in cui le persone vogliono stare.

Il problema

La situazione nelle zone rurali della Colombia è precaria per vari motivi. Fino a poco tempo, molte aree erano controllate dalle FARC (Forze armate rivoluzionarie della Colombia) e da altre fazioni paramilitari ed erano considerate zone di narcotraffico a causa della coltivazione e del commercio di coca; alcuni continuano ad essere sotto l'influenza di questi gruppi. Gli agricoltori locali sono stati costretti ad abbandonare le loro terre o costretti a coltivare coca invece di altre colture. Anche gli agricoltori che non sono stati spinti a coltivare coca sono stati colpiti da irrorazioni aeree di pesticidi. Questi tentativi di sradicare la coca in vaste aree uccidono anche altre piante. A causa di questi eventi, il numero di sfollati interni (IDP) in Colombia oggi è stimato a poco meno di 5 milioni. Quasi l'85% degli sfollati interni sono afro-colombiani o popolazioni indigene. Coloro che non sono stati cacciati dalla loro terra sono lasciati vulnerabili nelle comunità controllate o minacciate da gruppi di guerriglia, o sono semplicemente fuori dalla portata dei servizi governativi. Questo sconvolgimento è aggravato dal fatto che molte comunità rurali non hanno ancora strade asfaltate, elettricità e acqua corrente, nonché l'accesso a materiali da costruzione solidi per migliorare le infrastrutture. Si stima che circa 42.000 famiglie siano senza casa. Le loro abitazioni improvvisate - insieme ai rifiuti solidi che vengono gettati nelle aree dello spazio pubblico o nelle fonti d'acqua vicine - generano problemi di salute e influiscono sull'ecosistema. Questo ambiente ha un impatto negativo sulla vita quotidiana e sulla routine all'interno delle case e della comunità, portando a sovraffollamento, problemi di salute, violenza e uso di droghe. Queste comunità sono escluse dai servizi pubblici - scuole pubbliche, strade, gestione dei rifiuti e molto altro - perché sia i governi municipali che quelli nazionali tendono a vederle al di fuori delle loro responsabilità o non sono in grado (fino a poco tempo o in alcuni casi, attualmente) ad entrare nell'area a causa dei gruppi di guerriglia. Questo rende la loro situazione ancora più precaria. Incapaci di autogestire il proprio ambiente, queste comunità diventano dipendenti dalle dispense. Di solito, le OSC nazionali e internazionali sono quelle che cercano di intervenire, ma le loro soluzioni spesso mancano di una comprensione culturale e ambientale degli insediamenti. Questi estranei tendono a concentrarsi sulla povertà e tentano di risolverla invece di apprezzare la ricchezza naturale e culturale di una comunità. Questa mentalità, a sua volta, rafforza le percezioni negative e la bassa autostima all'interno della comunità. Infine, ci sono pochi programmi in Colombia che si concentrano sullo sviluppo delle risorse di una comunità; ad esempio, corsi di formazione sul recupero delle conoscenze e delle risorse locali o sull'incoraggiamento di progetti guidati dalla comunità. Come risultato dell'allontanamento dalla terra natale e dalle pratiche culturali e dall'invasione della società moderna, la tradizionale consapevolezza e connessione con l'ambiente sta rapidamente scomparendo nelle comunità che un tempo erano legate alla terra.

La strategia

Dopo aver viaggiato per il mondo per studiare diversi approcci alla bioedilizia, Ana Maria è tornata nella sua nativa Colombia per fondare il Centro di formazione per le tecniche di progettazione e costruzione in bioedilizia (Organizmo) nel 2011. La sua idea era quella di utilizzare l'architettura come strumento per generare uguaglianza e migliorare qualità della vita nelle comunità vulnerabili. Tuttavia, dalle altre esperienze che aveva visto, Ana Maria sapeva che le pratiche di sana costruzione da sole non bastano: qualsiasi intervento avrebbe dovuto portare consapevolezza del rapporto tra la comunità e il suo ambiente e offrire soluzioni concrete ai problemi affrontati dal comunità. Ana Maria ha iniziato a testare i metodi per farlo insegnando due seminari al mese per i leader della comunità. Successivamente, grazie al legame con questi leader, sarebbe stata in grado di entrare in contatto con le loro comunità e avviare l'intero Programma Organizmo. Da allora Ana Maria ha sviluppato un modo di coaching e formazione che può essere replicato e adattato a qualsiasi regione della Colombia. Per prima cosa seleziona una comunità in cui entrare in base alle necessità e ai rinvii. La raccomandazione o la richiesta di assistenza potrebbe provenire dal governo (Ministero della Cultura, Ministero dell'Agricoltura o anche governi locali), Croce Rossa, British Council o altre organizzazioni del settore cittadino, o dai leader della comunità che hanno partecipato a Organizmo formazione che riconosca una comunità potrebbe utilizzare l'aiuto. La scala dei progetti che gestisce varia da distretti da 500 a 700 famiglie, raggiungendo circa 2000-3000 persone. Una volta che una comunità è stata selezionata, il primo passo è condurre uno studio di riferimento per valutare i bisogni e le risorse della comunità. Questa fase di ricerca dura da due a sei mesi, a seconda delle dimensioni del progetto e della comunità. Il passo successivo è l'implementazione. In questa fase Organizmo progetta corsi di formazione in diverse tecniche di biocostruzione e tecnologie alternative ritenute appropriate per l'ambiente. Questi sono adattati alle pratiche e alle caratteristiche di ciascuna comunità e del suo ecosistema, in modo che le tecniche pianificate siano sicuramente fattibili e adottate. Devono anche essere convenienti e utilizzare risorse e fonti energetiche locali poiché la comunità è responsabile dell'approvvigionamento di tutti i materiali. Contemporaneamente iniziano i laboratori e la costruzione vera e propria. In questo modo, i membri della comunità vengono formati sulle tecniche di biocostruzione e hanno un'opportunità immediata di mettere a frutto le nuove competenze. La costruzione, oltre a soddisfare il bisogno di infrastrutture, è una piattaforma per l'interazione della comunità e per generare la proprietà dello spazio. I workshop, tenuti dai dipendenti di Organizmo e da architetti e specialisti in visita, addestrano i partecipanti a tutti i tipi di tecniche di biocostruzione. Le lezioni hanno elementi sia teorici che pratici e vengono insegnate in uno a sette giorni. Durante ogni workshop, i partecipanti costruiscono una struttura corrispondente alla tecnica data. I workshop riguardano i metodi di bioedilizia, tra cui: costruire con balle di paglia o bottiglie riciclate; usando terra, come mattoni, muri di terra battuta o canniccio e fango; realizzazione di pareti e tetti verdi; e utilizzando tecnologie come bagni asciutti e captazione dell'acqua piovana. Le tecniche in questi workshop comunitari sono identiche a quelle insegnate nel Centro Oraganizmo. Il Centro ha sede a Tenjo (una cittadina fuori Bogotà) e serve a diffondere le sue tecniche di biocostruzione oltre la Colombia, dove persone provenienti da tutto il mondo vengono ad allenarsi. Stagisti e volontari possono anche trascorrere settimane al Centro e nelle comunità per imparare mentre lavorano. Come filosofia guida, Ana Maria lotta per cambiare la percezione che i materiali moderni, come cemento e metallo, significhino progresso e abbondanza economica mentre i materiali riciclati e terrosi sono associati alla povertà. In tutte le tecniche di bioedilizia, l'approccio valorizza le tecniche di costruzione con materiali di riciclo. La fase successiva del lavoro di Ana Maria è il monitoraggio. Dopo i workshop e la costruzione, segue per osservare quanto sia attiva la comunità nel loro nuovo spazio. È importante notare che Ana Maria si trasferisce nelle comunità rurali durante la formazione iniziale e la costruzione. Quindi, fino a un anno dopo l'intervento, Ana María torna ad osservare cosa è cambiato. Ciò le consente di servire come portavoce e sostenitrice delle comunità. Dopo essersi assicurata che i valori e le tecniche dell'Organizmo persistano, in particolare quelli relativi alle questioni culturali, gradualmente fa un passo indietro. Ana Maria prevede di seguire seminari di rafforzamento delle capacità nella comunità, ad esempio seminari sull'imprenditorialità. Finora, il monitoraggio ha rivelato nuovi modi positivi di fare le cose nelle comunità, ispirati dai corsi di formazione di Organizmo. Inoltre, le condizioni sanitarie e ambientali mostrano un miglioramento. Ad esempio, i servizi igienici a secco sostituiscono le forme meno sanitarie di defecazione all'aperto e il gas metano, prodotto dai biodigestori, sostituisce il combustibile a legna. Ogni progetto comunitario riunisce diversi partner che possono aiutare a gestire lo sviluppo lungo il percorso e supportare la comunità nel trovare le risorse necessarie per i progetti. La stessa Ana Maria ha lavorato come project manager per l'innovazione sociale all'interno del Center for Social Innovation (CIS) dell'Agenzia nazionale per il superamento della povertà estrema (ANSPE) e con Compartamos con Colombia (Let's Share with Colombia). Al di fuori di progetti comunitari specifici, Ana Maria collabora con università, governi locali e altre organizzazioni della società civile al fine di costruire comunità più sostenibili e vivibili in tutta la Colombia. Nel suo lavoro con le università, ad esempio, ha sviluppato un rapporto con la Kassel University in Germania e l'Institute of Earth Art and Architecture della California che inviano regolarmente volontari a Organizmo. In collaborazione con l'Università di Losanna in Svizzera, Ana Maria ha fondato un Laboratorio per l'edilizia sociale per sostenere la ricerca per migliorare continuamente le tecniche di biocostruzione e per sistematizzare i suoi risultati e le sue conoscenze. Inoltre, un gruppo interdisciplinare di ingegneri civili, meccatronici e industriali che sono professionisti dell'Università Nazionale e Antonio Nariño della Colombia stanno lavorando attivamente con lei. Più in generale, convince le università a includere le tecniche di biocostruzione come parte del loro curriculum e all'interno dell'Organizmo Center offre stage agli studenti delle università. Un esempio di partnership con un governo locale, Ana Maria ha un progetto pilota in cinque istituti di istruzione nella città di Tenjo per introdurre temi sull'educazione e la gestione ambientale attraverso workshop con insegnanti e studenti. Con questo, sta testando un curriculum coerente tra le istituzioni che non solo enfatizza l'educazione ambientale, ma che genera anche azioni chiare nella comunità. Per questo ha collaborato sia con il Sindaco di Tenjo che con il Ministero dell'Ambiente e dello Sviluppo. Tuttavia, su ulteriore scala, Ana Maria riconosce di aver bisogno anche di partner a livello nazionale. Sta già lavorando con il Ministero della Cultura e il Ministero dell'Agricoltura. Il Ministero dell'Agricoltura è responsabile del Programma di Sviluppo dell'Edilizia Sociale nelle aree rurali, che sarà fondamentale per consentirle di estendere i suoi progetti in tutta la Colombia. Per diffondere ulteriormente i concetti di bioedilizia e architettura consapevolmente sostenibile, Ana Maria e Organizmo hanno organizzato concorsi pubblici di progettazione. Ad esempio, un concorso nazionale, in collaborazione con un'università, ha sfidato chiunque a presentare prototipi di progetti abitativi sociali, sostenibili e innovativi. Un altro progetto di provenienza per il Centro Culturale nella comunità di Maria Mulatto Lectora a Sucre. Organizmo ha anche realizzato progetti pubblici, come un parco di riciclaggio a San Jose de Saco. Ana Maria identifica i leader della comunità che possono essere moltiplicatori delle informazioni condivise nella formazione. In 4 anni di workshop e progetti comunitari, Organizmo ha fornito formazione a più di 1200 persone. 4000 persone hanno beneficiato indirettamente dell'istruzione in bioedilizia, permacultura e tecnologie alternative. Le persone formate presso il Centro hanno poi utilizzato queste tecniche apprese in Colombia, Venezuela, Costa Rica e Perù. A breve termine, Ana Maria prevede di replicare le tecniche e la metodologia di partecipazione della comunità attraverso l'Organizmo Center formando 2500 moltiplicatori all'anno in bioedilizia e dinamiche comunitarie per interessare più di 11.500 persone all'anno. A lungo termine, vuole raddoppiare la sua portata ogni anno. Nell'area dei progetti comunitari, sta valutando l'implementazione di un prototipo di comunità sostenibile da 60 a 100 case. Il modello servirebbe come luogo di formazione per i metodi di insegnamento della costruzione di comunità e come luogo di prova per prototipi abitativi a basso costo che incorporano tecniche di biocostruzione e tecnologie alternative. Per Ana Maria, la prova del successo è quando una comunità adotta le tecniche insegnate nei workshop per progetti oltre a quelli avviati attraverso Organizmo e continua a sviluppare le proprie tecniche di biocostruzione e tecnologie alternative, assumendosi la responsabilità di costruire un luogo vivace in cui vivere.