María Gabriela Arenas

Venezuela • Fundación TAAP - Taller de Aprendizaje para las Artes y el Pensaiento
Ashoka Fellow dal 2014

Gaby Arenas sta rompendo gli schemi della violenza a casa, a scuola e nelle comunità. Attraverso la sua Fondazione TAAP, riesce a promuovere la convivenza pacifica, generare progetti di sviluppo sociale e iniziative che aumentano il benessere delle comunità. Gaby usa il gioco, l'immaginazione e l'arte come strumenti per sviluppare il pensiero critico e la comprensione che cambia il modo in cui gli individui vedono e rispondono ai loro ambienti.

La persona

Gaby è cresciuta in una famiglia di ricercatori e professori, da cui ha acquisito la passione per la scoperta, ma anche la coscienza sociale. Cresciuta nei patii delle università dei suoi genitori, le è stato insegnato a interrogarsi e ad imparare continuamente. Le piaceva particolarmente il tempo nel laboratorio di suo padre, usando il suo microscopio. Una tradizione di famiglia a Natale era fare regali agli altri, una filosofia di ringraziare donando. Gaby ha studiato in una scuola comunitaria, in un modello di classe aperta. Gli studenti dovevano contribuire alla comunità del villaggio e coesistere con loro in modo premuroso. La sua esperienza ha mostrato che è importante rispettare ciò che ogni comunità e individuo ha da offrire, insieme alle sue dinamiche e apprendimenti sociali e culturali. Da giovane, insegnava musica e teatro a bambini le cui madri erano incarcerate e insegnava lettura sia ai bambini che agli anziani. All'università, Gaby ha studiato comunicazione sociale. Lì, è stata coinvolta in un gruppo teatrale come produttrice e attrice. La professoressa di Gaby ha chiesto ai suoi studenti di tenere laboratori teatrali di comunità nelle aree a basso reddito. Lì, Gaby ha iniziato ad apprendere le basi del lavoro di sviluppo della comunità ed è stata esposta all'imprenditoria sociale, vedendo la differenza che fa andare oltre l'assistenza per consentire alle comunità di risolvere i propri problemi. Ogni giorno, la missione di Gaby viene riaffermata quando vede la fiducia che bambini, genitori e leader della comunità hanno riposto nella fondazione TAAP per fare proprio questo

La Nuova Idea

Gaby Arenas ha sviluppato il modello TAAP per l'apprendimento (laboratorio di apprendimento delle arti e del pensiero) per formare bambini, adolescenti, genitori e insegnanti a una vita pacifica. I workshop aiutano a generare progetti di sviluppo sociale e iniziative che migliorano il benessere delle comunità e persino influiscono sulle politiche pubbliche. Sta cambiando il modo di pensare delle persone insegnando il dialogo per la risoluzione dei conflitti, abilità di mediazione e abilità per proteggere i diritti umani fondamentali. Per Gaby, le arti visive sono un linguaggio condiviso che ci permette di comunicare e capirci. La parola scritta e parlata non è sufficiente quando si cerca il dialogo in contesti così polarizzati e lei crede che creando una rappresentazione/immagine visiva, si abbia un punto di decollo da cui raggiungere la risoluzione. Senza uno strumento di negoziazione, le persone non riescono a raggiungere un accordo, ma possono trovare una soluzione comune lavorando insieme su un'immagine. Il metodo TAAP affronta la violenza da cinque angolazioni: antropologica, culturale, di apprendimento, sociale, strutturale e biologica/psicologica. Gaby prima identifica i "detonatori" di tipi distinti di violenza e poi sviluppa attività per disattivarli. Attraverso i workshop, i partecipanti imparano come identificare i detonatori delle loro azioni violente, modi alternativi di agire e le conseguenze sia dell'azione iniziale che delle alternative. L'individuo scopre, sviluppa e pratica abilità sociali come tolleranza, empatia, rispetto, perseveranza e lavoro di squadra. Oltre a lavorare sul dialogo, i workshop riguardano la creatività e la solidarietà. Il lavoro di Gaby va oltre i metodi di insegnamento tradizionali e i programmi di costruzione della pace nelle scuole e nelle comunità. TAAP provoca una riflessione attiva e un apprendimento esperienziale, non dicendo alle persone cosa fare ma invitandole a essere consapevoli, a pensare ai miti e alle sfide associate alla violenza e a come superarli. La natura integrale del lavoro di Gaby deriva dal coinvolgimento dell'intera comunità. Inizia con i bambini e i giovani in quanto sono le principali vittime della violenza e i più vulnerabili. I bambini imparano a condividere, rispettare i loro coetanei, conoscere i loro diritti e doveri di cittadini e partecipano alla ricerca di attività di costruzione della pace nella loro comunità. Gli adulti hanno la possibilità di esprimersi, sperimentare alternative alla violenza (culturale, strutturale o sociale) e partecipare ad attività per migliorare la convivenza a casa, a scuola e nella comunità. Genitori, leader della comunità e insegnanti apprendono gli strumenti per gestire soluzioni e creare progetti che migliorano la qualità della vita (aggiunte di lampioni, ecc.). Tutto questo Gaby si collega al cambiamento delle politiche per garantire una diminuzione della violenza a lungo termine. Uno di questi è una proposta di legge per la promozione della pacifica convivenza. Sta anche lavorando con la Cattedra di Impegno Sociale dell'Università Cattolica Andres Bello (UCAB) per sviluppare un programma chiamato Autonomy che sarà portato in cinque scuole elementari di Caracas. Si sta già diffondendo oltre il Venezuela in Colombia, con collaborazioni sul campo per aiutarla a tradurre il seminario TAAP nel contesto della Colombia, e i materiali TAAP sono stati adottati in Venezuela, Colombia e New York.

Il problema

La violenza in Venezuela continua ad aumentare, e in particolare la violenza che colpisce bambini e giovani. Secondo un rapporto di Cecodap (una OSC venezuelana che lavora sui diritti dei bambini), nel 2009 oltre 3.200 di quella fascia di età sono state vittime di qualche tipo di violenza. Queste statistiche indicano la mancanza di politiche e soluzioni integrate, sia a breve che a lungo. termine, che consentono la prevenzione e la risoluzione della violenza. In Venezuela, le leggi sulla protezione dei minori e gli accordi internazionali esistenti sono difficili da applicare a causa delle lacune nel sistema di tutela giudiziaria dei minori. Il Sistema di protezione dell'infanzia e dell'adolescenza, una collaborazione di organizzazioni e politiche attuate dopo l'omonima legge del 1989, non è in grado di coordinare in modo sufficiente o permanente programmi, strumenti e risorse: il suo intervento efficace è solitamente limitato alla gestione di singoli casi . Le statistiche ufficiali riportano che tra il 1999 e il 2010 il paese ha avuto oltre 136.000 morti violente che coinvolgono armi da fuoco. Nello stesso periodo, l'omicidio è stata la principale causa di morte per i giovani di età compresa tra i 15 ei 24 anni. Parte del problema è la formazione inadeguata tra i professionisti in varie discipline nella prevenzione della violenza. Inoltre, la mancanza di integrazione tra i team di assistenza e prevenzione rende difficile l'assistenza. Questi professionisti, e altre persone e istituzioni, tendono ad avere una serie di convinzioni e idee sbagliate sulla violenza. A questo si aggiunge il sistema educativo latinoamericano, progettato per insegnare la logica matematica e le abilità verbali, che omette la formazione di abilità che sviluppino sane abitudini sociali e una cultura di pace.

La strategia

Nel 2003, Gaby Arenas ha iniziato a ricercare lo sviluppo sociale e la comunicazione dal punto di vista della gestione sociale e della responsabilità sociale d'impresa (CSR). Parte della sua ispirazione è stata l'incontro con suo marito sei anni prima che insegnava arte alle scuole elementari. Gaby voleva saperne di più sul rapporto tra arte e convivenza pacifica e ha capito che nessun tipo di sviluppo è possibile quando la violenza blocca il progresso di una comunità. Ha trovato esempi in tutto il mondo – New York, Brasile, Sierra Leone e Argentina – che ha studiato e utilizzato come base per la sua Fondazione TAAP (Arts and Thought Learning Workshop), fondata nel 2009. Gaby è particolarmente preoccupata per la violenza che colpisce bambini e giovani e, di conseguenza, per il ruolo della famiglia e della comunità nella loro protezione. Il costante aumento della violenza in Venezuela ha iniziato a normalizzare il problema. Le dinamiche di interazione nelle famiglie, a scuola e nella società sono diventate tolleranti e persino favorevoli al comportamento aggressivo. Gaby vede l'importanza di demistificare la violenza ed eliminare le convinzioni errate che possono bloccare i tentativi di risoluzione. Secondo le Nazioni Unite, politiche pubbliche di successo, programmi di prevenzione, cura e riabilitazione degli autori e delle vittime di violenza si sviluppano "in modo olistico, considerando simultaneamente i fattori di rischio che operano sia a livello individuale, sia a casa, nella comunità e nella società in generale” (ONU, 2006). Il modello sviluppato da Gaby comprende un processo di apprendimento che fa leva su più di 60 attività, ciascuna progettata per affrontare l'uguaglianza, il rispetto, la diversità, il bullismo, la tolleranza, il lavoro di squadra, ecc. Nelle attività, i partecipanti osservano, si conoscono ed esprimono le proprie idee senza sentirsi costretto. Condividendo le proprie opinioni e vedendo che ogni persona è diversa, l'individuo impara a tollerare modi di pensare diversi ed è incoraggiato a mettersi nei panni di un altro. Attraverso l'attività, il potenziale di ogni persona diventa evidente e i partecipanti possono iniziare a pensare a progetti appropriati su cui lavorare insieme a beneficio della comunità nel suo insieme. Nel lavoro con bambini e ragazzi, i partecipanti riflettono sulle apparenze, la convivenza, lo spazio pubblico e il rapporto che ciascuno ha con questo spazio e le altre persone che lo condividono con loro. Questo processo permette al giovane di capire che le sue reazioni fanno parte di comportamenti appresi che influenzano (positivamente o negativamente) se stessi e coloro che lo circondano. A loro volta, i giovani possono identificare la violenza in se stessi e nei loro ambienti. Una volta ottenuto il riconoscimento, Gaby fornisce gli strumenti per pensare ad altre alternative alla violenza. Ad esempio, un gruppo di ragazzi tra i 13 ei 17 anni, senza alcun tipo di progetto futuro, ha iniziato a frequentare seminari di fotografia al TAAP. Scattando istantanee della loro vita quotidiana, hanno iniziato a guardare in modo nuovo a come vivevano. Si sono resi conto di essere circondati da droghe, rapimenti, omicidi e non volevano quello stile di vita; volevano un futuro. Oggi nessuno di quel gruppo di giovani è coinvolto in quelle attività, e invece stanno tutti studiando grazie a borse di studio d'arte della fondazione. Il metodo TAAP di Gaby comprende tre fasi di apprendimento: i) Osservazione, ii) Creazione e iii) Riflessione/Azione. È un nuovo modo di insegnare che trascende l'ambiente scolastico e inizia riconoscendo e sviluppando pienamente le capacità, gli interessi e il potenziale di ogni individuo, in modo creativo attraverso le arti visive. Nella misura in cui l'individuo apprende queste abilità, piuttosto che pratiche meccaniche di memorizzazione o copia, l'individuo inizia a prendersi del tempo per comprendere il proprio processo di pensiero. L'esperienza con questo modello di apprendimento ha permesso a Gaby di apprendere diversi approcci alla violenza e alla sua applicazione nei contesti sociali e attraverso queste esperienze è stata in grado di valutare diverse situazioni di violenza nel paese, segmentando caratteristiche e conseguenze in diversi gruppi. Gaby non include l'arteterapia nel suo approccio; l'individuo non sta esprimendo i propri bisogni psicologici, ma utilizza l'arte come strumento di dialogo e un nuovo set di abilità creative. L'approccio incorpora quattro elementi importanti che garantiscono il coinvolgimento e la replica della comunità: i) Controllo della comunità: gli specialisti della Fondazione TAAP lavorano direttamente con i bambini e gli educatori (insegnanti formati da TAAP) osservano e danno feedback. ii) Educatori: TAAP forma gli insegnanti nella metodologia e fornisce loro materiale didattico per continuare a lavorare con i bambini nella comunità. iii) Artisti: Supportati dalla Fondazione, gli artisti formati partecipano ai workshop con le comunità. iv) Ricerca e Documentazione: TAAP sistematizza e distribuisce continuamente il proprio modello per garantirne la replica in altre comunità. Gaby sa che è importante generare advocacy e condividere esperienze in modo che altri in condizioni simili possano arricchire e imparare dalla metodologia TAAP. Gaby e il suo team, con l'aiuto di artisti, hanno realizzato una presentazione di 15 minuti con le testimonianze delle comunità, immagini e video per mostrare la realtà delle comunità e delle scuole con cui lavorano. Ha mostrato il video in un incontro con tre governatori (uno del governo e due del partito di opposizione), senza dire nulla, solo lasciando che la storia e le voci parlassero da sole. Dopodiché, tutti e tre la chiamarono per lavorare con lei nella risoluzione di questi problemi. Attualmente, tutto il tempo di Gaby è dedicato ai laboratori e alla ricerca. Le principali attività TAAP includono: 1. Programmi di formazione permanente nelle comunità per bambini, ragazzi e insegnanti. Workshop settimanali legati all'arte e allo sviluppo del pensiero. Ad oggi, si è esibito a Turgua Row (Miranda) e St. Augustine South (Capital District). I laboratori per bambini hanno la durata di un anno scolastico e quelli per gli insegnanti sono 32 ore di teoria più supporto tutoriale durante tutto l'anno scolastico. 2. Arte, formazione alla convivenza e artigianato per bambini, adolescenti e giovani delle scuole elementari. Programma di formazione della durata di 1 anno per identificare abilità, punti di forza e di debolezza e per pianificare il proprio futuro. Ricevono una formazione in arti visive e tecnologie dell'informazione e della comunicazione in modo da poter beneficiare di borse di studio presso l'Università Cattolica Andrés Bello, il Centro di studi fotografici e PRODISEÑO. Ad oggi, oltre 300 bambini e 200 giovani hanno partecipato a questi laboratori e 11 hanno borse di studio per proseguire gli studi. 3. ArteTecas for Peace, per genitori e insegnanti: l'obiettivo principale è formare insegnanti per incoraggiare lo sviluppo delle capacità cognitive dei bambini che partecipano ai progetti TAAP. Permettendo loro di aumentare il loro interesse per la scuola e promuovere la conoscenza dell'arte, della pace e dei diritti umani. La formazione dura 5 mesi e poi si auto-replica nella comunità in un modello formatore. 4. Insegnamento sensibile per bambini e insegnanti: Dal 2012 la Fondazione ha partecipato al progetto pedagogías sensibles (insegnamento sensibile) che si svolge nell'ambito della Fiera d'arte iberoamericana. 5. Programma di sviluppo della comunità in Turgua: un programma composto dalle metodologie ArteTecas -- arti e convivenza e programma di imprenditorialità sociale. Dopo aver formato madri e leader di comunità sulla convivenza pacifica e su come la violenza limita e impoverisce, i workshop consentono loro di realizzare progetti sociali nelle loro comunità. I workshop sono 16 ore di teoria e poi 3 mesi di tutoraggio insieme a progetti comunitari. L'introduzione di questo tipo di apprendimento è un'innovazione nell'istruzione e un'opportunità per promuovere la partecipazione della comunità. Uno dei risultati chiave di TAAP è stato quello di espandere il loro impatto sociale dall'essere un progetto con solo 200 beneficiari situati in una comunità rurale (Turgua Row), all'organizzazione di laboratori a beneficio di oltre 7.000 bambini, adolescenti, madri ed educatori in tutto il paese. Altre collaborazioni che hanno avuto una maggiore diffusione includono un progetto congiunto con il governo di Miranda, un Progetto con la filiale CSR di Beiersdorf, "Nivea caring family", e il sostegno di Chevron nell'ambito di un premio al Concorso di Idee 2013 nella categoria Imprenditoria Sociale . Inoltre, Gaby è stata due volte finalista per l'Imprenditore Sociale dell'Anno in Venezuela dalla Fondazione Senza Confini e dalla Fondazione Schwab (2012 e 2013). I programmi in corso in queste comunità coinvolgono più di 900 bambini, 300 adolescenti, 200 insegnanti e 200 famiglie. Gaby ha anche condotto un progetto con 2.000 insegnanti nello stato di Miranda, dove oltre ai workshop TAAP, hanno lavorato con le madri per sviluppare idee imprenditoriali legate alla scuola. Gaby ritiene essenziale continuare la formazione e avere un impatto sul maggior numero possibile di genitori e potenziali insegnanti. Ha in programma di formare oltre 20.000 persone e di beneficiare più di 60.000 bambini e adolescenti nei prossimi tre anni. Vede la formazione di madri e insegnanti come il modo migliore per replicare l'esperienza. Per contribuire alla stabilità finanziaria di TAAP, vede lo sviluppo di imprese sociali e la commercializzazione di prodotti sviluppati nella comunità, nonché il sostegno finanziario delle imprese. Da tre anni Gaby ha lavorato a un disegno di legge per la promozione della pacifica convivenza, che ha presentato in diversi eventi pubblici (la Commissione presidenziale per il controllo delle armi da fuoco, con il sindaco di Sucre, con il governo statale di Miranda e il sindaco di Hatillo). Gaby ha anche pubblicato due libri: Comunicazione senza armi: Contributi sul ruolo della comunicazione nel disarmo (2012) e Raccomandazioni per lo sviluppo di una politica delle comunicazioni (2012). Dal 2014 lavora in collaborazione con il Segretariato e la Direzione dell'Istruzione del governo di Miranda per sviluppare una politica per la formazione degli insegnanti sui temi legati alla riduzione della violenza e alla convivenza pacifica. Parallelamente, Gaby collabora con l'Università Cattolica Andrés Bello (UCAB) di Caracas per condurre ricerca, diagnostica e sistematizzazione dell'esperienza TAAP, attraverso il Center for Communication Research (CIC-UCAB) e il programma post-laurea in Comunicazione sociale. Sta inoltre sviluppando una proposta per modificare l'attuale curriculum di formazione degli insegnanti. Per fare ciò, Gaby è in trattative con l'UNICEF e l'UNDP per ottenere il loro supporto nello sviluppo di strumenti di valutazione e una piattaforma di formazione, non solo in Venezuela ma anche nel resto dell'America Latina. La Fondazione TAAP collabora con altre organizzazioni della società civile come Network for Peace, Network for Human Rights of Children and Adolescents (REDHNNA) e Network of Peacebuilders. Gaby sta già diffondendo il suo lavoro in Colombia e sta imparando come tradurre le soluzioni TAAP lì, attraverso la collaborazione con Ashoka Fellow Vicky Colbert e altri CSO. I suoi partner aziendali includono Monaca (un'azienda alimentare) e Nivea (azienda internazionale di prodotti per la cura della pelle) che hanno mostrato interesse nella raccolta di statistiche relative alla violenza familiare in alcune comunità di interesse e hanno collaborato con TAAP per sviluppare un programma appositamente per le madri per correggerli modelli, data la loro esperienza di successo. In un progetto, TAPP ha formato 1.200 madri sui diritti umani dei bambini e ha offerto soluzioni di accompagnamento. Dopo 6 mesi, il Consiglio per la protezione dei bambini (UNICEF) ha valutato il lavoro e ha rilevato che il 90% delle madri ha smesso di picchiare i propri figli, il 98% ha smesso di urlare e oltre il 70% ora lavora. Delle 1.200 donne, 300 sono in riabilitazione dalla droga.