Pierre-Yves Herrouet

Argentina • Solar Inti
Ashoka Fellow dal 2015

Con una filosofia centrale che "non vale la pena dare, non vale la pena vendere, vale la pena costruire insieme", Pierre sta affrontando i bisogni insoddisfatti delle diverse comunità rurali e urbane impoverite nel nord dell'Argentina per soluzioni energetiche più pulite ed economiche, migliorando così le loro reddito, salute, ambiente e mezzi di sussistenza.

La persona

Pierre è nato in una piccola cittadina agricola rurale in Francia, dove sua madre cucinava e la nonna lavorava in un ristorante d'albergo. È cresciuto amando esplorare la campagna, giocare nell'orto della madre e annusare i sapori della cucina, dove ha iniziato a lavorare all'età di 12 anni. A 15 si è trasferito nella città di Nantes per studiare fisica, matematica e biologia, e successivamente si iscrisse alla facoltà di ingegneria per conseguire una laurea in agronomia. Mentre completava i suoi corsi, ha completato uno stage presso la Nantes Biscuiterie, studiando le reazioni dei bambini a nuovi sapori e prodotti. Poiché ai bambini mancava il vocabolario complesso per descrivere questi gusti, Pierre ha sviluppato un nuovo metodo di insegnamento per articolare se stessi. Questo lo ha portato a studiare marketing e management e, dopo la laurea, ha aperto una società di consulenza nello sviluppo del territorio. Nella sua consulenza, Pierre si è specializzato nella valutazione delle politiche pubbliche e nell'analisi di progetti di innovazione rurale, denominato Programma LEADER. Ha viaggiato in tutta la Francia per condurre sondaggi e successivamente in tutta Europa. Esposto a nuove culture e volendo facilitare più scambi, Pierre iniziò a ospitare piccoli eventi di baratto, dove le persone potevano portare piccoli segni dalla loro cultura e scambiarli con altri beni. Questi eventi di baratto iniziarono a diventare regolari scambi settimanali e in seguito servirono come profonde influenze sulla visione del mondo di Pierre. Attratto dall'esplorazione del mondo, Pierre decise di prendersi un anno sabbatico e viaggiare. Come servizio di scambio in un esercizio di baratto, un mentore iniziò a insegnare Pierre Esperanto, una lingua che lo avrebbe aiutato, secondo l'insegnante, a comunicare con persone di tutto il mondo. Pierre si è recato in Russia e ha vissuto con gente del posto che ha incontrato attraverso le reti di esperanto. Poi si è trasferito in Mongolia, dove ha vissuto con i nomadi nelle yurte e ha cambiato la sua dieta vegetariana per adattarsi alla cucina locale. Pierre ha trovato l'opportunità di interagire con persone che parlano esperanto in tutta l'Asia, trascorrendo del tempo in Cina, Corea del Sud, Giappone, Vietnam, Cambogia e Indonesia, prima di andare in Nuova Zelanda, Cile e infine Salta in Argentina. In tutti questi luoghi, Pierre iniziò a imparare nuovi mestieri ea condividere opportunità con i suoi ospiti organizzando piccoli scambi. Quando le sue peregrinazioni lo portarono a Salta, Pierre si innamorò della cultura e della vita sociale della gente di Salta e finì per rimanere a lavorare presso la Fondazione Siwok, dove fu aiutato a progettare un museo che conservasse gli stili di vita tradizionali attraverso documentari film. Durante le riprese di un film in una casa, è rimasto scioccato nello scoprire la quantità di fumo tossico dai loro fornelli che le donne e i bambini respiravano. Preoccupato anche per il degrado ecologico dei terreni vicini attribuibile alla lavorazione dei terreni agricoli, Pierre ha lanciato Solar Inti nel 2008 con la moglie, originaria di Salta, con la missione che “attraverso la cooperazione, puoi ottenere ciò che non puoi immaginare, il sole alla portata di tutti!”

La Nuova Idea

Come esemplificato dalla sua filosofia centrale, Pierre impegna le comunità rurali isolate e in gran parte impoverite in uno sforzo di mobilitazione sociale che riunisce le comunità per dotarsi di un modello potente e appropriato di tecnologia verde che si adatta alla loro routine quotidiana e alle loro abitudini. Per Pierre, i membri della comunità, quasi il 95% dei quali sono indigeni, sono sia i beneficiari chiave che gli agenti centrali del cambiamento. La sua iniziativa Solar Inti aiuta solo a fornire gli strumenti e il contesto. Il suo impegno profondo e potenziante consiste in un lungo periodo in cui le comunità intraprendono un'autodiagnosi dei loro bisogni e, in collaborazione con Solar Inti, selezionano e creano nuove tecnologie più adatte alle loro routine regolari. I membri della comunità lavorano insieme e Pierre per costruire nuove cucine trasportabili con elettrodomestici ecologici che utilizzano l'energia solare. Questi sono adattati per l'uso da parte degli agricoltori rurali, in particolare per la loro dieta particolare, e sono dotati di un "kit" che serve per consentire il loro adattamento e integrazione nella vita quotidiana. I residenti rurali forniscono input usa e getta di base, come legno e vetro, per costruire e mantenere gli strumenti e, cosa ancora più importante, la loro energia collettiva. Il successo degli approcci di Pierre risiede nei suoi stretti interventi partecipativi che pongono come protagonisti gli individui della comunità. L'impegno di Solar Inti con le comunità locali è sia profondo che pianificato con cura, molto più della maggior parte dei progetti di simile calibro, e sono diversi da qualsiasi programma tecnologico disponibile nell'isolato nord-ovest dell'Argentina. Piuttosto che cercare di impiantare un pezzo di equipaggiamento in una nuova comunità, Pierre lavora con la comunità per progettare e adattare alla loro vita quotidiana uno dei tanti dispositivi che lui e i soci di Solar Inti hanno identificato o creato. Mentre l'intervento di Solar Inti va avanti, i membri della comunità sviluppano un nuovo senso di coesione tra loro, facendo affidamento l'uno sull'altro per aiutare nell'adozione e nella manutenzione delle loro nuove apparecchiature. Questa coesione dura a lungo dopo che Solar Inti ha cessato il suo coinvolgimento attivo nella comunità. A causa del potere degli interventi profondi e della centralità dell'empowerment della comunità, Pierre e la sua rete di sostenitori e associati ritengono che il concetto di Solar Inti sia diffondebile in molti contesti diversi. Alla base c'è un modello sociale che si concentra in primo luogo sui bisogni della comunità e coinvolge attori locali con partner nazionali e internazionali per sviluppare soluzioni a basso costo e convenienti (ad esempio per cucinare, riscaldamento ed elettricità) che siano completamente integrate nel tessuto della vita quotidiana. Pierre non è legato a una tecnologia: il punto cruciale è l'intervento. A tal fine, ha sviluppato un modello finanziario intrigante con aziende e fondazioni francesi entusiaste di contribuire allo sviluppo rurale in Argentina. Hanno anche aperto nuove opportunità di replica in tutto il paese, così come altrove in America Latina, parti dell'Africa e persino in Europa, seguendo altri percorsi che hanno espresso interesse per il modello. Pierre crede che l'idea possa estendersi alle aree urbane povere, dove i venditori ambulanti di cibo cucinano e vendono cibo e potrebbero fare affidamento sulle cucine trasportabili, con il loro unico input sono i rifiuti di cartone. Al suo interno, Solar Inti cerca di produrre nuovi agenti di cambiamento che apprezzino l'uso della tecnologia per lo sviluppo sociale.

Il problema

Negli altopiani rurali di Salta e Jujuy, nell'Argentina nordoccidentale, le comunità locali soffrono di alti livelli di povertà ed emarginazione economica e sociale. Le poche strade che raggiungono queste comunità sono di scarsa qualità e prive di manutenzione regolare. C'è poco o nessun accesso ai trasporti regolari, lasciando le comunità isolate dalle principali città e centri economici dell'Argentina, soprattutto durante i mesi invernali. Insieme all'isolamento dai principali trasporti, queste comunità non hanno accesso alle reti elettriche. In particolare, le linee del gas naturale non raggiungono gli insediamenti rurali e raramente si estendono oltre i principali comuni. Il 95% delle comunità in cui lavora Pierre non ha accesso alla rete del gas. Senza le linee del gas, gli agricoltori di sussistenza rurali devono ricorrere ad altri mezzi di combustibile per cucinare i loro pasti. Si tratta principalmente di legna da ardere, la risorsa più economica, che tuttavia comporta elevati costi sociali. La maggior parte delle terre sono di proprietà privata e off-limits per le famiglie rurali che vivono nella zona, e in molti casi, poiché sono indigene i cui diritti di proprietà del governo si sono rifiutati di riconoscere, costringendole a percorrere grandi distanze per trovare legna per i loro fornelli e sopportano dolori lancinanti per riportarlo indietro. Il fumo tossico derivante dalla combustione di questa legna nelle cucine a cielo aperto espone soprattutto donne e bambini a rischio di contrarre gravi problemi respiratori; infatti, circa 8 persone su 10 in quest'area soffrono di malattie polmonari acute o croniche. In molti casi questi individui riconoscono gli effetti dannosi per la loro salute, ma si sentono impotenti senza alcuna opzione, con poche strutture sanitarie a loro disposizione. Quelli che esistono nelle loro comunità sono a volte fino a sei ore di distanza e funzionano in modo informale, senza fornire servizi adeguati. Le società di servizi pubblici hanno scarsi incentivi ad estendere le linee del gas a questi "stagni" lungo le Ande. Le comunità indigene votano raramente e hanno poca influenza nelle aree urbane e nella politica. Data l'attuale condizione economica dell'Argentina e l'impoverimento dei villaggi rurali, l'estensione della rete a queste comunità è ancora meno probabile. Cercando di risolvere questo problema con soluzioni moderne, molte università, OSC private e imprese sociali e persino i governi provinciali hanno cercato di implementare nuove tecnologie a beneficio del benessere delle popolazioni rurali di Salta e Jujuy. Eppure nessuno ha generato profondi cambiamenti positivi e duraturi. La ricerca e gli esperimenti delle università hanno creato idee per nuovi approcci, ma non hanno la leadership, il budget e un piano concreto per trasformare le idee in azione. Le soluzioni tecnologiche in vendita sul mercato che potrebbero sostituire le stufe a fuoco aperto affidandosi alle energie rinnovabili hanno un prezzo troppo alto per essere alla portata delle famiglie di questa regione. Alcuni programmi di beneficenza, sponsorizzati dai governi provinciali e molte OSC estere, hanno donato una serie di cucine solari paraboliche alle scuole e ad altre istituzioni pubbliche come gli ospedali della regione di Puna. Tuttavia, senza alcun tentativo di formazione, preparazione o proseguimento, le cucine donate non sono state adattate con successo da una popolazione diffidente, che nel complesso ha rifiutato l'introduzione di questa attrezzatura, soprattutto perché quando si rompono, non c'è nessuno per servirli. Un'ulteriore sfida degli sforzi esistenti per affrontare i problemi che affliggono queste comunità è stata che le tecnologie in discussione o donate alle comunità non erano appropriate per i costumi di queste comunità stesse. L'alimento quotidiano della dieta locale a Salta e Jujuy comprende molti prodotti da forno, come empanadas, pane e altri dolci, che richiedono tutti lunghi tempi di cottura nel forno e quantità considerevoli di legna da ardere o gas su base giornaliera. La maggior parte dei fornelli e degli elettrodomestici messi a disposizione di queste comunità raramente sono le pentole appropriate per produrre il cibo che i contadini mangiano regolarmente. Di fronte all'abbandono della loro dieta di prodotti da forno per tutta la vita per impiegare una tecnologia straniera, gli agricoltori rifiutano la nuova attrezzatura. Riconoscono, tuttavia, i vantaggi che una nuova tecnologia potrebbe offrire, se fosse adeguata alle loro abitudini e routine quotidiane.

La strategia

Pierre ha lanciato la sua CSO Solar Inti nel 2008 con l'idea che "il sole splende per tutti" per promuovere l'indipendenza energetica e migliorare la salute e il benessere delle famiglie e delle comunità rurali che vivono in aree isolate dell'Argentina. La partecipazione della comunità è essenziale per il successo del suo approccio. Ciò è alimentato da un impegno ben pianificato nelle comunità locali su invito, con l'intero processo che promuove legami di coesione che durano a lungo dopo il coinvolgimento diretto di Solar Inti. Pierre ha iniziato il suo lavoro progettando e implementando una serie di diversi elettrodomestici da cucina ecologicamente sani in collaborazione con membri della comunità locale e partner nazionali e internazionali. Stringe alleanze tra esperti di risorse locali e internazionali provenienti da Cile, Uruguay e Francia per ricercare e adattare più tecnologie per l'uso tra le zone rurali e le comunità. Le comunità stesse hanno fornito un input chiave per i loro precisi bisogni e le attrezzature variavano a seconda della popolazione target (donne a casa, scuole, ecc.). Sin dall'inizio di questo lavoro, Pierre è stato “tecnologico neutrale; cioè, la sua metodologia di formazione e potenziamento è più essenziale per raggiungere la sua visione rispetto alla tecnologia specifica stessa. In primo luogo ha iniziato con un fornello solare trasportabile che ha progettato per utilizzare pochissimi input aggiuntivi: solo un ragionevole 6 kg di lana di pecora o lama che le famiglie contribuiscono. Questa cucina non espelleva fumo, riducendo del 50% i normali prezzi mensili dell'energia e risparmiando 11 chili di legna da ardere al giorno per le famiglie rurali. Negli anni successivi, Pierre iniziò a progettare dispositivi aggiuntivi, tra cui cucine solari di diverse dimensioni, forni per il pane che producono 3 chili di pane per 3 chili di legna da ardere, docce biologiche, essiccatori solari e altre cucine portatili. Tutti i dispositivi funzionano con energia rinnovabile e sono creati principalmente pensando all'utente finale. Per mantenere bassi i costi, Pierre lavora con le comunità affinché possano costruire da sole gli apparati. Per costruire tecnologie più complesse per uso domestico, lui e il suo team stanno studiando materiali alternativi da assemblare e costruire internamente. Attualmente Solar Inti sta esplorando modi per esternalizzare la costruzione e aumentare il volume delle tecnologie prodotte identificando produttori affidabili ea basso costo. Oltre a soddisfare un'esigenza chiave della comunità, i dispositivi, tuttavia, sono strumenti attraverso i quali Pierre cattura l'attenzione delle comunità. Solar Inti avvia un nuovo progetto solo su invito di una comunità o di una CSO locale alla ricerca della tecnologia e dei laboratori. Il loro impegno inizia con un'ampia diagnosi dello stile di vita particolare e delle circostanze naturali e sociali di ciascuna comunità attraverso approfonditi tour di ascolto e incontri con i membri della comunità. Parallelamente, Pierre e la sua rete continuano anche ad armeggiare con le tecnologie, progettando e adattando nuovi apparati per soddisfare le diverse esigenze di cucina e di vita delle popolazioni con cui sono impegnati. Il passo successivo è che le comunità si impegnino in un investimento nominale di denaro e input, impegnandosi nel processo per il successo delle installazioni. Dal contatto iniziale alla diagnosi fino all'impegno delle risorse locali possono essere necessari fino a sei mesi: il periodo di tempo necessario per garantire che gli interventi siano appropriati e duraturi. Con impegni locali presi, Pierre organizza un seminario iniziale per dimostrare l'uso del dispositivo nella loro vita quotidiana. Di solito partecipano a questa fase pilota da venticinque a cinquanta membri della comunità. Lui e il suo team presentano ogni dispositivo in workshop intensivi con un massimo di cinquanta membri della comunità, di solito 7 donne ogni 3 uomini. A questi workshop prendono parte due formatori ufficiali e numerose risorse del personale, sia della località che delle OSC di base, e volontari di altri gruppi. Queste organizzazioni locali sono partner fondamentali che aiutano Solar Inti ad accedere alle comunità e supportano le attività di formazione continua. Pierre ospita costantemente sessioni di follow-up e visite a domicilio per garantire che le famiglie utilizzino correttamente la tecnologia e che sia diventata una parte regolare della loro routine in cucina. La documentazione di questo processo e degli effettivi vantaggi della tecnologia è fondamentale per Solar Inti. Dopo che molte di queste sessioni sono avvenute, le famiglie compilano moduli indicando l'importo di cui hanno ridotto l'investimento di risorse finanziarie e fisiche attraverso l'implementazione dei nuovi fornelli o altri dispositivi. Fondamentalmente, i membri della comunità assumono il ruolo di coordinamento nello svolgimento di incontri e workshop di follow-up e aggiuntivi, ad es. organizzare sessioni di problem solving, nonché scambi di buone pratiche e nuove ricette. L'obiettivo centrale dell'approccio richiede che i membri della comunità debbano essere gli agenti del proprio sviluppo che riconoscono il valore e le possibilità che questa nuova attrezzatura/tecnologia offre loro e che possono fare affidamento l'uno sull'altro per incorporare la tecnologia appropriata nelle loro vite. Il ruolo di Solar Inti diminuisce, servendo solo come ospite e conduttore del dialogo. Il team forma alcune famiglie per eseguire autonomamente la manutenzione e organizzare workshop aggiuntivi. Alcuni modelli degli apparati vengono inviati alle scuole locali per insegnare ai giovani l'ambiente, la salute e le tecnologie appropriate. Per mobilitare risorse per l'iniziativa di Solar Inti, Pierre ha costruito diverse nuove partnership con associazioni all'estero. Il portafoglio diversificato di partner di Solar Inti spazia da fondazioni e aziende nazionali e internazionali. Pierre ha contattato per la prima volta i colleghi del suo precedente lavoro con fondazioni in Francia e il suo ex professore di chimica a Nantes, che ha aiutato a mobilitare risorse locali in Francia per investire capitale di avviamento in Solar Inti. Questi gruppi continuano a sostenere gli sforzi di Solar Inti. Un ulteriore sostegno è arrivato da un'altra fondazione francese associata all'attività mineraria che ha contribuito ad aiutare le comunità nell'estremo nord di Jujuy, vicino al confine con la Bolivia. Quando il progetto è decollato, Pierre è tornato in Francia e ha raccolto fondi aggiuntivi dalle agenzie di sviluppo delle Nazioni Unite e da entità private lì. Sono stati attratti dal chiaro valore per le comunità locali offerto da Solar Inti e dallo spirito di costruzione di un rapporto franco-argentino più forte. Pierre e i suoi soci hanno creato un'affiliata Solar Inti in Francia con un consiglio e un'associazione di membri che finora ha raccolto con successo fondi da società, fondazioni e individui. Ora, Pierre e i suoi associati stanno cercando di espandere il loro sostegno tra le imprese private francesi, inclusa una che vende prodotti "verdi", e i commercianti di crediti di carbonio del settore privato per contribuire con gli investimenti CSR nel progetto, soprattutto mentre intraprende una nuova fase di espansione su tutto il territorio nazionale e regionale. L'espansione del lavoro di Pierre con Solar Inti è avvenuta costantemente nei primi quattro anni. Solar Inti ha pazientemente e attentamente aumentato la produzione, la diffusione e l'implementazione delle tecnologie, aumentando lo scorso anno a oltre 500 cucine solari fabbricate e installate. Ha ospitato interventi tecnologici in circa 35 comunità, rivolgendosi a 2500 famiglie. Pierre è ora a un punto di svolta entusiasmante ma impegnativo, poiché deve iniziare ad adattare il loro approccio per soddisfare la crescente domanda. Fino ad ora, lui e il suo piccolo team erano direttamente coinvolti con tutte le comunità, conducendo tutti i workshop, e si limitavano a ospitare solo pochi ospiti al mese a causa dell'intensità del design e delle condizioni fisicamente estenuanti che lavorano negli altopiani dell'Argentina. Mentre fino ad oggi Pierre e Solar Inti hanno già formato e equipaggiato tre team di formatori per soddisfare le crescenti richieste delle comunità che chiedono a gran voce di lavorare con Solar Inti, la domanda per il loro lavoro è cresciuta in modo tale che Pierre si sta ora concentrando sulla costruzione di un nuovo treno: il formatore Modelli, Le opportunità di crescita per Solar Inti si sono sviluppate rapidamente. Pierre ha ricevuto un notevole interesse da tutta la regione nella diffusione della metodologia e ha già condotto alcuni seminari e installazioni iniziali in Cile, Bolivia, Perù e persino condiviso materiali con un'organizzazione di lavoratori in Messico. Una conferenza commerciale francese delle imprese verdi lo ha invitato a presentare i risultati di Solar Inti entro la fine dell'anno. Inoltre, il suo piccolo team che lavora con la filiale francese di Solar Inti sta cercando nuove opportunità di installazione e formazione nella Francia rurale tra gli agricoltori che sono stati particolarmente colpiti dalla crisi finanziaria europea e sembrano forti potenziali utilizzatori delle apparecchiature. È allo stesso tempo preoccupato per il crescente impatto in Argentina e quest'anno prevede di avviare seminari a Neuquén, una provincia della Patagonia. Pierre pensa anche che le popolazioni urbane povere potrebbero trarre vantaggio da un modello su misura del progetto. L'Università di Buenos Aires lo ha recentemente invitato ad adattare il modello Solar Inti per produrre cucine solari trasportabili e ad implementare la metodologia con le famiglie che vivono negli slum affollati, che spesso sono anche fuori dalla rete del gas e i cui residenti spesso raccolgono cartone di scarto che potrebbe fungere da combustibile per le cucine. Poiché Solar Inti fa affidamento sulle famiglie come agenti del proprio cambiamento e su un'ampia gamma di dispositivi, il modello è abbastanza versatile e può essere adattato a molti contesti diversi.