Simon Berry

Regno Unito • ColaLife
Ashoka Fellow dal 2015

Ispirato dalla distribuzione globale e dalla portata dei prodotti Coca-Cola, Simon Berry ha costruito un nuovo modello di successo per portare farmaci salvavita da banco alle comunità a basso reddito dove attualmente non sono disponibili. Simon crede che se i fornitori creano prodotti che si adattano veramente alle esigenze e ai vincoli delle persone in fondo alla piramide, il mercato privato può svolgere un ruolo chiave nella distribuzione dell'assistenza sanitaria in contesti rurali o con risorse insufficienti. La sua missione è, quindi, garantire che i prodotti corretti e le catene di approvvigionamento sostenibili siano in atto per consentire ai negozianti e al sistema sanitario esistente di immagazzinare in modo affidabile trattamenti a prezzi accessibili.

La persona

Simon è cresciuto nelle zone rurali del Wiltshire, nel Regno Unito, dove ha trascorso la maggior parte del suo tempo nella fattoria vicina. Ha studiato Agraria all'Università di Reading e poi si è laureato in Salute e Produzione degli Animali Tropicali presso l'Università di Edimburgo. Simon ha sempre avuto un grande interesse per i problemi di sviluppo. Quando era ancora uno studente, si è trasferito in Bolivia per un programma di borse di studio per le risorse naturali che ha ricevuto dal Dipartimento per lo sviluppo internazionale (DfID) del Regno Unito. La sua futura moglie Jane seguì un anno dopo e si sposarono in Bolivia. Jane in seguito divenne la partner di Simon nella creazione di ColaLife. Lavorando per DfID per più di 12 anni in diversi paesi dell'Africa, del Sud America e dei Caraibi, Simon è diventato un esperto riconosciuto di sviluppo internazionale. Tuttavia, ha costantemente messo in dubbio il modello prevalente delle agenzie internazionali che si lanciano con il paracadutismo per educare le persone, impostare soluzioni dall'alto o risolvere problemi da sole. In Zambia negli anni '80, ad esempio, Simon stava lavorando con il British Aid Program a un progetto di sviluppo integrato finanziato dal Regno Unito per le comunità agricole rurali. Invece di creare una soluzione da solo, faceva parte di un team che ha progettato una struttura per trasferire le decisioni di gestione agli ufficiali del consiglio locale e ai decisori, una novità per il Programma e rivoluzionaria all'epoca. Ha continuato a incorporare approcci partecipativi e tecniche di rafforzamento delle capacità durante tutto il suo percorso imprenditoriale. È stato in Zambia che è stato piantato il seme dell'idea ColaLife. 20 anni prima di lanciarsi come organizzazione no-profit, Simon si rese conto che poteva comprare una bottiglia di coca cola nei luoghi più remoti dell'Africa rurale, ma non c'era accesso a cure salvavita. Ha tentato di attirare l'attenzione della Coca-Cola, ma ha lottato per influenzare le persone giuste usando il telex, l'unico dispositivo di comunicazione nelle zone rurali dello Zambia in quel momento. Simon è tornato nel Regno Unito nel 1991 e ha fondato WREN Telecottage, uno dei primi centri di accesso a Internet basati sulla comunità al mondo, che in seguito è diventato un centro dimostrativo internazionale. Nel 1995 è diventato direttore del National Rural Enterprise Centre, una divisione della Royal Agricultural Society of England. Nel 2002, Simon ha fondato un'altra impresa, un'impresa sociale chiamata ruralnet|uk, che ha utilizzato innovazioni basate su Internet e applicazioni di social media per supportare agricoltori e residenti nell'"ultimo miglio" del Regno Unito. Prima dei suoi colleghi o colleghi, Simon è stato molto veloce nel vedere il potenziale valore dell'"innovazione aperta", delle comunicazioni online e dei social media. Ha diretto per sette anni il National Rural Enterprise Center della Royal Agricultural Society e ha gestito Regionet, che ha sperimentato l'uso dell'IT nei servizi pubblici attraverso la collaborazione in 9 paesi con 34 partner del settore pubblico, privato e di volontariato. Queste esperienze lo hanno anche convinto del potere di "alleanze improbabili" nella collaborazione intersettoriale. Sono questi principi che hanno informato il modello e l'etica di ColaLife. ColaLife è nato per la prima volta nel 2008 come gruppo Facebook creato da Simon e sua moglie Jane, chiamando grandi aziende come Coca-Cola ad agire per alleviare la povertà. L'idea centrale era incoraggiare Coca-Cola a utilizzare i suoi canali di distribuzione nei paesi in via di sviluppo per distribuire medicinali salvavita. Due anni dopo, il gruppo contava 8.000 sostenitori, ma nessuno era intervenuto sul campo. A quel tempo, Simon lavorava come capo del team del terzo settore del Dipartimento per l'ambiente, l'alimentazione e gli affari rurali del Regno Unito (DEFRA), ma ha lasciato la sua posizione sicura e prestigiosa per trasferirsi in Zambia e trasformare ColaLife in realtà. Simon ha lanciato la prima prova pilota di ColaLife nel dicembre 2011 dopo aver ottenuto il sostegno finanziario di DfId, Johnson & Johnson, COMESA, Honda e Grand Challenges Canada. Ha inoltre concluso partnership strategiche di alto livello con UNICEF e Coca-Cola, nonché partnership locali con produttori, grossisti e dettaglianti. Simon e sua moglie hanno progettato una soluzione innovativa per inserire i kit ORS nelle casse Coca-Cola che dovevano essere distribuite in due aree di prova remote in Zambia. Il design intuitivo del kit si è rivelato più importante della sua capacità di adattarsi alle casse di coca cola. Più di 26.000 kit sono stati venduti in 12 mesi e il lavoro di Simon è stato acclamato a livello internazionale, vincendo numerosi premi per design, salute, innovazione e imprenditorialità, incluso il Global Health Innovation Competition di Ashoka Changemaker, oltre ad essere stato presentato all'Assemblea generale delle Nazioni Unite come una svolta Innovazione per la salute dei bambini nel 2013. Dopo la prima prova, ColaLife e i suoi partner hanno riprogettato il kit ORSZ per ridurre ulteriormente il prezzo mantenendo le funzioni chiave di facile utilizzo.

La Nuova Idea

Simon sta ridisegnando i fattori sia dal lato dell'offerta che dal lato della domanda per dimostrare una volta per tutte quanto sia facile curare una malattia come la diarrea, che attualmente è il secondo più grande killer di bambini di età inferiore ai cinque anni. In tutto il mondo in via di sviluppo, l'attuale sistema di distribuzione dall'alto verso il basso attraverso le cliniche sanitarie non riesce a portare il trattamento salvavita di ORSZ (sali di reidratazione orale e zinco) nelle mani delle madri quando i loro figli ne hanno bisogno. Pertanto, l'approccio di Simon parte dal livello base, lavorando per comprendere le esigenze degli utenti finali e progettando insieme un trattamento nuovo e conveniente per la diarrea infantile più adatto per l'uso "a casa". Simon collega quindi questo apprendimento di base al ministero della salute, alle agenzie di sviluppo e ai produttori in modo che possano lavorare in modo collaborativo per rispondere efficacemente a questa domanda. Catalizzando un partenariato pubblico-privato, insieme creano un nuovo mercato e un sistema di distribuzione sostenibile per la medicina. Mentre molte soluzioni di filiera implicano la creazione di un'entità completamente nuova all'interno della catena stessa, Simon, attraverso ColaLife, è in grado di riunire, influenzare e coordinare attori e risorse esistenti. Dal lato dell'offerta, il suo modello funziona attraverso le reti di distribuzione del settore privato di beni di consumo in rapido movimento, riunendo produttori, distributori, grossisti e negozianti di piccoli villaggi in una catena del valore sostenibile per il prodotto sanitario. La sua organizzazione no-profit funge anche da ponte fidato per il settore pubblico; quindi, lavorano in parallelo con i rivenditori per raggiungere le madri e cambiare il comportamento a lungo termine. In definitiva, Simon sta diminuendo la dipendenza dalla sola fornitura pubblica e mettendo l'assistenza sanitaria nelle mani di cittadini più informati. Avendo stabilito la fattibilità economica e l'efficacia medica del suo modello in Zambia, incentrato specificamente sulla diarrea infantile, la missione di Simon ora è incorporare questo approccio dal basso verso l'alto in altri settori della salute pubblica e influenzare i sistemi sanitari pubblici, le agenzie di sviluppo, le catene di approvvigionamento, e produttori farmaceutici di tutto il mondo.

Il problema

La diarrea rimane la seconda causa di morte nei bambini sotto i cinque anni in tutto il mondo, uccidendo 600.000 bambini ogni anno secondo stime prudenti. È anche una delle principali cause di malnutrizione nei bambini. La diarrea è sia prevenibile che facilmente curabile. Dal 2000 al 2013, il numero totale annuo di decessi per diarrea sotto i cinque anni è diminuito di oltre il 50% (da oltre 1,2 milioni a meno di 0,6 milioni). Tuttavia, nelle aree remote dei paesi in via di sviluppo i dati sulla mortalità infantile non sono cambiati in modo significativo per almeno tre decenni, indicando che le iniziative attuali non riescono a raggiungere i bambini più poveri e difficili da raggiungere: il 50% di tutti i decessi correlati alla diarrea si verifica in Sub- Africa sahariana. Quelle morti sono evitabili. In effetti, gli esperti affermano che con un'adeguata copertura del trattamento, il 75% dei decessi correlati alla diarrea potrebbe essere evitato. Affrontare la diarrea non richiede grandi innovazioni scientifiche: da tempo sono state identificate misure di prevenzione e trattamenti efficaci. Piuttosto, la sfida rimanente è come ottenere le soluzioni per coloro che effettivamente ne hanno più bisogno. Dal 2004, sia l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) che il Fondo internazionale di emergenza dei bambini delle Nazioni Unite (UNICEF) hanno raccomandato l'uso di sali di reidratazione orale (ORS) combinati con lo zinco, (indicato anche come ORSZ), come semplice e costoso -trattamento efficace. Mentre l'ORS reidrata i bambini, lo zinco è efficace nel prevenire la diarrea ed è più efficace dell'ORS da solo nel limitare la durata e la gravità della malattia. Tuttavia, meno dell'1% dei bambini di età inferiore ai cinque anni riceve il trattamento raccomandato. Nelle aree rurali dei paesi subsahariani, solo il 30% di tutti i bambini colpiti ha accesso all'ORSZ, mentre lo Zinco rimane in gran parte non disponibile per i bambini più poveri, nonostante le prove mediche dimostrino che la giusta quantità e l'assunzione di ORSZ possono ridurre i tassi di mortalità del 93%. Semplici misure possono prevenire i decessi correlati alla diarrea. L'allattamento al seno più lungo e una buona igiene e igiene sono tra quelle pratiche che riducono significativamente la prevalenza della diarrea. Tuttavia, sarà sempre necessario un trattamento di emergenza. Una volta che la diarrea colpisce, un rapido accesso al trattamento può essere una questione di vita o di morte. Sebbene l'efficacia di ORSZ come trattamento sia riconosciuta, esistono anche colli di bottiglia comuni come consapevolezza, disponibilità, accesso e uso corretto. In particolare nell'Africa subsahariana, l'offerta del settore pubblico è irregolare. Le lunghe distanze e la scarsa offerta hanno scoraggiato le madri dal somministrare il trattamento di routine, con il risultato che meno dell'1% attualmente riceve ORS e Zinco quando necessario nelle zone rurali dello Zambia. Inoltre, l'imballaggio non è adatto allo scopo e comporta un uso improprio e uno spreco di risorse. I comuni pacchetti ORS da un litro, originariamente progettati per l'uso negli ospedali, non sono appropriati per l'uso domestico. Sebbene la soluzione inutilizzata debba essere gettata via dopo un giorno, le quantità sono troppo grandi e la soluzione viene conservata più a lungo. Inoltre, un litro è poco conosciuto e gli strumenti di misurazione si trovano raramente nelle case rurali africane. D'altra parte, c'è un problema nel sovramedicare la diarrea, che lascia le persone con l'impressione di dover andare in ospedale, anche se il trattamento può essere non medico. Ad oggi, sia il settore pubblico che quello privato non riescono a fornire con successo un trattamento di facile utilizzo, lasciando le popolazioni confuse e milioni di bambini morti per una malattia curabile.

La strategia

La missione della vita di Simon è catalizzare catene di approvvigionamento sostenibili e appropriate affinché i prodotti sanitari possano arrivare ovunque siano necessari. Per fare ciò, si è concentrato sull'affrontare il problema radicato della diarrea infantile nell'Africa subsahariana utilizzando una strategia in tre parti: in primo luogo, stabilire una nuova catena di approvvigionamento nel settore privato e rilanciare la domanda; In secondo luogo, fare un passo indietro in modo che la domanda sia soddisfatta dagli attori esistenti che forniscono il prodotto sanitario in modo affidabile sul campo; E, infine, lavorare per diffondere le conoscenze chiave del modello in nuove aree geografiche e nuovi campi di salute pubblica. La prima fase della strategia di Simon è mettere in atto una nuova catena di approvvigionamento del settore privato e dimostrare che può portare a un cambiamento nel comportamento dell'utente finale. Questa fase include la progettazione di prodotti nuovi e appropriati dove mancano. Lavorando con le madri sul campo in Zambia, Simon ha sviluppato un processo di progettazione guidato dall'utente per creare un nuovo kit di trattamento domiciliare. Questo è un design radicalmente nuovo rispetto ai prodotti disponibili. Comprende: il co-packaging ORSZ per la prima volta nella regione; produzione di pacchetti monouso, piuttosto che i pacchetti di grandi dimensioni disponibili per l'uso all'interno delle cliniche sanitarie; definire un prezzo accessibile; oltre a includere istruzioni per l'utente chiare, marchi ambiziosi e funzionamento come misura per l'acqua. Per mantenere bassi i costi e ottenere il miglior design possibile, Simon utilizza anche un approccio di innovazione aperta, pubblicando i suoi riassunti online e ricevendo feedback sul design. Il ruolo di ColaLife nel ripensare il design e le catene di approvvigionamento è fondamentale per creare un nuovo mercato, poiché le prospettive sul campo attualmente non riescono a raggiungere le grandi aziende farmaceutiche o persino gli operatori sanitari a causa del modo in cui scelgono di allocare risorse limitate di ricerca e sviluppo – una tendenza che Simon spera di invertire dimostrando l'efficacia del suo approccio guidato dagli utenti nel catalizzare i mercati sanitari in fondo alla piramide. La strategia di Simon, quindi, funziona attraverso partnership pubblico-privato per rilanciare la domanda dei consumatori durante la fase di lancio del nuovo prodotto. ColaLife collabora con una credibile ONG locale che ha solide relazioni esistenti con la popolazione locale, al fine di supervisionare il progetto pilota iniziale sul campo, aiutare a misurare l'efficacia ed educare sia i consumatori che i rivenditori. Simon sapeva anche fin dal primo giorno che doveva mediare con attenzione il sostegno del Ministero della Salute e degli ASL per la sua iniziativa, perché anche loro dedicano il tempo degli operatori sanitari a diffondere il messaggio sul trattamento anti-diarrea e perché è importante per la salute dei bambini. Il modello di ColaLife, quindi, educa i negozianti delle zone rurali a promuovere il loro prodotto, para-qualificandoli nel perché, quando e come le madri e i tutori dovrebbero utilizzare il kit anti-diarrea in modo che diventino un attore chiave nell'educazione dei consumatori e nel sistema sanitario. Nella fase di lancio, la consapevolezza è catalizzata anche dalla distribuzione di voucher riscattabili alle mamme, e queste attività iniziali sono sovvenzionate da partnership e donazioni a ColaLife. Per dimostrare l'efficacia del suo approccio, Simon ha lanciato il kit sanitario in due distretti dello Zambia, con una sperimentazione che si è conclusa a settembre 2013. Questo pilota è stato valutato attentamente, definendo parametri di riferimento pre e post-trial e utilizzando un distretto di controllo per confrontare la salute risultati. I tassi di trattamento per i bambini sono aumentati da meno dell'1% che ricevevano ORSZ quando necessario al 45%, con la vendita di 26.000 kit alle famiglie rurali. La distanza media per raggiungere i trattamenti è diminuita da 7,3 km a 2,4 km, avvicinandosi notevolmente alla visione di Simon di fornire prodotti sanitari a portata di mano a prezzi accessibili nelle aree rurali. La corretta miscelazione del medicinale è passata dal 60% al 93%. Più significativamente, la percezione di ORSZ come trattamento efficace per la diarrea è aumentata di 14 punti percentuali. Pertanto, il modello di Simon sta cambiando in modo cruciale sia il comportamento che le convinzioni sul terreno, dove le precedenti iniziative educative hanno lottato. La ricerca di ColaLife suggerisce che il mercato dello Zambia per ORSZ sarebbe di 7 milioni di kit all'anno; In definitiva, l'obiettivo di Simon è raggiungere il 40% di tassi di trattamento in tutto il paese. Dopo aver catalizzato un nuovo mercato, la seconda fase della strategia di Simon è incoraggiare gli attori locali a fornire il prodotto in modo sostenibile. ColaLife ha contribuito a creare una filiera locale veramente sostenibile, in cui produttori, distributori e rivenditori ricevono ciascuno un piccolo margine di profitto. Ha aperto gratuitamente la progettazione del kit di trattamento alla sua azienda farmaceutica partner dello Zambia, che ora ha prodotto oltre 75.000 kit in modo indipendente. Simon ha anche esercitato pressioni su di loro per produrre zinco in Zambia, poiché in precedenza doveva essere importato. Ora, il kit di trattamento è il più possibile di provenienza locale, il che porta alla creazione di posti di lavoro e alla riduzione dei costi. La domanda è rimasta alta da parte dei consumatori, attirando più ordini nel sistema. Di recente, un'importante catena di supermercati regionale ha accettato di rifornirlo. Dopo aver assistito all'efficacia del kit, il Ministero della Salute dello Zambia sta attualmente aggiungendo ORSZ alla sua lista di farmaci essenziali e ha ordinato 452.000 versioni senza marchio del kit da distribuire gratuitamente alle madri dai centri sanitari, in tal modo garantire la disponibilità di ORS e zinco insieme per ridurre le attuali carenze del settore pubblico. Valutatori esterni hanno stimato che vengono salvate 3 vite ogni 1000 kit venduti; pertanto, questo ordine da solo salverebbe più di 1300 vite e avrebbe un impatto significativo sui tassi di malnutrizione per i bambini. ColaLife ha anche utilizzato il crowdsourcing per raccogliere i soldi necessari per fornire buoni sconto alle madri povere che sentono di non potersi permettere le cure durante la fase di lancio del prodotto. In definitiva, Simon prevede una serie vivace di canali di distribuzione in atto per garantire che la domanda sia sempre soddisfatta da un'offerta a domicilio. La strategia finale di Simon per cambiare il sistema non è quella di far crescere la sua organizzazione, o anche di rendere disponibile il suo particolare kit anti-diarrea in tutto il mondo, ma mira invece a catalizzare l'adozione dei principi chiave e degli apprendimenti del suo modello, ad es. progettazione guidata dall'utente e catene del valore locali sostenibili, per distribuire e utilizzare efficacemente i prodotti sanitari dai pazienti. Nel campo della diarrea infantile, la sua strategia consiste nel dimostrare l'efficacia del suo modello in tutto lo Zambia diffondendo provincia per provincia, stabilendo la catena di approvvigionamento, avviando il mercato e poi facendo un passo indietro. Una volta instaurato un sistema nazionale, Simon avrà pienamente dimostrato alla comunità internazionale l'efficacia del suo approccio a questo problema pervasivo. Anche i dati vengono raccolti con cura, con influenti studi peer-reviewed pronti per la pubblicazione, al fine di influenzare il mondo dello sviluppo internazionale e altri ministeri della salute, in modo che anche loro possano implementare il suo approccio. Simon sta attualmente creando un manuale operativo e un documento politico in modo che il suo modello possa essere adattato per soddisfare le esigenze di diversi paesi in tutto il mondo, nonché le nuove sfide sanitarie. A lungo termine, vede il suo ruolo di campione internazionale e consulente in materia di salute a domicilio, partnership pubblico-privato e catene del valore sostenibili. Sta già lavorando a stretto contatto con le principali istituzioni internazionali, esperti sanitari e aziende farmaceutiche per promuovere l'adozione delle sue conoscenze.