Nina Simon

Stati Uniti • Of/By/For All
Ashoka Fellow dal 2019

12:29

The Art of Relevance | Nina Simon | TEDxPaloAlto

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15:31

Opening up the Museum: Nina Simon @ TEDxSantaCruz

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Attraverso OF/BY/FOR ALL, Nina Simon sta costruendo un movimento globale che sfida le aspettative delle "istituzioni pubbliche" aiutando organizzazioni di ogni tipo a diventare di, da e per le loro comunità.

La persona

Nina Simon si identifica come una creatrice di spazi. Fin da piccola è stata spinta ad aprire nuovi spazi per sé e per gli altri. È stata la prima ragazza della squadra di pallanuoto e del club di boxe e, infine, una delle poche studentesse universitarie che studiavano ingegneria elettrica. Ha anche aiutato ad avviare l'alleanza gay eterosessuale della sua scuola media e ha sostenuto le donne in ingegneria. Ha sempre sentito che questi spazi dovrebbero essere all'altezza delle loro promesse di essere "per tutti". Quando ha visto che non lo erano, ha lavorato per aprirli. Dopo essersi laureata come ingegnere elettrico, Nina ha ottenuto il lavoro dei suoi sogni alla NASA. Pochi mesi dopo l'inizio della sua nuova carriera, ha lasciato quel lavoro. Anche se all'epoca pensava di lasciare la NASA per trovare una soluzione migliore, Nina ora sa di essere stanca di non appartenere mai completamente agli spazi che aveva scelto. Sebbene abbia rinunciato al suo sogno d'infanzia di mandare persone nello spazio, lasciare la NASA le ha anche regalato un nuovo sogno: progettare e costruire istituzioni a cui tutti si sentissero appartenere. Nina ha iniziato lavorando nei musei per creare progetti che invitassero i membri della comunità a creare mostre e programmi con professionisti. All'epoca, l'idea di mostre museali partecipative non aveva precedenti. Ha iniziato a scrivere un blog chiamato Museum 2.0 ed è diventata rapidamente una ricercata leader del pensiero e praticante museale. Prestigiosi musei di tutto il mondo l'hanno assunta come consulente per aiutare a modernizzare le loro istituzioni. Sebbene fosse un lavoro appagante e piuttosto redditizio, Nina voleva passare da un ruolo di insegnante a svolgere il vero lavoro basato sulla comunità. È diventata direttrice del Museo di arte e storia (MAH) di Santa Cruz nel 2011. Ciò che ha ereditato era un'istituzione sull'orlo del fallimento che attirava solo circa 17.000 visitatori all'anno. In sostanza, troppo poche persone erano interessate alla programmazione per presentarsi. Nina si rese conto che avrebbe dovuto chiudere il museo o iniziare a diventare rilevante per la comunità che lo ospitava. Hanno rivalutato la loro missione e hanno deciso di abbandonare l'essere un museo tradizionale per dedicarsi al lavoro incentrato sulla comunità. La nuova visione era ora quella di utilizzare l'arte e la storia per costruire una comunità più forte e connessa. Nel corso di sette anni, hanno trasformato un museo morente in un vivace centro comunitario, aumentando di nove volte la partecipazione, costruendo 40 volte più partnership con la comunità e portando i $ 16.000 originali in banca a $ 5 milioni. La partecipazione annuale è aumentata da 17.000 a 148.000 e quelle 148.000 persone riflettevano la piena diversità della comunità. Hanno dimostrato che diversità e dollari possono andare insieme. Che entrambi contribuiscono a istituzioni e comunità di successo, pertinenti e resilienti. Altrettanto importante è stata la consapevolezza che la creazione dello spazio è una forma di alleanza. Mentre il lavoro di Nina con i musei è sempre stato incentrato sull'aumento della partecipazione del pubblico, il suo lavoro al MAH ha dimostrato che, quando le pratiche partecipative sono abbinate all'inclusività, le istituzioni pubbliche possono finalmente mantenere la promessa di condividere generosamente risorse civiche e culturali con tutti. Durante il suo periodo come direttrice del titolare dell'autorizzazione all'immissione in commercio, Nina si è sempre assicurata di condividere ciò che hanno appreso con trasparenza e umiltà nella speranza che gli altri sarebbero stati ispirati dai cambiamenti che avevano implementato come comunità. Ha scritto due libri di successo e ha tenuto centinaia di conferenze e keynote. Quando le persone hanno iniziato a prendere atto e ad applicare alcune delle sue lezioni apprese alle loro organizzazioni in modi ad hoc, si è resa conto che doveva iniziare a sistematizzare il suo lavoro e condividerlo più ampiamente. Nasce così OF/BY/FOR ALL.

La Nuova Idea

Nina sta trasformando istituzioni pubbliche come musei, teatri, parchi e biblioteche da fornitori di servizi tradizionali in piattaforme di costruzione di comunità alimentate dalle persone che servono. Sulla base della sua esperienza di lavoro nei musei di tutto il mondo, si è resa conto che, con il cambiamento demografico, le istituzioni culturali stanno attraversando una crisi di rilevanza, che spesso porta all'insolvenza. Attraverso la rete OF/BY/FOR ALL, sta costruendo percorsi per le istituzioni civiche e culturali per diventare rappresentative, create da e progettate per tutti nelle loro comunità. Nina ha iniziato questo lavoro rinnovando il Museo delle Arti e della Storia di Santa Cruz. Per riportarlo indietro dall'orlo del fallimento, ha deciso che si sarebbe concentrata sull'aumento della partecipazione e della partecipazione delle comunità svantaggiate, in parte creando mostre innovative su questioni sociali progettate per stimolare l'azione per il cambiamento. Una di queste mostre riguardava l'affidamento, co-creato da più di 100 giovani adottivi, sostenitori e artisti attuali ed ex. Ha portato i visitatori a diventare avvocati legali volontari, tutoraggio e assunzione di giovani affidatari. Trasformando il museo in un'istituzione che appartiene, da e per l'intera comunità di Santa Cruz, si è trasformato in una fiorente organizzazione civica con finanze solide e numeri di presenze alle stelle. Con questo potente proof of concept, sta ora costruendo una rete internazionale di istituzioni civiche per pilotare e diffondere nuovi modelli di crescita inclusivi per il settore. Attualmente ci sono 38 organizzazioni membri in 9 paesi che stanno iniziando ad applicare il framework OF/BY/FOR ALL all'interno delle loro istituzioni. In questo modo Nina spera di catalizzare un più ampio e più equo rimescolamento delle risorse civiche alle comunità.

Il problema

Per definizione le istituzioni pubbliche – siano esse musei, biblioteche, parchi e altre organizzazioni non profit al servizio della comunità – hanno missioni al servizio del pubblico (cioè tutti). Eppure raramente sono all'altezza di quella promessa. Nonostante i significativi cambiamenti demografici, il personale, gli amministratori fiduciari e i partecipanti alle organizzazioni civiche e culturali rimangono più anziani, più bianchi e più ricchi della popolazione generale. Ad esempio, un'indagine dell'Association of Art Museum Directors del 2019 sulla diversità del personale nei musei degli Stati Uniti mostra che tra tutte le assunzioni di musei tra il 2014 e il 2018, l'88% delle persone assunte per ruoli esecutivi e di conservazione erano bianche, anche se solo il 60,7% dei La popolazione degli Stati Uniti si identifica come bianca. Lo stesso sondaggio rivela che le persone di colore costituiscono solo l'11% del personale in posizioni di leadership, sebbene il 39,5% della popolazione statunitense si identifichi come non bianca. Questa situazione non è unica per i musei e la mancanza di diversità nel personale (e nei consigli di amministrazione) porta invariabilmente a una programmazione che non riesce ad attrarre le comunità che le istituzioni pubbliche mirano a servire. Non riuscendo a diventare rilevanti per ampie fasce della popolazione, stanno sempre più lottando per portare le persone alla porta, portando in molti casi quasi al fallimento o alla chiusura. Ci sono ovviamente molte organizzazioni che lavorano per aumentare l'equità, la diversità e l'inclusione (EDI) nelle istituzioni pubbliche. Decine di aziende si concentrano sullo sviluppo delle capacità (formazione, borse di studio, ecc.), ma questi sforzi sono spesso lenti, costosi e tendono ad essere accessibili solo da organizzazioni grandi e dotate di risorse adeguate. C'è anche un crescente corpus di letteratura sull'EDI sviluppato da accademici, giornalisti e attivisti di spicco, ma questo tipo di lavoro di solito si concentra sul "perché" e sul "cosa" di questo lavoro, non sul "come". Sebbene abbiano svolto l'importante lavoro di risvegliare molte istituzioni pubbliche all'imperativo morale dell'inclusività, mancano ancora gli strumenti comprovati e le tattiche concrete di cui hanno bisogno. Molte organizzazioni ben intenzionate finiscono così per creare dipartimenti isolati di inclusione, diversità o coinvolgimento della comunità. Ma l'esperienza mostra che quando la diversità è vista sia come un imperativo morale che come un fattore determinante per il business invece che come un centro di costo opzionale, i leader intraprendono azioni più decisive per integrarla pienamente nelle loro strategie. La conclusione è che quando le istituzioni escludono sistematicamente le persone, consolidano il potere e l'accesso alle risorse culturali e civiche per pochi. Potrebbero invece diventare luoghi significativi in cui le persone possono condividere le loro storie, connettersi attraverso le differenze e costruire comunità più coese.

La strategia

Attraverso la sua organizzazione OF/BY/FOR ALL, Nina sta costruendo un movimento di diverse organizzazioni civiche che lavorano insieme per costruire un mondo più inclusivo. Per raggiungere questo obiettivo, sta costruendo e condividendo liberamente strumenti pratici che aiutano ad aprire il percorso alle organizzazioni per diventare rappresentative, create da e progettate per tutti. Fornisce una guida pratica e pratica a una rete di cambiamento di organizzazioni impegnate a diventare inclusive. Nina e il suo team hanno inizialmente sperimentato questa rete nel 2018 con una "prima ondata" di 21 organizzazioni con sede in cinque paesi. Ogni istituzione civica è stata accuratamente selezionata per garantire che un'ampia gamma di organizzazioni fosse rappresentata, dimostrando che la metodologia flessibile si applica a tutte le dimensioni, i settori e le aree geografiche. I membri della rete hanno budget che vanno da meno di $ 100.000 a più di $ 5 milioni. Includono musei, biblioteche, centri culturali, parchi statali e altro ancora; e metà di loro sono guidati da persone di colore. Ogni organizzazione ha assegnato da 2 a 6 membri del proprio personale per partecipare a questa rete, un segnale del loro impegno. Gli strumenti e la guida forniti dal team OF/BY/FOR ALL li aiutano a fissare obiettivi per il coinvolgimento della comunità, ad adottare nuovi comportamenti per diventare di, da e per le comunità che più contano per loro e monitorare i progressi verso i loro obiettivi. Il primo ordine del giorno dopo l'adesione alla rete è che ogni organizzazione prenda un impegno realistico e quantificabile per coinvolgere un numero specifico di persone provenienti da una nuova comunità sottoservita. Hanno quindi cinque mesi per mantenere quell'impegno. Ad esempio, una biblioteca del Minnesota si è impegnata a coinvolgere 10 mamme somale nella co-creazione della programmazione familiare. Una sinfonia a Oakland si è impegnata a reclutare due professionisti Latinx per il suo consiglio di fondazione. Un parco a Belfast si è impegnato a coinvolgere 25 giovani adulti affetti da depressione nella gestione condivisa del parco. Un museo di Melbourne si è impegnato a coinvolgere nei loro progetti 500 immigrati arrivati di recente. Nel complesso, questa prima ondata di Change Network si è impegnata a coinvolgere 2.885 nuove persone entro il 30 marzo 2019. Una volta fissato un obiettivo particolare, il team OF/BY/FOR ALL fornisce una guida continua e personalizzata a ciascuna organizzazione per garantire che abbiano le maggiori possibilità di raggiungerlo. Se un'organizzazione vuole coinvolgere nuovi partner, offre compiti per aiutarli a lanciare quelle partnership da un luogo di reciprocità invece che di sfruttamento. Se un'organizzazione desidera assumere persone provenienti da nuove comunità, offre attività per aiutarle a modificare le proprie politiche di assunzione e delle risorse umane. Venti delle 21 organizzazioni nel primo progetto pilota della rete hanno apportato modifiche sostanziali al modo in cui lavorano, reclutano, assumono e coinvolgono i partner della comunità nei primi sei mesi. Descrivono il programma come un contributo di alto valore alla crescita organizzativa. L'idea è di utilizzare ciascuna di queste attività come opportunità per i membri di Change Network di imparare come diventare di, da e per le loro comunità. Una base su cui costruire nel tempo. E il tempo qui è fondamentale: Nina sa in prima persona che il vero cambiamento organizzativo richiede anni per penetrare e sta lavorando su modi per garantire che ogni partner si impegni in questo lavoro per più anni. Dopo che un obiettivo è stato raggiunto, ci si aspetta che le organizzazioni espandano il loro impegno o ne facciano uno nuovo. Le organizzazioni membri possono anche contribuire con i propri strumenti e approcci alla rete del cambiamento, in modo che il movimento globale continui a crescere in base ai loro diversi apprendimenti e risultati. I partecipanti stanno monitorando i loro progressi utilizzando una piattaforma tecnologica integrata sviluppata appositamente per la rete. Ciò consente a OF/BY/FOR ALL di vedere in che modo queste attività stanno alimentando il loro lavoro (o meno) e consente anche ad altre organizzazioni di rete di imparare dai propri colleghi. Queste tecnologie scelte con cura contribuiranno a rafforzare la scalabilità della rete. A differenza dei consulenti esterni che di solito si occupano di un progetto alla volta, il modo in cui è organizzata la rete OF/BY/FOR ALL consente a un dipendente a tempo pieno di guidare il lavoro di circa 300 persone (60 organizzazioni). L'obiettivo quinquennale conservatore di OF/BY/FOR ALL è aiutare 200 organizzazioni civiche e culturali a ottenere il 10% di guadagni in una partecipazione diversificata, il che secondo loro significherebbe un milione di nuove persone coinvolte in queste organizzazioni come leader, personale, amministratori fiduciari, partner, e partecipanti. Nel tempo, l'obiettivo è che i membri della rete inizino a creare i propri gruppi consultivi di comunità, iniziative programmatiche e cambiamenti politici. Nina è nelle prime fasi di considerare la creazione di una certificazione globale OF/BY/FOR ALL simile a LEED o BCorp al fine di scalare il lavoro in futuro. OF/BY/FOR ALL ha raccolto $ 1.000.000 nel 2018 per iniziare e attualmente hanno un budget annuale di $ 350.000. Il 90% dei loro fondi sono stati raccolti in modo filantropico da quattro fondazioni (tra cui la James Irvine Foundation, la Bush Foundation e la Knight Foundation) e tre individui. L'altro 10% del loro finanziamento iniziale proviene dai primi esperimenti sui ricavi guadagnati dai corsi di formazione OF/BY/FOR ALL e dai corsi online e dal programma Change Network. Hanno sviluppato una struttura dei prezzi che offre alle organizzazioni di diverse dimensioni di budget, contesti geografici e strutture di leadership un accesso equo alle offerte. Nina prevede che OF/BY/FOR ALL cresca fino a un budget annuale di circa $ 1.000.000 nei prossimi tre anni. Hanno in programma di passare dalla dipendenza dalla filantropia al reddito guadagnato nel tempo. Questa strategia di reddito guadagnato si basa sulla convinzione che quando le organizzazioni investono finanziariamente, dimostra il loro impegno per il cambiamento.