Samir Bordoloi

India • SPREAD North East
Ashoka Fellow dal 2019

Samir immagina un mondo in cui l'agricoltura biologica naturale e le pratiche di agricoltura sostenibile sono l'aspirazione e la norma. Formando giovani e agricoltori in tecniche di agricoltura ecologica a basso costo nella regione nord-orientale (NER), Samir sta catalizzando contemporaneamente l'economia alimentare locale e costruendo una rete di sostenitori e imprenditori alimentari indigeni che stanno colmando il divario urbano-rurale, rendendo agricoltura di nuovo aspirazionale.

La persona

Samir si identifica come un contadino. È nato nello stato nord-orientale dell'Assam, nella città di Jorhat, un luogo che ancora oggi chiama casa. Data la natura della professione di suo padre, funzionario dei servizi amministrativi indiani nel governo dell'Arunachal Pradesh (un altro stato del nord-est), ha trascorso la maggior parte della sua infanzia e della sua prima infanzia immerso nella natura a Tawang. Dopo aver completato la scuola, si è iscritto all'Assam Agriculture University (di cui è attualmente membro del consiglio), dove ha studiato modificazione genetica di semi e piante e agricoltura chimica, tra gli altri concetti agricoli. AAU è anche il luogo in cui ha incontrato sua moglie. Dopo la laurea, ha iniziato a lavorare presso Tata Chemical nella loro verticale di ricerca e sviluppo, qui è stato esposto alla realtà e all'impatto di sostanze chimiche e pesticidi su piante e colture. Successivamente ha corso un rischio e ha lasciato il lavoro, spinto dalla razionalità mentre gli agricoltori non potevano, lui poteva. Samir ha avviato una clinica per la salute delle piante per diagnosticare malattie nelle colture. È qui, come dice lui, che ha avuto il suo fatidico incontro con Peggy Carswell che, vedendo la clinica, ha chiesto a Samir di mostrarli in giro, poiché avevano in programma di promuovere l'agricoltura biologica naturale. Durante un viaggio in traghetto, Peggy gli chiese perché stesse promuovendo prodotti biologici più costosi, quando, collaborare con la natura per fare l'agricoltura con lui, avrebbe ridotto notevolmente i costi per l'agricoltore. Il risultato sono state le tecniche di agricoltura ecologica a basso costo di Samir. Nel corso del suo lungo viaggio Samir ha avuto l'opportunità di lavorare con Ashoka Fellow, come Deep Jyoti di Farm2Food, con il quale ha sviluppato modelli per coinvolgere e trasformare l'associazione dei bambini e la connessione al cibo, alla salute e alla nutrizione. Ha anche collaborato con Christopher Rego. Nel corso del suo viaggio si è reso conto, dalla propria esperienza, del ruolo fondamentale che l'apprendimento esperienziale gioca nella costruzione di una forte relazione simbiotica con il concetto di coltivare il proprio cibo. Successivamente Samir ha iniziato a implementare un'idea evoluta, in cui è in grado di visualizzare la rete ecologica che è fondamentalmente fondata sull'interdipendenza. Utilizzando questa visualizzazione, ha progettato interventi che consolidano questa relazione interdipendente tra la natura, la terra, la coltivazione, i giovani e l'agricoltore. Muovere l'intera ecologia verso un modello più resiliente al clima e sostenibile che sia in sintonia con l'ambiente che cambia, portando alla sicurezza ecologica, fondata sulla sostenibilità del sostentamento e sulla dignità della comunità agricola.

La Nuova Idea

Di fronte al ritmo con cui l'insicurezza alimentare sta aumentando nella regione nord-orientale (NER) a causa di pratiche agricole insostenibili e dannose per l'ambiente, Samir ha iniziato a reinventare la catena del valore dalla fattoria al cibo. Ha identificato il legame fino ad ora inesplorato tra gli agricoltori e la popolazione giovanile del NER come la chiave per arginare questa marea. Cogliendo l'alto potenziale di questo legame, ha progettato un processo che collega i giovani e le comunità agricole, nella regione, in modo reciprocamente vantaggioso, ma economicamente sostenibile. Questa connessione si traduce nella creazione di una forte rete di difensori del cibo indigeni e agricoltori che stanno galvanizzando l'economia alimentare locale in modo sostenibile, cambiando così la narrativa e rendendo l'agricoltura una fonte di sostentamento sostenibile e ambiziosa ancora una volta. Samir chiama questi difensori del cibo e agricoltori locali, Green Commandos; un gruppo eterogeneo di giovani e agricoltori che difende la causa della popolazione locale, mangiando cibo locale dalle risorse locali, praticando tecniche di agricoltura ecologica a basso costo in modo inclusivo, sostenibile ed equo. Questi giovani Green Commandos, provenienti da comunità urbane e rurali, sono armati di uno scopo; diventare il ponte che collega direttamente le comunità contadine con il mercato locale e le guida nel passaggio a metodi di coltivazione naturalmente biologici. Il processo è volto a riconnettere i giovani con le loro radici restituendo dignità, azione e scelta alla professione agricola, rendendola una professione attraente a lungo termine, per le generazioni successive. Le iniziative del governo sono principalmente motivate dall'aumento della produzione, mentre la maggior parte degli interventi della società civile sono stati progettati per portare gli agricoltori nel 21° secolo "aggiornando" le loro competenze o sensibilizzandoli ai loro diritti e diritti. In entrambi i casi continuano a vedere gli agricoltori come produttori al servizio di un grande paese di consumatori. The Green Commandos è un movimento intergenerazionale in crescita, che riconnette i giovani con le loro radici, onorando la conoscenza della comunità agricola. Fungono da fulcro che alimenta e facilita la ricreazione del rapporto simbiotico tra natura, terra, coltivazione e contadino. Viene creato un modello che è in sintonia con le fluttuazioni dei cambiamenti climatici e quindi più resiliente e sostenibile. I Green Commandos, sono agenti di cambiamento, e una fonte di sostegno per le comunità contadine, dotati del know-how tecnico, della passione e della forza di persuasione necessari per costruire fiducia, produrre risultati tangibili e generare un senso di sicurezza economica e sociale in la lunga corsa.

Il problema

Il degrado ambientale nella regione nord-orientale è una conseguenza di una rete intricata di complesse sfide economiche e socio-politiche. Decenni di conflitti etno-politici, un approccio contraddittorio alla biodiversità della regione, insieme a nozioni preconcette di "arretratezza" della regione hanno portato allo sfruttamento incommensurabile delle risorse naturali e delle comunità che dipendono da esse. Preso nel mezzo, c'è una popolazione, incapace di farsi carico del proprio futuro, che ora si confronta con la realtà di una generazione di giovani sradicata e disconnessa con una propria crisi di identità. Contadini e giovani sono stati metodicamente disconnessi dalla loro terra e dal loro patrimonio. Gli interventi del governo non sono stati in grado di affrontare questa disconnessione in modo sostanziale. Gli schemi mancano della sensibilità culturale e dell'empatia sfumate necessarie per costruire relazioni di fiducia con le oltre 100 tribù (e molte altre sotto-tribù) nella regione nord-orientale. Il risultato è stato un approccio ristretto all'economia agraria; impiegando misure provvisorie, come progetti di modernizzazione promossi con il pretesto dello sviluppo, che stanno accelerando il danno ecologico. La regione è afflitta da approcci miopi dannosi per la regione a lungo termine. La storia degli agricoltori nel NER ormai da decenni è stata una storia di sementi industriali, fertilizzanti e pesticidi che lasciano gli agricoltori esposti a debiti debilitanti e terreni incolti, intrappolati nel circolo vizioso della povertà. Questa non è una storia nuova. Tuttavia, le increspature negative create da questa catena di eventi lo sono. Le successive generazioni di contadini guardano ora con disprezzo alla professione, avendo assistito alla progressiva erosione della dignità dei genitori. Non percepiscono più la professione come una fonte di sostentamento e crescita affidabile, ambiziosa o intellettualmente stimolante e scelgono quindi di migrare. All'altra estremità dello spettro, c'è una popolazione di giovani urbani che affrontano l'insicurezza di sussistenza a causa delle limitate opportunità di lavoro (a parte i lavori governativi) che sono frustrati e imbarazzati dalle loro circostanze, incolpando il loro luogo di origine. Non dovrebbe sorprendere, sia urbano che rurale, questa è una generazione perduta, altamente suscettibile alle influenze avverse. Mentre il 60% della popolazione indiana lavora nel settore agricolo, rappresenta solo il 17,1% del PIL. Il 60% della popolazione indiana ha anche meno di 35 anni. In termini concreti, ciò significa che il calo degli agricoltori sta contribuendo direttamente a un aumento proporzionale della forza lavoro che migra verso settori non legati all'agricoltura (come manifatturiero, servizi e ESSO). Tuttavia, permane una discrepanza fondamentale nelle competenze quando questi agricoltori cercano opportunità di lavoro in settori non agricoli; questo rafforza ulteriormente la sensazione di frustrazione. Questi problemi sono ulteriormente amplificati nella regione nord-est. Ad esempio, mentre il tasso di disoccupazione nazionale è del 6%, il tasso di disoccupazione dell'Assam è del 7,91%, il più alto della regione. La tendenza all'emigrazione giovanile grava sulle generazioni più anziane lasciate indietro, soprattutto per quanto riguarda le loro capacità di coltivazione. Inoltre, il disinteresse delle giovani generazioni porta la terra a essere riutilizzata per altre attività economiche non legate all'agricoltura che tendono a un ulteriore degrado ambientale. Perduti, i giovani nella regione nord-orientale si trovano spesso influenzati dalla propaganda di opportunità di lavoro sfruttatrici come le istituzioni mercenarie. La regione si trova attualmente ad un punto di svolta. Sia le popolazioni giovanili urbane che quelle rurali cercano e aprono strade alternative per la crescita e lo sviluppo che diano loro un senso di connessione, scopo e direzione, incanalando le loro energie e il loro potenziale in modo costruttivo. Allo stesso tempo, c'è un'apertura nel paese e il riconoscimento ai livelli più alti delle politiche governative che gli attuali approcci all'agricoltura non funzionano. Samir sta collegando l'energia dei giovani con l'impegno degli agricoltori e la saggezza delle comunità locali per trasformare il settore.

La strategia

Mantenendo i Green Commandos al centro, Samir sta applicando un triplice approccio che; dà energia alle comunità agricole alla base sostenendo la loro transizione verso un'agricoltura ecologica a basso costo; consente loro di creare una domanda immediata dei loro prodotti nell'ambiente locale; li supporta nella commercializzazione e nel collegare i loro prodotti ai centri urbani consentendo loro di vivere in modo sostenibile e dignitoso. Attraverso i Green Commandos, Samir sta costruendo un movimento agricolo che riduce sostanzialmente i costi di input e riduce i danni ecologici impiegando tecniche agricole naturali. Questo viene fatto riducendo la coltivazione del jhum; utilizzando il terreno esistente, che è già stato bruciato. Attraverso l'uso di foreste e boschetti di bambù, i Green Commandos stanno contribuendo a creare pozzi naturali di carbonio, riducendo l'impatto del riscaldamento globale. L'impatto negativo della monocoltura viene invertito creando foreste alimentari commestibili, utilizzando i terreni forestali esistenti, anziché distruggerli e ripiantarli. Dal 2017, Samir è stato in grado di addestrare e schierare 325 Green Commandos provenienti da comunità agricole rurali e città urbane come agenti addestrati del cambiamento, promuovendo attivamente il concetto di popolazione locale - cibo locale - economia locale con 2500 agricoltori in tutta la regione nord-orientale ( NER). Ad esempio, in media, in una determinata stagione, un agricoltore vende un chilogrammo di riso a INR 26,00, se l'agricoltore utilizza metodi commerciali (chimici e ibridi) i suoi costi di input sono pari a INR 22,00; il risultato è un minuscolo profitto del 16%. D'altra parte, utilizzando tecniche di agricoltura ecologica a basso costo, l'agricoltore è in grado di ridurre i costi di input a INR 12.00-13.00, con un conseguente aumento complessivo del 100% del suo reddito. Questo aumento del reddito dà all'agricoltore la capacità di assorbire le variazioni stagionali del reddito, perché in media i suoi costi di input rimangono bassi. A livello macro, su base annua, gli agricoltori hanno registrato un aumento del 30% dei loro guadagni complessivi, potendo guadagnare un reddito costante di INR 15.000,00 su base mensile. Questa coerenza sta dando a sempre più agricoltori locali la fiducia e la convinzione necessarie per passare da metodi di agricoltura commerciale a metodi naturalmente biologici di produzione alimentare locale. L'impatto complessivo è che le comunità indigene sono in grado di aumentare il loro reddito dalla biodiversità locale dei prodotti, molteplice. Identificandosi come un agricoltore, Samir riunisce i giovani della regione nord-orientale che sono, in primo luogo, curiosi dell'idea di coltivare e mangiare cibo sano, che è naturalmente disponibile anche nel loro ambiente. Data la storia della violenza etno-politica nella NER, Samir ha compreso il potenziale della rabbia mal indirizzata, che si traduce nell'attrazione dei giovani verso le professioni mercenarie nella regione. Samir cerca di incanalare la retorica negativa verso una motivata a creare un impatto positivo, impiegando metodi di disciplina simili diretti verso uno scopo. Il risultato è stata la creazione dei Green Commandos. Attraverso un modulo di formazione esperienziale, presso il Farming Learning Centre di SPREAD-NE, iniziano il loro viaggio, seminando i semi dell'agripreneurship nei loro cuori e nelle loro menti. L'obiettivo della formazione è ripristinare il legame dei giovani con la terra e la natura e migliorare le loro capacità empatiche e di pensiero critico consentendo loro di immaginare la rete interconnessa, di cui anche loro fanno parte. Presso il Farming Learning Centre, Samir espone i tirocinanti, attraverso un programma di apprendimento basato sulle attività, alle varie componenti necessarie per creare un ciclo di produzione alimentare sano, sensibile e sostenibile. Al livello uno, nel mezzo di una foresta alimentare commestibile, nel corso di tre giorni, i tirocinanti imparano a coltivare cibo facendo agricoltura ecologica a basso costo. La formazione è concepita come un approccio learning by doing, che coinvolge attivamente i giovani che vengono seguiti da un agricoltore di successo presso il Farm Learning Centre. La formazione residenziale, inizia chiedendo ai tirocinanti "cosa vogliono mangiare?" e poi li guida attraverso il processo di scelta di cosa coltivare e sviluppare in un calendario stagionale. I tirocinanti si muovono sistematicamente attraverso le varie sfaccettature dell'agricoltura dove l'aspetto viene approfondito. Ad esempio, nell'ambito della cura del giardino, il tirocinante impara come eseguire colture miste e produrre fungicidi biologici e vermicomposting. Tutta questa formazione pratica si basa sulla narrativa generale di combinare la conoscenza moderna con la saggezza alimentare indigena, allontanandosi dalle sementi geneticamente modificate e dalle pratiche agricole commerciali. Ad esempio, i giovani e gli agricoltori imparano a identificare i vermi necessari per il vermicomposting che sono naturalmente disponibili nella pianta di banana disponibile in abbondanza nel loro ambiente (come per i vermi che devono essere acquistati a INR 3000 al kg dalla Germania). Il risultato di questa formazione è un gruppo di giovani resilienti che si identificano come Green Commandos, desiderosi di attualizzare la visione di Samir della popolazione locale, coltivare cibo locale, creare economie locali. Armati della conoscenza che hanno acquisito al centro; i Green Commando si mettono al lavoro. Iniziano col creare consapevolezza e diffondere le conoscenze acquisite nelle scuole, creando orti comunitari, diplomandosi per lavorare con la comunità agricola costruendo fattorie con l'agricoltore, nel frattempo, facendo rivivere l'equilibrio ecologico in modo positivo. Dopo aver stabilito il lato dell'offerta, i Green Commandos lavorano quindi alla creazione di una domanda locale, all'interno delle comunità che coltivano il cibo. Producendo contemporaneamente cibo e creando attorno ad esso un'economia della conoscenza, i quadri dei commando ricostruiscono la fiducia e la convinzione dell'agricoltore nelle colture indigene naturalmente disponibili, riportando dignità e orgoglio alla professione. L'ultimo tassello di questo ciclo consiste nel collegare l'offerta rurale con la domanda urbana. Anche questo processo è guidato dai Green Commandos che fungono da connettore e cassa di risonanza per l'agricoltore mentre si muovono verso una crescita guidata dal mercato. Il ruolo dei Green Commando qui è quello di garantire la dignità, cioè gli agricoltori stanno coltivando ciò che è necessario nelle giuste quantità. Alla fine di un ciclo, il commando prende il 5% del reddito generato per coprire i suoi costi. Attualmente, dei 325 Green Commandos, il 70% lavora in contesti rurali, mentre il 30% lavora in ambito urbano. Sebbene l'elenco delle storie di successo sia sostanziale, alcuni esempi includono Green Commandos che formano i propri gruppi per supportare i piccoli agricoltori marginali attraverso pratiche agricole ecologiche a budget zero e collegarli al mercato; guidare un movimento di coltivazione di varietà locali di riso e curcuma e commercializzarle; identificandosi come agricoltori e stabilendo le proprie fattorie naturalmente biologiche nelle loro regioni native, all'interno del nord-est, e addestrando i giovani locali a diventare Green Commandos insieme a Samir; lavorare con gli enti governativi a livello distrettuale e influenzarli a promuovere pratiche agricole ecologiche attraverso i loro schemi; lasciando il lavoro, in un caso, come fisico nucleare negli Stati Uniti e tornando nella regione nord-orientale, sostenendo il lavoro di SPREAD NE mentre lavorava sulla produzione di latte biologico e paneer e fondando una scuola per comunità di giardini del tè. Samir ha anche progettato un quadro di valutazione dell'impatto per i Green Commandos, che include un programma di formazione di "livello 2" che si basa sulle abilità, le competenze e le conoscenze sviluppate nella formazione introduttiva. Un Comitato Centrale dei Green Commandos di dodici membri supporta il processo di valutazione, aiuto e guida del resto dei commando. Infine, SPREAD NE organizza campagne nei villaggi in cui lavorano i Green Commandos per mostrare l'impatto generato sulla comunità più ampia con l'intenzione di motivare gli agricoltori. Data la velocità con cui questo movimento si è sviluppato, Samir sta attualmente consolidando la struttura organizzativa della squadra, identificata come una "Tribù verde" a cominciare da lui stesso come Central Green Commando, supportato dai Green Tribe Extension Coordinators, che sono supportati da il Comitato Centrale di dodici membri (composto da commando con diverse competenze sul campo); che supportano e sono supportati da State Green Commandos (attualmente operanti a Meghalaya, Nagaland, Manipur, Mizoram e Assam), che sovrintendono ai capitani distrettuali che sono i commando in prima linea in contatto diretto e quotidiano con agricoltori e giardinieri. Samir ha in programma di espandere e consolidare ulteriormente questo movimento aumentando il numero di Green Commandos a livello statale e distrettuale. Inoltre, ha in programma di continuare le sue attività di sensibilizzazione nei college, che sono un terreno fertile per potenziali Green Commandos. Inoltre, è attualmente in procinto di istituire un Centro per l'apprendimento delle foreste e dell'agricoltura alimentare commestibile a Meghalaya in collaborazione con il Ministero dell'agricoltura. Questa partnership è il risultato degli sforzi di difesa del Green Commando a livello statale, un funzionario del governo che lavora a Meghalaya. Mentre la rete dei Green Commandos si costruisce e si consolida nella regione nord-orientale, Samir sta rivolgendo la sua attenzione a tutto il paese, iniziando con un Farming Learning Center in Karnataka e nel Rajasthan, il movimento si sta muovendo contemporaneamente a nord ea sud, coprendo il paese.