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Giuseppe sta ripristinando la fiducia tra gli agricoltori che sono socialmente isolati a causa di un basso livello di istruzione e capacità di networking. Costruendo reti di piccoli agricoltori, sta sviluppando una serie di competenze e strategie che portano alla sostenibilità economica e consentono loro di avvicinarsi ai responsabili politici con una voce comune. Gli agricoltori sono così guidati verso un cambio di prospettiva nel proprio lavoro, ea vedersi non semplici produttori ma custodi di un territorio e delle sue tradizioni.
Giuseppe Savino nasce in Puglia da una famiglia di contadini. Nonostante abbia vissuto condizioni di vita difficili fin da giovane, è cresciuto sviluppando un grande amore per la vita rurale. Un prete del suo villaggio ha notato la sua forte intelligenza emotiva. Incaricato di portare alla Scuola Domenicale bambini provenienti da zone rurali isolate, questo sacerdote convinse la famiglia di Giuseppe ad iscriverlo al seminario. Questo gli ha permesso di continuare i suoi studi gratuitamente. Dopo anni di studio si iscrive ad un prestigioso liceo, dove viene circondato dai bambini delle famiglie più ricche della regione. Fu in quegli anni che Giuseppe scoprì il suo spirito imprenditoriale. Giuseppe sfruttò le sue grandi capacità sociali iniziando a offrire i suoi servizi come organizzatore di feste di compleanno per i suoi compagni di scuola. Ben presto divenne l'esperto di riferimento per tutti gli eventi giovanili della zona, comprese le grandi feste che gli diedero i primi guadagni. Non ha continuato il suo cammino per diventare sacerdote. Dopo aver avviato un piccolo pub in un paese di campagna, Giuseppe cedette alle forti pressioni della sua famiglia e della cultura locale e lasciò la strada prescelta per trovare un lavoro con contratto a tempo indeterminato. Questo era un simbolo di emancipazione dall'instabilità economica che aveva sempre afflitto la sua famiglia. Capendo che la vita che i suoi genitori desideravano per lui non lo rendeva felice, Giuseppe iniziò a sentire forte il desiderio di tornare alla vita di campagna. Fu allora che conobbe don Michele: un sacerdote salesiano che lo incoraggiava ad ascoltare se stesso e il suo amore per la sua terra. Don Michele ha incoraggiato i giovani a non abbandonare la loro terra e ha ispirato Giuseppe a riconciliarsi con se stesso. In quegli anni Giuseppe ha riscoperto come la sua grande capacità di comprendere le relazioni umane e la sua esperienza di organizzatore di eventi potessero essere usate come chiavi per provocare un cambiamento a livello locale. Potrebbe riportare i giovani a credere nei valori della - e nella possibilità di un futuro nella - propria terra. Nonostante le forti pressioni di amici e parenti, Giuseppe decide di tornare all'attività agricola, facendo delle sue esperienze il punto di partenza per un progetto che cerca di scardinare i meccanismi che costringono gli agricoltori a vivere una vita di isolamento e sacrificio. Il nome che Giuseppe ha dato alla sua organizzazione deriva da un gioco di parole che rappresenta il rapporto tra innovazione e tecnologia in agricoltura. Quando Giuseppe ha cercato di convincere il padre a comunicare tramite smartphone con un'applicazione chiamata WhatsApp, la risposta del padre è stata quella di invitare il figlio ad “andare a zappare la terra”, che in italiano suona più o meno come vazzapp (Vaazappare). Il nome è rimasto, così come Contadinner il nome dato alle cene dei suoi contadini, che mescola la parola tradizionale per contadino contadino e la tendenza alla moda a non fare cene ma invece cene.
Il contesto agricolo italiano è caratterizzato da una forza lavoro che invecchia, alti tassi di sfruttamento dei lavoratori, bassi livelli di istruzione tradizionale e mancanza di cooperazione tra gli agricoltori. I piccoli agricoltori incontrano grandi difficoltà nell'individuare le strategie più adatte ai loro bisogni e alla crescita professionale. Giuseppe individua nella mancanza di legami comunitari la causa principale delle difficili condizioni economiche e di vita dei piccoli agricoltori. Riconosce inoltre come le relazioni umane critiche siano il primo passo per innescare un cambiamento, che gli permette di ripensare il settore agricolo e il contesto rurale. Giuseppe ha fondato Vazzap, con l'obiettivo di creare un percorso che consenta agli agricoltori di superare la mentalità competitiva che impedisce loro di connettersi tra loro. Incoraggia gli agricoltori ad aprire le loro case ad altri agricoltori per celebrare e condividere i luoghi ei prodotti del loro lavoro. Giuseppe proviene da un background agricolo e conosce le dinamiche sociali che si verificano nelle campagne italiane. Crede che l'impostazione di una cena casalinga sia la situazione migliore per aumentare la fiducia e facilitare il dialogo. Ogni cena prevede da 20 a 60 partecipanti in cui gli agricoltori si incontrano fianco a fianco con altre parti interessate come le major delle città, i rappresentanti del governo regionale e gli imprenditori locali. Gli eventi si svolgono nelle aie, dove le panchine sono fatte di balle di fieno. Giuseppe crea un ambiente che rende gli agricoltori orgogliosi della loro casa e più propensi a invitare i loro vicini. I sondaggi vengono distribuiti a tutti i partecipanti che raccolgono dati su motivazione, opportunità e minacce, nonché sulla percezione dei mercati e delle politiche. I dati acquisiti dagli eventi vengono utilizzati per creare corsi di formazione mirati che Vazzap co-crea con gli agricoltori. Giuseppe sostiene le opportunità di networking e aiuta anche a creare tavole rotonde multidisciplinari con esperti e stakeholder per sviluppare capacità di advocacy. Ciò consente agli agricoltori di ottenere gli strumenti necessari per innovare i propri metodi di produzione, promuovendo al tempo stesso le tradizioni del territorio di cui sono custodi. Le cene sono solo una scusa per facilitare un'esperienza motivazionale che alla fine porta a prendere decisioni collettive, che aumenta il livello di fiducia e avvia nuove collaborazioni. Secondo l'esperienza di Giuseppe, essere invitato a cena a "casa di un collega" è molto motivante. È la giusta leva per avviare nuove conversazioni e collaborazioni. Inoltre, l'ora di cena è l'unico momento giusto per un agricoltore per partecipare a una riunione, come qualsiasi altro momento della giornata in cui lavora. Questo è anche il motivo per cui quando gli eventi relativi all'agricoltura e all'agricoltura sono organizzati durante l'orario di lavoro da persone che non lavorano nei campi, si registrano una partecipazione molto bassa. Attraverso lo sviluppo di una piattaforma che consente agli agricoltori di condividere la propria vita e i propri prodotti, Giuseppe restituisce riconoscimento e ammirazione per il lavoro degli agricoltori. Il metodo messo a punto da Giuseppe permette di inserire gli agricoltori in un percorso di formazioni, incontri e partenariati pensato per essere compatibile con i ritmi ei tempi della vita rurale. Spesso gli stessi agricoltori scoraggiano i figli dal continuare l'attività di famiglia. Vogliono che creino un futuro altrove, credendo che questo darà loro migliori opportunità e prospettive di vita. Giuseppe mira a creare un cambiamento culturale attraverso il quale gli agricoltori diventino i protagonisti che invertono la tendenza all'emigrazione dalle aree rurali a quelle urbane, creando opportunità di soggiorno per i giovani. Il lavoro svolto da Giuseppe ha creato una rete di agricoltori, esperti e istituzioni che lavorano in modo olistico su diversi aspetti dell'agricoltura come l'agricoltura di sussistenza, lo sviluppo del mercato, la coltivazione delle colture, la piantagione commerciale e l'allevamento del bestiame. Il suo scopo è quello di spezzare quelle pratiche convenzionali come la ricerca individuale di fondi pubblici che diventano terreno fertile per situazioni come lo sfruttamento, l'emigrazione e la bassa sostenibilità economica. Solo attraverso una risposta collettiva, gli agricoltori saranno in grado di intaccare sfide sociali e ambientali così complesse. Ciò richiede fiducia tra pari, cosa che Vazzapis ha costruito per raggiungere.
Lo spopolamento delle zone rurali è una sfida globale. I bassi livelli di opportunità economiche, la mancanza di investimenti pubblici e la mancanza di valore attribuito socialmente al lavoro agricolo e all'isolamento sono alcuni dei principali fattori in gioco. Gli agricoltori del Sud Italia affrontano l'incertezza economica. Secondo gli ultimi rapporti della FAO, i singoli agricoltori sono spinti sia dai dettaglianti che dai politici ad abbassare i prezzi e aumentare la produzione. La politica agricola è fatta senza il loro contributo e spesso favorisce i grandi proprietari terrieri. Le pressioni sui prezzi e l'attenzione alle economie di scala creano comportamenti e mentalità competitivi che si riversano sui piccoli agricoltori. I piccoli produttori tendono a posizionarsi sul mercato in modo così competitivo da compromettere sostanzialmente la sostenibilità economica del loro lavoro. Ciò porta a una mancanza di condivisione collaborativa dei mezzi di produzione, che aggrava le spese dei singoli agricoltori. Il contesto agricolo italiano, in particolare, è caratterizzato anche da una mancanza di cooperazione tra gli agricoltori, bassi livelli di istruzione e un'età media elevata dei proprietari delle aziende agricole, tutti fattori che tendono a vanificare strategie di mercato innovative. Ciò aumenta la tendenza dei giovani ad emigrare dalle zone rurali e innesca lo sfruttamento delle persone più vulnerabili che sono pronte a intervenire: migranti che spesso sono privi di documenti e non sono in grado di denunciare abusi e sfruttamento. Il settore agricolo in Italia è caratterizzato da livelli di istruzione piuttosto bassi: l'ultimo censimento agricolo Istat ha mostrato che oltre il 30% dei gestori di aziende agricole non ha proseguito gli studi oltre la scuola primaria. Inoltre, mancano i gestori di aziende agricole con un percorso di studi istituzionale nel settore: solo il 3% del totale ha frequentato un liceo specializzato in agraria e solo l'1% è laureato in agraria. Secondo il Rapporto italiano 2019 sulle migrazioni, in quasi 10 anni circa 500.000 italiani, la metà dei quali tra i 15 ei 34 anni, hanno lasciato l'Italia. Il sud è caratterizzato anche da un fenomeno migratorio verso il nord Italia: si stima che tra il 2002 e il 2017 dal sud siano emigrati oltre 2 milioni di persone, di cui 132.187 nel 2017. Ogni agricoltore dell'Unione Europea riceve un sussidio di 260 euro per ettaro di terreno agricolo se soddisfa tutti i requisiti ambientali e di sostenibilità. Più terra possiede un agricoltore, maggiore è il sussidio che riceve. L'applicazione di questa strategia di mercato al settore agricolo ha coinciso con l'applicazione di metodi di coltivazione intensiva, a vantaggio della grande distribuzione più che di produttori e consumatori. Secondo l'Istituto Nazionale di Statistica, nel corso di una generazione l'Italia ha perso il 28% dei terreni agricoli. Ciò è influenzato da un minor numero di giovani che si dedicano all'agricoltura. Inoltre, questo problema è esacerbato al Sud da un fenomeno noto come Caporalato, il reclutamento illegale di lavoratori migranti provenienti da Burkina Faso, Ghana e Costa d'Avorio da parte di intermediari solitamente affiliati alla criminalità organizzata. I lavoratori agricoli sono trovati e gestiti da cosiddetti caporali che assumono lavoratori per un breve periodo. Non rispettano i sistemi di leggi vigenti per il lavoro ei diritti dei lavoratori. Il Caporalato è diffuso su tutto il territorio italiano, in particolare nei settori ortofrutticoli del Sud. Il caporale assume gli operai per conto del proprietario e ne stabilisce la retribuzione, di cui conserva una percentuale, corrisposta loro dal proprietario e dai lavoratori assunti. Le retribuzioni corrisposte ai lavoratori sono notevolmente inferiori a quelle della tariffa regolamentare e spesso mancano del pagamento dei contributi previdenziali. Molti i fattori che favoriscono il fenomeno Caporalato, tra cui una cultura della sfiducia nei confronti dello Stato, l'altissimo costo del lavoro, le difficili condizioni del mercato agricolo e la conseguente instabile sostenibilità economica, che aggravano la mancanza di cooperazione e la condivisione dei mezzi di produzione.
Giuseppe ha creato una strategia su tre fronti che migliora le competenze degli agricoltori e li collega ai loro stakeholder. Lo fa identificando i bisogni degli agricoltori, sviluppando relazioni tra loro e incorporandoli in percorsi di formazione e opportunità professionali. Non agisce come un consulente, ma come un famoso lui stesso quando coinvolge i partecipanti per la prima volta. Capisce la loro prospettiva perché lui stesso ha vissuto una vita simile alla loro. L'esperienza condivisa consente a Giuseppe e al suo team di creare la fiducia necessaria per attuare la strategia Vazzap. Spiega che il suo ruolo negli incontri è gratuito. Spiega che gli eventi che organizza si svolgono nell'aia di uno dei contadini che partecipano all'evento. Normalmente accettano la sua proposta con entusiasmo. Questo è un primo passo per abbattere i muri di una mentalità che rende difficili le interazioni tra gli agricoltori. Durante la cena, Giuseppe utilizza un questionario per raccogliere dati sui bisogni degli agricoltori, comprese le loro motivazioni, opportunità, minacce e percezione dei mercati. I risultati vengono poi convertiti in un documento che offrirà agli agricoltori l'opportunità di partecipare ad azioni collettive come lobby per migliori politiche agricole regionali e/o nazionali. Ciascuna delle cene degli agricoltori o Contadinner riunisce da 20 a 60 persone, inclusi agricoltori e parti interessate esterne come sindaci locali, governatori regionali, proprietari di ristoranti e negozi di alimentari. Giuseppe ha iniziato il suo programma in Puglia, la sua regione natale, con 20 agriturismi. Hanno partecipato quattrocento contadini della provincia di Foggia. I risultati raccolti dall'Università di Foggia hanno ora mostrato che il lavoro di Giuseppe ha portato a un +308% nel numero di connessioni e +250% nella densità dei social network1. Inoltre, c'è un evidente miglioramento della qualità delle connessioni sociali, soprattutto nei casi in cui ci sono impegni diretti all'interno di Vazapp. L'idea di Giuseppe è attualmente in fase di replica in tutta la regione Puglia e in altre regioni italiane. Finora, con l'obiettivo di raggiungere 100 cene, 2.000 agricoltori e più di 3.000 partecipanti. Giuseppe vuole superare la dicotomia tra città e campagna e educare la popolazione urbana alle questioni rurali. Vuole anche fornire agli agricoltori l'accesso alle attività culturali. Per questo Giuseppe inserisce nella sua strategia una serie di eventi enogastronomici-culturali come la Fiera del Cibo e delle Bevande Country con sede in comunità contadine e aperta ai cittadini (oltre duemila partecipanti). Per consolidare le collaborazioni degli agricoltori, Giuseppe li invita a condividere i loro prodotti nei mercati e nei festival degli agricoltori, nonché ad aprire nuove opportunità di mercato. Le interazioni con i vari attori della filiera alimentare hanno portato Giuseppe a comprendere l'importanza di promuovere le relazioni tra produttori, ristoratori e gestori di alberghi. Giuseppe si è reso conto che i piccoli agricoltori spesso non hanno le conoscenze o la formazione per promuovere ciò che producono, e i gestori di ristoranti spesso non hanno le connessioni necessarie per accedere ai canali di distribuzione di cibo locale di qualità. Giuseppe ha anche realizzato una rete che ha portato a collaborazioni tra agricoltori e agenzie turistiche locali che hanno permesso agli agricoltori di farsi portavoce della loro terra e dei loro prodotti. Per rendere le aree rurali terreno fertile per lo sviluppo di nuove idee, Giuseppe dà vita ad una pluralità di percorsi che vanno dalla formazione, alla costruzione di una rete, al sostegno di idee imprenditoriali. La necessità di offrire opportunità di formazione nasce dai dati allarmanti forniti da Eurostat, secondo cui solo il 3% dei dirigenti del settore agricolo ha una formazione legata al settore. Giuseppe propone una serie di corsi di formazione dedicati a chi vuole avvicinarsi al settore agricolo ea chi già opera nel campo. Rilevando i loro bisogni, è in grado di fornire loro nuove competenze per innovare in armonia con l'ambiente. Sta anche dando potere agli agricoltori mettendoli in contatto con persone che non conoscono l'agricoltura ma vogliono imparare. Questo convalida ancora di più il lavoro e l'esperienza degli agricoltori. Le cene sono solo una parte della strategia di Giuseppe. Viene creato un percorso ad hoc, in cui i giovani agricoltori incontrano professionisti capaci di aiutarli a strutturare le loro nuove idee. Per ogni agricoltore, Giuseppe riesce ad avere 10 professionisti (social media manager, esperto di comunicazione, grafici) pronti a utilizzare le proprie capacità per offrire un supporto olistico, collegando in totale 20 agricoltori e 80 stakeholder durante ogni incontro. Giuseppe sta sviluppando una rete internazionale di 40 partner (37 europei, di cui solo 6 italiani) da allestire come centro di ricerca e spazio per laboratori sullo sviluppo sostenibile in cui i giovani troveranno supporto nello sviluppo di idee imprenditoriali nelle zone rurali impostazioni. I problemi che affliggono il settore rurale italiano sono condivisi da molti agricoltori nel mondo. Il lavoro svolto da Giuseppe è altamente replicabile e sta già dimostrando elevate potenzialità di scalabilità. Dopo aver testato con successo il suo modello in Italia, Giuseppe ha iniziato nel 2019 ad varcare i confini nazionali. Ha proposto il suo metodo in Francia e Colombia, dove ora lo sta replicando. Vazappi è un'organizzazione senza scopo di lucro. Ad oggi, il lavoro svolto da Giuseppe è stato reso possibile grazie a una fitta rete di contatti e partnership con attori privati e pubblici, tra cui l'Unione Europea e il governo della Regione Puglia. Giuseppe è in trattative regolari con il ministro italiano dell'Agricoltura che chiede il suo consiglio per sviluppare ulteriori strategie rurali. Ad esempio, gli è stato chiesto di sviluppare un polo rurale per i giovani agricoltori per aiutarli con la tecnologia e l'innovazione, e fa parte della giuria per il rinnovamento delle politiche agricole del Paese. Grazie alle sue conoscenze sul campo, è stato anche incaricato dalla più grande Fondazione privata italiana di scrivere bandi per progetti rivolti specificamente agli agricoltori. Ad oggi Giuseppe ha sviluppato una rete di oltre 1400 agricoltori e 1200 stakeholder. Ha creato un database che raccoglie le esigenze degli agricoltori coinvolti, che ha permesso di realizzare azioni di advocacy. Sta replicando la sua idea in 10 regioni italiane attraverso enti locali e ora sta implementando uno strumento online open source per diffondere il suo metodo. Dopo aver affinato il suo metodo in Puglia e nel centro Italia, Giuseppe sta attualmente muovendo i primi passi per esportare il suo metodo oltre confine: in Francia, altrove nel Nord Europa e in Colombia. Giuseppe ha stretto collaborazioni con enti locali che ora ne stanno replicando il modello come la Federaciòn Columbiana de los municipios (le Associazioni delle città colombiane) e la SIMA in Francia.2 Ora sta attuando una strategia di social licensing che apre le organizzazioni del Contadinner alla qualsiasi agricoltore nel mondo attraverso un modello open source ispirato a TedX (non organizzato direttamente da Ted ma ispirato al modello).
Giuseppe Savino Giuseppe Savino Giuseppe Savino