Joel Heath

Canada • Arctic Eider Society
Ashoka Fellow dal 2020

Joel supporta l'autodeterminazione Inuit nella ricerca, nell'istruzione e nella gestione ambientale tramite nuove reti online basate sulla fiducia che migliorano la comunicazione tra le comunità del nord geograficamente disperse. La nuova idea di Joel accelera l'adozione e l'applicazione della conoscenza orale Inuit nella moderna gestione delle risorse con partner esterni, promuovendo al contempo i sistemi di governance interterritoriale per catalizzare le economie di conservazione locali.

La persona

Originario della provincia di Terranova, trasferirsi in Uganda a 14 anni è stata un'esperienza trasformativa per Joel. Durante la sua permanenza in Uganda, la passione di Joel si è espansa dai giochi per computer agli animali. Tornato in Canada dopo un anno all'estero, Joel sapeva di voler studiare gli animali. Ha lavorato nel campo ambientale da quando era al liceo, dove faceva parte di una cooperativa per la fauna selvatica e di un corpo di conservazione. Dopo il liceo, ha studiato Biologia e Psicologia prima di completare un master in Ecologia Cognitiva e Comportamentale. Durante i suoi Master, Joel ha sviluppato una passione per gli uccelli. Ha quindi iniziato a esplorare approcci olistici multiscala all'ecologia al fine di studiare la scalabilità dei modelli comportamentali dell'anatra. Questo lo ha portato al dottorato di ricerca per il quale si è completamente immerso nella piccola comunità Inuit di Sanikiluaq per un progetto di ricerca per capire perché così tanti edredoni stavano morendo nella comunità e per osservare i cambiamenti nell'ecosistema del ghiaccio marino. Dopo aver trascorso sei anni nella comunità per studiare gli edredoni, Joel è riuscito a raccogliere fondi per $ 350.000 per realizzare il documentario People of a Feather insieme alla comunità, collegando passato, presente e futuro attraverso il rapporto unico della gente di Sanikiluaq con l'edredone e il cambiamento del ghiaccio marino condizioni. Dopo aver completato il suo dottorato di ricerca, Sanikiluaq Inuit locale si è congratulato con lui e gli ha detto che era ancora all'asilo in conoscenza degli Inuit. Ciò ha contribuito a plasmare la transizione di Joel da una carriera accademica di grande successo alla creazione dell'AES per supportare la conoscenza Inuit e la capacità della comunità. Scienziato, regista e imprenditore sociale canadese, Joel ha trascorso vent'anni nell'Artico con le comunità Inuit, combinando la sua esperienza in ecologia, dinamica del ghiaccio marino e biologia matematica con le conoscenze Inuit. Il dono di Joel è la sua capacità di agire come traduttore e costruttore di ponti tra diversi sistemi di conoscenza.

La Nuova Idea

Joel sta dando vita a nuovi sistemi di gestione delle risorse e delle conoscenze interculturali e integrati in ecosistemi critici con profonde implicazioni climatiche per il Canada e il resto del mondo. Joel accelera l'adozione e l'applicazione delle conoscenze orali Inuit nella moderna gestione delle risorse e nei sistemi di governance interterritoriale con un'infrastruttura ponte per i partner esterni, in particolare la comunità di ricerca scientifica occidentale. L'approccio di Joel sta consentendo alle comunità Inuit in prima linea nel cambiamento climatico di registrare le loro tradizionali conoscenze orali e osservazioni della terra in nuovi modi che elevano le registrazioni da aneddoto a dati qualitativi e quantitativi sui cambiamenti ambientali. Per fare ciò, Joel ha creato SIKU, una piattaforma di social networking multimediale online creata da e per le comunità Inuit. SIKU consente alle comunità Inuit di comunicare e tracciare gli effetti del cambiamento climatico nell'Artico attraverso la raccolta di dati in tempo reale e la revisione tra pari da parte di altri utenti Inuit. Sta consentendo ai leader Inuit di prendere decisioni migliori sulla base delle loro tradizionali conoscenze e capacità di osservazione per gestire gli impatti cumulativi dei cambiamenti climatici e dei progetti di sviluppo che interessano il territorio. Le politiche di protezione e gestione dei dati SIKU garantiscono in modo univoco che le popolazioni locali possiedano, gestiscano e controllino la loro proprietà intellettuale. Questo nuovo modo di documentare le osservazioni Inuit collega i sistemi di conoscenza occidentali e indigeni, incentivando al contempo le economie di conservazione locali. SIKU invita gli Inuit a connettersi attraverso aree geografiche remote in nuovi modi per mappare il cambiamento del ghiaccio marino e delle condizioni meteorologiche, condividere storie di caccia, documentare i modelli di migrazione della fauna selvatica, tracciare specie invasive e integrare risultati e progetti di ricerca. SIKU costruisce set di dati viventi attraverso una varietà di forme multimediali interattive - immagini, storie, video e animazioni interattive - per adattarsi a diverse capacità e stili di apprendimento. Di conseguenza, ci sono nuove e significative opportunità di lavoro nel monitoraggio ambientale in una regione in cui i posti di lavoro scarseggiano. SIKU crea anche sicurezza alimentare, trasferimento di conoscenze intergenerazionali e interculturali e conservazione della lingua in queste comunità del nord. Gli Inuit vengono sistematicamente riconosciuti come ricercatori che forniscono preziose informazioni sul cambiamento ambientale sul campo al resto del mondo. Inoltre, le parti interessate di tutte le giurisdizioni utilizzano queste informazioni per coordinare le iniziative di gestione, informare il processo decisionale e reintegrarle nel curriculum delle scuole del nord. Avviato nel 2018, SIKU ha coinvolto migliaia di persone in tutto l'Artico canadese e viene utilizzato in 26 delle 51 comunità Inuit in Canada. Come risultato della nuova idea di Joel, le comunità Inuit sono supportate nel contribuire con conoscenze millenarie e pratiche di gestione del territorio alla gestione dell'ecosistema della Baia di Hudson.

Il problema

Il ghiaccio marino è fondamentale per l'ambiente e la cultura degli Inuit che da millenni fanno affidamento su di esso per cacciare e viaggiare. I cambiamenti negli ecosistemi del ghiaccio marino nell'Artico hanno un impatto negativo sui mezzi di sussistenza degli Inuit. Tra il 2010 e il 2020, l'inverno nell'Artico è stato ridotto di circa sei settimane e la copertura del ghiaccio marino è diventata di circa un terzo inferiore. La scomparsa del ghiaccio e le stagioni imprevedibili rendono più difficile per gli Inuit percorrere lunghe distanze per visitare altre comunità, limitando il tradizionale trasferimento di conoscenze attraverso storie orali. Per aggravare questo, le temperature oceaniche più calde stanno anche cambiando la distribuzione delle specie marine e colpendo le comunità che dipendono dalla pesca per cibo e mezzi di sussistenza. Sebbene gli Inuit siano la popolazione più colpita dai cambiamenti climatici, sono anche esclusi dalla ricerca e dagli sforzi di gestione ambientale nell'Artico. Le eredità coloniali continuano a influenzare il modo in cui viene condotta la ricerca nell'Artico. I progetti di ricerca sono sviluppati da ricercatori non indigeni del sud che spesso controllano la raccolta e la proprietà dei dati. La conoscenza occidentale ha la priorità rispetto alla conoscenza e alle osservazioni Inuit che sono spesso viste come aneddotiche e secondarie alla conoscenza scientifica che attribuisce maggiore valore ai dati documentati, scritti e quantificati. Di conseguenza, questa conoscenza millenaria viene persa nella ricerca tradizionale e negli sforzi di gestione ambientale, spesso con conseguente cattiva gestione degli ecosistemi di ghiaccio marino. La Commissione canadese per la verità e la riconciliazione (TRC) ha reso visibile la misura in cui la storia coloniale canadese e il sistema scolastico residenziale hanno sistematicamente svantaggiato, privato di potere e discriminato i popoli indigeni. L'Indian Act, scritto nel 1876, rese illegale per gli indigeni la pratica delle loro cerimonie culturali e spirituali. L'oppressione interiorizzata attraverso le generazioni rende ancora molto difficile oggi abbattere i molteplici strati di danno all'interno delle comunità indigene e riconnettersi ai loro modi tradizionali di essere e conoscere. L'impatto intergenerazionale della colonizzazione è stato sentito intensamente dagli Inuit in tutto l'Artico, provocando sfide sociali e disuguaglianze apparentemente intrattabili rispetto al resto del Canada. Ad esempio, nel 2020, il tasso di suicidi nelle quattro regioni Inuit del Canada (chiamate Inuit Nunangat) era da 5 a 25 volte superiore a quello del Canada nel suo insieme. Statisticamente, i giovani Inuit hanno i livelli di istruzione più bassi e le minori opportunità di lavoro e devono far fronte all'insicurezza alimentare e al sovraffollamento degli alloggi. Mentre l'86% di tutti i canadesi di età compresa tra 25 e 64 anni ha conseguito un diploma di scuola superiore, solo il 34% degli Inuit che vivono a Inuit Nunangat ne ha conseguito uno. Il reddito delle persone non indigene che vivono nell'Inuit Nunangat è quattro volte superiore a quello degli Inuit che vivono nell'Inuit Nunangat ($ 92.011 contro $ 23.485). Queste realtà limitano l'autodeterminazione degli Inuit.

La strategia

All'inizio degli anni 2000, la comunità Inuit di Sanikiluaq nella Baia di Hudson ha registrato un calo significativo delle anatre Eiders, una specie su cui fanno affidamento per cibo e vestiti. Questo è stato segnalato alle autorità canadesi che hanno iniziato a ricercare il fenomeno. A quel tempo, Joel era un dottorato di ricerca. studente e ha trascorso sei inverni ai margini del ghiaccio marino, sotto la guida di due cacciatori Inuk di Sanikiluaq, raccogliendo filmati sulla sopravvivenza dell'edredone. Joel si è immerso nella comunità e ha creato fiducia con i membri della comunità. Ispirandosi al film The Fast Runner – il primo lungometraggio mai scritto, diretto e recitato interamente in lingua Inuktitut – e vedendo Joel filmare animali, la comunità di Sanikiluaq è stata ispirata a realizzare un film per raccontare la propria storia e il rapporto con il clima modificare. Insieme, il documentario, People of a Feather (2011), è stato completato per evidenziare la cattiva gestione delle risorse naturali e delle conoscenze nella regione e l'impatto dei progetti idroelettrici sulle comunità. Joel era profondamente immerso nel problema e dopo il documentario si è reso conto che doveva stare con la comunità. Ha lasciato il mondo accademico e, insieme a Lucassie Arragutainaq, ha co-fondato la Arctic Eider Society (AES), un ente di beneficenza guidato dagli Inuit. Joel crede che facilitare l'autodeterminazione degli Inuit nella ricerca, nell'istruzione e nella gestione ambientale possa affrontare complesse questioni sociali, economiche ed ecologiche interconnesse. Attraverso AES, SIKU è stato sperimentato in cinque comunità Inuit nel 2018. Nel dicembre 2019 è stato lanciato ufficialmente per offrire nuovi strumenti per vincolare la ricerca, l'istruzione e la tutela ambientale. La piattaforma SIKU fornisce un'infrastruttura di base per strumenti e servizi integrati che collegano Inuit e approcci scientifici. Consente di incorporare la conoscenza, la lingua e i modi di conoscenza Inuit (ad es. Classificazione del ghiaccio marino Inuktitut) in progetti di ricerca, sostenendo al contempo il modo di vivere millenario degli Inuit. La tecnologia supporta il trasferimento culturale tra Anziani e giovani Inuit attraverso la denominazione tradizionale di luoghi, fauna selvatica e categorie di ghiaccio marino. SIKU facilita una migliore gestione degli stock di fauna selvatica e della migrazione attraverso nuovi mezzi per tenere traccia dei dati sui cambiamenti climatici. Ad esempio, la piattaforma potrebbe essere utilizzata per monitorare le condizioni del ghiaccio marino che fornisce viaggi più sicuri sul ghiaccio marino. SIKU viene anche utilizzato per costruire relazioni di fiducia e facilitare la consultazione e programmi guidati dalla comunità che a loro volta forniscono nuove opportunità di lavoro nel monitoraggio ambientale. Nel 2020, ci sono 27 progetti di collaborazione tra le comunità Inuit/Cree e i team di ricerca universitari delle agenzie meridionali e governative. Ad esempio, le comunità Inuit stanno collaborando con il Canadian Rangers Oceans Watch Program per condividere e registrare misurazioni oceanografiche utilizzando SIKU in tutto il nord. In collaborazione con l'AES e il Center for Earth Observation Science dell'Università del Manitoba, la Cree Nation of Chisasibi ha creato il Sea Ice and Eelgrass Project per capire cosa sta causando il declino dell'eelgrass, un'importante pianta marina. Lo studio creerà un set di dati di base che aiuterà a monitorare la salute dei letti di eelgrass a James Bay. Grazie a queste nuove collaborazioni, c'è stato un aumento del numero di Inuit coinvolti in programmi di ricerca guidati dalla comunità, individui formati e il numero di opportunità di lavoro per cacciatori e giovani. In particolare, il numero di opportunità di lavoro nella ricerca per cacciatori e giovani è più che raddoppiato a Sanikiluaq. Nel 2020, l'AES ha assunto oltre 12 individui locali e oltre 40 membri della comunità (su una popolazione totale di 800) a Sanikiluaq sono impegnati nella raccolta di dati per l'area protetta di Qikiqtait. A Nunavik nel 2020 sono in corso la pianificazione e lo sviluppo per espandere in modo significativo i programmi nelle comunità per il monitoraggio della fauna selvatica durante tutto l'anno e il monitoraggio stagionale del ghiaccio marino come strumenti per l'adattamento della comunità ai cambiamenti ambientali. Attraverso la collaborazione con il Nunavik Marine Region Wildlife Board, Joel sta espandendo questi programmi, strumenti e servizi alle restanti comunità Nunavik. Joel mira a creare risorse di apprendimento esperienziale radicate nella conoscenza e nella cultura Inuit per coinvolgere i giovani Inuit nella scienza artica. Joel e il team hanno creato il pacchetto educativo sul ghiaccio marino artico che contiene 27 piani di lezioni sviluppati da ricercatori, cacciatori e anziani del nord. L'obiettivo è collegare la scienza occidentale con la conoscenza Inuit nelle risorse di apprendimento per ispirare e formare la prossima generazione di ricercatori artici e leader ambientali. Questo pacchetto educativo è stato implementato nel curriculum di scienze a terra delle scuole superiori di tutte e 14 le scuole Kativik Ilisarniliriniq nella regione di Nunavik nel Quebec settentrionale. L'obiettivo di Joel è integrare queste risorse nelle scuole delle restanti regioni Inuit canadesi entro il 2022 collaborando con i consigli scolastici locali. In un contesto in cui i tassi di abbandono scolastico sono allarmanti, il lavoro di Joel sta fornendo un'istruzione significativa, decolonizzata e pertinente. Nel 2020 sono stati condotti 38 workshop, raggiungendo oltre 335 studenti. SIKU migliora anche la capacità di collegamento in rete tra giurisdizioni e aree geografiche remote. Nel febbraio 2018 ha avviato l'Hudson Bay Consortium, una collaborazione intersettoriale che sostiene la gestione ambientale, lo sviluppo sostenibile e il coordinamento intergiurisdizionale nel grande ecosistema della Baia di Hudson. Riunisce ventisette comunità Inuit e Cree della regione, nonché rappresentanti di novantasette organizzazioni coinvolte nella regione. Il primo vertice ha contribuito a formare i quattro gruppi di lavoro che continuano a collaborare attraverso tavole rotonde regionali. L'obiettivo è superare l'ingiustizia ambientale e le lacune di governance coordinandosi tra ampie aree geografiche e complesse strutture giurisdizionali. Questo nuovo sistema sta aumentando la voce delle comunità indigene nella governance e nella pianificazione. Nel 2020, l'AES ha anche creato Qikiqtait, la prima area di conservazione e protezione indigena Inuit in Canada situata a Sanikiluaq. Questo progetto avrà vantaggi a lungo termine per la gestione e lo sviluppo di capacità, infrastrutture e un'economia di conservazione per la comunità. L'AES ha ricevuto 5,5 milioni di dollari dal governo federale per guidare il progetto. Fondamentalmente, l'infrastruttura di una stazione di ricerca offre all'AES la capacità di guidare direttamente i membri della comunità in posizioni di leadership, creando opportunità di lavoro locali. Questo progetto includerà un aumento significativo dei lavori part-time e stagionali per cacciatori e giovani nel monitoraggio ambientale. Anche un episodio della BBC Frozen Planet II coinciderà con questo lancio nel 2020, fornendo un'ampia visibilità internazionale per il progetto e ha il potenziale per essere designato come sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO. La programmazione di Joel è già implementata in più di 26 comunità Inuit e Cree in tutto l'Artico attraverso SIKU (su 51 comunità). Creato da Inuit per Inuit, SIKU si evolve continuamente man mano che più comunità lo adattano alle proprie sfide, interessi e priorità. Entro sei mesi dal suo lancio, SIKU ha oltre 4000 utenti in tutto l'Artico, con una media di 290 post al mese. Per espandersi in più regioni, Joel ha creato una rete di campioni di base, assumendo Inuit in tutto il nord come campioni locali per SIKU. Joel sta assumendo intenzionalmente giovani donne Inuit per ricoprire quel ruolo di campione regionale poiché tradizionalmente sono le detentrici della conoscenza e le connessioni nelle comunità. Oltre a questa rete di base, Joel sta collaborando con organizzazioni del nord per raggiungere più comunità. Il Canadian Ice Service sta collaborando con AES e Google per determinare in che modo SIKU può aiutare a fornire nuovi prodotti per le comunità Inuit, inclusi nuovi modi per classificare il ghiaccio che incorporano i sistemi di terminologia/classificazione Inuit. Questo ha il potenziale per fare di SIKU un fornitore di servizi governativi. SmartICE, un'innovazione tecnologica pluripremiata per il Nord, sta ora utilizzando SIKU come unica piattaforma di consegna per diffondere i propri programmi come i dati sullo spessore del ghiaccio. Joel e il suo team stanno anche sfruttando seminari e conferenze di sensibilizzazione della comunità per raggiungere un pubblico come ricercatori e organizzazioni internazionali. Nel 2020, SIKU si sta espandendo alle comunità circumpolari indigene in Alaska e Groenlandia e riceve richieste da diversi gruppi indigeni globali per i suoi servizi. L'obiettivo finale di Joel è creare economie di conservazione in tutto l'Artico sfruttando le abilità uniche dei giovani Inuit per diventare la prossima generazione di ricercatori e amministratori ambientali. Creando percorsi di lavoro significativi per i giovani Inuit, Joel si assicura che siano quelli che guidano fiorenti sforzi di conservazione in tutto il nord, aumentando al contempo la capacità di replicare sforzi simili in tutto l'Artico. In futuro, l'AES si concentrerà sullo sviluppo di nuovi strumenti per la sicurezza dei viaggi, il monitoraggio dei cambiamenti climatici e l'equità di genere nella gestione ambientale e nell'autodeterminazione degli Inuit.