Alain Werner

Svizzera • Civitas Maxima
Ashoka Fellow dal 2020

Alain Werner sta creando nuovi spazi per le parti interessate del sistema di giustizia penale internazionale, come vittime, ONG, investigatori e avvocati, per lavorare insieme con l'obiettivo di costruire la competenza e, in definitiva, rafforzare i sistemi giudiziari nazionali in tutto il mondo da intraprendere procedimenti penali internazionali. In tal modo, Alain sta aprendo la strada affinché l'impunità sia qualcosa del passato e affinché la giustizia sia servita.

La persona

Alain è cresciuto a Ginevra e, fin da piccolo, è stato immerso nel mondo del diritto e della giustizia. Mentre suo nonno era un giudice e suo padre un eminente avvocato specializzato in arbitrato internazionale, sua madre si batteva per i diritti dei prigionieri. Crescendo, alcune esperienze personali hanno dato ad Alain l'opportunità di conoscere le complessità del sistema giudiziario, nonché di incontrare da vicino alcuni dei principali avvocati penalisti in Svizzera. Ad Alain piace dire che tutto nella sua vita lo ha destinato a diventare un avvocato difensore penale a Ginevra, ma una serie di incontri ed eventi significativi lo hanno portato su una strada molto diversa. Mentre studiava diritto internazionale alla Columbia University nel 2002, ha incontrato Reed Broody, un avvocato per i diritti umani di fama mondiale, con il quale e Human Rights Watch ha collaborato al caso contro Hissène Habré dal 2008 in poi. Questo incontro non solo ha permesso ad Alain di scoprire l'entusiasmante mondo del procedimento penale internazionale, ma gli ha anche insegnato che, per perseguire efficacemente la giustizia, le persone appassionate non devono necessariamente far parte delle Nazioni Unite o di un tribunale internazionale, ma se hanno una visione potente e un insieme di abilità che possono avere successo. Alain ha anche lavorato per 5 anni come avvocato per l'Ufficio del Procuratore della Corte Speciale per la Sierra Leone (SCSL), per processare i criminali di guerra sulla scia della guerra civile in Sierra Leone, anche nel processo dell'ex presidente liberiano Charles Taylor, che a suo avviso è stato uno dei successi più clamorosi nella storia della giustizia penale internazionale. Nel frattempo, però, Alain ha iniziato a comprendere alcuni dei maggiori limiti del sistema legale internazionale: il pregiudizio nell'azione penale – poiché coloro che hanno risorse – come gli uomini d'affari occidentali che si occupano di diamanti insanguinati – se la cavano con i loro crimini; così come la mancanza di partecipazione diretta delle vittime al procedimento, in quanto le vittime a volte venivano "mostrate" piuttosto che adeguatamente considerate e coinvolte nel processo legale. Per Alain, questo ha aggiunto alla realtà che il sistema attuale così com'è ha bisogno di altri attori. Per questo motivo, Alain si è offerto volontario nel 2009 come Co-Counsel for Civil Party presso le Camere straordinarie dei tribunali della Cambogia (ECCC), in rappresentanza dei diritti delle vittime indirette dei Khmer rossi compagno Duch, direttore del famigerato campo di concentramento S-21 a Phnom Penh tra il 1975 e il 1979. Poiché il processo di Duch si è svolto oltre 30 anni dopo il genocidio dei Khmer rossi, molte vittime dirette erano già morte, ma fortunatamente molte prove scritte erano state documentate, innescando la realizzazione di Alain dell'assoluta necessità di documentare sistematicamente i crimini e ottenere prove, in modo che siano disponibili quando i crimini possono essere perseguiti, specialmente nei paesi con più culture orali. Forte di queste esperienze e incontri fondamentali, Alain è tornato dalla Cambogia con una profonda convinzione che il sistema di giustizia penale internazionale non fosse all'altezza delle aspettative di centinaia di migliaia di vittime in tutto il mondo e che fosse urgente fare qualcosa per affrontare questo. Prendendo in mano la situazione, si è messo in contatto con Hassan Bility, un giornalista liberiano per i diritti umani che era stato torturato durante le guerre civili e che era un testimone dell'accusa presso l'SCSL. Hanno iniziato a lavorare insieme per sviluppare una soluzione al contesto particolare della Liberia, dove l'impunità per i crimini di guerra è stata la regola, per poi ampliare la portata su scala più ampia. Da allora, Alain ha continuato a perfezionare e sviluppare questa idea e non si fermerà finché non avrà effettivamente intaccato il passaggio dalla cultura dell'impunità alla giustizia per i crimini internazionali.

La Nuova Idea

Ci sono tre aspetti chiave nell'innovazione del progetto di Alain. In primo luogo, assegna alle ONG locali nei paesi colpiti un ruolo chiave nel processo di documentazione dei crimini di guerra. Alain comprende che la raccolta di prove è fondamentale per garantire che i meccanismi legali internazionali per processare gli autori di crimini internazionali possano essere efficacemente sfruttati: non solo perché ciò aumenta la probabilità di indagini efficaci, ma anche perché consente di proteggere la documentazione per un processo successivo. Alain comprende anche che le ONG nei paesi colpiti - con il loro apprezzamento del contesto e della cultura, la loro forte rete e la fiducia che le vittime ripongono in loro - sono in una posizione unica per svolgere questo compito cruciale. Attraverso Civitas Maxima, intreccia strette collaborazioni con le ONG locali per costruire la loro capacità di documentare professionalmente i crimini internazionali avvenuti nel loro territorio e collabora con loro per avviare procedimenti giudiziari per crimini internazionali. In secondo luogo, rafforza il perseguimento dei crimini internazionali a livello nazionale. Presentando un solido procedimento penale supportato da solide prove, Alain è in grado di convincere (a volte riluttanti) pubblici ministeri e giudici ad occuparsi di questi casi. Infine, le autorità giudiziarie hanno l'opportunità di acquisire esperienza con questo tipo di casi e di creare precedenti legali nei loro sistemi nazionali. Ciò a sua volta rafforza la "giurisdizione universale", meccanismo giuridico internazionale fondamentale, ma ancora sottoutilizzato, che consente ai paesi terzi di perseguire gli autori di crimini internazionali presenti sul loro territorio, indipendentemente dalla loro nazionalità. Pertanto, la comunità internazionale nel suo insieme è in grado di processare un numero maggiore di autori di crimini internazionali, integrando il lavoro della Corte penale internazionale (CPI). In terzo luogo, Civitas Maxima mira a ripristinare la giustizia a livello locale sfruttando le denunce riuscite all'estero. Avviando contemporaneamente più procedimenti legali contro autori di reati provenienti dallo stesso paese, Alain è in grado di creare uno slancio per il cambiamento e avere un forte impatto nei paesi colpiti da crimini di guerra prima e dall'impunità dopo. Attraverso campagne mediatiche e sforzi di sensibilizzazione, Alain sfrutta le "vincite" giudiziarie assicurate all'estero per rompere culture di impunità profondamente radicate. Ciò innesca un cambiamento fondamentale di mentalità: le vittime diventano consapevoli dei loro diritti di chiedere giustizia, anche a livello locale. Questo cambiamento di prospettiva viene sfruttato per avviare un cambiamento legislativo, aprendo la strada al ripristino della giustizia nel paese in cui i crimini sono stati originariamente commessi. A lungo termine, un tale cambiamento di mentalità da parte della popolazione locale, insieme a un significativo cambiamento legislativo, porrà fine alla cultura ambientale dell'impunità e getterà solide basi per la ricostruzione delle nazioni postbelliche.

Il problema

I crimini internazionali includono crimini di guerra, atti di genocidio e crimini contro l'umanità. Nonostante sia noto che questi crimini si verificano su scala allarmante in tutto il mondo, l'attuale sistema ostacola la chiusura e la giustizia: meno dell'1% delle persone che avrebbero commesso crimini internazionali tra la seconda guerra mondiale e il 2008 è mai stato processato. Per le vittime di questi crimini e le loro famiglie, ciò significa negazione effettiva di uno dei loro diritti fondamentali alla libertà, che è l'accesso alla giustizia, e spesso la loro migliore possibilità di guarire da un trauma. Inoltre, l'impunità nei confronti di questi crimini consente agli autori di continuare a commetterli senza timore di punizione. Questa inefficienza nel perseguimento dei crimini internazionali può essere collegata a quattro principali problemi sistemici. In primo luogo, dalla fine della Guerra Fredda, sono stati istituiti tribunali internazionali e la Corte penale internazionale (CPI) permanente per processare i principali autori di crimini internazionali quando le istituzioni giudiziarie nazionali falliscono. Tuttavia, la CPI ha giurisdizione solo quando gli stati non agiscono. Inoltre, in quanto organismo istituito e finanziato dagli stati, la CPI è molto lenta, essendo stata impantanata, tra le altre cose, dalla realpolitik. Dalla sua istituzione nel 2002, il suo budget di oltre un miliardo di euro ha portato la Corte a sporgere denuncia contro 37 persone, di cui solo 4 sono state condannate per crimini internazionali. In secondo luogo, mentre le autorità giudiziarie nazionali possono spesso processare gli autori di crimini internazionali, sono spesso riluttanti a farlo. Ciò può essere dovuto a poca esperienza oa precedenti legali su cui fare affidamento, poiché i meccanismi legali che consentono loro di farlo non vengono spesso utilizzati. Può anche essere dovuto a risorse limitate: sono reticenti a rischiare di perseguire casi così complessi dove esiste un mero sospetto, che richiede la raccolta di prove in un contesto estraneo e remoto. In effetti, molte denunce penali identificano un presunto autore solo all'inizio e lasciano la raccolta delle prove di vittime e testimoni sconosciuti a un momento successivo, rendendo il processo di documentazione estremamente difficile nei paesi. Di conseguenza, la giurisdizione universale viene utilizzata raramente e rimane un meccanismo le cui implicazioni pratiche non sono ancora ben comprese. Nel 2019, ad esempio, si stima che in tutto il mondo i processi extraterritoriali per crimini internazionali si siano svolti solo contro 207 individui: una piccola statistica, considerando il vasto numero di persone che commettono crimini internazionali e viaggiano o vivono all'estero. In terzo luogo, quando un'indagine sui crimini internazionali viene avviata in un paese terzo, le vittime e le parti interessate locali nel paese in cui i reati sono stati originariamente commessi sono spesso poco coinvolte o ricevono un ruolo marginale. Normalmente, le prove e le testimonianze vengono ottenute solo dopo che un caso è stato aperto, piuttosto che documentate sistematicamente in anticipo. Il processo di documentazione, che inizia molto dopo, diminuisce le probabilità che si ottenga giustizia in futuro: con il tempo, infatti, la qualità delle prove disponibili si deteriora o addirittura scompare se non adeguatamente documentata all'inizio. Infine, anche quando gli autori di crimini internazionali vengono perseguiti con successo in un paese terzo, ciò spesso ha un impatto molto limitato sul ripristino della giustizia nel paese in cui sono avvenuti i crimini, poiché nulla viene fatto a livello locale per generare consapevolezza su questi processi che si svolgono all'estero e dare slancio alla giustizia. Di conseguenza, tali processi rimangono quasi aneddotici per la popolazione colpita nel paese in cui si sono verificati i crimini e spesso conosciuti da una piccola parte della popolazione.

La strategia

La prima cosa da fare quando si inizia a lavorare in un paese colpito da crimini internazionali è identificare la giusta ONG locale per i diritti umani con cui collaborare. Per questo, Alain guarda a una serie di criteri: In primo luogo, l'integrità – per garantire un rapporto di fiducia con il partner e la massima professionalità nel trattare le prove e le testimonianze delle vittime. In secondo luogo, la legittimità nel contesto locale: essere in grado di raccogliere prove da gruppi vulnerabili della popolazione e guidare il cambiamento nel sistema giudiziario nazionale. Al fine di consentire il successo dei partner delle ONG locali, Alain fornisce loro le competenze legali e professionali richieste, guidandole attraverso un forte programma di sviluppo delle capacità e tutoraggio. La formazione professionale è impartita dal rinomato Institute for International Criminal Investigations (IICI). Le ONG locali utilizzano quindi le capacità investigative acquisite per raccogliere prove esaurienti. Grazie alla rigorosa metodologia di documentazione, le ONG locali formate da Civitas Maxima e dai suoi partner stabiliscono un nuovo standard di alta qualità: spostare la norma e garantire che vengano presentati solo i reclami supportati da una notevole evidenza imparziale. Civitas Maxima si concentra quindi sul monitoraggio dei presunti colpevoli identificati che sono fuggiti dal paese. Il suo ruolo è quello di esortare il paese in cui il sospettato è presente, o risiede, ad assumersi le proprie responsabilità, segnalando il caso alla polizia nazionale o ai pubblici ministeri ed esortandoli a fare uso della legislazione locale sui crimini internazionali e delle leggi sulla "giurisdizione universale". Per poter sporgere denuncia penale, Alain si affida a una rete internazionale di avvocati indipendenti che gli consente di perseguire i criminali ovunque si trovino. Poiché questi avvocati hanno familiarità con il funzionamento delle loro istituzioni investigative e giudiziarie nazionali, sanno esattamente quali argomenti legali addurre e quali leve utilizzare per assicurarsi che le denunce siano affrontate e tenute in debita considerazione. Alain utilizza quindi questi procedimenti legali e processi che si verificano all'estero come fattore scatenante per avviare una discussione più ampia a livello nazionale sulla giustizia e l'impunità nel paese in cui sono stati commessi i crimini. Concentrandosi sulla facilitazione di più casi che avanzano in parallelo contro gli autori di reati, Alain crea una forte consapevolezza sui processi giudiziari in corso, e questo crea più slancio nel paese in cui si sono verificati i crimini rispetto a un singolo caso isolato. A tal fine, Civitas Maxima conduce campagne di sensibilizzazione multilivello creative per assicurarsi che tutti nel paese, indipendentemente dal livello di alfabetizzazione, età o posizione geografica, siano informati sul processo per la giustizia in corso e comprendano che l'impunità non è l'inevitabile status quo. Grazie alla collaborazione con giornalisti locali indipendenti, artisti locali, conduttori radiofonici, ecc., vengono discussi apertamente argomenti tabù, come giustizia e impunità. Questo fa parte del processo di superamento del trauma vissuto dalle vittime e aiuta a incoraggiare la popolazione locale a iniziare a chiedere un cambiamento concreto per ripristinare la giustizia a livello locale, desiderio che i decisori di quel paese non possono più ignorare. Facendo leva su questa maggiore consapevolezza, Alain facilita, insieme ai suoi partner locali, il confronto tra la società civile, le istituzioni nazionali e le organizzazioni internazionali, per garantire che porti a cambiamenti concreti a livello locale. In Liberia, dove 2 guerre civili sono costate la vita a oltre 200 000 persone, questo modello è stato efficace. Da un lato, Civitas Maxima è stata determinante per processare e condannare diversi sospetti criminali di guerra. Dall'altro, questi sono stati l'innesco di proteste pacifiche che chiedevano l'istituzione di un tribunale speciale per processare i criminali di guerra liberiani in Liberia, petizioni ai legislatori, membri del parlamento impegnati a ripristinare il sistema giudiziario locale e autorità liberiane che collaboravano con quelle europee su un'indagine formale sul loro suolo. A lungo termine, Alain vuole sviluppare una rete internazionale di organizzazioni che collaborano e condividono anche le migliori pratiche per combattere l'impunità, anche attraverso materiale open source che sarebbe di aiuto a tutte le ONG che operano in questo campo del diritto penale internazionale e che cercano di attivare con successo meccanismi di giurisdizione universale per conto delle vittime di crimini di massa.