Nani Jansen Reventlow

Germania • Ashoka Fellow dal 2021

58:12

Strengthening Human Rights in the Digital Age

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Strengthening Democracy Together, with James Fallows

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Mentre le vite umane passano online, Nani Jansen Reventlow si assicura che i nostri diritti umani fondamentali nella sfera digitale siano solidamente protetti e promossi attraverso il sistema giudiziario. Istituendo contenziosi strategici collaborativi e costruendo un campo di stakeholder ben informato e interconnesso, pone le basi per un lavoro sfruttato e di grande impatto nel campo dei diritti umani digitali.

La persona

Cresciuta come figlia di una madre olandese bianca e di un padre nero maliano nei Paesi Bassi, la sensazione di trovarsi in mezzo a due culture e la lotta per trovare un equilibrio tra queste due hanno plasmato l'intera vita di Nani. I suoi sentimenti di essere messo da parte e allontanato dalla cultura bianca dominante hanno contribuito alla sua precoce consapevolezza - e alla spinta ad affrontare - le persistenti disuguaglianze e ingiustizie che permeano le società. La ricerca attiva di modi per sostenere altri che subiscono simili ingiustizie ha portato Nani a studiare diritto pubblico. Durante i suoi studi, ha colto ogni opportunità per incorporare una prospettiva sui diritti umani, ad esempio attraverso un focus speciale o uno stage presso le Nazioni Unite. Per lei è sempre stato chiaro che non era alla ricerca di un percorso di carriera legale tradizionale. Riconoscendo che, sebbene disponiamo di un sistema per i diritti umani legalmente vincolante a livello internazionale, non funziona a sufficienza per proteggere tutti i diritti umani, ha acceso il suo interesse per le controversie strategiche. Dopo la sua formazione formale come avvocato presso uno studio legale nei Paesi Bassi, ha ottenuto il suo primo lavoro in materia di diritti umani presso la Media Legal Defense Initiative (una ONG che fornisce assistenza legale ai giornalisti) dove ha ottenuto la prima sentenza sulla libertà di espressione dalla Corte africana sui diritti dell'uomo e dei popoli e dalla Corte di giustizia dell'Africa orientale. Durante questo lavoro, Nani ha appreso che l'efficace coordinamento e collaborazione tra avvocati, attivisti e altri gruppi di parti interessate è un prerequisito per un contenzioso strategico di successo e la chiave per ottenere un impatto sociale più ampio. Da quel momento in poi, Nani ha fatto della sua missione di trovare modi per consentire la collaborazione in materia di contenzioso per rafforzare i risultati relativi ai diritti. In qualità di Fellow presso il Berkman Klein Center, Nani ha sviluppato Catalysts for Collaboration, che offre una serie di migliori pratiche e casi di studio che incoraggiano gli attivisti a collaborare attraverso silos disciplinari e utilizzare il contenzioso strategico nella campagna per i diritti digitali. L'interesse a porre maggiormente l'accento sul contenzioso strategico ha portato alla creazione del Digital Freedom Fund a sostegno di questo lavoro. Comprendendo che per avere successo, anche il campo degli attori dei diritti digitali coinvolti nel contenzioso strategico deve essere più sostenibile e più forte, per Nani è sempre stato chiaro che il supporto finanziario da solo non è sufficiente per raggiungere questo obiettivo. La consulenza con le principali organizzazioni per i diritti digitali in Europa le ha permesso di capire quali attori dei diritti digitali mancavano o sentivano di aver bisogno per supportare il loro lavoro e quali consideravano le principali minacce ai diritti digitali. Riunendoli durante la prima riunione strategica del DFF, Nani è rimasta scioccata dalla mancanza di diversità all'interno dei gruppi e dalla portata limitata delle questioni che questi attori stavano affrontando. Da allora, ha investito tutta la sua passione ed energia nella costruzione di un campo più interconnesso e collaborativo di attori dei diritti umani che lavoreranno per fornire una maggiore protezione dei diritti umani, online e offline

La Nuova Idea

Comprendendo che la natura pervasiva della tecnologia crea nuove realtà multidisciplinari per il lavoro sui diritti umani, Nani sta gettando le basi per un settore della società civile più impegnato ed efficace nell'era digitale. Utilizzando il contenzioso strategico come strumento allinea gli obiettivi e facilita la collaborazione tra gli attori che lavorano per la salvaguardia dei diritti umani nella sfera digitale. Con un background come avvocato internazionale per i diritti umani, Nani sta ridefinendo come dovrebbe essere il lavoro sui diritti umani nell'era digitale: uno sforzo coordinato e congiunto tra diversi attori che collaborano in tutti i settori dei diritti umani per promuovere standard comuni per la protezione dei diritti umani su Internet. Con il Digital Freedom Fund, ha sviluppato una piattaforma che cambia sia i contenuti che la forma dell'agenda europea dei diritti umani digitali. In primo luogo, utilizzando una combinazione olistica di contenzioso strategico, advocacy e responsabilizzazione legale, Nani consente agli attori sul campo di sfruttare la loro forza collettiva per affrontare i rischi per i diritti umani, sia online che offline, in modo più efficace, strategico e con un impatto maggiore. In secondo luogo, costruendo potenti coalizioni tra i gruppi di destra che tradizionalmente non hanno lavorato insieme, Nani sta spostando l'approccio alla promozione dei diritti digitali da sforzi isolati e indipendenti a un progresso dei diritti integrato e inclusivo, guidato da una visione allineata. In tal modo, sta elaborando una nuova agenda e strategia per i difensori dei diritti umani digitali europei che affronterà con successo una gamma più ampia di argomenti sui diritti umani digitali, dalle questioni dei diritti alla privacy alla giustizia razziale o alla giustizia ambientale. In tal modo, Nani sta costruendo un campo dei diritti umani digitali che lavora per proteggere i diritti digitali di tutti e elevare tutte le voci.

Il problema

La crescente digitalizzazione della società, dell'economia e dei governi sta spostando quasi ogni aspetto della nostra vita nella sfera digitale. Sebbene in molti casi la tecnologia abbia rappresentato un modo per rafforzare i diritti umani, ci espone anche a rischi senza precedenti. Ciò è stato confermato anche da un'analisi del Relatore speciale delle Nazioni Unite sulle forme contemporanee di razzismo nel 2020, evidenziando come le tecnologie emergenti, molte che coinvolgono big data e intelligenza artificiale, creino nuove modalità di violazione dei diritti umani, soprattutto di persone che sono già spesso emarginate o discriminato - direttamente o incorporando fattori che sono proxy per pregiudizi. Tra le preoccupazioni c'è la prevalenza delle tecnologie digitali emergenti nel determinare i risultati quotidiani in materia di occupazione, istruzione, assistenza sanitaria e giustizia penale, che introduce il rischio di una discriminazione sistematica su una scala senza precedenti. Per illustrare: le tecnologie di polizia predittiva come il sistema olandese di anticipazione del crimine e la soluzione di analisi dei dati nazionali del Regno Unito ("NDAS") vengono utilizzate per prevedere dove e da chi è probabile che venga commesso un tipo limitato di reati. Le prove mostrano che le comunità razzializzate sono ripetutamente classificate con una maggiore probabilità di presunta criminalità futura, minando la presunzione di innocenza nel sistema di giustizia penale. L'esistenza di tali rischi mette in evidenza l'importanza di solide garanzie legali in materia di uguaglianza e non discriminazione a livello dell'UE nella progettazione e nell'uso delle tecnologie digitali. Tuttavia, il ritmo veloce dello sviluppo tecnologico presenta sfide alla creazione di standard, pratiche e sistemi di monitoraggio per stare al passo. Le strutture e i processi istituzionali necessari, principalmente un sistema giudiziario che consente ai cittadini di portare casi di diritti umani attraverso il sistema giudiziario nazionale, non sono efficaci a causa della mancanza di competenze tecniche e di esperienza pertinente con i casi di diritti digitali tra giudici e avvocati. Sebbene esista un attuale ecosistema di organizzazione della società civile, che tiene d'occhio i diritti digitali, il settore si è dimostrato insufficientemente attrezzato per agire come guardia dei diritti umani digitali. Comprendere le diverse implicazioni sui diritti umani delle tecnologie basate sui dati richiede competenze socio-tecniche aggiuntive che mancano nella maggior parte delle organizzazioni tradizionali per i diritti umani e la giustizia sociale. Uno studio condotto dalla London School of Economics nel 2018 ha mostrato che, fatta eccezione per alcuni gruppi per i diritti digitali che si occupano di questioni relative ai dati, per la maggior parte delle organizzazioni che combattono la discriminazione e l'emarginazione sociale, i problemi legati alla tecnologia non erano una priorità in quanto basati sui dati la discriminazione sembrava un problema astratto e molto lontano. Uno dei motivi è che i gruppi giusti lavorano su questioni ristrette e operano in silos che sono legati alla loro missione e ai loro valori. I gruppi per i diritti digitali che sostengono la protezione dei dati o la libertà di parola di solito non articolano le loro affermazioni in relazione al problema dell'emarginazione o della lotta alla discriminazione. A causa della mancanza di diversità nel campo, questi gruppi sono costituiti principalmente da esperti di dati, privacy e questioni tecniche gruppi di diritti digitali che vedono la tecnologia e le politiche che li governano come i principali oggetti di interesse, senza concentrarsi sui diritti e le esigenze di specifici popolazioni emarginate. Dato il lavoro sui diritti umani già limitato dalle capacità, la struttura in silo limita ulteriormente la portata della condivisione di risorse e conoscenze tra attori e organizzazioni. In particolare, la comunità dei diritti digitali ancora emergente in Europa non ha le competenze, l'esperienza e la capacità per una campagna sostenuta. I metodi e le tecniche riconosciute per ottenere il cambiamento, come il contenzioso strategico, che sono stati perseguiti con successo dal campo dei diritti umani tradizionali rimangono inaccessibili alla comunità dei diritti digitali a causa del suo isolamento culturale. Questa frammentazione tra questi gruppi e la competizione per l'attenzione, la visibilità e le risorse compromettono l'efficacia organizzativa e la loro capacità di guardare collettivamente ai problemi socio-tecnici dal punto di vista della giustizia sociale e delle disuguaglianze e affrontare i bisogni e le lotte delle comunità emarginate.

La strategia

Nani lavora per trasformare sia l'orientamento che l'efficacia del panorama dei diritti umani digitali in Europa, garantendo che gli attori sul campo siano meglio attrezzati e abilitati nei loro sforzi per promuovere i diritti umani, online e offline, e spostando l'equilibrio di potere sia nel nel campo dei diritti digitali in particolare e nel campo dei diritti umani più in generale. Attraverso il proprio lavoro nel campo del contenzioso sui diritti umani, si è resa conto che il vero collo di bottiglia per l'impatto sistemico è insito nella mancanza di un'efficace collaborazione e partnership tra diversi attori: avvocati, attivisti di base, accademici ed esperti tecnici – entrambi nel digitale contesto e al di fuori di esso. Con il Digital Freedom Fund (DFF), Nani ha sviluppato una piattaforma che collega esperti, organizzazioni e attivisti che lavorano sui diritti umani digitali con il più ampio campo dei diritti umani per consentire l'armonizzazione degli sforzi e delle strategie e per costruire le loro capacità e competenze per impegnarsi in partnership strategiche, policy advocacy e contenzioso. In quanto tale, DFF svolge un ruolo di catalizzatore attraverso la connessione e il miglioramento delle competenze di vari attori. Il modello organizzativo si compone di due pilastri centrali: supporto contenzioso e field building. Nani cerca di costruire un'infrastruttura che supporti tutti coloro che lavorano nel campo dei diritti digitali trasformando il contenzioso in uno strumento accessibile e più efficace per il cambiamento sociale. Il supporto al contenzioso di DFF prende sia forme finanziarie (sovvenzioni) che sostanziali (accesso ad avvocati pro-bono, corsi di formazione, cassette degli attrezzi). L'approccio di Nani al contenzioso strategico deriva dalla sua premessa di base che, se condotto in isolamento, il contenzioso non può raggiungere il suo pieno impatto potenziale. Tutti i casi devono connettersi con elementi di advocacy più ampi (messaggistica pubblica, lobbying ecc.) e indicare i modi in cui stanno costruendo alleanze e partnership a lungo termine attorno a una questione. In quanto tale, il processo di richiesta per le sovvenzioni DFF è concepito come un processo di cambiamento in sé e per sé e funge da importante strada per la creazione di capacità contenzioso sul campo: DFF lavora con un gruppo indipendente di otto esperti che forniscono input e feedback, nonché una rete di consulenti legali che supportano i richiedenti su diversi aspetti della loro strategia legale, ad esempio per identificare i punti deboli o le lacune nelle loro strategie che possono poi essere affrontate. I continui cicli di feedback in tutta la domanda aiutano a migliorare le capacità di contenzioso dei candidati, il che alla fine porta a casi più forti con un potenziale di maggiore impatto. L'attenta selezione di casi strategici da sostenere è fondamentale per DFF in quanto ciò offre loro l'opportunità di sfruttare quei casi che sanno avranno il maggiore impatto sui precedenti legali oltre i confini geografici, ma aiutano anche a perfezionare e aggiornare il quadro dei diritti umani per il sfera digitale. Oltre ad aumentare la capacità del campo di contenziosi strategicamente, Nani apre uno spazio di coordinamento e collaborazione che consente agli attori dei diritti digitali di beneficiare appieno della diversità del campo e di allinearsi meglio. Riunendo rappresentanti di organizzazioni, esperti e attivisti che lavorano sui diritti umani digitali e invitando altri a lavorare su questioni relative ai diritti, DFF cerca di far scoppiare attivamente la "bolla dei diritti digitali" d'élite, cambiando così le dinamiche nel campo. In tal modo, il DFF assume un ruolo unico come connettore e facilitatore tra questioni, attori e campi. L'originalità e la forza di queste attività di costruzione del campo risiede in molteplici fattori: in primo luogo, Nani sta sbloccando il potere che è incorporato nella potenziale collaborazione e allineamento tra le parti interessate. Durante workshop, ritiri, corsi di formazione e incontri sia strategici che tematici, Nani genera un dialogo tra diversi gruppi per i diritti mettendo in contatto gli attori che lavorano sui diritti digitali in particolare e sui diritti umani in senso lato. Ad esempio, durante l'incontro strategico annuale DFF riunisce circa 60 litigatori, organizzazioni di difesa e accademici di tutta Europa e oltre per connettersi ed esplorare modi per collaborare su casi, suscitando nuove idee per il lavoro futuro o trovando alleati per progetti esistenti. I partecipanti provengono da Germania, Argentina, Regno Unito, Estonia, Serbia, Irlanda, Bulgaria, Ungheria, Stati Uniti, Paesi Bassi, Sud Africa e oltre. Per far leva sui loro sforzi collettivi, DFF unisce strategicamente le principali parti interessate: 1) gruppi per i diritti digitali che hanno esperienza legale su questioni tecniche 2) gruppi tradizionali per i diritti umani o altre organizzazioni che rappresentano un collegio elettorale come i sindacati 3) avvocati che hanno competenze nel contenzioso 4) giornalisti che può supportare gli attivisti dei media su un caso. In secondo luogo, questi incontri sono anche progettati per identificare e diffondere buone pratiche e incoraggiare l'apprendimento reciproco, con l'obiettivo di rafforzare il contributo di DFF alla maturazione del settore emergente dei diritti digitali. Ad esempio, un seminario ha riunito attivisti per i diritti digitali e leader della giustizia ambientale per imparare dal modo in cui il movimento ambientalista ha utilizzato il contenzioso strategico per combattere il cambiamento climatico e consentire ai gruppi ambientalisti di sviluppare competenze tecniche. In terzo luogo, dalla sua esperienza personale di donna di colore che entra nel campo della tecnologia digitale prevalentemente bianca e maschile, Nani ha riconosciuto l'urgenza di cambiare il modo in cui le dinamiche di potere, l'esclusione e i privilegi non uniformi si manifestano sul campo, in particolare come questi modellano il modo in cui i diritti digitali sono concepiti e come sono protetti. Capisce che la mancanza di rappresentanza delle comunità emarginate nella conversazione tradizionale sui diritti digitali contribuisce a minare gli sforzi per ottenere un'efficace protezione dei diritti digitali poiché esclude sistematicamente le voci delle persone colpite. Pertanto, DFF ha stabilito come priorità strategica raggiungere i gruppi emarginati, come persone di colore, persone LGBTQI, disabili o rifugiati e invitarli alla conversazione. L'aspirazione è creare una comprensione e una visione collettiva di come il campo deve cambiare affinché tutte le voci possano essere ascoltate e definire passi concreti per raggiungere questo obiettivo. Inoltre, il DFF ha costruito ponti con le controparti del Sud del mondo invitando gli attori alle riunioni del DFF e facilitando una serie di discussioni che discutono delle migliori pratiche, delle sfide condivise e delle sinergie. In tutte queste attività, Nani adotta un metodo di lavoro molto inclusivo che porta a co-determinare strategie e priorità con il campo. Le attività del DFF hanno già notevolmente spostato il modo in cui il settore si organizza e interviene verso interventi legali più strategicamente allineati che utilizzano casi collettivi. Per fornire due esempi di casi precedenti che sono stati resi possibili grazie al lavoro di Nani: uno include il caso contro l'uso da parte del governo olandese di un sistema di sorveglianza automatizzato chiamato "System Risk Indication" (SyRI), che è stato utilizzato per rilevare possibili vantaggi e frodi fiscali basate su informazioni da database governativi. Era rivolto esclusivamente a cittadini a basso reddito e minoranze nei Paesi Bassi, un potenziale proxy di discriminazione e pregiudizi basati sul background socioeconomico e sullo stato di immigrazione degli individui. DFF ha sostenuto e promosso una potente coalizione di ONG per i diritti della privacy e del benessere nei Paesi Bassi, il più grande sindacato olandese, due giornalisti e un team di avvocati che hanno lavorato in collaborazione per contestare l'uso del SyRI come antidemocratico, una violazione degli standard dei diritti umani e un minaccia al funzionamento dello Stato di diritto nei Paesi Bassi. Queste argomentazioni sono state sostenute dal tribunale dell'Aia, che è stato il primo tribunale al mondo ad aver interrotto l'uso delle tecnologie digitali e dell'abbondanza di informazioni digitali da parte delle autorità assistenziali per motivi di diritti umani. Oltre a fornire supporto diretto al contenzioso, DFF sfrutta l'impatto di questi casi per sensibilizzare l'opinione pubblica sull'uso improprio della tecnologia da parte del governo attraverso il supporto di strategie di advocacy su larga scala. Un altro esempio di successo del loro lavoro è la recente decisione del Ministero dell'Interno del Regno Unito che ha accettato di accantonare un algoritmo utilizzato per lo streaming delle domande di visto dopo che i beneficiari del DFF hanno presentato un ricorso in tribunale sostenendo che l'algoritmo discriminava persone di determinate nazioni. Questo caso è stato portato avanti da un'alleanza tra un ente di beneficenza per la legge sull'immigrazione e un'organizzazione no profit per la giustizia tecnologica. Un altro contenzioso transfrontaliero è nato dalla riunione strategica del 2018, quando i rappresentanti di Gesellschaft für Freiheitsrechte in Germania ed epicenter.works in Austria hanno avuto una conversazione sulla direttiva UE sul codice di prenotazione. Tale conversazione ha portato a un'azione comune per impugnare la direttiva per motivi di protezione dei dati. Finora, DFF ha supportato 42 casi in rappresentanza di 30 diverse organizzazioni e individui in tutta Europa, che hanno già ottenuto risultati importanti per i diritti umani digitali. Ciò è confermato da una valutazione esterna che mostra ulteriormente che grazie a DFF esiste ora una base allargata di attori del settore che hanno concordato aree prioritarie per i diritti digitali in Europa. In futuro, DFF prevede di replicare il modello e ridimensionarlo in diverse regioni, in particolare America Latina e Africa, che hanno una scena dei diritti digitali attiva ma non ancora coordinata. L'Europa è strategicamente scelta come punto di partenza in quanto è considerata un importante luogo di definizione degli standard quando si tratta di diritti digitali che possono coltivare ricadute oltre la regione, ad esempio, attraverso standard aziendali o responsabilità del governo. Rendendosi conto dell'urgenza di affrontare le disuguaglianze strutturali e gli svantaggi che ha incontrato lei stessa nel campo dei diritti digitali, Nani sta ora esplorando le strade per realizzare il cambiamento dei sistemi per cui si batte, sia attraverso le strutture esistenti del Digital Freedom Fund o istituendo una prossima organizzazione che si basa sul suo lavoro precedente e si rivolge più specificamente alle questioni relative alle ingiustizie razziali, sociali ed economiche nel campo dei diritti digitali.