Hernando de Soto

Perù • Institute for Liberty and Democracy
Ashoka Fellow dal 2007

De Soto è attualmente Presidente dell'Institute for Liberty and Democracy (ILD), un think tank dedicato alla promozione dei diritti di proprietà nei paesi in via di sviluppo. De Soto lavora alla progettazione e all'attuazione di programmi di formazione del capitale in Africa, Asia, America Latina, Medio Oriente e nazioni dell'ex Unione Sovietica. Circa 30 capi di stato lo hanno invitato a realizzare questi programmi ILD nei loro paesi

La Nuova Idea

De Soto scoprì che i poveri del Perù erano ben lungi dall'essere il drenaggio delle risorse del paese che il governo riteneva che fossero - in effetti, stavano contribuendo in modo significativo all'economia attraverso la gestione di migliaia di piccole imprese in tutto il paese. Eppure erano ancora poveri e i loro contributi non venivano contati o riconosciuti. De Soto ha concluso che i poveri del Perù non potevano capitalizzare le loro attività imprenditoriali perché non avevano diritti di proprietà formali sulle loro case e attività e quindi non potevano sfruttarli per produrre una crescita reale. Vivere in case e possedere attività che erano loro solo per possesso de facto e accordi locali truccati da giuria, non per atto de jure, significava che le loro case e attività non potevano essere ipotecate, perché mancavano di un titolo adeguato a garantirle come garanzia . Convinto che la sicurezza dei diritti di proprietà fosse l'"architettura nascosta" di un'economia moderna, De Soto fondò l'Institute for Liberty and Democracy, un insolito think-tank specializzato nell'identificazione dei colli di bottiglia nei sistemi legali e governativi, nonché in quei luoghi in cui la legge manca chiaramente per far funzionare le economie in modo più efficiente. Da allora, De Soto ha portato un livello di attenzione e finanziamenti senza precedenti alla questione vitale degli squatter e delle economie informali. Ha viaggiato in tutto il mondo per commercializzare la sua idea secondo cui la riforma legale e la semplificazione dei processi di registrazione delle proprietà e delle imprese sono una parte fondamentale degli sforzi per alleviare la povertà. I suoi team altamente qualificati di ricercatori e professionisti ILD hanno implementato centinaia di riforme legali e molteplici programmi di titolazione in tutto il mondo. Mentre molti studiosi hanno indicato e spiegato l'importanza dei diritti di proprietà per l'innalzamento del tenore di vita, l'idea di De Soto è quella di trasformare la povertà in ricchezza: (1) concentrandosi sul difficile compito di misurare l'economia informale e ponendosi la difficile domanda su cosa si adopera affinché lo Stato riconosca i diritti di proprietà che funzionano all'interno delle comunità dei poveri; (2) fornire soluzioni e contribuire a mettere in atto le leggi e le istituzioni necessarie per trasformare il mero controllo fisico "extralegale" dei beni in capitale, una chiave per uno sviluppo economico sostenibile; e (3) enfatizzare le enormi energie imprenditoriali dei poveri. Questa enfasi ha portato a un significativo cambiamento mentale tra i politici e gli esperti di sviluppo che ora riconoscono sempre più che in molti paesi è l'intraprendenza imprenditoriale di alcuni dei più emarginati a garantire che milioni di persone siano nutrite e vestite. I decenni di lavoro pionieristico di De Soto sui diritti di proprietà per i poveri hanno portato a consensi e riconoscimenti globali e lo hanno reso un leader di pensiero sulla povertà e lo sviluppo economico.