Naomi Mwaura

Kenya • Ashoka Fellow dal 2022

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Naomi Mwaura: A feminist reimagining of Kenya’s public transport | TED Fellows

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Naomi sta lavorando per creare un'industria del trasporto pubblico professionale e inclusiva per tutti in Kenya. Concentrando le esigenze dei gruppi più vulnerabili nella progettazione dei trasporti e nelle strutture occupazionali, Naomi sta espandendo le opportunità economiche per le donne migliorando anche l'accessibilità del sistema di trasporto pubblico ad altri gruppi vulnerabili come donne, anziani, persone con disabilità e bambini.

La persona

Naomi è cresciuta in una famiglia allargata che possedeva e gestiva matatus in Kenya, plasmando la sua comprensione delle sfide e delle opportunità dell'occupazione e della creazione di ricchezza attraverso il settore dei trasporti pubblici. È cresciuta guardando i suoi zii come proprietari, autisti, conduttori e addetti alle pulizie dei mezzi di trasporto pubblico. Naomi ha acquisito una prospettiva sfumata e un apprezzamento del trasporto pubblico come fonte di reddito e occupazione, nonché un supporto vitale per le famiglie e un modo per fornire libertà di mobilità. Allo stesso tempo, Naomi ha anche visto le sfide affrontate da proprietari, lavoratori e motociclisti in questo settore non regolamentato e talvolta pericoloso, con corruzione, concussione e violenza dilagante. Gli zii di Naomi sono stati vittime di un furto d'auto e di una sparatoria mentre guidavano il loro matatu, e Naomi stessa ha subito un'aggressione fisica da parte di un conduttore di matatu. A differenza di gran parte dell'opinione popolare, tuttavia, Naomi non vedeva l'industria del matatu come una causa persa, ma piuttosto come un'industria incompresa e trascurata, che aveva un disperato bisogno di trasformazione per soddisfare i bisogni di tutti i kenioti. Essendo figlia unica, Naomi era sempre circondata da adulti e aveva un rapporto speciale con il padre introverso. Naomi e suo padre facevano lunghe passeggiate la sera, leggevano libri insieme e ne discutevano. Si è impegnato a insegnarle a pensare in modo creativo, mettere in discussione le norme e promuovere la curiosità. Sua madre era una segretaria a tempo pieno, ma era (ed è tuttora) un'imprenditrice seriale e avrebbe coinvolto Naomi nelle sue iniziative, dalla produzione e vendita di sapone, alla vendita di legna da ardere e alla fornitura di uniformi alle società di sicurezza di Nairobi. Durante i suoi anni universitari, Naomi ha lanciato e guidato diversi gruppi di studenti, tra cui Poetry Slam e Peer Counseling. Naomi ha guidato una serie di iniziative femministe di sensibilizzazione incentrate sul posto delle donne nella società e sulla loro sicurezza, inclusa l'organizzazione di una versione dell'opera teatrale The Vagina Monologues nel campus, come un modo per celebrare le donne e mettere in luce la loro vulnerabilità. Angosciata dalle regolari molestie subite dalle studentesse in un terminal dei trasporti pubblici vicino all'università, Naomi ha anche avviato un'iniziativa di autodifesa in tutto il campus per le studentesse. Nel 2011, mentre era ancora all'università, insieme ad alcuni amici, Naomi ha sviluppato le idee e il concetto alla base di FLONE Initiative, ovvero un'organizzazione guidata da donne, che lavora per la creazione di spazi di trasporto pubblico sicuri, sostenibili e accessibili per donne e gruppi vulnerabili in Africa. Nel 2013, dopo la laurea, Naomi ha fondato FLONE Initiative. Il nome è una combinazione dei nomi dei suoi genitori, Florence e Nehemiah, che furono i primi sostenitori del suo lavoro.

La Nuova Idea

Dato il ruolo fondamentale che il trasporto pubblico - e in particolare i "matatus" di proprietà individuale - svolgono nella mobilità economica e sociale in Kenya, Naomi sta lavorando per trasformare l'industria nel giro di una generazione per renderla una modalità di trasporto preferita sicura ed efficiente per le donne e altri gruppi vulnerabili, nonché un posto di lavoro sicuro e dignitoso per tutti i kenioti. A differenza di altre iniziative isolate in Kenya che affrontano solo i sintomi dei problemi che affliggono il trasporto pubblico in Kenya (ad esempio, sicurezza, corruzione, strade accessibili), Naomi sta cercando di cambiare la natura dell'occupazione nel settore e aumentare in modo permanente la qualità dell'esperienza per i motociclisti, in modo che le donne e altri gruppi vulnerabili in Kenya possano partecipare più pienamente all'economia e alla società. Naomi ha avviato FLONE Initiative, che utilizza una combinazione di advocacy basata su dati e ricerche sul settore dei trasporti pubblici, compresi i "punti caldi" della violenza; educazione culturalmente adattata dei proprietari di matatu sul potenziale di mercato non sfruttato di aumentare il numero di motociclisti che sono donne e membri di altri gruppi vulnerabili; campagne educative mirate alla cultura per i conducenti e il pubblico (compresi i principali influencer di particolari tribù); e corsi di formazione sull'intervento degli astanti per migliorare l'esperienza dei motociclisti per le donne e i gruppi vulnerabili. Allo stesso tempo, Naomi e FLONE stanno lavorando con agenzie governative, lavoratori dei trasporti e sindacati per migliorare i servizi di conducenti e autisti e per aumentare il numero di donne che possono lavorare in sicurezza nel settore dei trasporti pubblici. FLONE ha creato un capitolo Women in Transport a Nairobi per costruire la capacità tra la comunità delle donne dei trasporti di difendere se stesse, il che ha poi portato alla creazione di un capitolo di Mombasa e in altre città in Kenya, nonché all'estero in città come Kampala e Dar Es Salam. Naomi ha anche creato la "Women in Transport Africa Conference", un incontro unico di professionisti del settore dei trasporti in tutta l'Africa che colma il divario tra ricercatori e lavoratori delle politiche dei trasporti ed esperti di pianificazione urbana, sicurezza pubblica e violenza di genere. Negli ultimi sette anni, FLONE ha lavorato con 3.000 lavoratori matatu, oltre 100 soggetti interessati ai trasporti (comprese agenzie governative e sindacati) e più di 1.000 donne professioniste per attuare interventi. FLONE ha anche recentemente ottenuto l'approvazione di una legislazione nazionale che rende lo "spogliarello" delle donne sui mezzi pubblici un reato punibile fino a 20 anni.

Il problema

Il settanta per cento della popolazione keniota utilizza quotidianamente i trasporti pubblici sotto forma di matatus (minibus di proprietà privata). Questo settore è il più grande datore di lavoro nell'"economia informale" con circa 350.000 lavoratori tra autisti, conducenti e personale amministrativo e entrate lorde di 4.000.000 USD al giorno L'industria crea anche posti di lavoro indiretti per assemblatori di veicoli, importatori e personale addetto alla manutenzione dei veicoli . Secondo la Matatu Owners Association, ci sono circa 80.000 matatu sulle strade del Kenya. Un matatu è un minivan da 13 posti di proprietà privata. Il proprietario ha due dipendenti che lo gestiscono (un autista e un "conduttore" che siede dietro l'autista con i passeggeri) e sono tenuti a versare 50 USD al proprietario alla fine della giornata. Se guadagnano di più, lo dividono tra loro due. Se l'obiettivo non viene raggiunto, tornano a casa a mani vuote. L'unico mandato esplicito è spostare il veicolo dal punto A al punto B, il resto è sfumato. Di conseguenza, più velocemente spostano il veicolo, più soldi guadagneranno i dipendenti. Non c'è formazione nel servizio clienti (o altro) per questi due dipendenti che interagiscono quotidianamente con circa 120 persone. Dopo l'indipendenza del Kenya - e di nuovo nel 2017 - il governo ha cercato di creare un sistema di trasporto pubblico finanziato dal governo, ma entrambi gli sforzi sono falliti rapidamente. La rete di matatu di proprietà privata forniva semplicemente un trasporto più veloce con una portata più ampia per la maggior parte dei kenioti, e le reti di matatu erano più radicate nei centri urbani del Kenya. Oggi, la massima priorità del trasporto pubblico per il governo del Kenya è la costruzione e la manutenzione di strade e infrastrutture pesanti, e hanno poche risorse o attenzione prestata alle questioni sociali, come la sicurezza e la parità di accesso. Dal punto di vista del pendolare che utilizza un matatu per accedere al lavoro, alla scuola, all'assistenza all'infanzia o allo shopping, l'industria è stata progettata per la comodità degli "uomini normodotati", ignorando le esigenze di vari altri utenti come donne, ragazze adolescenti, bambini, anziani o persone con disabilità. In primo luogo, gli episodi di molestie sessuali (ad esempio, toccare, pizzicare, scattare foto rivelatrici, spogliare pubblicamente le donne dei loro vestiti) e aggressioni sessuali contro le donne su matatu sono alti: il 73% dei manager matatu e l'88% dei pendolari hanno subito o assistito a violenze sessuali contro donne o ragazze sui mezzi pubblici. Ci sono anche innumerevoli rapporti di polizia sulla violenza contro i pendolari di altri gruppi vulnerabili. In secondo luogo, le donne in Kenya viaggiano in modo diverso dagli uomini: in qualità di custodi primarie, le donne spesso devono concatenare il viaggio, trasportare più pacchi e viaggiare con bambini o adulti più anziani. Sebbene le donne spesso dipendano dai trasporti pubblici, devono affrontare enormi ostacoli per accedervi. Tali ostacoli includono percorsi imprevedibili, costi aggiuntivi per pacchi di grandi dimensioni, non sentirsi al sicuro viaggiando di notte e dover effettuare più viaggi per adempiere alle proprie responsabilità. Le barriere all'accesso ai trasporti pubblici contribuiscono a mantenere le donne in condizioni di povertà ea essere vulnerabili alla violenza. Dal punto di vista dei dipendenti del sistema di trasporto pubblico, sin dai tempi coloniali l'industria è stata dominata dagli uomini, sia dal punto di vista occupazionale che dei valori misogini che incarna; attualmente, le donne costituiscono solo il 7% della forza lavoro del settore dei trasporti pubblici in Kenya. Inoltre, poiché non ci sono contratti, controlli dei precedenti, qualifiche o formazione necessari per diventare un operatore matatu, esiste la convinzione culturale che lavorare nel settore sia per uomini maleducati e non istruiti. Gli operatori Matatu portano uno stigma sociale associato alla criminalità e all'incoscienza. Il governo ha in gran parte evitato di regolamentare il matatus. Di conseguenza, l'industria del trasporto pubblico si è evoluta in un sistema caotico con un quadro debole di regole scritte e non scritte. Queste regole sono per lo più create dagli stessi giocatori che ne traggono vantaggio. Pertanto, non hanno incentivi a modificare lo status quo in quanto fornisce loro una forza lavoro informale e non pagano tasse, salari minimi e ferie pagate o altri benefici. A causa delle sfide di sicurezza e accessibilità del trasporto pubblico del Kenya, molti kenioti acquistano auto individuali quando possono risparmiare abbastanza denaro (piuttosto che spenderli per l'alloggio o l'istruzione). Questa crescita delle autovetture individuali sulle strade del Kenya, e la conseguente diminuzione dei passeggeri sui mezzi pubblici, aggraveranno i danni ambientali e contribuiranno al cambiamento climatico.

La strategia

La strategia di Naomi combina tre elementi fondamentali che creano un impatto lungo l'intera catena del valore del settore: generazione di conoscenza, cambiamento di comportamento e costruzione del movimento. Nell'ultimo decennio, Naomi ha testato e definito la sua strategia basata su dati e ricerche e adattandola alle questioni urgenti del settore, creando un movimento per i lavoratori dei trasporti, le agenzie governative e i sindacati su come gestire un sistema migliore e più inclusivo attività di trasporto pubblico. In primo luogo, per quanto riguarda la generazione di conoscenza, quando Naomi ha iniziato a lavorare su questo problema, TV e radio hanno mostrato casi isolati di molestie e violenze contro le donne nei trasporti pubblici, ma questo non ha fornito il quadro completo della violenza diffusa e grave subita dalle donne durante trasporto pubblico in tutto il paese. Negli ultimi dieci anni, Naomi ha colmato il divario tra questa realtà per le donne che cavalcano matatus e la comprensione del problema da parte della società attraverso la raccolta di dati e la ricerca, che sono tutti dati open-source sull'industria che vengono utilizzati per gli interventi del programma e aiutano altri parti interessate a lavorare su questi temi. Quando FLONE lancia un rapporto, è seguito da un forum di parti interessate (composto da professionisti, responsabili politici, utenti del trasporto pubblico e ricercatori) per condividere le loro scoperte e collegato a una strategia di implementazione per affrontare il problema. Ad esempio, FLONE ha condotto una valutazione sull'equità di genere e la mobilità dell'assistenza sui modelli di viaggio e sulle sfide affrontate dalle donne passeggeri che utilizzano il matatus, che ha mostrato molteplici atti di violenza contro donne e ragazze. Di conseguenza, FLONE e UN Habitat hanno sviluppato un toolkit pratico che fornisce linee guida e strumenti standard minimi per creare sistemi di trasporto pubblico più sicuri e più accessibili per le donne nelle città africane. FLONE utilizza il toolkit per integrare politiche organizzative e principi di servizio sensibili al genere nella cultura delle organizzazioni di trasporto a Nairobi e Mombasa attraverso Usalama Wa Uma (che significa "sicurezza pubblica" in swahili). Comprende un'ampia gamma di corsi di sviluppo professionale per lavoratori del trasporto pubblico che adatta in base alla tribù e ad altre caratteristiche dei gruppi target. Alcuni dei corsi includono molestie sessuali e violenza: formazione che equipaggia i matatu SACCO su come meglio accogliere le donne utenti e professionisti, gestione finanziaria: educare gli operatori matatu su come gestire e risparmiare utilizzando la loro paga giornaliera e servizio clienti: formazione su come gestire clienti di gruppi vulnerabili sui trasporti pubblici, nonché le migliori pratiche in situazioni difficili tra gli altri argomenti. FLONE offre anche corsi sul miglior business matatu: mirati alla direzione SACCO dove indagano sulle politiche organizzative della SACCO, analizzano come gestiscono la loro attività, le sfide e altro ancora. Naomi utilizza due dei corsi per evidenziare l'importanza di assumere più donne nel settore matatu: il miglior business matatu (per i leader SACCO) e la formazione su molestie sessuali e violenza per operatori matatu. In questo modo, alimenta il suo lavoro di generazione della conoscenza direttamente nel suo secondo pilastro, il cambiamento di comportamento. Il team FLONE sta attualmente lavorando con i responsabili politici per incorporare il Toolkit in una politica nazionale, e sta già ridimensionando il toolkit a Kampala (Uganda) e Dar es Salaam (Tanzania). FLONE collabora con autisti matatu, conduttori e dirigenti SACCO per elevare lo standard di comportamento che ha un impatto diretto sull'esperienza dei pendolari che utilizzano i mezzi pubblici. Questa idea è emersa dall'intuizione che non c'era formazione su come diventare un buon operatore matatu. Naomi sta professionalizzando il settore formando i lavoratori del settore e sostenendo migliori pratiche commerciali. FLONE ha anche utilizzato il proprio rapporto su "L'accessibilità del servizio di trasporto pubblico nell'area metropolitana di Nairobi", che ha identificato le politiche e i programmi attuali che promuovono l'accessibilità nel trasporto pubblico e le lacune tecniche, sociali e politiche che ostacolano l'attuazione di politiche e programmi. Documenta inoltre le sfide affrontate dalle persone con disabilità e dagli anziani nell'accesso ai trasporti pubblici e le migliori pratiche sui trasporti pubblici accessibili che possono essere replicate in altre contee del Kenya. Questo rapporto è stato quindi utilizzato come base per il sostegno all'implementazione dell'advocacy ai governi locali in tutto il Kenya. Nell'ambito della spinta di FLONE a cercare costantemente ricerche su questioni attuali, hanno studiato l'impatto di COVID-19 sulle donne nei professionisti dei trasporti. Sulla base dei risultati dello studio, hanno sviluppato un documento politico che è stato presentato al National Disaster Committee convocato dal governo keniota con una serie di raccomandazioni e misure di mitigazione per garantire sistemi di trasporto pubblico sostenibili post-COVID-19. A complemento di questi sforzi, FLONE ha lanciato una serie di attività a sostegno di 140 lavoratrici dei trasporti, come trasferimenti di denaro incondizionati per tre mesi a famiglie monoparentali che hanno perso il lavoro a causa del COVID-19, ha lanciato lezioni gratuite sul COVID-19 via SMS e ha sostenuto con successo che il governo pagasse il premio del National Health Insurance Fund (NHIF) per venti di loro. Poiché le donne riferiscono di sentirsi più sicure nei matatu posseduti e guidati da donne, Naomi ha anche creato "Women in Transport Chapters" (WIT) che si concentra sull'attrarre, trattenere e promuovere le lavoratrici nel settore dei matatu. Questo concetto è nato dopo aver notato che c'erano solo poche donne nel settore e quelle che c'erano non avevano esperienze positive o opportunità di crescita. I Capitoli sono gruppi di lavoratrici del trasporto pubblico create da FLONE con l'intenzione di unificarle e autorizzarle a prendere la direzione che ritengono necessaria per creare cambiamento, difendere se stesse e infine crescere nel settore. WIT sono piattaforme per le lavoratrici matatu per aumentare le loro opportunità di lavoro e aumentare il loro know-how su come avere successo nel settore. Ad esempio, l'organizzazione ha lanciato un corso di guida completo di 6 mesi per aiutare 33 donne conduttrici a diventare autiste, una posizione che è meglio protetta dalla perdita del lavoro, e al termine 11 di loro hanno ottenuto la promozione. FLONE facilita vari seminari di sviluppo delle capacità per WIT su pronto soccorso di base, servizio clienti, risparmio e finanza, assistenza ai pendolari che vivono con disabilità e altre sessioni di supporto. In questo modo, Naomi sta creando un pool di donne ben addestrate nei trasporti pronte a lavorare in matatus. Naomi autorizza i capitoli dei membri WIT ad essere la voce della trasformazione nel settore. Per questo motivo, "Women in Transport Africa Conferences" è la migliore piattaforma per WIT per condividere la propria esperienza nella creazione di un capitolo, sfide e opportunità per ispirare il pubblico e creare capitoli in altri paesi. Finora ci sono capitoli a Nairobi (oltre 150 membri), Machakos (oltre 20 membri) e Contea di Mombasa (oltre 30 membri) organizzati in gruppi bancari a 8 tavoli con un fondo di rotazione di $ 15.000 che aumenta il loro accesso a prestiti e risparmi a prezzi accessibili. Ci sono piani per replicare nelle più grandi città del Kenya. FLONE collabora anche con i governi delle contee per aiutarli a comprendere le sfide che devono affrontare sia le lavoratrici dei trasporti che i pendolari con l'intenzione di creare una serie di raccomandazioni che il governo deve mettere in atto. L'ultima indagine di riferimento ha portato alla creazione di un nuovo capitolo Women in Transport, che offre corsi di sviluppo professionale alle lavoratrici che si sentivano isolate nel settore. Dal lato dei pendolari, i problemi di fondo erano diverse forme di molestia. Di conseguenza, Naomi ha riunito funzionari della contea, ricercatori, donatori e residenti e ha lavorato a una politica sulle molestie sessuali e sulla violenza sessuale di genere per il trasporto pubblico che è stata recentemente approvata a livello di contea. Si è impegnata a ridimensionarlo a livello nazionale perché dall'indipendenza del Kenya non è stata adottata alcuna politica. L'organizzazione sta inoltre sviluppando una piattaforma online e un'app mobile chiamata "Report it Stop it" per consentire ai pendolari di segnalare qualsiasi incidente riscontrato e il percorso specifico e valutare la sicurezza sui percorsi di trasporto pubblico. FLONE renderà disponibili questi dati a pendolari, autorità cittadine, società civili e governi locali per ottenere informazioni più approfondite e migliorare la consapevolezza situazionale di problemi specifici. Naomi coinvolge agenzie governative e funzionari della contea in altre attività per creare capacità a livello statale. Fornisce formazione, come ha fatto con il Consiglio comunale di Nairobi e il Dipartimento statale per il genere, li incorpora nella ricerca e li invita ai forum delle parti interessate per discutere i risultati della ricerca. Inoltre, l'Autorità nazionale per la sicurezza dei trasporti (NTSA) ha incorporato informazioni sostanziali sulle molestie sessuali nel curriculum della scuola guida rivisto a causa delle discussioni con FLONE. In questo modo, Naomi è diventata una risorsa per il governo fornendo conoscenza e capacità di costruzione tra le altre risorse che aiutano il governo a sviluppare politiche. Lavorare a livello di base ha dato a FLONE la credibilità all'interno del settore per diventare l'organizzazione di riferimento per i sindacati a cui chiedere consiglio. Ad esempio, FLONE ha collaborato con l'Amalgamated Transport and General Workers' Union (ATWGU), un sindacato con sede in Uganda per fornire alle donne membri il know-how e le migliori pratiche per creare un Comitato delle donne all'interno del sindacato. FLONE e TAWU (Transport Workers Union of Kenya) hanno ospitato un forum sui diritti dei lavoratori dei trasporti a mediare tra i lavoratori e la polizia stradale. Dopo diversi incidenti che hanno coinvolto gli operatori del trasporto pubblico e la polizia stradale e l'interazione negativa tra di loro, FLONE ha istituito un forum per intervenire tra le parti. Di conseguenza, gli operatori matatu sono stati dotati di numeri e contatti delle autorità di controllo della polizia in modo da poter presentare reclami formali sullo specifico agente di polizia che causava problemi. Non c'è mai stata una piattaforma di questo tipo prima d'ora in cui le parti coinvolte potessero parlare dei problemi e sviluppare un consenso su come gestirli. Come parte dei suoi sforzi per costruire il movimento, Naomi ha organizzato le proteste "My Dress, My Choice". Ha creato consapevolezza e ha stimolato nuove ricerche sulla questione, ha consentito alle donne di presentarsi e parlare dell'esperienza quotidiana nell'utilizzo dei mezzi pubblici e sono state condotte nuove ricerche sulla questione. Il risultato più importante è stata l'approvazione di una nuova legge che ha reso punibile fino a 20 anni lo "spogliarello delle donne sui mezzi pubblici". Naomi ha riconosciuto la necessità di una rete per creare un trasporto pubblico più inclusivo in Kenya e in tutta l'Africa. Organizza una conferenza annuale "Women in Transport Africa", un incontro che riunisce la società civile, i responsabili politici, le autorità cittadine, i ricercatori, gli accademici, i lavoratori dell'industria e gli studenti tra le altre parti interessate del continente africano per stimolare ed evidenziare nuove ricerche, interventi e tendenze su donne, bambini, persone con disabilità e problemi di mobilità nella regione. La conferenza è anche l'unica piattaforma ufficiale per i professionisti per condividere le loro esperienze, sfide e informare la politica, la ricerca e gli interventi nel settore. Naomi ha organizzato quattro conferenze annuali in Kenya ed Etiopia con oltre 1.000 partecipanti e prevede di ospitarne altri in diverse città dell'Africa. In questo modo, mirano a costruire una rete intelligente di partner che rafforzino, formalizzino e organizzino i lavoratori informali e l'industria dei trasporti in ciascun paese.