Halidou Ouédraogo

Burkina Faso • Union Interafricaine des Droits de l'Homme (UIDH)
Ashoka Fellow dal 1994

Difensore dei diritti umani di lunga data e sostenitore di un sistema giudiziario indipendente, il Burkinab Halidou Ouédraogo sta costruendo movimenti popolari per i diritti umani di base in Africa a livello nazionale e li collega attraverso una visione e un'associazione panafricana dei diritti umani.

La persona

Nato a Ouahigouya, Halidou proviene da un'umile famiglia di contadini. Colpito dagli sforzi coraggiosi di sua madre per crescere i suoi figli, si rese conto in giovane età delle difficoltà sopportate dalla maggior parte della sua gente. Halidou si è distinto nella scuola elementare ed è stato il fortunato allievo a cui è stata data l'opportunità di frequentare il Lycee Zendia nella capitale, Ouagadougou. Da giovane Halidou ha continuato a dimostrare le qualità di empatia, intelligenza, ingegno, coraggio e leadership che ora sono utilizzate universalmente per descriverlo. Negli inebrianti giorni della liberazione politica negli anni '60, organizzò e guidò una delegazione di giovani in visita a Bougourawa Ouedraogo, una figura politica di spicco che fu imprigionata arbitrariamente nel 1964. Successivamente, mentre era studente di giurisprudenza in Francia, i fondi per le borse di studio di Halidou furono tagliati e , per completare gli studi, assumeva l'incarico di portiere serale. Al suo ritorno a Ouagadougou, Halidou fu inviato come magistrato nella regione di Lobi. Qui poté riflettere sulle precarie condizioni dei magistrati e determinato a riformare la magistratura per migliorare l'amministrazione della giustizia. Per promuovere le sue idee per l'autonomia e l'indipendenza della magistratura e il miglioramento delle condizioni per i magistrati, Halidou ha vinto la trepidazione dei suoi colleghi e l'ostilità attiva del governo per creare l'Unione Autonoma dei Magistrati del Burkinab (SAMAB). , sorprendentemente per un giudice, più dedito all'ascolto che al pontificato, Halidou afferma di essere ancora un dilettante nel compito di promuovere i diritti umani. Tutto il suo lavoro per i diritti umani è stato volontario ed extracurriculare rispetto al suo "lavoro quotidiano" di magistrato. Il suo attivismo ha sicuramente ridotto il suo avanzamento in panchina e più di una volta ha portato a minacce contro la sua vita. Mentre i movimenti per i diritti umani che ha ispirato decollano, non vede l'ora di ritirarsi dalla panchina per dedicarsi a tempo pieno alla sua visione dell'Africa.

La Nuova Idea

Halidou Ouédraogo sta costruendo, paese per paese, il primo movimento per i diritti umani a base popolare dell'Africa. Le organizzazioni popolari per i diritti umani che guidano questo movimento sono collegate tra loro in un'associazione panafricana per i diritti umani. Halidou è convinto che se i diritti fondamentali devono essere rispettati in Africa, il monitoraggio dei diritti umani e la protezione delle libertà civili devono essere responsabilità dei comuni cittadini africani e delle organizzazioni africane per i diritti umani, e non solo delle istituzioni con sede fuori dal continente. A partire dal suo paese, il Burkina Faso, Halidou ha fondato il Movimento Burkinab per i diritti umani e dei popoli per affermare la responsabilità africana per i diritti umani attraverso l'istruzione pubblica e la mobilitazione della pressione sui violatori dei diritti umani. Ha colpito una corda profonda nella politica africana contemporanea. In Burkina Faso, ad esempio, dove il suo programma è più sviluppato, sono state costituite sezioni del Movimento in ciascuno dei trenta dipartimenti regionali. Fondato nel 1989, il Movimento conta oggi più di 50.000 soci paganti attivamente impegnati nella difesa dei diritti civili e umani dei loro concittadini. Ma un progresso costante si manifesta anche in più di una dozzina di altri paesi africani, dove Halidou ha stimolato la formazione di organizzazioni simili. La visione di Halidou dell'azione per i diritti umani è espressamente legata a una visione più ampia della democrazia e alla necessità della partecipazione attiva dei cittadini alla governance. Creando meccanismi per difendere i diritti umani in casi specifici, Halidou sta evangelizzando consapevolmente che il singolo cittadino che si prende cura può fare la differenza in Africa. Al contrario, come spesso sostiene nei suoi discorsi, se le persone oneste e preoccupate per i valori della democrazia e dei diritti umani non agiscono, allora è certo che la corruzione, l'autotrattamento e l'incompetenza che troppo spesso caratterizzano la governance africana saranno sicuramente Continua.

Il problema

La Dichiarazione universale dei diritti umani, adottata nel 1948, è stata una pietra miliare per tutte le lotte politiche africane contro il colonialismo. Dopo aver ottenuto l'indipendenza, i nuovi stati africani hanno abbracciato uniformemente le convenzioni sui diritti umani. La maggior parte dei governi africani, riconoscendo che la garanzia dei diritti fondamentali è parte integrante dello sviluppo, sono anche firmatari della propria Carta africana dei diritti dell'uomo e dei popoli, firmata sotto gli auspici dell'Organizzazione per l'Unità Africana nel 1981. Questa Carta incarna un "Concetto africano dei diritti umani" e si basa sulla "filosofia africana del diritto" per soddisfare i valori e le esigenze culturali specifici del continente. Purtroppo, il rispetto dei diritti umani dell'Africa postcoloniale è stato più retorico che reale. Nonostante la tendenza generale a favore di una democrazia rafforzata negli ultimi anni, il continente è più noto per la sua sovrabbondanza di regimi dittatoriali e corrotti che per i diritti umani e la democrazia; l'economia politica ampia dell'Africa è meglio descritta come quella di sfruttamento neocoloniale delle risorse primarie che quella che ripercorre il percorso storico dei paesi industrializzati occidentali. Il popolo del Burkina Faso, ad esempio, ha subito la sua parte di abusi, commessi da un successione di regimi militari e civili irresponsabili che hanno controllato il paese dalla sua indipendenza nel 1960. Le violazioni dei diritti umani hanno incluso molestie, esilio, esclusioni, torture e sparizioni inspiegabili di alcuni individui considerati problematici per il regime al potere. Anche se c'è stato un certo ammorbidimento dell'approccio intransigente dell'attuale regime (ad esempio, con un rilascio ben pubblicizzato di prigionieri politici), le critiche alla situazione dei diritti umani del governo, sia attraverso l'opposizione politica o l'azione apartitica dei cittadini, devono essere abbastanza discreto e attentamente pianificato per evitare rappresaglie violente. In effetti, gli individui possono ancora "scomparire" in Burkina senza lasciare traccia. Nonostante una facciata democratica (l'attuale presidente ha vinto un'elezione nel 1994 che è stata boicottata dai partiti di opposizione), è difficile ottenere un vero dialogo e una partecipazione popolare al governo e al processo decisionale. Mentre i governi in Africa hanno rappresentato un notevole ostacolo alla costruzione della democrazia, i bassi livelli di comprensione popolare della cittadinanza democratica e dei diritti umani sono probabilmente un vincolo più profondo e fondamentale. I livelli di alfabetizzazione, soprattutto nell'Africa rurale, rimangono tra i più bassi al mondo, scendendo spesso al di sotto del 50%. La stragrande maggioranza delle persone non è a conoscenza dei propri diritti legali e, soprattutto nelle zone rurali, rimane totalmente dipendente dai sistemi di diritto consuetudinario tradizionali, spesso conservatori (autoritari e patriarcali). I servizi legali sono inaccessibili e troppo costosi per le masse. Nell'ultimo decennio, l'Africa è stata testimone di un crescente e sempre più articolato risentimento popolare nei confronti dell'autoritarismo e dei suoi mali che ne conseguono. Non ancora fuso in forme organizzative efficaci, questo sentimento popolare rappresenta l'ampia base sociale su cui costruire la democrazia e il rispetto dei diritti umani. La fine della Guerra Fredda e le riforme economiche neoliberiste spinte dalle forze in ascesa nell'economia mondiale globalizzata hanno anche rimosso alcuni dei tradizionali supporti agli stati africani corrotti, rendendoli più vulnerabili alle affermazioni democratiche dei cittadini di base.

La strategia

Le funzioni di base delle organizzazioni per i diritti umani - oggi una pietra miliare del panorama istituzionale della fine del XX secolo - sono ben comprese: educazione (formale e informale) e mobilitazione (contro le vere violazioni dei diritti umani). Halidou ha una strategia in tre parti per costruire movimenti locali/nazionali per i diritti umani in tutta l'Africa per svolgere queste due funzioni vitali di educazione e mobilitazione. Innanzitutto, l'approccio di Halidou individua la lotta per i diritti umani tra i cittadini comuni. I movimenti devono essere veri movimenti sociali, "di proprietà" e sostenuti dalla proverbiale base. In secondo luogo, nel mobilitare pressioni contro le violazioni dei diritti, Halidou attira importanti giuristi e avvocati africani dall'esterno del paese per aggiungere credibilità allo sforzo e ridurre i rischi personali per gli attivisti locali. Terzo, i movimenti locali/nazionali sono collegati e rafforzati da una visione e una struttura panafricana dei diritti umani. Halidou ha testato la sua idea per un movimento di base per i diritti umani nel suo paese d'origine, il Burkina Faso, dove ha servito come magistrato. Il Burkinab Movement for Human and Peoples' Rights, fondato nel 1989, è stato il primo movimento popolare per i diritti umani stabilito in Africa e la prima e unica organizzazione per i diritti umani ad essere creata sulla base dell'appartenenza individuale dei cittadini. È governato da un "comitato scientifico" di 30 persone rispettate e comprende avvocati, professori, casalinghe e giornalisti. I compiti del comitato comprendono la mobilitazione, le attività di sensibilizzazione e l'organizzazione di colloqui. Il consiglio di amministrazione o l'Ufficio esecutivo ha quattordici membri e una segretaria generale donna. Prendendo in considerazione i molti tipi di persone con cui il Movimento deve confrontarsi, compresi i militari, l'approccio di Halidou pone l'accento sulla diffusione della conoscenza e sulla comprensione diffusa, promuovendo anche le misure pratiche necessari per risolvere i problemi relativi ai diritti umani. Portando formazione e istruzione alle comunità rurali e urbane, squadre di volontari conducono sessioni di formazione e sensibilizzazione per i suoi membri, insegnanti, membri di gruppi militari e paramilitari e leader e organizzatori di vari gruppi sociali organizzati. Le attività educative promuovono una cultura del rispetto dei diritti umani e dell'impegno per le procedure legali di base, oltre a incoraggiare attivamente la partecipazione genuina dei cittadini alla vita politica, economica e sociale del loro Paese. Il Movimento ha fornito le prime traduzioni del diritto costituzionale in quattro lingue locali, organizzato simposi sulle condizioni carcerarie e organizzato vari seminari di formazione in tutto il paese. Inoltre, sono stati prodotti e diffusi testi di base sui diritti umani e la democrazia, sono state trasmesse regolari trasmissioni radiofoniche e televisive ed è iniziata la costruzione e l'equipaggiamento degli uffici regionali. Il Movimento ha protestato contro alcune uccisioni extragiudiziali, gestendo le denunce legali dei cittadini, osservando le elezioni locali e lavorando per introdurre un curriculum sui diritti umani nelle scuole. Oggi il Movimento è una parte vitale della società del Burkinab e ci sono sempre nuovi membri in attesa di unirsi. Il Movimento può prendersi un po' di merito per il rilascio nel 1994 di prigionieri politici, a seguito di un'attiva campagna. Più di 1.000 persone detenute in violazione dei loro diritti umani negli ultimi anni sono state rilasciate dopo le campagne del Movimento. Grazie agli sforzi delle sezioni locali, le visite nelle carceri locali sono ora consentite e le condizioni di detenzione in generale sono notevolmente migliorate. Chiaramente il governo è "in avviso" che il Movimento può e intende mobilitare una notevole pressione quando i diritti umani vengono violati. Forse la migliore prova dell'efficacia della strategia e degli sforzi di Halidou fino ad oggi è il fatto che l'esempio del Movimento ha ispirato organizzazioni simili da avviare in un certo numero di altri paesi africani. Il secondo elemento della strategia di Halidou si oppone a specifiche violazioni dei diritti umani con una combinazione di pressioni locali, sostegno e solidarietà da parte di rispettati avvocati e attivisti per i diritti umani di altri paesi africani. È più probabile che i magistrati e i pubblici ministeri responsabili di dossier sensibili rispettino le dichiarazioni di principio e i codici di condotta istituzionali legalmente ratificati se l'individuo o il gruppo in questione è sostenuto da gruppi di cittadini ampiamente organizzati e informati e attivisti per i diritti umani dei paesi vicini. Allo stesso modo, le rappresaglie contro gli attivisti locali sono meno probabili quando si stabilisce una presenza internazionale. Il terzo impulso strategico introduce la dimensione internazionale. I diritti umani forniscono una potente impalcatura ideologica che attraversa i confini nazionali e collega le persone ovunque in una comune espressione di umanità. Halidou ha colto questo fatto in vari modi per rivitalizzare gli ideali del panafricanismo con gli ideali universali delle norme sui diritti umani. Usa i collegamenti interafricani per rafforzare le campagne nazionali sui diritti umani. Per dare maggiore legittimità e portata ai movimenti nazionali, Halidou ha co-fondato l'Unione interafricana per i diritti umani nel 1992 come organismo ombrello per le organizzazioni africane emergenti per i diritti umani che sta creando un'impalcatura istituzionale su cui le attività panafricane per i diritti umani potrebbero essere costruito. Oggi collega 45 organizzazioni per i diritti umani in quasi altrettanti paesi, la maggior parte delle quali è stata ispirata e supportata nella loro creazione da Halidou. L'Unione ha sviluppato un proprio programma che comprende diverse significative attività precedenti. Nel 1993 l'Unione ha sporto denuncia presso la Commissione africana per i diritti umani contro i presidenti (allora) dello Zaire, del Togo e della Mauritania per massicce violazioni dei diritti umani. Ha svolto un ruolo costante negli ultimi anni in Burundi e Ruanda nella mediazione e nella valutazione dei bisogni. In Ruanda ha contribuito a ricostruire il sistema giudiziario dopo il genocidio del 1994, formando quindici magistrati, 50 cancellieri e 119 agenti di polizia giudiziaria. L'Unione è diventata un osservatore elettorale indipendente regolare e rispettato, comprese le elezioni in Madagascar, Repubblica Centrafricana, Togo, Benin, Guinea, Costa d'Avorio, Senegal e Guinea-Bissau. I suoi corsi di formazione e le pubblicazioni periodiche sono una caratteristica della maggior parte dei paesi africani. E i capitoli dell'Unione forniscono informazioni regolari sulle situazioni locali dei diritti umani ad Amnesty International, Human Rights Watch, la Commissione internazionale dei giuristi e la Federazione internazionale dei diritti umani (FIDH). Halidou ha anche creato la Fondazione Aime Nikiema per fornire riconoscimento ai leader africani dei diritti umani e campagne di successo. Operando sotto una prestigiosa giuria internazionale, la Fondazione assegna un premio africano annuale per la difesa dei diritti umani. In qualità di leader dei diritti umani visibile e impeccabile, Halidou è anche spesso chiamato ad aiutare a risolvere le crisi dei diritti umani nel continente. Ha contribuito a organizzare campagne di pressione di successo per forzare la liberazione di deputati e giornalisti dell'opposizione detenuti illegalmente in Senegal e Costa d'Avorio e ha anche aiutato a mediare il conflitto transfrontaliero tra il popolo nomade del deserto Touareg ei governi di Mali, Niger e Mauritania. Halidou ha anche redatto la lingua di quello che è diventato il testo ufficiale dell'OUA sulla devastante tragedia dei diritti umani in Ruanda.