Cecilia Dockendorff

Cile • Ashoka Fellow dal 1995

Cercando di riattivare l'altruismo latente e di colmare le divisioni crescenti nella società cilena, Cecilia Dockendorff sta creando nuovi meccanismi per stimolare il volontariato e la filantropia in Cile. Gli strumenti chiave di tale impresa includono una "Guida all'azione unita" di grande successo, distribuita con tutte le rubriche telefoniche e una campagna mediatica parallela.

La persona

Sebbene uno dei suoi bisnonni, cittadino degli Stati Uniti, abbia combattuto per la causa abolizionista durante la Guerra Civile e un cugino attivista sia "scomparso" durante i giorni bui della dittatura di Pinochet in Cile, i parenti stretti di Cecilia non erano significativamente coinvolti nel sociale e sforzi politici. La sua prima esperienza, cresciuta in circostanze confortevoli in una famiglia conservatrice cilena, non prediceva il ruolo che avrebbe poi svolto come instancabile imprenditrice sociale. Gli studi universitari di Cecilia nel campo dell'antropologia furono interrotti dagli "interventi" del governo Pinochet nelle università cilene, ma riprese gli studi all'Università Cattolica di Santiago, dove si laureò in sociologia. Per un breve periodo dopo aver completato quella laurea, è stata assunta come ricercatrice presso la sede di Santiago della Commissione economica delle Nazioni Unite per l'America Latina. Presto scoprì, tuttavia, che lavorare in un ambiente burocratico, studiare a fondo statistiche e scrivere rapporti su questioni sociali non era la sua vocazione. Quello che Cecilia cercava invece, anche allora, era un impegno più diretto nell'affrontare i bisogni sociali: un'opportunità per dare un contributo più tangibile per sistemare le cose. Sfortunatamente, tali opportunità scarseggiavano sotto il regime militare autoritario che ha governato il Cile fino al 1990. Ma Cecilia ha trascorso il decennio degli anni '80 in una serie di istituzioni, tra cui il Fronte Unito dei Lavoratori, che stavano tentando di creare connessioni tra ricerca sociale e azione sociale in campi che vanno dall'organizzazione sindacale ai diritti umani e alla lotta alla povertà. L'inaugurazione di un governo democraticamente eletto nel 1990 ha presentato nuove e promettenti possibilità per una persona di inclinazione di Cecilia. Sebbene l'avvento del governo democratico non abbia potuto rimediare immediatamente ai molti e profondi problemi che diciassette anni di governo repressivo avevano lasciato sulla sua scia, ha aperto un nuovo spazio per i singoli attivisti e le organizzazioni non governative per affrontare tali problemi. Cecilia iniziò così a cercare sia un nuovo ruolo per se stessa sia un meccanismo e una strategia che coinvolgessero i talenti, le energie e l'impegno di un gran numero di suoi concittadini nell'azione sociale affrontando un ampio spettro di bisogni urgenti. All'inizio del 1993, i pensieri di Cecilia si erano coagulati e i contorni della strategia che avrebbe perseguito risolutamente erano ormai a posto. Ha quindi proceduto rapidamente con la creazione del meccanismo necessario, "SOLES" e del programma innovativo sopra descritto. L'inconfondibile carisma di Cecilia e la sua capacità di spronare gli altri all'azione sono leggendari e la sezione conclusiva della sua Guida all'azione unita rivela la formula che si incarna in quei tratti. "Promuovere il cambiamento sociale", dice ai suoi lettori, "è semplicemente una sedizione organizzata: devi uscire, proporre, negoziare, dialogare, muoverti, eccitare, sedurre". Quelle parole sono anche una descrizione appropriata di una giornata tipo nella vita di Cecilia.

La Nuova Idea

Cecilia Dockendorff è profondamente turbata dal crescente divario tra ricchi e poveri nella società cilena e dall'assenza di preoccupazione tra molti cileni in circostanze relativamente confortevoli per il benessere dei loro vicini meno fortunati. Come dice lei, "ci sono due Chile e non si incontrano mai". Ma crede anche che la diffusa passività e la mancata risposta ai pressanti bisogni sociali che caratterizzano il momento attuale della storia del Cile possano essere superate, che le risorse umane e finanziarie aggiuntive e tanto necessarie possano essere incanalate nell'azione sociale e che il malato civile del Paese la società può essere rinvigorita. Lavorando attraverso un'organizzazione non governativa da lei fondata nel 1993, Cecilia è impegnata in un ambizioso programma per risvegliare la preoccupazione per il benessere della comunità in generale e per stimolare l'impegno nell'azione sociale. Il fulcro del suo sforzo è una "Guida all'azione unita" ampiamente distribuita che informa i suoi lettori con un'ampia gamma di organizzazioni e progetti di servizio alla comunità e invita il sostegno, sotto forma di servizi di volontariato e contributi finanziari, a tali imprese. La guida ha ricevuto una risposta estremamente incoraggiante e Cecilia sta ora sviluppando diverse altre iniziative con un potenziale altrettanto promettente per stimolare il volontariato e la filantropia in Cile.

Il problema

Secondo alcune importanti misurazioni, il Cile ha compiuto notevoli progressi negli ultimi anni. In ambito politico, dopo diciassette anni di governo oppressivo da parte di un regime militare autoritario, la democrazia è stata ripristinata nel 1990, i diritti umani godono di una rinnovata protezione e lo stato di diritto è tornato a prevalere. Nell'arena economica, il prodotto nazionale lordo pro capite del paese sta aumentando a un ritmo più rapido (una media del 6,5 per cento all'anno nell'ultimo decennio) rispetto a quello di qualsiasi altro paese delle Americhe. Ma questi risultati sono stati accompagnati da tendenze più inquietanti. Il tanto decantato "miracolo economico" del Cile ha effettivamente prodotto redditi in rapido aumento per "pochi fortunati". Sfortunatamente, tuttavia, la maggior parte dei cileni non ha condiviso questi guadagni e il divario tra ricchi e poveri del paese si sta allargando a un ritmo allarmante. (Secondo le statistiche della Banca Mondiale, nel 1994 il dieci per cento più fortunato della popolazione cilena riceveva il 46,1 per cento del reddito totale, mentre il dieci per cento meno avvantaggiato riceveva solo una quota dell'1,4 per cento.) Questo divario crescente è evidente non solo in stili di vita nettamente divergenti tra cittadini ricchi e famiglie rurali povere, ma anche all'interno delle principali aree urbane del paese, dove alcuni vivono in splendore mentre un numero crescente di persone abita in aree tentacolari e miseramente povere alla periferia delle città. Il crescente divario socioeconomico del Cile è stato accompagnato da un abisso culturale sempre più profondo e ancora più sconcertante. Più difficile da descrivere (e impossibile da rappresentare in termini statistici), quell'abisso è caratterizzato da una palpabile indifferenza da parte di molti (o forse la maggior parte) di coloro che economicamente stanno meglio delle situazioni tutt'altro che invidiabili della maggior parte dei loro concittadini. Le origini di tale indifferenza possono essere ricondotte, almeno in parte, alla turbolenta storia politica del paese nell'ultimo quarto di secolo: i fallimenti dell'"esperimento socialista" di Allende e la conseguente contaminazione della nozione di azione collettiva; la risposta dura e repressiva del regime di Pinochet ai tentativi di mobilitazione sociale; e politiche economiche avviate nell'era di Pinochet, ma continuate sotto i presidenti Aylwin e Frei, che fanno molto affidamento su meccanismi di "libero mercato" legati a una visione filosofica in cui il benessere dei poveri non è una preoccupazione preminente. Ma qualunque sia la sua origine, ciò che Cecilia descrive come un "progressivo intorpidimento della nostra innata preoccupazione per gli altri" è un grosso ostacolo alla mobilitazione del talento, delle energie e delle risorse finanziarie che richiedono rimedi efficaci ai grandi problemi sociali. Sta anche lacerando il "tessuto sociale" della nazione e ponendo crescenti minacce alla continua evoluzione di un sistema politico stabile e democratico.

La strategia

Nel 1993 Cecilia ha creato una nuova organizzazione, SOLES (Solidarietà e Spiritualità), per fungere da base istituzionale per uno sforzo concertato e insolitamente fantasioso per affrontare questi mali. Il primo elemento costitutivo importante di quell'iniziativa è stata una "Guida all'azione unita". Un elenco di oltre 1.300 organizzazioni di servizi alla comunità e di cambiamento sociale (che affrontano i bisogni di bambini, giovani, donne, anziani, disabili e la comunità in generale), la Guida descrive i loro scopi e bisogni e come possono essere contattati. Incoraggia inoltre i suoi lettori a fare volontariato per i loro servizi e/o a dare contributi finanziari a tali organizzazioni. La Guida è distribuita gratuitamente a più di un milione di case e uffici di Santiago con i loro elenchi telefonici e funge, in effetti, da "pagine gialle" per le opportunità di servizio alla comunità. La base di informazioni di base a cui SOLES attinge per produrre la Guida viene regolarmente aggiornata e una terza edizione della Guida sarà prodotta a metà del 1998. Entro pochi mesi dalla pubblicazione iniziale della Guida nel 1995, più del 70% delle organizzazioni elencate ha ricevuto chiamate da persone disposte ad aiutare. Quando la guida è stata lanciata, Cecilia ha anche stabilito una "linea diretta" per rispondere alle domande. Oltre alle chiamate che le organizzazioni ricevono direttamente, la hot line ha ricevuto fino a 100 chiamate al giorno, di cui circa la metà da persone che offrono varie forme di assistenza: servizi di volontariato, attrezzature, cibo e altre forniture e denaro. Sebbene non fosse previsto quando la Guida era pronta per la pubblicazione, l'altra metà delle chiamate alla hotline proveniva da persone in cerca di aiuto. Rispondendo alle esigenze di quel gruppo, Cecilia sta ora sviluppando ulteriori materiali di orientamento che li aiuteranno a indirizzarli alle organizzazioni e agli enti pubblici appropriati. Cecilia ha anche sviluppato una campagna di comunicazione multimediale per integrare la guida e attirare ulteriore attenzione e risorse per il servizio alla comunità e i gruppi di cambiamento sociale. Un elemento importante di quella campagna è un programma televisivo settimanale che presenta il lavoro delle singole organizzazioni, il ruolo dei volontari in tali organizzazioni e il lavoro di SOLES nel riunirle. Cecilia ha piani ambiziosi per l'ampliamento dei programmi dell'istituto. Nel prossimo futuro, utilizzando il formato di successo della pubblicazione Santiago, verranno sviluppate guide aggiuntive per altre città e regioni del paese. Cecilia intende anche organizzare programmi di formazione per volontari e sviluppare materiali didattici sul servizio alla comunità e l'azione sociale da utilizzare nei programmi scolastici. Inoltre, basandosi sull'esperienza acquisita nell'arruolare la cooperazione di più di una dozzina di aziende nella produzione e distribuzione della Guida di Santiago, intende sviluppare una campagna sostenuta per promuovere i concetti di responsabilità sociale e filantropia nel Cile comunità d'affari. Il lavoro di Cecilia sta attirando una crescente attenzione sia in patria che all'estero. In qualità di membro del comitato tecnico di un Consiglio nazionale per il superamento della povertà istituito dal presidente Frei, ha un forum aggiuntivo per ottenere il sostegno di altri cileni per la sua organizzazione. E come partecipante a seminari e workshop organizzati dal programma "Leadership in Philanthropy" della W. K. Kellogg Foundation e dalla Women's Leadership Conference of the Americas, condivide anche le sue idee ed esperienze con attivisti sociali in altri contesti latinoamericani.