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Gustavo Gindre Monteiro SoaresBrasile • Ashoka Fellow dal 1995
Leader in una comunità in crescita di specialisti della comunicazione in Brasile, Gustavo Gindre Monteiro Soares ha riunito un gruppo di professionisti della comunicazione socialmente consapevoli per escogitare nuovi modi di utilizzare le comunicazioni per raggiungere e servire i cittadini medi. Impiegando una metodologia di "laboratorio vivente", il gruppo sta cercando modi più efficaci per aumentare la consapevolezza pubblica e la preoccupazione per i bisogni urgenti della comunità.
La persona
Gustavo è nato e cresciuto a Rio de Janeiro. Ha trascorso la maggior parte dei suoi anni universitari come attivista studentesco mentre si laurea in comunicazione sociale, specializzandosi in giornalismo. Mentre era al college ha istituito un servizio stampa alternativo per gli studenti e ha collaborato con altri attivisti per formare un'organizzazione impegnata nella formazione alla leadership, nell'alfabetizzazione degli adulti e nella formazione del personale per le organizzazioni di cittadini nelle comunità povere. L'interesse di Gustavo nel trasformare i valori culturali deriva dal suo impegno permanente per il cambiamento sociale e dalla sua pratica buddista, che richiede l'armonia di pensiero e azione.
La Nuova Idea
Due anni fa, con un gruppo di colleghi specialisti della comunicazione a Rio de Janeiro, Gustavo Monteiro Soares ha fondato l'Institute for Society and for Communication Studies and Projects (INDECS). L'idea del nuovo istituto è nata dalla sua frustrazione per quella che vedeva come la tendenza degli attivisti sociali a ridurre tutti i problemi a questioni politiche ed economiche. Era anche convinto che le organizzazioni cittadine attiviste non riuscissero a comunicare le loro idee in modo efficace, affidandosi quasi esclusivamente ai media per trasmettere i loro messaggi ed evitando l'approccio più profondo e vario richiesto dal compito. Gustavo ha espresso le sue preoccupazioni con un gruppo di specialisti della comunicazione che ha condiviso la sua opinione che il grande pubblico in Brasile deve impegnarsi più attivamente nell'affrontare i problemi sociali e che, a tal fine, sarebbe essenziale lo sviluppo di strategie di comunicazione nuove e creative. Ma Gustavo e i suoi collaboratori erano anche convinti che loro e altri nella loro professione avessero molto da imparare prima di poter sviluppare i nuovi approcci necessari. Tenendo conto di queste diverse esigenze, l'Istituto ha lanciato due progetti iniziali che impiegano un "laboratorio vivente " e sono visti come un banco di prova per lo sviluppo di nuovi approcci pratici e basati sulla base nel campo delle comunicazioni. Nel primo progetto, Gustavo, i suoi colleghi e residenti in due comunità vicino a Rio de Janeiro stanno lavorando insieme su una serie di progetti di comunicazione locale, tra cui produzione radiofonica e video e giornali locali. Nella seconda, un traghetto pubblico per pendolari viene utilizzato come laboratorio per lo sviluppo e la dimostrazione di metodi più efficaci per aumentare la consapevolezza e la responsabilità del pubblico sulle questioni ambientali.
Il problema
L'idea che le azioni dei singoli cittadini contribuiscano a un elenco crescente di mali sociali, tra cui inquinamento, violenza e corruzione, e che gli individui debbano quindi assumersi la responsabilità di affrontare tali problemi, è ampiamente accettata in alcune società come una componente importante dei loro valori culturali . Sfortunatamente, tuttavia, tali nozioni non sono ampiamente diffuse in Brasile. In effetti, tali idee sono così estranee che gli stessi attivisti sociali spesso non riescono a identificare i valori culturali ei modelli di comportamento che rafforzano le abitudini negative che danneggiano il resto della società. Alcuni analisti della comunicazione ritengono che i mass media svolgano ora un ruolo preponderante nella definizione dei problemi e delle soluzioni del futuro e che l'evoluzione dei valori culturali sarà in gran parte determinata da coloro che controllano i media. Ma per Gustavo, l'evoluzione dei valori culturali sarà influenzata non solo dalle persone che detengono i diritti di trasmissione e possiedono studi cinematografici e televisivi, ma anche attraverso gli innumerevoli scambi quotidiani tra privati cittadini in un'ampia varietà di sedi in cui i mass media svolgono un ruolo importante ma non un ruolo esclusivo. Nei mass media, i brasiliani ricevono quotidianamente un assalto di messaggi incentrati sullo sfruttamento e la violenza e quasi nessuno suggerendo ruoli importanti da svolgere nella lotta a tali mali. Secondo Gustavo, la sfida principale è trovare nuovi approcci promettenti per affrontare questo squilibrio.
La strategia
Nella prima delle loro iniziative sperimentali, il progetto "Social University", Gustavo ha preso contatti in due comunità tipiche vicino a Rio de Janeiro con organizzazioni che erano già impegnate nello sviluppo di programmi di istruzione pubblica incentrati su questioni fondamentali della comunità, tra cui la raccolta dei rifiuti, le misure sanitarie preventive e violenza legata alla droga. Lavorando a stretto contatto con questi attivisti, Gustavo e i suoi colleghi stanno esaminando diversi approcci di comunicazione alternativi e sviluppando nuove strategie che miglioreranno l'impatto dei loro messaggi ed enfatizzeranno i valori di responsabilità sociale sottostanti. Nella seconda delle iniziative sperimentali, "Viva Barca" ("Barca vivente"), Gustavo utilizza il traghetto giornaliero per pendolari da Niteroi a Rio de Janeiro per costruire ambienti di apprendimento per adulti e bambini. Le migliaia di pendolari giornalieri forniscono un eccellente "pubblico prigioniero" per un esperimento di tecniche di educazione pubblica di massa, ei messaggi ambientali del progetto si concentrano sulla pulizia della baia di Guanabara, attraverso la quale viaggia il traghetto. Per incoraggiare nuovi modi di pensare ai problemi ambientali e assumersi la responsabilità personale dei miglioramenti necessari, Gustavo ha sviluppato musica, teatro e altre forme di espressione culturale per raggiungere i pendolari dei traghetti. Una newsletter e video a bordo rafforzeranno questi messaggi e introdurranno altre questioni correlate, tra cui condizioni di lavoro sicure, servizi igienico-sanitari di base e riciclaggio dei rifiuti. In entrambi i progetti, e anche in altre iniziative, Gustavo sta cercando nuovi modi di utilizzare le comunicazioni per promuovere il pluralismo, la nonviolenza e l'armonia ecologica come valori culturali a livello di base. E introducendo nuove forme di espressione culturale che guadagneranno un'ampia accettazione da parte del pubblico, spera anche di spingere i media principali in quelle stesse direzioni.