Cristina Bubba Zamora

Bolivia • Ashoka Fellow dal 1996

Cristina Bubba (Bolivia 1996) rafforza le comunità indigene andine mostrando loro come sfruttare le convenzioni internazionali per recuperare antichi intrecci cerimoniali che sono stati loro rubati.

La persona

Cristina è cresciuta in una famiglia numerosa che le ha fatto capire e rispettare l'individualità delle persone. Da bambina ha fatto continui viaggi con la sua famiglia nelle campagne non sviluppate della Bolivia, dove ha imparato a rispettare e ad ammirare i contadini indigeni e il loro modo di vivere. Questa era un'abitudine insolita per le vacanze, poiché le famiglie con i mezzi per farlo andavano più tipicamente all'estero in vacanza. Il razzismo che ha visto nei confronti degli indigeni l'ha lasciata indignata e ansiosa di sostenere i gruppi emarginati e i poveri in Bolivia. Cristina è cugina dell'ex presidente della Bolivia, Jaime Paz Zamora, che era in carica nel momento in cui è venuta a conoscenza per la prima volta dell'esistenza e del luogo in cui sono stati rubati gli intrecci di proprietà comunale di Coroma. Cristina ha ricevuto una formazione universitaria in psicologia sociale che l'ha aiutata a capire i modi di pensare dei diversi gruppi di persone nel suo paese. Ha studiato con il famoso professore di antropologia della Cornell University, John Murra, che è uno dei primi accademici a studiare l'importanza culturale dei tessuti andini. Nel 1982, quando l'Università Boliviana fu chiusa durante una crisi politica e il lavoro scarseggiava, Cristina aprì il suo negozio di artigianato. È stata ispirata a farlo attraverso il suo amore per i tessuti boliviani e l'ammirazione per l'abilità dei tessitori. Come proprietaria del negozio vide ben presto chiaramente il saccheggio del patrimonio culturale della Bolivia e fu spinta ad agire. Sapeva che gli intrecci erano più che semplici bei pezzi di stoffa e vestiti. Ha iniziato a indagare, visitando le comunità e imparando di più sul ruolo che le tessiture svolgono nella loro vita quotidiana. È venuta a Coroma, un luogo dove ha potuto non solo ricercare, ma anche aiutare a fermare il saccheggio. Nel 1987 stava lavorando a Coroma facendo un inventario di tessiture per aiutare i capi del villaggio a identificare i pezzi mancanti e proteggerli da ulteriori sparizioni, quando la dottoressa Murra ha inviato la cartolina annunciando una mostra d'arte indiana antica a San Francisco con l'immagine di uno dei dispersi intrecci presenti sul davanti. Così iniziò il suo sforzo mondiale per proteggere e recuperare gli intrecci cerimoniali.

La Nuova Idea

Cristina Bubba organizza gli indigeni indiani Aymara nell'area di Coroma per identificare, catalogare e recuperare tessiture cerimoniali di proprietà comunale, alcune di più di 500 anni, che sono state rubate o vendute a commercianti che trafficano illegalmente in queste tessiture in tutto il mondo. Ha addestrato i leader indigeni locali a utilizzare le convenzioni dell'UNESCO che proteggono i beni culturali e spirituali comunali. Questo movimento porta la questione del traffico illegale di beni culturali all'attenzione delle persone in Bolivia e in altre nazioni. Galvanizza anche l'organizzazione sociale dell'ayllus, il tradizionale sistema di governo negli altipiani delle Ande boliviane dove vivono gli Aymara. Il sistema ayllu ha funzionato ininterrottamente da prima dell'invasione degli Incas nel XV secolo, ma si è indebolito nel corso degli sviluppi politici in Bolivia a partire dagli anni '50. Tuttavia, le recenti decisioni del governo offrono un'apertura affinché l'ayllu torni a livelli più elevati di autodeterminazione. La nuova legge sulla partecipazione popolare, approvata dal governo boliviano alla fine del 1995, stabilisce una politica per decentralizzare i programmi governativi e trasferire risorse a gruppi locali riconosciuti, tra cui gli indigeni Aymara. Il lavoro di Cristina per insegnare agli Aymara come applicare la legge per proprio conto è particolarmente significativo in quel contesto. L'impegno di Cristina per recuperare le tessiture riflette il suo concetto di ciò che rappresentano: che per prosperare una comunità deve proteggere la qualità spirituale della sua cultura. Fa parte del suo contributo mostrare come la gente comune può usare la legge per sostenere questo processo.

Il problema

Negli anni '70 le persone nel mercato dell'arte internazionale si resero conto della squisita varietà e qualità degli antichi intrecci cerimoniali boliviani risalenti al tempo degli Incas. I collezionisti hanno viaggiato per tutte le Ande per acquistare o rubare i tessuti. Sono stati realizzati su telai posteriori con lana così fine da sembrare seta, poi tinti con blu, rose, gialli e neri naturali, quindi intrecciati con motivi che mostrano i movimenti del sole e delle stelle. Coroma è un grande ayllu di 30 villaggi alti 14.000 piedi nell'Altiplano, gli altipiani delle Ande boliviane, dove le comunità tipicamente nascondono i loro intrecci fino al 1 novembre, il Giorno dei Morti, quindi espongono ritualmente gli indumenti in un tutto celebrazione del giorno della connessione tra il mondo dei vivi e quello dei defunti. I commercianti approfitterebbero di quei festeggiamenti fotografando le migliori tessiture. Quindi consegnavano le fotografie agli intermediari boliviani, spesso i guardiani che le conservavano in fasci cerimoniali chiamati q'ipis quando non erano in uso. I commercianti lascerebbero soldi e istruzioni per ottenere i capi. Nel corso di 5 o 6 anni, almeno 200 tra le più belle e preziose tessiture hanno lasciato Coroma per gli Stati Uniti, dove sono state vendute come oggetti d'arte per decine di migliaia di dollari. Il processo si è ripetuto nelle comunità di tutta la regione andina, soprattutto durante i 6 anni di siccità negli anni '80, quando le persone stavano morendo di fame e migravano verso le città e l'autorità locale era indebolita. La Convenzione sui beni culturali dell'UNESCO vieta il commercio di oggetti detenuti in comune e che costituiscono patrimonio spirituale e culturale; è stata seguita nel 1983 dalla Convenzione sull'attuazione della proprietà culturale. Tuttavia, non c'erano meccanismi stabiliti per far rispettare la legge sul campo e il governo boliviano ha chiuso un occhio sul commercio. Inoltre, le comunità non avevano mai composto gli inventari o la provenienza degli intrecci che sarebbero stati necessari per provare il furto in tribunale. Per le persone nell'ayllus, la perdita delle loro tessiture significava la rottura del rituale religioso e dell'organizzazione sociale. Gli intrecci raccontano la storia di 500 anni degli antenati della comunità. Alcuni dei panni sono indumenti ufficiali che assomigliano a poncho e svolgono un ruolo importante nell'inaugurazione di nuovi leader e in altre cerimonie comunitarie. Il loro furto ha violato l'integrità della comunità e minato i suoi modelli organizzativi in un momento in cui la sua salute politica stava diventando sempre più importante. Durante gli anni '90 è sorto un movimento di base all'interno dell'ayllus - il collega Ashoka Carlos Mamani è uno dei suoi leader - per rafforzare il loro sistema e assicurarsi il riconoscimento ufficiale da parte del governo boliviano. Le comunità ayllu sono basate su spartiacque. La leadership ruota tra le famiglie ayllu, che assegnano l'acqua e l'uso del suolo, i modelli di pascolo e altre questioni comunitarie in modo collettivo. Il sistema ayllu ha avuto molto successo nella gestione delle fragili risorse della terra nelle aree rurali; e gli abitanti non migrano tipicamente impoveriti nelle città. Tuttavia, sono rimasti al di fuori del moderno sviluppo della struttura politica della Bolivia, in cui i partiti politici e i sindacati sono la forma dominante di rappresentanza dei cittadini. Inoltre, il governo ha sovrapposto comuni all'interno dei territori ayllu. La conseguente competizione per le risorse e il potere ha indebolito molti ayllus e ha portato a controversie talvolta violente sulla proprietà della terra. Con l'approvazione del Popular Participation Act nel 1995, il governo si è impegnato a decentralizzare l'autorità e a convogliare la maggior parte del denaro statale verso i governi locali, compresi quelli dei gruppi indigeni ufficialmente riconosciuti, tra i quali gli Aymara sono i più grandi. Questo ha creato un momento di opportunità per un forte ayllus di partecipare al mainstream politico boliviano.

La strategia

La strategia di Cristina si basa su tre elementi. In primo luogo, cerca di creare i meccanismi necessari per far rispettare la legge e le convenzioni internazionali. Nel frattempo, sta organizzando lo sviluppo della comunità ayllu attraverso il processo di recupero degli intrecci. Una terza componente è lo sviluppo di una visione di ciò che le tessiture rappresentano e di come dovrebbero essere gestite in futuro. Il Coroma ayllu è stato il progetto pilota di Cristina. Ha insegnato alla comunità, che è abituata alle registrazioni orali, come inventariare i suoi oggetti cerimoniali e creare descrizioni scritte e spiegazioni del significato degli intrecci rituali, q'ipis, coppe e altri oggetti. Lavora con le persone attraverso il processo di applicazione locale; compreso l'arresto dei tutori che vendono illegalmente il patrimonio della comunità e la difficile decisione di consentire al colpevole di rimanere nella comunità. Meticolosamente, ha messo in atto la rete necessaria per attuare la legge, utilizzando avvocati, antropologi, funzionari doganali internazionali, il governo boliviano, i popoli indigeni e i media. Gli eventi in corso hanno illustrato la necessità di costruire connessioni dal livello locale a quello internazionale. Nel 1988 la comunità di Coroma ha ricevuto una cartolina da un professore della Cornell University con esperienza nei tessuti andini. La sua foto mostrava una tessitura indiana che aveva visto in vendita in California. Era uno di quelli scomparsi da Coroma. Cristina partì subito per San Francisco insieme a diversi anziani che furono in grado di identificare la tessitura. Ha quindi attivato le leggi internazionali che hanno sostenuto il principio che tali beni comuni non potevano essere legalmente venduti senza il consenso dell'intera comunità. Ha lavorato con una rete di studiosi, avvocati e membri dell'American Indian Movement per portare il traffico illegale all'attenzione del pubblico; e per persuadere gli Stati Uniti ad agire ai sensi della Convenzione sulla proprietà culturale dell'UNESCO e imporre restrizioni all'importazione di emergenza sui tessuti antichi di Coroma per 5 anni. In seguito, il registro federale ha pubblicato un elenco, che ora la comunità potrebbe fornire, dei tessuti a cui è stato negato l'ingresso. Oltre 1.000 tessuti boliviani sono stati confiscati dai funzionari doganali di San Francisco. Molti erano intrecci cerimoniali e gli anziani Coroma potevano identificarne e documentarne 48. Nel 1993 i tessuti furono consegnati ai boliviani e un gruppo di indiani d'America li portò a casa a Coroma il 1 novembre, il Giorno dei Morti. Il ministro della Cultura in Francia, dove c'è stato un intenso traffico di arte andina rubata, ha sentito parlare della storia e quando ha fatto una visita in Bolivia con il primo ministro Chirac nel 1996 ha chiesto di vedere i tessuti restituiti. Una mostra speciale è stata allestita al Museo Nazionale d'Arte di La Paz. I membri della comunità di Coroma stavano conducendo una cerimonia quando è arrivato. Con l'assistenza di un aymara di lingua francese, gli presentarono una bozza di proposta di trattato tra il loro ayllu e il governo francese per far rispettare le disposizioni della convenzione dell'UNESCO e garantire il ritorno degli intrecci cerimoniali. Suggerì di formare un "museo vivente", finanziato dal governo francese, dove si potessero salvaguardare i tessuti, istruire le persone su di essi e far rivivere e insegnare le tecniche di tessitura. Un gruppo di un ayllu che può proporre il proprio trattato con un paese straniero dimostra la sua fiducia. Cristina ha lavorato per rafforzare i modelli di governance esistenti nell'ayllu e per creare reti tra l'ayllu e altre istituzioni. Sebbene si sia concentrata su altre questioni come l'acquisizione di titoli di terra, il suo obiettivo principale è stato il recupero degli intrecci e la sua organizzazione della comunità si evolve da quel tema. Ha aiutato le comunità colpite con campagne di pubbliche relazioni per sensibilizzare il grande pubblico sull'importanza di preservare il proprio patrimonio culturale. Sta lavorando con i governi locali a Coroma e Sucre per creare un museo tessile vivente. Sta lavorando con il governo nazionale per istituire un museo tessile nazionale a La Paz e per creare un'istituzione ufficiale di esperti tessili. Sta replicando il suo lavoro in altre comunità indigene basate su ayllu nell'Altiplano boliviano. Fino a quando gli intrecci non saranno stati documentati e il loro furto scoperto e registrato, non c'è speranza di recuperare questi tesori. Cristina ha cambiato la realtà delle forze dell'ordine in Bolivia. Con la sua assistenza, il Congresso ha stabilito una nuova politica per far rispettare la protezione legale, ha incaricato la dogana boliviana di confiscare i tessuti rubati e ha stipulato un contratto con Cristina per addestrarli. Hanno effettuato il loro primo recupero all'aeroporto di La Paz nel marzo del 1997. A livello internazionale, Cristina è stata determinante nella creazione di una rete di supporto per qualsiasi denuncia di furto legata al traffico di beni culturali. Partecipa a eventi in cui è coinvolto qualsiasi aspetto della tessitura cerimoniale. Il governo dello Stato di San Paolo in Brasile l'ha invitata a parlare al Congresso latinoamericano dei musei sull'etica dei musei e su come i musei possono affrontare la consapevolezza che parte di ciò che mostrano è stato rubato da una cultura spirituale in corso. Il governo dell'Ecuador le ha chiesto anche di spiegare il suo modello per affrontare il problema. Cristina e le persone di Coroma stanno ora lavorando al recupero delle tessiture in Canada, Europa e Giappone.