La tua privacy

Changemaker Library utilizza i cookie per fornire funzionalità avanzate e analizzare le prestazioni. Cliccando su "Accetta", acconsenti all'impostazione di questi cookie come indicato nella Cookie Policy. Fare clic su "Declino" potrebbe causare il mancato funzionamento di parti di questo sito come previsto.

Jadwiga Lopata
PoloniaInternational Coalition to Protect Polish Countryside (ICPPC)
Ashoka Fellow dal 1996

Jadwiga Lopata sta creando un'economia alternativa di "eco-villaggio" per la Polonia rurale introducendo fattorie familiari nei mercati premium emergenti per prodotti biologici e bestiame e costruendo un'industria dell'ecoturismo rurale attorno allo stile di vita dell'agricoltura naturale.

#Agricoltura industriale#Agricoltura sostenibile#Economia#Cibo organico#Economia agraria#Coltivazione biologica#agricoltura#Fattoria di famiglia

La persona

Jadwiga è nata in un piccolo villaggio e vi ha vissuto fino all'età di diciotto anni, ereditando i valori associati alla vita del villaggio, come aiutare i vicini e amare la natura. Alle elementari lei e un gruppo di amici hanno risposto alla povertà che vedevano intorno a loro realizzando vestiti, borse, fermagli e simili con materiali naturali. Al liceo ha fondato un gruppo di tutoraggio che aiuta gli altri in varie materie, in particolare matematica. Il vero corso della sua vita è stato fissato quando ha dovuto dimettersi dal suo lavoro post-universitario in informatica a causa degli effetti che il computer stava avendo sulla sua vista. Questa esperienza le ha permesso di iniziare una riflessione continua sulla salute personale e sul modo in cui organizziamo le nostre economie e società. Un periodo intermedio trascorso ad avviare e gestire un'attività di produzione di abbigliamento per bambini ha confermato la sua gestione aziendale e le sue capacità imprenditoriali. L'esperienza di avviare una piccola impresa di successo ha fornito a Jadwiga la fiducia necessaria per seguire la sua inclinazione ad avviare programmi di sostegno per gli agricoltori familiari.

La Nuova Idea

Jadwiga Lopata ha riconosciuto che le numerose piccole aziende agricole a conduzione familiare polacche erano l'ideale per convertirsi ai metodi di agricoltura biologica e quindi beneficiare del mercato emergente premium per i prodotti biologici e il bestiame. Per poter fare questo spostamento, però, era necessaria una rendita integrativa. La soluzione di Jadwiga è stata quella di fornire alle famiglie che si stanno convertendo all'agricoltura biologica un flusso costante di visitatori (per lo più famiglie urbane dell'Europa occidentale) che pagano felicemente per l'opportunità di soggiornare, mangiare e lavorare nelle fattorie. Così, Jadwiga dimostra agli agricoltori rurali che non solo l'agricoltura biologica è praticabile, ma lo è anche il loro stile di vita bucolico. Questa tangibile rivalutazione materiale dell'agricoltura familiare è proprio l'antidoto richiesto dalle aziende agricole familiari per consentire loro di resistere all'invasione dell'agrobusiness su larga scala.

Il problema

Ironia della sorte, dopo aver resistito con successo agli sforzi comunisti di collettivizzare l'agricoltura in gigantesche fattorie statali, il consistente settore agricolo a conduzione familiare della Polonia potrebbe soccombere al consolidamento dell'agricoltura aziendale. Secondo questo modello economico, le piccole aziende agricole sono viste come inefficienti e non competitive. Al loro posto, sono preferiti approcci su larga scala, altamente meccanizzati, monocolturali e ad alto input chimico. L'ironia è che nelle economie di consumo più avanzate che hanno dato vita a questa agricoltura ad alta intensità di capitale e chimica e hanno visto la maggior parte delle aziende agricole familiari perse, c'è un forte movimento di "ritorno alle origini" che sta esplorando pratiche più sostenibili. Poiché le grandi aziende agroalimentari occidentali sono le voci principali dell'agricoltura "moderna" in Polonia quando la Polonia entra nel mercato mondiale, esiste il pericolo reale che venga seguito il modello chimico agroalimentare piuttosto che il modello più sostenibile. Le banche polacche, in balia del modello dell'agrobusiness, tendono a considerare le piccole aziende agricole a conduzione familiare come non redditizie e si rifiutano di concedere loro prestiti. Allo stesso modo, le politiche del governo mostrano una maggiore ricettività agli interessi dell'agrobusiness chimico di quanto non lo facciano agli agricoltori a conduzione familiare e all'ambiente rurale. Del resto, l'agrobusiness su larga scala genera una considerevole attività economica corollaria relativa al petrolchimico, ai trasporti, all'imballaggio e così via. Che queste attività possano effettivamente generare più danni che benefici per la società non è considerato. In contrasto con la situazione occidentale, dove la tendenza è ora quella di separare la grande industria chimica dall'agricoltura biologica su piccola scala, le abbondanti fattorie familiari polacche hanno un'opportunità unica. I due milioni di aziende agricole familiari della Polonia costituiscono il 60% di tutte le aziende agricole del paese. I contadini a conduzione familiare hanno un profondo attaccamento alla loro terra e alla loro vocazione. Sono buoni agricoltori e i più recenti metodi di agricoltura biologica, che si stanno dimostrando degni di mercato in Occidente, sono ideali per le loro aziende agricole da 5 a 7,5 ettari. Dato che ora vengono gettati nelle acque infestate dagli squali del libero mercato, tutto ciò di cui hanno bisogno è una destinazione diversa da quella offerta dalla concorrenza. Nel frattempo, la politica del governo cerca di ridurre il numero delle aziende agricole a conduzione familiare da 500.000 a 700.000. La campagna sta morendo lentamente. Per la prima volta i bambini si trasferiscono in gran numero nelle città. Il quaranta per cento della popolazione polacca lavora la terra, una percentuale che non può essere soddisfatta dal modello agroalimentare su larga scala.

La strategia

Jadwiga sta tracciando la strada verso la destinazione alternativa: i mezzi di sussistenza rurali rivitalizzati. La sua strategia è dimostrare ai piccoli agricoltori polacchi e al governo polacco che la Polonia non ha bisogno di ripetere l'esperienza occidentale con l'agrobusiness insostenibile su larga scala, una "industria del tramonto". Invece, sostiene, la Polonia ha un'opportunità unica per diventare un leader mondiale nel "settore dell'alba" dell'agricoltura biologica. Come l'agrobusiness, l'eco-agricoltura ha una serie di attività economiche corollari. Questi si riferiscono all'industria dell'ecoturismo dei cottage. A differenza dell'agrobusiness e dei suoi spin-off, l'eco-agricoltura e l'ecoturismo sono ampiamente basati e estremamente positivi per la società e l'ambiente. Ci sono tre filoni principali nella strategia di attuazione di Jadwiga. Un filone lavora con gli agricoltori per prepararli a passare all'agricoltura biologica e per soddisfare gli ecoturisti. Un altro filone riguarda la commercializzazione dell'ecoturismo polacco a livello nazionale e internazionale. E il terzo filone prevede lo sviluppo di ulteriori attività economiche dalla base nell'eco-agricoltura e nell'ecoturismo. Jadwiga consolida queste attività economiche sussidiarie sotto la rubrica di "ecovillaggi". Inizialmente, Jadwiga offre formazione agli agricoltori che desiderano produrre biologicamente. La Polonia ha un processo di certificazione riconosciuto a livello internazionale per i prodotti biologici svolto da Ecoland, un'organizzazione sorella che lavora a stretto contatto con Jadwiga. Poiché il mercato dell'agricoltura biologica è sempre più ben sviluppato, Jadwiga deve fare ben poco qui oltre a fornire un orientamento iniziale e una formazione per soddisfare gli standard Ecoland. Una volta che una fattoria soddisfa gli standard Ecoland per almeno la metà dei suoi prodotti, può partecipare al programma turistico di Jadwiga. (Ecoland avvisa immediatamente Jadwiga se uno dei suoi agricoltori partecipanti scende al di sotto della soglia.) Fornisce agli agricoltori orientamento e formazione nella ristorazione per i turisti. Il programma educativo include competenze per le piccole imprese, salute, turismo e la filosofia alla base della sostenibilità. Nel 1993 ha portato i suoi primi 400 turisti dall'Europa occidentale in 14 eco-fattorie polacche. Nel 1996, il movimento ha ospitato 1.200 turisti in 59 fattorie. Con il crescente interesse degli agricoltori polacchi nella regione pilota di Jadwiga nella Polonia meridionale, la sfida ora è attirare un numero maggiore di turisti. Ciò dovrebbe essere possibile, poiché i livelli di soddisfazione di coloro che prendono le vacanze nel programma di Jadwiga sono eccezionali, con il 95 percento che indica che ripeterebbero l'esperienza e la consiglierebbero vivamente ad altri. Una vacanza tipica prevede le passeggiate in montagna e in campagna, l'equitazione e il bagno in stagni e laghi, spesso con i figli dei contadini e dei turisti che escono insieme. I turisti spesso partecipano alla vita della fattoria, comprese le faccende agricole come la raccolta della frutta, la mungitura delle mucche e la produzione di formaggio, burro e marmellata. La raccolta di erbe, bacche e funghi è molto popolare, così come la cottura del pane. Jadwiga si è preparata a lungo per questo momento creando un meccanismo per pubblicizzare e commercializzare l'ecoturismo polacco. Tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90, ha studiato l'emergente industria del "turismo naturalistico", che era principalmente orientata verso le attività selvagge e selvatiche. Jadwiga si convinse che esisteva un mercato per una nuova variante che prevedeva l'immersione nello stile di vita delle piccole fattorie polacche: sano, rilassato e pittoresco. Si è trasferita in Olanda per due anni per migliorare le sue competenze linguistiche (ora parla inglese, olandese e tedesco) e lavorare direttamente nel settore del turismo naturalistico. Mentre era lì ha co-fondato ECEAT (Centro Europeo per l'Agricoltura Ecologica) per promuovere l'ecoturismo. ECEAT conta ora 60 membri in dieci paesi in Europa e Nord America e si occupa della maggior parte del marketing internazionale per i visitatori delle fattorie ecologiche polacche. Jadwiga scrive una bella guida annuale alle fattorie partecipanti, "Eco-turismo-Vacanze con eco-agricoltori", pubblicata in polacco, inglese, olandese e tedesco. Come parte del suo continuo impegno per l'istruzione pubblica, Jadwiga ha anche scritto una guida, "La vita in campagna è sana e interessante" e un opuscolo, "Sviluppare la consapevolezza ecologica". Ha anche prodotto un video su questi temi. Nonostante questa campagna di marketing ben organizzata, Jadwiga crede che il modo principale in cui il movimento si diffonderà sia il passaparola. "Per quanto riguarda gli agricoltori, una volta che l'idea è stata loro dimostrata nella pratica, la adottano rapidamente", osserva. "Vedo una strategia mediatica e una sensibilizzazione urbana particolarmente utili per comunicare una visione più ampia e sviluppare relazioni con nuovi gruppi, come le cooperative di 'consumatori verdi'". Attraverso la loro esperienza con il turismo, gli agricoltori sono giunti a vedere i vantaggi di una maggiore cooperazione. Con l'aumento del numero di agricoltori che partecipano, Jadwiga sta introducendo l'idea di ulteriori aree di collaborazione economica utilizzando le note tecniche delle cooperative per l'acquisto di credito e all'ingrosso, la produzione (ad esempio per marmellate, succhi, latticini, cereali) e la distribuzione (da joint venture con cooperative di "consumatori verdi"). Sta lavorando con due cooperative di acquisto all'ingrosso in fasi pilota e nel processo ha scoperto che gli anziani ricordano le cooperative di prima della seconda guerra mondiale. Ora che il piano di ecoturismo di Jadwiga sta iniziando a decollare, ha intrapreso un progetto più ambizioso: l'ecovillaggio. Nel 1996, ha acquistato una piccola fattoria vicino a Syryszow, la sua casa, per creare un villaggio che applicherà soluzioni ecologiche nell'istruzione, nel turismo, nell'uso dell'energia e nel trattamento e smaltimento dei rifiuti. Il primo passo è stato convincere gli agricoltori locali che l'agricoltura biologica può essere redditizia e che il turismo su piccola scala è un modo praticabile per integrare il reddito agricolo. Doveva anche convincere la comunità della sua visione. Dopo aver conquistato le autorità di Stryszow, Jadwiga ha ricevuto una piccola sovvenzione per "promuovere il turismo locale". Gruppi di ecologisti dell'Istituto per l'ecologia applicata di Cracovia stanno fornendo supporto tecnico al gruppo iniziale di venti agricoltori che si incontrano mensilmente per esplorare le possibilità. Su un percorso parallelo, Jadwiga ritiene che la Polonia urbana abbia un ruolo importante da svolgere nell'emergente economia rurale sostenibile alternativa. Sta commercializzando il concetto di "eco-educazione" attraverso campi estivi nelle fattorie biologiche per studenti e insegnanti polacchi urbani. Sta lavorando con il sindaco di Bielsko per avviare orti biologici in città. Fa rete con le persone più attive nelle città (come ecologisti, altre organizzazioni non governative e negozi di alimenti naturali) per diffondere il messaggio di "vivere eco". Per coloro che promuovono attivamente il movimento, Jadwiga offre vacanze rurali a tariffe ridotte.