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Abdul Hakim KhosoPakistan • Ashoka Fellow dal 1998
Abdul Hakim Khoso sta organizzando i piccoli agricoltori per garantire loro il diritto di accedere all'acqua irrigua dal vasto sistema di canali del Pakistan.
La persona
Abdul Hakim appartiene alla tribù Khoso stabilita nel villaggio di Thando Khoso. Abdul Hakim è la prima persona della sua tribù a ricevere un'istruzione. Fin dai tempi della scuola, si è occupato dell'organizzazione di riunioni e del coordinamento dei compiti. Quando era in classe nove, è andato a cercare un lavoro per sostenere le sue spese di istruzione. È stato impiegato come correttore di bozze in Aftab, un quotidiano locale, e si è associato a un'organizzazione per bambini supportata e patrocinata dall'editore. Da lì ha continuato a mettere in luce i problemi dei bambini. Dopo aver completato gli studi in assistenza paramedica (infermieristica), è entrato a far parte del dipartimento sanitario del governo e ha iniziato a lavorare nel suo stesso villaggio. Dal 1984 è stato associato all'organizzazione del suo villaggio e ha svolto un ruolo attivo, spesso utilizzando canali giudiziari per risolvere i problemi tra molte élite governative e il suo villaggio. Questo una volta ha portato al carcere per Abdul Hakim, che l'élite del governo riteneva stesse diventando troppo potente tra le masse. Alla fine Abdul Hakim è stato vendicato quando i funzionari di polizia interessati sono stati trasferiti e ad Abdul Hakim è stato assegnato il risarcimento dei danni. Nel 1991, Abdul Hakim ha formato la sua organizzazione di villaggio, la Bhittai Welfare Association. La BWA si è concentrata sull'organizzazione di campi sanitari e sul sostegno all'istruzione dei bambini in età scolare. Nel 1993, vedendo gli sforzi sinceri di Abdul Hakim, gli abitanti del villaggio della zona di coda di Rahuki Minor si avvicinarono a lui per risolvere il problema dell'irrigazione.
La Nuova Idea
Attraverso il sistema giudiziario pakistano, Abdul Hakim Khoso ha ottenuto la sentenza secondo cui i piccoli agricoltori hanno il diritto legale all'acqua irrigua come diritto umano fondamentale, nonché la volontà del tribunale di fare in modo che questi diritti siano rispettati dai grandi agricoltori e dal governo autorità legalmente responsabili della manutenzione del sistema dei canali. Con questo diritto stabilito e la corte che ha stabilito la sua disponibilità a continuare a intervenire in queste questioni, Abdul Hakim Khoso ha fatto il passo successivo, fornendo ai piccoli agricoltori un sistema alternativo attraverso il quale l'acqua di irrigazione può essere gestita e distribuita in modo più efficiente.
Il problema
Il Pakistan è al quinto posto nel mondo e al terzo tra i paesi in via di sviluppo in termini di dimensioni dell'area irrigata. Il suo rapporto 4:1 tra area irrigata e non irrigata è il più alto al mondo. Ha anche il più grande sistema di irrigazione contiguo al mondo con 3 grandi serbatoi di stoccaggio, 19 sbarramenti, 12 enormi canali di collegamento tra i fiumi, 37.000 miglia di canali di irrigazione e oltre un milione di miglia di corsi d'acqua e canali di campo. Questa vasta rete di irrigazione serve 43 aree di comando con 95.000 sottodivisioni chiamate chaks. Rahuki Minor è uno dei tre canali che emanano dal canale di Hyderabad Branch presso l'Hoosri Regulator. Rahuki Minor controlla 24.000 acri e dà origine a 52 corsi d'acqua (ufficialmente). Le colture principali sono il frumento e il cotone, ei frutteti comprendono il mango e il guava. Il canale funzionò in modo soddisfacente fino alla fine degli anni Sessanta, quando fu mantenuto dai grandi proprietari terrieri. Dagli anni Settanta in poi il canale e il regolatore cominciarono a cadere in rovina. La mancanza di riparazioni e pulizie annuali ha causato l'insabbiamento del canale. Inoltre, gli agricoltori della zona di testa hanno iniziato a prelevare grandi quantità di acqua con l'ausilio di pompe. Di conseguenza, l'area della testa ha iniziato a soffrire di ristagno idrico e salinità. Un minimo di 2000 acri è stato colpito e la resa dei frutteti di mango locali è diminuita in modo significativo. Nella zona di coda il 75% degli 8000 acri di terra è diventato sterile e gli abitanti del villaggio sono stati costretti ad affittare 2000 acri di questa terra sterile agli operatori di fornaci di mattoni. A sua volta, il fumo dei forni per mattoni ha avuto un effetto disastroso sui raccolti circostanti. Attualmente, circa il 5% della superficie totale dell'azienda è coltivata. I contadini acquistano la loro acqua da un canale di linea. Dato questo scenario, gli agricoltori dell'area di coda si sono rivolti ad Abdul Hakim per aiutarli a risolvere il problema dell'acqua di irrigazione. Abdul Hakim organizzò gli agricoltori attraverso un'organizzazione di villaggio da lui fondata chiamata Bhitai Welfare Association (BWA). La BWA ha iniziato a fare pressioni sul dipartimento di irrigazione del governo e sull'amministrazione distrettuale di Hyderabad, per fornire loro acqua. Il dipartimento di irrigazione ha rifiutato di ascoltare la BWA nonostante gli ordini del ministro. L'amministrazione distrettuale, tuttavia, ha preso atto delle denunce e ha ordinato un'indagine. L'indagine ha mostrato che l'acqua in eccesso veniva prelevata dagli agricoltori della zona centrale e centrale e che le riparazioni e le pulizie annuali non venivano intraprese da più di un decennio. Di conseguenza, il canale e il corso d'acqua furono interrati e la testata dell'erogatore necessitava di riparazioni. Problemi simili con la gestione dell'acqua si riscontrano in tutta la terra irrigata del Pakistan. Di conseguenza, la produzione alimentare è significativamente inferiore a quella che si può ottenere su gran parte dei terreni agricoli.
La strategia
Nel 1993 Abdul Hakim ha organizzato gli agricoltori nell'area della coda di Rahuki Minor e ha formato un'associazione ombrello di tutte le associazioni di Abadgar (contadini) chiamata Rahuki Tail Abadgar Association (RTAA). Ai sensi dell'articolo 199 della costituzione, hanno avviato un procedimento, chiedendo allo Stato di fornire l'acqua come diritto umano fondamentale. Il tribunale distrettuale per i diritti umani ha ordinato ai funzionari del governo di garantire il flusso d'acqua richiesto a tutti i costi. Il dipartimento di irrigazione ha sviluppato un costoso piano di irrigazione, ma l'RTAA ha insistito sul fatto che il piano potesse essere implementato a un costo molto inferiore. Alla fine, attraverso trattative, il costo è stato ridotto a un decimo della proiezione originaria. Poiché il dipartimento di irrigazione stava ritardando l'intero processo, Abdul Hakim si è rivolto a OXFAM per aiutarlo a finanziare il lavoro. Grazie all'assistenza di OXFAM, i corsi d'acqua sono stati riabilitati ed è stata costituita una tavola per la manutenzione. In questo modo l'area del canale Rahuki è stata riabilitata e gestita. Di conseguenza, l'agricoltura è aumentata e le persone stanno tornando alle loro case e ai loro campi. Il reddito pro capite è aumentato e le condizioni sanitarie e sociali stanno migliorando. Abdul Hakim ora ritiene che altri agricoltori che soffrono degli stessi problemi dovrebbero trarre vantaggio da questa esperienza. Gli abitanti dei villaggi delle zone limitrofe si stanno già organizzando per riabilitare i loro sistemi di irrigazione. Ora sta cercando di diffondere le lezioni apprese attraverso questo esperimento agli agricoltori vicini colpiti dall'insabbiamento dei canali. Abdul Hakim prevede di utilizzare advocacy e networking e gli strumenti principali per aiutare gli agricoltori del Sindh a sbarazzarsi di questo problema. Sta usando l'esperienza Rahuki come modello dimostrativo per spiegare il processo e l'organizzazione. Attualmente sono stati riabilitati circa 10.000 acri. Tuttavia, rimangono ancora altri 50.000 acri che possono essere migliorati attraverso questo processo nelle immediate vicinanze del Sindh dove sta lavorando. Abdul Hakim vede la collaborazione tra gli agricoltori come la base per replicare il successo del canale Rahuki. A tal fine, la formazione delle associazioni di Abadgar è un primo passo importante. Il secondo passo è costruire una rete tra le associazioni di Abadgar, i donatori, le organizzazioni comunitarie ei dipartimenti governativi competenti. La rete viene utilizzata per difendere i diritti e le responsabilità di ciascun attore con un'enfasi sull'adempimento delle responsabilità da parte del governo e dei gruppi di utenti. Viene quindi formato un comitato rappresentativo guidato dall'organizzazione comunitaria per monitorare l'attuazione dei lavori. Infine, viene istituito un comitato di manutenzione degli utenti e vengono identificate le responsabilità degli utenti. Abdul Hakim è già in contatto con gli abitanti dei villaggi nelle vicine aree dei canali. Anche un'associazione Abadgar ha iniziato a lavorare in questo settore. Il ruolo di Abdul Hakim è di consigliare l'associazione Abadgar e di sostenere la loro causa, aiutandoli a sviluppare una rete e facendo pressioni con i dipartimenti governativi competenti. Anche la strategia di Abdul Hakim per espandere il suo lavoro è piuttosto mirata. Ha in programma di spostarsi a monte dal canale di diramazione ai minori, ed eventualmente ai principali canali di distribuzione, entrando in contatto con gli agricoltori locali. Organizzerà questi agricoltori in gruppi e creerà un collegamento con i dipartimenti governativi interessati. Crede che i suoi sforzi possano fare molto per migliorare il sistema di irrigazione, renderlo più razionale ed equo e, nel processo, creare comunità rurali motivate e sufficientemente consapevoli da richiedere la loro giusta quota nelle risorse idriche del paese. Tutto ciò a lungo termine avrà sicuramente un impatto sulle rese e sulle condizioni del suolo. Il governo provinciale è sensibile anche alle questioni relative alla gestione dell'acqua. Hanno istituito un consiglio congiunto per la gestione dell'acqua. Tuttavia, la rappresentanza degli utenti nel consiglio di amministrazione non è sufficiente. Abdul Hakim ritiene che le élite locali saranno nominate rappresentanti della comunità, eliminando così la rappresentanza dei poveri. Ora sta facendo pressioni per razionalizzare il sistema di nomina in modo che anche gli agricoltori di coda abbiano una rappresentanza. Anche le ONG come l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), OXFAM, ecc. si stanno interessando molto di questo problema. Il loro sostegno finanziario e di rete si sta rivelando prezioso per diffondere l'idea e motivare gli abitanti del villaggio a risolvere i problemi alla radice che causano la povertà rurale.