Porn Panosot

Thailandia • Ashoka Fellow dal 1998

Rispondendo a un sistema educativo che non riesce a stimolare e preparare i bambini thailandesi alle sfide di contribuire alla loro democrazia ed economia emergenti in transizione, Porn Panosot sta creando un programma educativo alternativo e orientato ai processi in Thailandia che promuove un equilibrio tra il fisico, l'emotivo , e lo sviluppo intellettuale di ogni bambino.

La persona

Il porno è nato da una famiglia della classe media con poca istruzione formale, a Sukhotai, una capitale regionale della Thailandia centrale. La sua famiglia lo mandò a Bangkok per il collegio, dove eccelleva, vincendo infine un posto presso la principale università thailandese, Chulalongkorn, dove studiò medicina. Diventando maggiorenne in un momento di grande agitazione politica, Porn è diventato uno dei primi attivisti e leader studenteschi. Lui e sua moglie hanno pubblicato uno dei giornali clandestini più noti in Thailandia, in seguito al colpo di stato militare in cui le proteste pro-democrazia sono state brutalmente represse. A differenza di molti dei suoi colleghi fuggiti dalla Thailandia, Porn è rimasto per servire il suo paese. Per diversi anni ha lavorato con un ospedale governativo, prima di rimanere disilluso dalla burocrazia del sistema sanitario. In seguito è entrato in una clinica privata, ma ha sempre sentito il bisogno di lavorare direttamente per i poveri. Questo impulso lo ha portato ad aprire una clinica notturna utilizzando le strutture di un altro medico che serviva le prostitute nei bassifondi di Bangkok. Le opinioni di Porn sul proprio coinvolgimento professionale hanno subito una trasformazione durante questo periodo. Vide sempre più che il suo lavoro di medico per le giovani prostitute era semplicemente un approccio cerotto a problemi più grandi. Ha iniziato a cercare altri mezzi per essere coinvolto nello sviluppo dei giovani thailandesi e si è offerto volontario con diversi programmi, tra cui la Child Protection Foundation. Da questo lavoro, ha deciso che concentrarsi sullo sviluppo del bambino fosse l'intervento più efficace per fermare la povertà. Ha appreso del metodo Waldorf in questo momento, che corrispondeva alle sue idee sulla necessità di un pensiero creativo indipendente. Ha abbandonato la medicina per ottenere una laurea negli Stati Uniti. Nel 1994 Porn è tornato in Thailandia. Il suo primo lavoro al suo ritorno fu con una fondazione aziendale privata che aveva lanciato una scuola privata. Ha ampliato la sua esperienza lavorando in vari orfanotrofi prima di lanciare il progetto Panyotai nel 1996.

La Nuova Idea

Porn Panosot cerca di creare un sistema che aiuti i bambini a diventare adulti etici ispirati dall'amore per l'apprendimento. Vuole che gli studenti sviluppino le loro "qualità interiori", in modo che possano diventare pensatori liberi e creativi che si assumono la responsabilità delle loro società. Sebbene tali lezioni siano solitamente riservate ad attività extrascolastiche, il porno sta aprendo la strada alle scuole tradizionali di Bangkok per avere un focus olistico. Il porno vede una stretta connessione tra appagamento interiore e azioni costruttive. Nelle sue parole, "Quando [i bambini] cominceranno a capire... i loro pensieri e sentimenti, il loro stress e la loro confusione diminuiranno e—impareranno a fare ciò che amano e quindi saranno felici di farlo. Tutti loro faranno cose buone per se stessi e per la società. Ogni volta che il pensiero di esistere per gli altri è inerente a loro, ... gli studenti iniziano a lavorare insieme in modo da preservare le risorse naturali e l'ambiente nelle loro comunità." Immagina una popolazione di giovani e adulti thailandesi che parteciperanno attivamente al servizio pubblico come risultato della loro attuale istruzione. Per aiutare gli studenti a raggiungere questo stato, ha adattato il metodo Waldorf tedesco all'ambiente thailandese, definendo il suo curriculum innovativo e le sue idee pedagogiche il "metodo di insegnamento vivace". che la maggior parte delle scuole rifiuta), costruisce forti relazioni insegnante/studente e coinvolge i genitori nell'educazione dei bambini. I fautori di questo metodo si concentrano sul processo di apprendimento, come spiega Porn: "Il nostro progetto sottolinea l'importanza del processo di apprendimento derivante dal fare attività più che dal successo nel fare attività_. L'uomo che sarà in grado di cambiare se stesso deve aver bisogno del processo dell'educazione - deve avere la mente dell'apprendimento e non [essere] attaccato ad alcuna idea o credenza."

Il problema

Molti thailandesi percepiscono una crisi spirituale che attanaglia la loro nazione e sono preoccupati che la cultura del consumo relativamente nuova abbia portato alla perdita della cultura tradizionale e dei suoi valori, che un tempo legavano insieme la nazione. Come nella maggior parte dei paesi in via di sviluppo, i modelli di vita urbana hanno sradicato la popolazione da molte delle istituzioni e pratiche tradizionali che fornivano un senso di comunità e valori condivisi. La società urbana thailandese, che negli ultimi anni ha iniziato a imitare e persino a superare la mentalità occidentale orientata al consumatore, risulta, secondo l'opinione di Porn, in una popolazione generalmente egoista. Nel regno educativo, questa atmosfera negativa è aggravata da un ambiente competitivo e teso che inizia dall'asilo e prosegue fino all'università, causato in parte dal numero limitato di posti disponibili nelle scuole d'élite del paese. In questo ambiente, i risultati quantitativi a breve termine sotto forma di punteggi dei test hanno la priorità sull'interiorizzazione radicata di valori e concetti educativi. Alcuni temono che questa competizione renda impossibile per i bambini raggiungere l'equilibrio nel loro sviluppo educativo. Dal punto di vista di Porn, mentre la moderna società thailandese fa emergere competizione ed egoismo nelle persone, la società tradizionale thailandese contribuisce anche con qualità che limitano lo sviluppo dei bambini. Descrive un ciclo: "Nell'allevare i bambini, l'atmosfera è piena di utilizzo del potere, dell'ordine e della regolamentazione in modo che [i bambini] debbano fare come vogliono gli adulti. Le persone nella società sono attaccate a un sistema di anzianità, che in parte è responsabile distruggendo il pensiero creativo nei bambini_. Non hanno possibilità di imparare liberamente. Gli adulti li allevano sulla base della paura". Il risultato di questo ambiente oppressivo è la crescente ansia degli studenti, la scarsa capacità di attenzione, l'aumento dei problemi sociali e la delinquenza giovanile e la generale mancanza di interesse dei bambini per la scuola. All'interno del sistema scolastico stesso, i metodi di istruzione thailandesi potrebbero essere troppo rigidi per soddisfare le crescenti richieste di una nazione diversificata e di un'economia in rapida industrializzazione. La memorizzazione è la chiave del successo nel sistema altamente centralizzato, dove gli esami fanno poco per testare la capacità di un bambino di affrontare i problemi in modo creativo. Gli studenti non imparano né abilità di ricerca, né un apprezzamento per il processo di apprendimento. Tutti questi fattori contribuiscono a un sistema che prepara male i giovani laureati al doposcuola, in particolare alla vita spirituale.

La strategia

La recente crisi economica della Thailandia, che ha recentemente spazzato via i risparmi di molte famiglie della classe media, ha portato alla volontà di riflettere sulle carenze della cultura thailandese contemporanea e, in particolare, del sistema educativo. Il porno offre un'alternativa interessante in un momento in cui potrebbe essere sorprendentemente gradito. Ha sviluppato la Panyotai School a Bangkok, dove applica, dimostra e osserva i principi del suo "metodo di insegnamento vivace" ispirato a Waldorf. Le attività per i 40 bambini della scuola, dai sei ai quattordici anni, includono campeggio, arte, teatro, scrittura creativa e studi sulla natura, nonché "ashram", che è un modello di "vivere, imparare e lavorare insieme [per] sviluppare vita interiore e costruire una comunità pacifica, libera da ogni ceppo e paura". L'arte occupa un posto speciale nel curriculum; come spiega Porn, "è uno strumento per creare un individuo intellettuale; per coltivare in lui sensibilità, sensibilità e determinazione". Il porno dice che attraverso l'arte, i bambini introversi e traumatizzati, come gli orfani che si uniscono regolarmente agli altri bambini per dipingere, disegnare e recitare, passano dall'essere "duri e introversi a [essere] aperti e teneri". focus del suo programma perché senza autodisciplina e altri valori, lo sviluppo non può mai essere completo. Questo concetto si adatta al tradizionale focus della cultura thailandese sulla vita spirituale e risuona con i genitori urbani dalla mentalità aperta. L'etica e la religione, insegnate fin dalla tenera età, aiutano i bambini a ottenere un "equilibrio" nella vita e ad apprezzare "la virtù, la bellezza e la verità in questo mondo", secondo Porn. Per raggiungere questo obiettivo, il programma beneficia della partecipazione dei monaci poiché incorpora gli insegnamenti buddisti attraverso storie e giochi. Il progetto inizia con i bambini a livello di scuola materna. A questo livello, lo sviluppo del bambino coinvolge esperienze di apprendimento interattivo, come canzoni, storie, arti creative, celebrazioni culturali e studi sulla natura. Gli studenti imparano sia in attività di gruppo che attraverso lo studio indipendente. Il focus dell'esperienza educativa a questa età è sullo sviluppo della fiducia, della creatività, della socializzazione e delle capacità di apprendimento. A livello primario, il "metodo di insegnamento vivace" adotta un approccio integrato all'istruzione in un curriculum più standard. Le materie tradizionali nelle arti e nelle scienze vengono insegnate insieme, con particolare attenzione all'apprendimento esperienziale piuttosto che allo studio dei libri di testo. Inoltre, il porno sottolinea la qualità della relazione tra studenti e insegnanti. In parte, il "metodo di insegnamento vivace" si distingue per la quantità di formazione che gli insegnanti seguono prima e durante l'esperienza in aula. Ad esempio, invece di posizionarsi davanti all'aula, il porno incoraggia gli insegnanti a spostarsi attraverso la classe per interagire con gli studenti, favorendo le relazioni personali e coinvolgendo gli studenti nella partecipazione attiva. Sorprendentemente, un terzo degli studenti della Panyotai School proviene da Child Protection Foundation, un'organizzazione gestita da un altro Ashoka Fellow per bambini maltrattati provenienti da contesti socioeconomici svantaggiati. Questi bambini ricevono borse di studio per partecipare. Il porno e altri insegnanti hanno imparato che i bambini di ogni estrazione traggono vantaggio da un ambiente di apprendimento misto; i bambini spesso timidi e tranquilli di famiglie benestanti imparano a essere più assertivi, mentre il comportamento più chiassoso e aggressivo dei bambini meno privilegiati è mitigato dai loro compagni di classe a volte gentili. Il porno è diventato un attivo sostenitore della riforma educativa della Thailandia, scrivendo per pubblicazioni educative e per l'infanzia. Tiene lezioni nei collegi degli insegnanti, sostenendo un rinnovamento dei metodi di insegnamento. Lavora anche con organizzazioni non governative coinvolte nell'istruzione, offrendo loro una filosofia e metodi di insegnamento alternativi per i loro programmi. Sta diffondendo il "metodo di insegnamento vivace" in quindici scuole in quattro distretti e si aspetta che una rete di insegnanti segua naturalmente.