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Roberto da Silva
BrasileAshoka Fellow dal 2000

Basandosi sulla sua esperienza personale, educativa e professionale con il sistema penitenziario brasiliano, Roberto da Silva sta implementando un sistema completo per la cogestione comunitaria delle carceri che fornisce alle istituzioni cittadine la formazione tecnica e le partnership necessarie per trasformare questi centri di violenza in produttivi istituzioni riabilitative.

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La persona

Dopo essere stato separato dai suoi genitori, Roberto, insieme a tre fratelli, è diventato un rione della FEBEM statale a San Paolo fino all'età di diciassette anni. È cresciuto senza sapere dove si trovasse sua madre o i suoi fratelli. Il sistema rigido e impersonale lo trattava come un oggetto piuttosto che come una persona, rimescolandolo tra orfanotrofi e centri di detenzione. Dopo aver lasciato FEBEM, è finito per le strade di San Paolo, Rio de Janeiro e Belo Horizonte, confrontandosi con droghe, alcol e delinquenza. Senza altri mezzi, per sopravvivere commise piccoli crimini e subì la brutalità e l'arbitrarietà della repressione poliziesca dei giovani di strada. A diciannove anni Roberto fu arrestato e condannato a diciotto anni di carcere dove si imbatté in molti giovani che, dall'età da uno a quattro, era stato allevato insieme a lui nel sistema statale FEBEM. Roberto ha scoperto che la maggioranza aveva storie simili alla sua. All'età di sedici anni ha avuto un'amara rivelazione mentre lavorava negli archivi del Justice Center for Minors durante il suo periodo in FEBEM. Ha appreso che le autorità statali avevano sempre saputo dove si trovava la sua famiglia e gli avevano nascosto queste informazioni. Sua madre non lo aveva abbandonato. Roberto ei suoi fratelli le erano stati portati via quando era stata temporaneamente ricoverata in un ospedale psichiatrico per un forte stress emotivo causato da problemi economici. Con l'obiettivo di aiutare i bambini "penalizzati" come lui, Roberto si è dedicato al diritto penale, alla criminologia, alla sociologia criminale e alla psicologia. Una volta uscito di prigione, ha completato un corso di equivalenza di scuola superiore e ha iniziato a studiare insegnamento presso l'università federale. Dopo il college, ha terminato il suo master, concentrandosi sui bambini cresciuti a FEBEM che sono finiti in prigione, pubblicando un libro, Children of the Government: The Formation of Criminal Identity in Orphaned and Abandoned Children, che ha ottenuto il riconoscimento dal Rotary Club di São Paulo, UNICEF e la Comunità Baha'i. In seguito ha completato un dottorato in educazione. A questo punto ha iniziato a utilizzare gli archivi dell'agenzia statale per aiutare i prigionieri a ritrovare i membri della famiglia smarriti ed è riuscito a riunire sessanta famiglie. Ha anche trovato due dei suoi stessi fratelli. Roberto ha poi organizzato incontri nazionali di gruppi di sostegno all'adozione e partecipato a studi sul FEBEM e sulle carceri statali, che lo hanno messo in contatto con modelli alternativi di riforma carceraria sperimentati dal deputato Ashoka Mario Ottoboni. Nel 1999 Roberto ha fondato l'organizzazione História do Presente.

La Nuova Idea

Roberto ha una nuova visione per la creazione di un sistema carcerario basato sulla comunità, orientato a riabilitare i detenuti riducendo al minimo la loro alienazione e dislocazione dalle loro famiglie e dalla loro comunità. Per soddisfare il crescente bisogno di carceri in Brasile e per creare cittadini coinvolti e attivi piuttosto che ex detenuti, Roberto propone una valida alternativa alle grandi e remote istituzioni carcerarie. Nel nuovo modello di Roberto, i detenuti scontano l'intera pena in strutture di medie dimensioni nuove o ridisegnate (con un massimo di cinquecento detenuti). Questo modello mantiene i legami familiari e sociali. Le strutture sono gestite da organizzazioni comunitarie che fungono da fornitori di servizi per lo stato, che fornisce il sostentamento di base ai prigionieri. I prigionieri sono impiegati dalle imprese, consentendo loro di fornire reddito alle loro famiglie, risparmiare salari per il loro futuro rilascio e contribuire ai costi dei servizi carcerari come programmi di formazione e istruzione professionale. Le norme sociali e comportamentali sono stabilite da un gruppo eletto di detenuti, rafforzando la responsabilità della cittadinanza. L'idea di Roberto va sostanzialmente oltre i precedenti modelli di coinvolgimento della comunità. Il suo progetto per le strutture crea una struttura di gestione per le carceri che rafforza la riabilitazione del detenuto e l'impegno della comunità per tale riabilitazione. Per implementare la sua idea, Roberto ha creato una metodologia per identificare, formare e professionalizzare le organizzazioni di cittadini per gestire le strutture carcerarie comunitarie. Fornisce loro competenze concrete nella gestione e nella pubblica amministrazione, rafforzate da una rete di partner tecnici e agenzie governative per rendere la gestione comunitaria delle carceri un'opzione praticabile ed efficace per migliorare l'attuale situazione di violenza e corruzione nelle carceri brasiliane.

Il problema

Il tipico detenuto brasiliano ha poca o nessuna istruzione, formazione professionale, sicurezza sociale (come uno stipendio regolare), assicurazione contro la disoccupazione, stipendi per l'istruzione per i suoi figli o congedo parentale. Un terzo della popolazione adulta incarcerata è passata attraverso istituzioni governative come il FEBEM (Dipartimento federale per il benessere dei minori). La reclusione mette il prigioniero in una spirale di criminalità che si riflette nell'alto tasso di recidiva in Brasile. L'incapacità del governo di servire efficacemente le popolazioni emarginate e riabilitare i criminali è ulteriormente illustrata dal fatto che il governo spende circa quattrocento dollari al mese per prigioniero con un dipendente ogni 2,96 prigionieri. Tuttavia, circa 250.000 pene detentive non vengono mai completate e ci sono circa trecento evasioni all'anno. Il tasso di recidiva in Brasile è ufficialmente riconosciuto come il 46 per cento, anche se alcune stime collocano questa cifra fino al 70 per cento. Questi indicatori sono in gran parte dovuti alla corruzione e alle risorse allocate in modo errato. Solo il 2 per cento della popolazione incarcerata ha un lavoro regolare e retribuito. Il trenta per cento riceve pagamenti rari per lavoro temporaneo per aziende private e il resto rimane improduttivo senza mezzi per provvedere alle proprie famiglie o investire nel proprio futuro. I servizi di istruzione per i detenuti, ove offerti, si sono rivelati inefficaci in gran parte a causa dei diversi livelli di istruzione e di età tra i detenuti. Di conseguenza, la maggior parte dei detenuti, anche quelli con vent'anni di reclusione, non avanza nemmeno di un livello scolastico. I servizi legali, medici e sociali, che lo Stato è obbligato a fornire, sono insufficienti a causa dell'instabilità del sistema. I servizi sociali del sistema penitenziario raggiungono solo l'1% dei prigionieri rilasciati ogni mese. A San Paolo esiste un solo ente privato che offre assistenza ai figli dei detenuti. Le famiglie dei detenuti non ricevono alcun tipo di assistenza pubblica, né sono in atto procedure per preparare un detenuto rilasciato a tornare a una vita produttiva nella società. La società continua a percepire le prigioni come "università del crimine". Nonostante l'aumento delle pene e delle misure di contenimento dei criminali, il prigioniero parte peggio di quando è entrato. L'ottantacinque per cento delle carceri in Brasile sono carceri di medie dimensioni con cinquecento o meno detenuti. Nel solo stato di San Paolo, ci sono cinquanta carceri di queste dimensioni. Ospitano ottantacinquemila prigionieri, il 96 per cento dei quali sono uomini. Lo stato sta ora affrontando un afflusso di prigionieri con un aumento netto della popolazione carceraria di ottocento detenuti al mese.

La strategia

Lo stato di San Paolo ha bisogno di costruire nuove strutture e creare soluzioni a lungo termine per ridurre il tasso di carcerazione. In questo contesto, Roberto sta implementando la sua visione delle carceri comunitarie collaborando con lo stato per progettare strutture che affrontino entrambe queste preoccupazioni. Come primo passo, Roberto ha stretto una partnership con il Segretario di Stato per l'amministrazione penitenziaria, che ha portato allo sviluppo del Citizen Prison Project per costruire carceri gestite dai cittadini in cui lo stato fornisce infrastrutture, cibo e sicurezza. Ogni nuova struttura ospiterà fino a cinquecento prigionieri provenienti dall'interno della comunità in cui si trova. Ci saranno settanta dipendenti in ogni sito, di cui solo tredici saranno dipendenti statali. Lo stato coprirà i servizi di sicurezza e di trasporto di base e l'organizzazione cittadina fornirà servizi di gestione. All'interno del carcere, il gruppo cittadino gestirà tutti i servizi, dal cibo all'istruzione. Il design fisico della prigione rifletterà la visione della costruzione della cittadinanza in contrapposizione alla carcerazione. Le strutture nuove o rinnovate devono essere di piccole dimensioni e senza celle. Ci sarà un'associazione di detenuti per gestire l'operazione interna, spazi di interazione familiare e meccanismi di verifica interna sia per i detenuti che per le loro famiglie per monitorare i servizi forniti dall'organizzazione civile di gestione. Ogni struttura creerà anche attività per produrre beni per l'ufficio carcerario federale, al fine di generare reddito per i detenuti e compensare i costi di gestione della struttura. Il 25% dei profitti della produzione va all'organizzazione no profit di gestione per coprire i costi amministrativi e di sviluppo del programma nella prigione. Del restante 75% dei profitti, il 25% va ai prigionieri partecipanti per uso discrezionale, il 25% va alle famiglie dei prigionieri e il 25% viene risparmiato per essere utilizzato dal prigioniero al momento del rilascio. L'organizzazione di Roberto, História do Presente (Storia del presente), è responsabile dell'identificazione, della formazione e del supporto delle organizzazioni di cittadini che attueranno il suo progetto. Roberto ha identificato settanta organizzazioni che lavorano con i detenuti a San Paolo. Roberto e il suo team hanno quindi valutato la fase di sviluppo di ciascuna organizzazione e creato un documento che sintetizza le loro specifiche esigenze istituzionali. Roberto ha riunito queste organizzazioni per discutere il progetto di cittadinanza carceraria proposto all'interno della Segreteria di Stato dell'amministrazione penitenziaria e ha identificato sedici organizzazioni di cittadini che riceveranno supporto tecnico e operativo per iniziare a gestire sedici carceri in tutto lo Stato di San Paolo, colpendo inizialmente direttamente 3.360 detenuti. Il modello di Roberto per la formazione delle organizzazioni mira a standardizzare ed elevare i servizi forniti. Ogni organizzazione di cittadini deve soddisfare gli stessi elevati standard di documentazione, metodologia di lavoro, servizi per i detenuti e formazione per i dipendenti delle carceri. Per raggiungere questo obiettivo, il team tecnico di Roberto lavora con ogni organizzazione per rispettare i seguenti passaggi: 1) legalizzare l'organizzazione se non ancora eseguita; 2) sviluppare un profilo organizzativo che identifichi i membri ei volontari coinvolti; 3) creare un sistema amministrativo improntato alla responsabilità e alla trasparenza; 4) fornire formazione tecnica al team dell'organizzazione, concentrandosi sulle aree della pianificazione strategica, della sostenibilità, dell'allocazione delle risorse e, in particolare, dell'orientamento al sistema penitenziario; e 5) firmare un accordo formale con il governo statale sulla gestione del carcere in questione. Roberto riunisce le sedici organizzazioni per incontri, corsi e workshop periodici rafforzati da visite a ciascuno dei comuni. A causa della distanza tra queste organizzazioni, Roberto ha anche creato materiali di supporto tra cui: 1) video che spiegano passo dopo passo i processi di cui sopra; 2) un manuale di orientamento, in formato cartaceo e su Internet, con uno studio scientifico sul sistema penitenziario, comprese sezioni sull'architettura carceraria, l'organizzazione dei detenuti e le loro famiglie, le regole di sicurezza e disciplina, le norme di bilancio e contabilità finanziaria, e la gestione delle risorse umane ; 3) strumenti Internet come forum e liste servono a facilitare lo scambio di idee ed esperienze tra le organizzazioni; e 4) software amministrativo, nato come strumento per una gestione efficiente dell'organizzazione e della struttura carceraria. Tutta la formazione e il supporto tecnico per le organizzazioni dei cittadini mira a promuovere il potere decisionale tra i detenuti, attraverso l'attuazione di commissioni di prigionia, in modo che possano progettare e realizzare la propria riabilitazione in collaborazione con la comunità. Una volta il progetto Citizen Prison è stato installato nelle sedici carceri di São Paulo, Roberto ha in programma di diffondere il suo approccio al resto delle carceri dello stato, secondo i tempi del governo per la costruzione di nuove strutture.