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Usha Tamba Dharは、若者が自分の識字能力とライフスキルの開発に従事するための効果的なツール、トレーニング、マイクロファンディングを組織に提供することにより、カナダの識字能力の分野に新しい視点を導入しています。 Ushaはカナダの非識字率に取り組み、非識字と戦うための使いやすく、文化的に適切で、複製可能な一連の方法を作成しています。ウシャは、リテラシーを人権として認めることを追求することにより、この分野の変化に独自のアプローチを取っています。
ウシャは知識が自由であると信じているので、非識字の社会問題を回避することを選びました。インドの独立運動に携わった彼女の父親は、自由の意味とその真の現実に対する彼女の認識に大きな影響を与えました。彼女の祖父はかつて彼女の父にこう言いました。「あなた方全員がこのガンジーの仲間を追いかけている間、自由は免許ではないことを忘れないでください。真の自由は強力な精神から生まれます。誰もあなたからそれを取ることはできません。」ウシャはコミュニティサービスの家族文化の中で育ちました。彼女は他人のための機会を作り出すという市民の責任感を持って育ちました。これは彼女がいつも自分のために思い描いていた仕事です。 発達障害のある子供たちのためのキャンプで10代のボランティアとして、ウシャはダウン症の幼い子供に会いました。その家族は、彼の診断のために、話すこと、読むこと、書くことを決して学ばないと言われていました。しかし、そのキャンプで、彼は話しました–そして彼の最初の言葉の1つは彼女の名前でした。数年後、ウーシャは彼が高校に通い、彼のコースの多くを主流化し、週末の仕事さえ持っていたことを知りました。子供の頃、彼は充実した人生を送ることができないと考えられていました。誰が読み書きができるか、できないかについての挑戦的な仮定は、ウーシャの人生の仕事の基礎です。 Sage YouthのUshaの生徒たちは、継続的なインスピレーションの源でもあり、カナダで非識字の撲滅に取り組み続ける理由を常に彼女に与えています。セージユースでの彼女の最初の学生の一人は、戦争と飢饉の間に愛する人の殺害を目撃した若い難民でした。彼女が耐えた苦難にもかかわらず、彼女は優しさと寛大さに満ちていて、プログラムの他の子供たちを自発的に支援するために定期的に時間を取っていました。彼女は当時、そして今日まで、セージユースの最年少の「ボランティア」でした。ウシャは後に彼女がまっすぐな学生であることを知り、医学部の計画を進めていました。これらは、ウシャが完全に読み書きのできるカナダという彼女のビジョンに100パーセントコミットし続けることを奨励する物語です。
Ushaは、強力なコミュニティベースのアプローチを実装することにより、カナダの疎外されたコミュニティの識字率を強化することに焦点を当てています。彼女のアプローチは2つあります。彼女はプログラム参加者の自尊心を構築し、コミュニティのサポートを統合して低い識字率に対処します。 Ushaが開発したツールを使用すると、コミュニティの家族やボランティアは、読み書きを学ぶ若者をサポートできます。彼女の方法は、メンターと保護者が指導し、リーダーやロールモデルになるときに、自分のスキルを伸ばすために使用できるテクニックを提供します。 Ushaは、識字能力への効果的なアプローチは、25歳、街頭に関わる若者、例外的な高校生、6歳の難民にも同様にうまく機能すると考えています。したがって、彼女は従来のアプローチを復活させており、4つの包括的なステップに基づいています。 Ushaは、多様なグループを含むように彼女の方法論を適応させます。彼女が使用する資料は、先住民、街頭に関わるホームレスの若者、移民や難民、特別な支援が必要な若者など、彼らの文化的および社会的現実を反映しています。 彼女の識字アプローチの影響を拡大するために、Ushaはコミュニティグループが識字プログラムを開始または実行するのを支援するためのマイクロファンディングを提供しています。 ELFの助成プログラムは全国規模で運営されています。これらのパートナーシップには、効果的で包括的なマニュアルの共有や、識字能力に関する能力開発ワークショップも含まれます。現在までに、150の組織がこれらの資料と方法論を使用しているか、カナダ全土で識字率を高めるためにマイクロファンディングを受けています。
カナダ統計局によると、カナダ人の42パーセントは半文盲です。過去15年間、カナダの42%の識字率にほとんど改善は見られませんでした(The National、2006年5月24日)。トロントドミニオンレポート–識字率の問題は、2007年に次のように述べています。「高校生の10人に4人は読解力が不十分です。大卒者の10人に2人、成人の10人に5人、移民の10人に6人も識字能力が不十分です…両レベルの政府が識字プログラムに取り組んでいますが、それが機能しているという証拠はほとんどありません。カナダは非識字のために数十億ドルを失っています。」 非識字は、特にカナダの疎外された人口にとって、ダイナミックで深刻な社会問題です。移民コミュニティなどの疎外されたグループは、識字能力の開発に効果的に取り組むために、彼らの経験に関連する学習の材料と方法を必要としています。 疎外、多様性、非識字にまとまりのある体系的な方法で取り組むことで、カナダ人の識字率は劇的に向上し、カナダ社会全体は、教育を受け、雇用され、指導者、起業家となるより多くの個人から恩恵を受けるでしょう。
1992年、ウシャはオタワの疎外されたコミュニティに識字支援を提供するためにSageYouthを共同設立しました。そのプログラムを通じて、セージユースの学生は「機会のない子供たち」になることを目指しています。 1992年以来、このプログラムを通じて8,000人の若者が支援されています。45%がホームレスの子供と若者です。 55%は新しいカナダ人で、35%は特別なニーズがあります。 セージユースを通じて、ウシャは識字能力とともに自尊心を築いています。彼女は、仕事の準備とスキル開発についてのメンタリングプログラムに若者を巻き込み、彼らが積極的なリーダーやチェンジメーカーになることを奨励しています。このタイプのプログラミングを通じて、Sage Youthの学生は、自分たちを潜在的なヒーローやコミュニティビルダーと見なし始めます。 Ushaの4ステップのアプローチは、非常に効果的であることが証明されています。 1)言語スキル2)音声スキル3)理解スキル4)ライティングスキルが向上します。 ELFの資料は、文化的に関連性があり、敏感で、力を与え、敬意を払う方法で、彼らが奉仕する人々に包括的です。これら4つのアプローチの組み合わせは、Ushaの方法論の中核です。 Sage Youthは、参加者の生活の大きな変化に影響を与え、ライフスキルの開発を支援し、夢の実現を導く権限を与えられた、年間100人のボランティアを動員します。 Sage Youthのトレーニングの実践は、5年生の教育から博士号までの学歴を持つコミュニティメンバーを効果的に関与させます。彼女のプログラムには、個々の子供のニーズに合わせて識字能力とライフスキルのサポートを微調整するのを支援する専門スタッフが現場にいます。 Sage Youthは、プログラム参加者に自信と喜びと希望を与えると同時に、識字能力の発達を定性的および定量的に測定できるスペースを作成します。厳格な構造を使用して、対象地域の社会的影響を評価します。 Sage Youthは、標準化された測定ツールを使用することで、その方法論がESL学生のコントロールグループの3〜4倍、特殊教育学生のコントロールグループの2倍の改善をもたらすことを実証しました。さらに、Ushaの組織は、プログラムの提供、ボランティアの募集、プログラムのサポートの分野で維持されている成功したコミュニティパートナーシップの数を監視しています。 Sage Youthはまた、参加者の登録と出席を熱心に追跡し、定性的および定量的な方法を使用して、リーダーシップとエンプロイアビリティプログラムの影響を測定します。最後に、Ushaと彼女のチームは、ボランティアの登録、トレーニング、スクリーニング、出席の記録を測定することによって、また時折の調査を通じて、ボランティアエンゲージメントプログラムの成功を評価します。彼女は継続的にこれらの評価ツールを使用して、プログラミングと拡張の戦略を改善しています。 カナダの非識字問題の規模と隠れた性質を意識して、Ushaのチームは、彼らの方法論をより広く普及させる時が来たと判断しました。 2002年に、彼女はパートナー組織を通じてアプローチの普及と複製を担当する、現在は姉妹組織であるExcellence in Literacy Foundation(ELF)を共同で作成しました。 Ushaが共同執筆したワークブックは、カナダ全土の150を超えるコミュニティで使用されています。 ELFは、2002年以来、100近くの組織にマイクロファンディング(500ドルから2,000ドル)を提供し、カナダ全土の約150の組織にトレーニング、ワークブック、および評価資料を提供してきました。 ELFは、低所得、先住民、新しいカナダ人、ホームレス、および特別支援コミュニティなど、同様の人口を対象としています。 2002年以来、16,000人の若者がELF活動に参加しており、Ushaの目標は年間3,000人の若者に手を差し伸べることです。 ELFは、1)導入され、提供されたプログラムの数2)提供された子供と若者の数3)対象となる各ハイリスクコミュニティで提供された子供の割合4)動的で効果的な倫理的プログラムとのパートナーシップを評価することによって成功を測定します5)学生のワークブックとパートナーのトレーニング資料の更新に基づく、資料の関連性。 さらに、Ushaは、学校と提携してELF方法論、トレーニングツール、教材を採用することにより、大規模な変化を促進しています。 Ushaは現在、27の学校内または学校が支援するプログラムに取り組んできました。ウシャは、識字能力を人権として認めるようカナダに挑戦することにより、別のアプローチを取っています。目的は、カナダの識字率向上に取り組むために必要な人的および財源を増やすよう政府に働きかけることです。彼女は、識字能力はカナダの子供たち、そして世界中の子供たちの生得権であると信じています。 Ushaは、カナダのすべてのコミュニティが適切な識字率の向上を確実に受けられるように公共政策の変更を追求し、それによって識字率を大幅に高め、より代表的で多様なリーダーを育成しています。