Rosângela berman Bieler

Brasil • Ashoka Fellow desde 1989

Rosangela Bieler, uma jornalista paraplégica de 32 anos, é a fundadora e presidente do Centro de Vida Independente do Rio de Janeiro, uma organização que está liderando o movimento de brasileiros com deficiência pela conquista da cidadania plena.

A Pessoa

Nascida, criada e educada no Rio de Janeiro, Rosangela é ativista desde a juventude, quando era líder estudantil na Universidade Católica. Depois que um acidente automobilístico a deixou paraplégica aos 19 anos, ela se envolveu com a causa dos deficientes físicos. Jornalista por formação, ela fundou várias publicações e grupos dedicados às questões da deficiência; ela também falou e escreveu extensivamente sobre o assunto.

A Nova Idéia

Rosangela está se preparando para mudar o enfoque da pessoa com deficiência de buscar cuidados para se tornar independente, contribuindo com familiares e trabalhadores. Embora essa redefinição de objetivos seja cada vez mais aceita nos Estados Unidos e na Europa, os deficientes na América Latina geralmente ainda são deixados na dependência de suas famílias, a um custo psicológico e econômico terrível para todos os envolvidos. No final de 1988 Rosangela fundou o Centro de Vida Independente do Rio de Janeiro. Com ele, ela espera incentivar a independência e a participação na vida das pessoas com deficiência que vivem nesta cidade que marca o ritmo. Deveria ser normal para eles ter família própria, trabalhar e sair na rua para tomar cerveja. Mais tarde, ela espera montar centros semelhantes em todo o Brasil. Provavelmente, o passo mais importante para uma pessoa com deficiência rumo à independência total é conseguir um emprego. Portanto, garantir que bons empregos sejam abertos para pessoas com deficiência é um dos principais objetivos de Rosangela. Ela desenvolveu uma maneira engenhosa de atingir esse objetivo, ao mesmo tempo que fornece ao seu centro uma fonte de receita substancial e crescente: seu centro ajuda grandes empregadores a gerenciar funcionários com deficiência de maneira eficaz. Este trabalho faz parte de um plano maior do Centro. Pretende fazer das pessoas com deficiência uma força organizada que pressiona pelos seus próprios direitos. O Centro oferece informações sobre moradia, empregos e oportunidades educacionais e também sobre serviços especializados e equipamentos disponíveis para deficientes. Trabalhará para superar as barreiras que agora impedem a participação dos deficientes, incentivando a capacitação profissional especializada, o acesso a aparelhos e ferramentas especialmente adaptados e o investimento em rampas e outros abridores de portas. Por trás de todas essas mudanças específicas está a área mais importante que precisa de mudança - a das suposições e percepções. Rosangela trabalhará para ajudar os deficientes, suas famílias e o público em geral a ver que a vida poderia ser muito diferente, a esperar que os deficientes vivam rotineiramente vidas independentes e contribuintes.

O problema

Embora os brasileiros com deficiência sejam 13 milhões, cerca de dez por cento da população, eles são um grupo marginalizado e raramente independente. Como país, o Brasil tradicionalmente investe pouco em saúde, higiene, educação e outros serviços públicos para a sua maioria. A falta de financiamento público e de outras instituições governamentais ou privadas para a sua minoria com deficiência não é, portanto, surpreendente. Os brasileiros com deficiência enfrentam uma série de obstáculos que suas contrapartes nos países desenvolvidos superaram com sucesso. Isso inclui discriminação, oportunidades de trabalho escassas e uma falta quase total de infraestrutura especializada (transporte público acessível para cadeiras de rodas, rampas, banheiros públicos acessíveis, estacionamento prioritário, etc.) que permitiria aos deficientes viver e trabalhar como todos os outros. Outro problema é que a falta de informação sobre a deficiência tem impedido a sociedade de construir mecanismos de apoio às pessoas com deficiência, isolando-as do mainstream produtivo. Este isolamento, muitas vezes mais psicológico do que físico, também tem impedido a interação das pessoas com deficiência, tão necessária à transformação de sua situação. Alguns avanços foram feitos nos últimos anos. Órgãos do governo brasileiro e candidatos a cargos públicos começaram a expressar seu compromisso com a defesa dos direitos das pessoas com deficiência. A nova constituição nacional do Brasil é uma das mais progressistas do mundo nessa área. Cada vez mais, os programas para pessoas com deficiência estão perdendo seu caráter protetor e paternalista, procurando, em vez disso, encorajar a participação plena e a igualdade dessa importante minoria.

A Estratégia

Embora Rosangela seja uma jornalista e editora que certamente conhece o poder de comunicar ideias, ela também acredita instintivamente que não há nada mais persuasivo do que os primeiros exemplos concretos do novo paradigma. A melhor maneira de ter uma noção de seu estilo empreendedor é ver como ela está buscando mais empregos para pessoas com deficiência. Algumas das grandes empresas de grande visibilidade começaram a se abrir para algumas pessoas com deficiência. Para que a porta se abra mais amplamente, e não se feche, Rosangela reconheceu imediatamente que esses primeiros casos devem ser um sucesso. Ela também reconheceu que muitas vezes nem os empregadores nem os deficientes estavam preparados para o encontro no trabalho. Os gerentes nunca lidaram com esses trabalhadores antes e não conhecem alguns dos ajustes simples que ajudarão a integrá-los. Por outro lado, os deficientes precisam de muita ajuda especial. Depois de uma vida inteira de dependência e desculpas, uma pessoa presa em uma cadeira de rodas deve aparecer prontamente às 8h todos os dias de trabalho, mesmo que isso signifique acordar às 17h. Uma pessoa cega deve usar roupas combinando e lavar o rosto. Ninguém agora está preparado para fornecer a intervenção sensível necessária para ambos os lados. E, sem essa ajuda, muitos dos pioneiros deficientes que agora estão entrando no mercado de trabalho não teriam sucesso. Nessa situação, Rosangela viu oportunidade. Ela e seu centro acabaram de propor a dez dos maiores empregadores do Brasil que ficariam felizes em intervir para fornecer essa ajuda intermediária necessária. Eles estão se oferecendo não apenas para ajudar essas organizações a garantir o sucesso de seus trabalhadores com deficiência, mas também para ajudar os trabalhadores que têm familiares com deficiência a ajudá-los no caminho para a independência. Na medida em que ela tiver sucesso com essa abordagem, seu Centro se tornará virtualmente o formulador de políticas de fato para muitas das empresas mais influentes do Brasil em relação à contratação de deficientes. Ele também estará posicionado para ajudar a garantir que essas políticas funcionem. Assegurará para si uma base financeira substancial. O Centro também utilizará uma série de outras ferramentas poderosas. Rosangela, por exemplo, fará amplo uso de suas habilidades jornalísticas para projetar sucessos no local de trabalho ou em outras dimensões da vida independente para o público em geral. O Centro também terá uma série de seções especializadas que variam de pesquisa a aconselhamento para apoiar seus principais esforços. O Rio é seu campo de testes e modelo. Ela planeja estender seu trabalho para o resto do país.