Margarita Ibarra Platt

México • Posada del Buen Samaritano
Ashoka Fellow desde 2004

Margarita está transformando a forma como o vício em drogas é tratado no México, oferecendo às mulheres de baixa renda o tipo de tratamento holístico de longo prazo que até agora só estava disponível por meio de programas privados caros. Com base em um processo comprovado de 12 etapas usado em centros de tratamento de drogas e álcool de elite no México e no exterior, a abordagem abrangente aborda as raízes sociais e econômicas do vício enquanto ajuda as mulheres a reconstruir sua autoestima e se preparar para reingressar na sociedade.

A Pessoa

Tendo crescido com uma mãe alcoólatra, Margarita experimentou em primeira mão a devastação que o vício pode causar. Não apenas a vida de sua mãe foi destruída por ele, mas Margarita e seus irmãos também sentiram o impacto de uma vida doméstica instável até a idade adulta. De muitas maneiras, foi a fé religiosa de Margarita que a ajudou a seguir em frente. Mesmo quando criança, Margarita manteve fortes convicções religiosas. Durante o ensino fundamental, ela fundou e liderou um grupo religioso de jovens e, aos 12 anos, formou uma organização para compartilhar uma mensagem espiritual com os mais necessitados. Em sua idade adulta, porém, ela redescobriu a força de seu lado espiritual somente depois de um período particularmente difícil, quando seu marido concorreu a um alto cargo político na Cidade do México. Ela se sentiu muito insatisfeita e angustiada com o mundo político que presenciou naquela época e optou por ficar em Hermosillo e criar seus filhos sozinha. Durante esse tempo, Margarita decidiu começar a abordar parte da pobreza e do desespero que via ao seu redor nas comunidades pobres de Hermosillo. Embora tenha enfrentado a desaprovação e o desânimo de seus filhos, marido e amigos, ela jurou perseverar. Em 1992, ela fundou e se tornou presidente da La Posada de Buen Samaritano, um abrigo temporário para famílias que perderam suas casas, e no ano seguinte abriu o Lar para Mulheres Adolescentes María Goreti para atender aqueles que não tinham para onde ir. Para manter um ambiente saudável, o Lar para Mulheres Adolescentes aceitava apenas mulheres livres de dependência. Com o tempo, Margarita começou a refletir sobre sua própria educação e percebeu que estava negligenciando o grupo que talvez mais precisasse dela. Em 1995, ela fundou o Centro de Prevención San Bernardo nos arredores de Hermosillo para reabilitar mulheres com dependência, e o Albergue Feminil logo o seguiu.

A Nova Idéia

Começando em Hermosillo, Margarita criou o primeiro centro de tratamento e reabilitação de drogas totalmente integrado do México para mulheres com recursos limitados. Adaptando uma metodologia usada nas principais instalações de tratamento nos Estados Unidos e no México, o programa tem uma visão holística do vício que aborda tanto o bem-estar espiritual do paciente quanto as questões sociais e econômicas específicas de gênero que não apenas levam as mulheres às drogas em primeiro lugar, mas também dificultaram a obtenção de recuperações sustentadas. O programa modelo inclui terapia individual e em grupo que ajuda as mulheres a construir autoestima e encontrar seu centro espiritual, bem como a participação familiar, treinamento profissional e acompanhamento de longo prazo. Margarita também abriu uma casa de recuperação onde mulheres sem apoio familiar podem ficar enquanto se concentram na reconstrução de suas vidas. O Albergue Feminil, ou Albergue da Mulher, cobra das mulheres apenas uma pequena taxa baseada na renda para participar, contando com doadores privados, ajuda do governo e várias empresas de negócios para apoiar suas operações. Com base no sucesso do centro de Hermosillo, Margarita já começou a negociar com o governo estadual um segundo centro, além de fazer lobby junto ao governo federal para adotar seu modelo para seus próprios programas de tratamento em todo o país.

O problema

As taxas de abuso de drogas aumentaram constantemente no México nos últimos 10 anos, aumentando 36% entre 1993 e 1998 somente. Junto com o aumento, ocorreu uma mudança no tipo de drogas usadas, com drogas pesadas como cocaína e metanfetamina, antes relativamente raras, se tornando a norma. Embora o uso de drogas seja um problema para homens e mulheres, as mulheres viciadas enfrentam um conjunto de questões específicas de gênero que impedem a reabilitação. A pobreza enraizada combinada com a violência que muitas mulheres mexicanas enfrentam dentro e fora de casa não apenas contribui para o abuso de drogas, mas também torna a recuperação difícil e aumenta a reincidência. E as visões negativas da sociedade em relação às mulheres viciadas em drogas agravam o problema. O papel percebido das mulheres como cuidadoras da família torna difícil para elas se apresentarem e buscarem ajuda, e quando seu vício é revelado, elas tendem a receber mais críticas e menos apoio do que seus colegas homens. Embora existam programas de tratamento do governo disponíveis para mulheres pobres, eles tratam o vício de forma isolada, sem abordar a saúde psicológica ou espiritual da mulher, ou os múltiplos fatores ambientais que contribuem para o sucesso ou fracasso do tratamento. Esses programas também carecem de acompanhamento para ajudar as mulheres a reconstruir suas vidas social ou economicamente. O punhado de programas privados de tratamento de drogas que adotam uma abordagem mais abrangente têm uma taxa de sucesso admirável, mas cobram taxas proibitivas para todos, exceto para a elite do país.

A Estratégia

Margarita fundou o Albergue Feminil para fornecer às mulheres pobres e dependentes de drogas um tratamento abrangente que levaria a uma reabilitação e reintegração real e de longo prazo. Em busca de uma abordagem baseada no espírito saudável da mulher tanto quanto em seu ambiente, Margarita procurou Oceánica, a contraparte mexicana do Betty Ford Center dos Estados Unidos, e o centro de reabilitação preferido pela elite do país. O método empregado lá, conhecido como Método de Minnesota, é um programa de 12 etapas semelhante ao usado pela organização dos Alcoólicos Anônimos. Margarita e uma equipe de vários profissionais passaram uma semana em Oceánica para entender melhor o modelo e, em seguida, providenciaram que 30 profissionais adicionais recebessem treinamento nele. O Método Minnesota forma o esboço básico do programa de Margarita, mas é apenas uma parte do processo de cura física, espiritual, mental e emocional pelas quais as mulheres do Albergue passam. Os pacientes passam a primeira semana em desintoxicação física, seja no local ou, no caso de viciados em heroína, em um estabelecimento governamental contratado para esse fim. Então, na segunda semana, a terapia começa. Além de iniciar o programa de 12 etapas, os pacientes participam de sessões diárias de terapia individual e em grupo com psicólogos e conselheiros, com o objetivo de reconstruir sua autoestima e ajudá-los a encontrar um fundamento espiritual. Como as famílias são uma parte tão importante do processo de reabilitação, as mulheres do programa mantêm contato constante, voltando para casa todos os domingos para visitar e praticar as novas habilidades de vida que aprenderam. Antes de uma mulher receber alta, sua família também passa uma semana morando no centro de tratamento e aprendendo a entender seus desafios e assumir um papel de apoio. Para as mulheres que não têm um ambiente familiar favorável, Margarita criou a Casa de Medio Camino, ou casa de recuperação, onde graduados e seus filhos pequenos podem ficar por até seis meses. Porque a pobreza é um forte fator que contribui para o uso de drogas e reincidência, o programa de Margarita também enfatiza a reabilitação econômica. A equipe do Albergue ajuda as mulheres a completar sua escolaridade e elas aprendem habilidades relacionadas à vida e ao trabalho por meio do Centro de Desarrollo de Habilidades, ou centro de desenvolvimento de habilidades afiliado. O centro tem um brechó, salão de beleza e serviço de bufê onde as mulheres recebem o treinamento de que precisam para entrar no mercado de trabalho e também aprender a administrar dinheiro e outras habilidades financeiras. O objetivo final é que as mulheres deixem o Albergue Feminil ou a casa de recuperação com um lugar para morar, uma microempresa ou um novo emprego e tudo mais de que possam precisar para retornar à vida produtiva ou começar de novo. O relacionamento das mulheres com o centro continua mesmo depois de concluírem o conjunto básico de programas. Eles participam de sessões de terapia quinzenais por seis meses após a formatura e recebem telefonemas de acompanhamento periódicos por vários anos. A terapia pós-tratamento concentra-se nas relações familiares e na formação de valores, além da sobriedade. Margarita está atualmente experimentando um centro de prevenção para a comunidade, onde as crianças podem parar em busca de um lugar seguro para estudar ou brincar, e os pais podem participar de oficinas para pais. O Albergue recebe a maior parte de seu financiamento de fontes externas, cobrando das mulheres apenas o que elas podem pagar. O município concedeu a Margarita um aluguel gratuito permanente do prédio do centro, e os fundos operacionais vêm de uma rede de doadores de 60 membros, uma loteria e uma série de empresas que o centro empreendeu, incluindo a franquia de uma loja de conveniência popular, um quadro serviço que emprega graduados e uma creche localizada na casa de recuperação. Embora o programa Hermosillo tenha sido uma bênção para as mulheres de Sonora, Margarita se esforça para disponibilizar seu programa a todos os mexicanos que precisam, e já o fez começou a trabalhar nos níveis estadual e federal para institucionalizar o modelo. Atualmente, ela atua no Conselho Estadual contra os Vícios de Sonora e chegou a um acordo com autoridades estaduais para abrir uma instalação semelhante para homens. Em nível nacional, ela faz parte de um comitê da Secretaria de Desenvolvimento Social (SEDESOL) e trabalha com a agência federal de filantropia, à qual pertence a maioria das organizações da sociedade civil, para divulgar suas ideias. Por meio dos contatos que está construindo, Margarita espera convencer o governo federal a adotar o modelo Albergue para seus próprios centros de tratamento de dependentes químicos, além de expandir sua capacidade. Ela imagina que sua instalação em Hermosillo servirá como um campo de treinamento para novos funcionários, assim como Oceánica fez para sua organização.