Bhargavi Davar

Índia • https://www.baputrust.com
Ashoka Fellow desde 2005

Bhargavi Davar visa restaurar a dignidade e a autonomia das pessoas com doenças mentais, reformando leis desatualizadas e instituições falidas, e estabelecendo centros que provam o poder de cura da autossuficiência e do apoio da comunidade.

A Pessoa

Quando Bhargavi Davar tinha seis anos, sua mãe Bapu saiu de casa, vendendo algumas coisas da casa e pegando um trem para um templo de cura no sul. Sua família a trouxe de volta à força. Nos cinco anos seguintes, Bapu fugiu, foi perseguido, amarrado, arrastado de volta e institucionalizado inúmeras vezes. As memórias de Bhargavi estão cheias de tais eventos: ela lembra "uma mãe atordoada após o tratamento de choque, uma mãe acorrentada em um hospital psiquiátrico, uma mãe amarrada a seu berço, uma mãe acariciada por seu psicanalista." Mas ela também tem lembranças melhores: “Uma mãe ensinando seus amigos impacientes a fazer rosas de papel e desenhar, uma mãe cantando alto em sua ala em protesto contra o consultor residente, uma mãe que felizmente adotou a postura de uma deusa”. Finalmente, a própria mãe de Bapu alugou para ela um pequeno quarto perto do templo, onde ela ficou por cerca de 12 anos, pintando, pregando e escrevendo poemas; alguns de seus versos espirituais foram publicados e são lidos com reverência até hoje. De sua parte, Bhargavi lia, pintava e escrevia como sua mãe e equilibrava esses passatempos acadêmicos com atividades ao ar livre, tornando-se uma atiradora de rifle e líder do corpo de cadetes nacional. Quando Bhargavi terminou seus estudos de graduação em 1983, seu pai queria que ela buscasse uma carreira em medicina. No entanto, depois de anos assistindo os médicos destruírem sua mãe, ela tinha pouco gosto pela área. Em vez disso, ela escolheu a filosofia, procurando entender por que os humanos eram sistematicamente degradados dessa forma. Seu pai se recusou a pagar as taxas da universidade, mas Bhargavi persistiu, trabalhando diligentemente para economizar o dinheiro para se matricular novamente. Ela logo ganhou uma bolsa de estudos e começou seus estudos de doutorado em teorias de saúde mental. Quando ela descobriu que o assédio sexual de alunas era comum em sua prestigiosa instituição, ela iniciou uma campanha para acabar com isso. Conforme ela obteve sucesso, apesar da desaprovação de seu pai, Bhargavi ganhou uma apreciação por sua forte e crescente autossuficiência. Ela tomou a ousada decisão de trazer sua mãe para ficar com sua família. Bapu se estabeleceu e viveu pacificamente por mais oito anos. O próximo desafio que Bhargavi enfrentou foi talvez mais intenso do que qualquer outro: em 1993, ela deu à luz uma menina chamada Aysha, que sofria de uma doença grave. Apesar dos esforços heróicos de Bhargavi, Aysha finalmente sucumbiu a vários defeitos de nascença. “Ela passou por uma dor interminável e insuportável durante sua curta vida”, lembra Bhargavi. "Passei cada minuto do meu tempo acordado com ela, ao lado da cama dela." O falecimento de Aysha fez com que Bhargavi caísse em uma depressão profunda por quase dois anos. “Eu tinha pesadelos diários de crianças mutiladas. Chorei sem parar de dor e culpa. Eu gritei em meu sono. Parei de trabalhar ”, diz ela. "Eu fiquei louco depois que ela morreu." Apesar do extremo estresse de sua perda, Bhargavi estava determinada a superar a doença mental que agora a assaltava. Ela se recusou a entrar no sistema ou tomar drogas. Ela exercitou, meditou, jardinagem; ela se manteve mental e fisicamente bem. Ela evitou o contato desnecessário com outras pessoas e passou um tempo em introspecção. Eventualmente, ela se inspirou no evento; em suas palavras, “Eu acredito que Aysha me ensinou sobre o valor inestimável da vida. Eu quero usar bem o pouco tempo que tenho. ” Depois de sua experiência pessoal com doenças mentais, Bhargavi ficou ainda mais preocupada com a situação das mulheres no sistema de saúde mental da Índia. Ela se juntou a grupos de mulheres e se envolveu com a literatura feminista. Ela estudou política e direito e aprofundou seu conhecimento sobre o papel das instituições de saúde mental na sociedade. Ela publicou dois livros inovadores sobre tratamento psiquiátrico na Índia, amplamente lidos entre estudantes e profissionais, mas praticamente desconhecidos do público em geral. Considerando que o sucesso acadêmico era vazio, Bhargavi decidiu colocar suas idéias para funcionar. Ela falou com um colega próximo na esperança de trabalhar com grupos existentes, mas após uma pesquisa cuidadosa, eles concordaram que nenhuma das organizações de saúde mental foi projetada para buscar as mudanças estruturais. A confiança de Bapu foi a resposta; um ano após sua inauguração, em 1999, iniciou seus primeiros projetos nacionais. Bhargavi agora mora na cidade de Pune com sua segunda filha, Netra Prabha, cujo nome se traduz como "luz dos olhos".

A Nova Idéia

Bhargavi Davar estabeleceu a Bapu Trust em 1999 como a primeira organização de nível nacional na Índia inteiramente dedicada a desafiar os valores, princípios e práticas do sistema de saúde mental indiano. Com base em anos de trabalho como pesquisadora acadêmica, ela opera com a convicção de que as intervenções médicas para lidar com os doentes mentais excluíram as tentativas de abordar as causas sociais e estruturais da doença e resultaram em um modelo de atenção fracassado e paternalista. Bhargavi está há vários anos na vanguarda das iniciativas para enfrentar e resolver os problemas do sistema de saúde mental de seu país. Por exemplo, o Bapu Trust visa regulamentar a autoridade exagerada de instituições de saúde mental na Índia, que atualmente negam aos pacientes qualquer papel na tomada de decisões sobre seu tratamento. O trust trabalha com juízes, oficiais do governo e grupos de cidadãos para estabelecer leis e regulamentos que protegem os direitos básicos das pessoas que sofrem de doenças mentais. Bhargavi equilibra seu trabalho para a reforma legal com pesquisa orientada para a ação e desenvolvimento e divulgação de alternativas ao modelo dominante de atenção à saúde mental. Seu Center for Advocacy in Mental Health, a ala de pesquisa e defesa pública do Bapu Trust, está construindo e avaliando uma comunidade de recuperação única baseada na pesquisa que incorpora entendimentos modernos com práticas tradicionais de cura. A nova comunidade servirá de modelo para uma recuperação segura e eficaz, ao mesmo tempo em que desafia as convenções e os precedentes legais ao se recusar a funcionar como uma instituição psiquiátrica de custódia. O trust administra um programa semelhante para mulheres com problemas comuns de saúde mental, que coloca ansiedade, depressão ou fobia no contexto do lar e da comunidade, e encaminha os clientes a clínicos gerais e advogados, em vez de psiquiatras. Por meio da Bapu Trust, a Bhargavi visa, em última instância, derrubar o modelo de estratégia única de intervenção médica que continua a dominar o campo da saúde mental na Índia e substituí-lo por um sistema diversificado e abrangente de alternativas de reabilitação que respeitem a integridade e dignidade de todos os envolvidos .

O problema

O que significa ser tratado para doenças mentais na Índia? Este retrato da Bapu Trust ecoa a experiência de inúmeras outras pessoas: A abordagem para a sala de choque foi através de um banheiro. Os pacientes estavam esperando na fila do lado de fora da porta do banheiro. Eles usavam vestidos brancos sujos, totalmente abertos nas laterais. Eles se contorciam de vergonha, tentando se segurar ... Entre 50 e 60 pacientes receberam choques neste período, um após o outro. Nenhuma injeção foi dada. Os atendentes rapidamente encheram a boca da paciente e a seguraram com força total. O choque foi aplicado. Em seguida, o paciente foi retirado da mesa e deitado no chão. Após cerca de 20 minutos, um atendente sacudiu rudemente os corpos caídos no chão e os conduziu de volta para a enfermaria. Se alguém morresse na mesa, o corpo era guardado separadamente. Médicos chocantes operando serviços de linha de fábrica, banheiros sem portas, banheiros sem sabão, torneiras sem água, pisos marrons com excrementos, presos brancos com piolhos, paredes vermelhas com percevejos: estas são apenas algumas imagens representativas de instituições de saúde mental superlotadas e com poucos funcionários da Índia . Claramente, as coisas deram errado. Para Bhargavi, a raiz do problema que impulsiona os abusos descritos acima é a negação da capacidade legal a pessoas rotuladas como doentes mentais. Por determinação de um psiquiatra, pode ser negado a uma pessoa o direito de votar, casar, ter um filho ou mesmo possuir bens. A Lei de Saúde Mental de 1987, introduzida como uma reforma, na verdade atendeu aos interesses dos profissionais que administram o sistema de saúde mental, e não às pessoas que nele se encontram. Pior ainda, não existe um órgão independente para monitorar o tratamento de pacientes com saúde mental; o monitoramento ocorre apenas por iniciativa dos conselhos médicos com investimentos profundos no status quo. Nas mãos de psiquiatras, o atendimento à saúde mental na Índia foi reduzido a uma única estratégia: o alívio rápido dos sintomas por meio de intervenção médica. Esta abordagem não reconhece as complexidades na vida de uma pessoa que podem causar angústia ou depressão e alimenta uma cultura de dependência baseada em drogas. As autoridades indianas rejeitam os métodos de cura tradicionais, considerando-os supersticiosos e não científicos, e difamam os templos e outros lugares onde são praticados. As autoridades rotulam essas instituições como perigos desorganizados e não regulamentados e as fecham, transferindo os residentes para instituições estatais. O papel nutridor da fé e do ritual desapareceu quase inteiramente da gestão da saúde mental na Índia, apesar do sucesso comprovado de muitos centros de cura tradicionais. Outro sintoma da falha do sistema de saúde mental atual é que os problemas comuns de saúde mental são mais prevalentes entre as mulheres do que entre os homens. A lacuna entre as necessidades das mulheres e as expectativas da sociedade é grande na Índia, assim como em muitos lugares. Os problemas de saúde mental geralmente se originam do estresse da opressão social, muito mais do que de qualquer raiz física ou genética. A maioria das mulheres está sobrecarregada com grandes responsabilidades e muito pouco tempo de lazer, tendo que tirar água, trabalhar no campo, ter filhos e cuidar de idosos e doentes. Eles recebem pouco reconhecimento por seus esforços e muitas vezes suportam espancamentos e abusos. Eles precisam de uma vida melhor para mais do que qualquer medicamento de solução rápida. Uma das maneiras mais fáceis de obter o divórcio é alegar que o cônjuge é “doente mental”. As mulheres muitas vezes desconhecem as intenções de seus maridos quando são levadas a um psiquiatra para exame; no momento em que os documentos legais são emitidos e eles são jogados na rua, já é tarde demais. Os grupos que deveriam estar surgindo para enfrentar esses desafios não o fizeram. O movimento das mulheres não tem respondido às doenças mentais. As feministas concentraram sua defesa nas questões das mães e filhas “normais”, muitas vezes reforçando o preconceito e o estigma da sociedade em geral. As organizações que administram abrigos e centros de reabilitação, embora possam fornecer os serviços necessários dentro de seu domínio restrito, muitas vezes deixam de cumprir os regulamentos e políticas que mantêm o sistema nacional ineficaz e desumano.

A Estratégia

Bhargavi Davar fundou a Bapu Trust em 1999 e fundou o Center for Advocacy in Mental Health um ano depois. Desde então, essas organizações têm estado na vanguarda do debate público e profissional sobre as reformas da saúde mental em nível estadual e nacional. Em particular, o Bapu Trust teve um sucesso notável na formulação de novas políticas governamentais estaduais para o setor de saúde mental. Em Gujarat, o Trust trabalhou ao lado de pacientes, psicólogos, profissionais de gerenciamento, grupos cívicos, juízes e advogados para produzir relatórios confiáveis que identificam problemas sistemáticos e propõem soluções abrangentes. Bhargavi foi um dos três principais autores de um documento de estratégia final - o primeiro desse tipo na Índia - e ajudou a elaborar uma política de saúde mental que está aguardando aprovação agora. O documento de estratégia foi amplamente distribuído e citado por grupos, incluindo a Organização Mundial da Saúde. A Bapu Trust está capitalizando seu trabalho em Gujarat, realizando programas de conscientização para membros do judiciário estadual e especialistas jurídicos e realizando pesquisas adicionais sobre as instituições existentes e as perspectivas dos usuários. Em Maharashtra, está pressionando o governo estadual a mudar as leis onerosas que transformam os abrigos destinados aos pobres em instalações psiquiátricas de custódia de fato. Segundo essas leis, os sem-teto - muitos dos quais são mentalmente doentes - podem ser presos sem um mandado e colocados em uma casa aleatoriamente. O Bapu Trust luta por mudanças no sistema judiciário e nas próprias casas, que garantam os direitos dos moradores de rua em todo o estado. Com base em seus sucessos em Maharashtra, o Trust realiza uma campanha semelhante em Andhra Pradesh. Bhargavi busca reformas em todo o país por meio do Center for Advocacy in Mental Health. Depois que 28 pessoas morreram em um incêndio enquanto estavam acorrentadas a suas camas em uma instituição de saúde mental Tamil Nadu em 2001, a Suprema Corte da Índia ordenou que todos os governos estaduais apresentassem relatórios sobre instalações em suas respectivas jurisdições, mas não exigiu nenhuma investigação das experiências de doenças mentais pacientes de saúde. O Bapu Trust entrou com uma intervenção no tribunal, pedindo aos governos estaduais que estendam seu foco além de questões restritas de condições físicas e abram sua consideração para as pessoas que passam seus dias em instituições de saúde mental. Por meio de seu Arquivo de História Oral, o trust enviou centenas de histórias que ilustram as falhas estruturais e éticas do sistema de saúde mental indiano. O centro também contestou a posição da Suprema Corte contra os centros de cura tradicionais e instou o tribunal a orientar a redação de uma nova legislação para pessoas com deficiência de acordo com o projeto de Convenção das Nações Unidas para os Direitos das Pessoas com Deficiência. No entanto, Bhargavi não tem ilusões de que uma mudança dramática pode ser provocada simplesmente pela defesa de novos arranjos jurídicos; portanto, ela está elaborando programas complementares voltados para a mudança local. Perturbado porque a Lei de Saúde Mental possibilita um modelo fracassado de hospitais psiquiátricos e torna quase impossível criar intervenções alternativas significativas para os doentes mentais, Bhargavi levou a lei de frente com um programa chamado Setu. Este programa, cujo nome se traduz como “Bridge”, criará uma comunidade terapêutica distinta para os doentes mentais errantes - não um programa de serviço ou clínica psiquiátrica, mas uma comunidade organizada construída sobre valores de autossuficiência e propriedade compartilhada. Os residentes em Setu serão de dois tipos: pessoas com graves problemas de saúde mental que requerem cuidados de longo prazo e pessoas recuperadas sem nenhum outro lugar para ir. O local se parecerá com uma aldeia normal, mas o programa direcionará todas as atividades para a cura, fornecimento de alimentos saudáveis, bons relacionamentos, trabalho de autoajuda, artes criativas e exercícios. Este centro de cura foi projetado para replicação imediata, apoiado por documentação e defesa constantes. Outro projeto importante na rede Bapu Trust é o Seher, um programa de psicoterapia para mulheres com problemas de saúde mental comuns que atende à pobreza e à violência familiar, bem como insumos padrão para doenças mentais. As mulheres que procuram Seher com queixas de depressão recebem uma avaliação de sua condição física, circunstâncias sociais e outros fatores conhecidos. Quando as raízes de uma doença podem ser atribuídas a esses fatores, o problema se torna muito mais fácil para as famílias das mulheres discutirem e resolverem. Como seu programa irmão Setu, o Seher é voltado para a replicação, com base em uma parceria com a Safe Harbor, uma agência de saúde mental alternativa com sede nos Estados Unidos. Bhargavi planejou campanhas na mídia, centros de recursos, programas residenciais de estudo sobre saúde mental e várias outras atividades para ampliar e aprofundar o trabalho do Bapu Trust. Ela ajudou o trust a projetar um programa de pesquisa de três anos em 20 centros de cura tradicionais no oeste de Maharashtra e uma avaliação do impacto que as parteiras e outros médicos tradicionais têm na recuperação de eventos psicologicamente estressantes. A confiança também está planejando estabelecer uma divisão de assistência jurídica. Conforme a Bapu Trust se expande, seus contatos e parceiros se multiplicam e amadurecem. Ainda está firmemente conectada aos grupos de mulheres que foram seus primeiros colaboradores, mas sua rede agora atinge dezenas de grupos, incluindo governos, organizações do setor cidadão, estudantes e profissionais da área de saúde mental. Conforme a organização cresce, Bhargavi tem o cuidado de não negligenciar algumas das pessoas mais importantes de todas: sua própria equipe. Conseqüentemente, o Bapu Trust é caracterizado por uma forte preocupação com o bem-estar de seus funcionários e um forte senso de necessidade de criar liderança por meio do cultivo de um crescimento pessoal sólido - muitas vezes negligenciado no trabalho social e de desenvolvimento.