Nelsa Nespolo

Brasil • Ashoka Fellow desde 2006

Nelsa Nespolo está criando um modelo de “cadeia justa” que coloca os trabalhadores da cadeia de suprimentos nas responsabilidades de propriedade e gestão - dando-lhes maior controle sobre seus meios de subsistência.

A Pessoa

Filha de fazendeiros, Nelsa nasceu em Nova Pádua, cidade do interior do Rio Grande do Sul. Aos 13 anos, deixou o país para estudar na cidade, onde cursou a Juventude Operária Católica (JOC). O JOC promoveu discussões em grupo sobre os valores da vida, o que facilitou o desenvolvimento inicial de habilidades de liderança. Nesse período, Nelsa trabalhou como operadora de fábrica e foi responsável por organizar os trabalhadores na luta pela melhoria das condições de trabalho. Com atuação ativa no JOC, Nelsa foi convidada a assumir o cargo de coordenadora nacional em São Paulo. Nessa função, ela passou a coordenar o movimento em todo o Brasil. Esta experiência solidificou sua perspectiva de seu trabalho como tendo um propósito maior e muito mais do que um gerador de renda. Nesse período, ela se casou, deixou o emprego na fábrica e decidiu trabalhar por conta própria; consultoria de sua casa enquanto cria dois filhos. Sentindo necessidade de retornar ao trabalho coletivo, envolveu-se com o Orçamento Participativo de Porto Alegre. Atuando como conselheira e delegada, ela descobriu sua imensa capacidade de mobilizar e organizar a comunidade. Ela era responsável pela melhoria dos serviços básicos da comunidade na região onde morava. Também criou o projeto Incubadoras Populares, que auxilia o crescimento de empresas de economia solidária, e a Cooerativa de Costureuras Unidas Venveremos. Depois de criar outras cooperativas com foco em reciclagem, creche, saneamento, pavimentação de estradas e serviços médicos, Nelsa voltou sua atenção para um modelo com potencial econômico muito maior.

A Nova Idéia

Nelsa criou um novo tipo de cadeia de suprimentos usando participação econômica justa para melhorar a vida dos trabalhadores de baixa renda no Brasil. Seu modelo conecta todas as partes da cadeia de produção de roupas orgânicas - do cultivo do algodão à venda final - em um coletivo que distribui os lucros entre os trabalhadores; também os donos da empresa. Ao contrário das iniciativas de "comércio justo" que exigem que os consumidores paguem um prêmio por um produto produzido de forma ética, o modelo de "cadeia justa" de Nelsa aumenta os salários dos trabalhadores, ao mesmo tempo que confere responsabilidade de gestão e propriedade aos próprios trabalhadores. Após apenas dois anos de operação, mais de 700 trabalhadores estão envolvidos na rede da cadeia de abastecimento da Justa Trama. A empresa mantém uma estrutura guarda-chuva com cada link pertencente e operado pelo trabalhador. À medida que a empresa desenvolve capacidade, recursos e gestão, os trabalhadores alcançam estabilidade econômica e participação igual em uma economia que tradicionalmente os rejeitou.

O problema

No Brasil, a riqueza está concentrada principalmente em algumas poucas figuras empresariais e políticas, enquanto a grande maioria da população é composta por trabalhadores de baixa renda que vivem em condições de quase pobreza. Cargos de alta remuneração recrutam apenas entre a parte instruída da população. Os empregos mal remunerados costumam ser a única opção para quem não tem educação, e o número desses empregos está diminuindo, enquanto a distribuição desigual da riqueza no Brasil está aumentando como resultado dessa disparidade. Nas fábricas têxteis brasileiras, a competição internacional está reduzindo os salários e aumentando o número de trabalhadores com salários abaixo do nível de subsistência. As fábricas fecham com frequência, para depois reabrir como “novas” empresas e contratar ex-funcionários com salários mais baixos e sem benefícios. A maioria das cooperativas brasileiras está localizada em áreas rurais, principalmente no Nordeste, onde a produção é predominantemente local e os esforços são isolados. Além disso, essas empresas carecem de estratégias de crescimento inovadoras para acessar novos mercados e se posicionar efetivamente como uma alternativa viável aos empregos de baixa remuneração nas fábricas.

A Estratégia

Nelsa organizou uma cadeia de suprimentos justa por meio de uma estrutura de seis etapas de empresas de propriedade dos trabalhadores, com um grupo guarda-chuva supervisionando o processo. Seu objetivo: criar uma organização que dê aos trabalhadores a propriedade de seu futuro financeiro. Começou a trabalhar confeccionando bolsas para o Fórum Social Mundial de Porto Alegre. Seu trabalho incorporou 35 cooperativas que produziram mais de 60.000 sacas. Retendo recursos para cobrir emergências inesperadas, Nelsa conseguiu dividir o excedente em partes iguais para cada uma das cooperativas envolvidas, independentemente do tamanho e da estrutura. Este evento teve um impacto significativo para todos os envolvidos, em parte pelo sucesso que representou para um novo modelo económico que valida o comércio justo e a distribuição igualitária da riqueza. Durante o processo de produção do Fórum Social Mundial em 2005, Nelsa criou a Justa Trama, uma marca e rede de produção de roupas de algodão orgânico. O nome significa: “Entre nós, seremos justos, bem entrelaçados e claros.” Nelsa criou um modelo de produção. Ela identificou cooperativas em potencial para participar do programa piloto e avaliou a capacidade de produção. Ela exigia que cada empresa definisse suas obrigações para com a Justa Trama. Por exemplo, a produção com a cooperativa ADEC, envolve 270 agricultores em cinco cidades do Ceará, que produzem 1,5 tonelada de algodão orgânico. O fio e a tecelagem são realizados por duas cooperativas que empregam 390 trabalhadores no estado de São Paulo. O design e a produção são realizados em Santa Catarina e no Rio Grande do Sul com 23 mulheres trabalhando como costureiras para finalizar a produção. Outros 100 cooperados produzem corantes decorativos e naturais da região amazônica. A cada nova cooperativa que aderir à rede são oferecidos processos de capacitação e tomada de decisão coletiva. Os funcionários se reúnem para decidir se querem participar. Se a produção orgânica faz sentido para eles, que papel os indivíduos desempenharão na gestão? Este processo estabelecido reflete os princípios de participação econômica da Justa Trama. A Justa Trama também cria e alavanca parcerias com outras organizações brasileiras para aumentar seu impacto. Trabalha com a Unisol Brasil para influenciar a política governamental; o Fórum Brasileiro de Economia Solidária, para se conectar com o restante do movimento de economia solidária; SENAES / Fundação Banco Brasil, para financiar os esforços iniciais de produção e capacitação; e ESPLAR, para aprimorar técnicas de produção de algodão orgânico. Discussões frequentes com o Ministério do Trabalho dão à organização acesso a quem elabora e estabelece políticas públicas. O aumento da produção de algodão orgânico será parte integrante do sucesso da Justa Trama. No curto prazo, a Nelsa vai simplificar o processo de formação de uma empresa coletiva e se comunicar diretamente com os agricultores sobre o aumento da demanda por algodão orgânico. Além disso, ela pretende fortalecer e consolidar a marca Justa Trama, junto com as seis cooperativas, estabelecendo uma estrutura consistente e valores fundacionais claros em torno da autossuficiência e da justa produção. Nelsa quer expandir seu trabalho com a Justa Trama para todo o Brasil. Para ter impacto nacional, ela está diversificando a marca e a linha de produtos Justa Trama com redes e calçados. O aumento da produção também aumentará a necessidade de matéria-prima, o número de designers empregados e o número de fábricas solidárias incorporadas. Ela também planeja abrir lojas de varejo Justa Trama para eliminar a dependência de varejistas existentes. Grupos externos, nacionais e internacionais, têm reconhecido a força do modelo da Justa Trama, entre eles a Fundação Banco Brasil e um grupo que representa mais de 1.000 cooperativas na Venezuela. Esses grupos estão adotando estratégias implementadas com sucesso no Brasil.