A.K.M. Maksud

Bangladesh • Ashoka Fellow desde 2006

Bangladesh tem uma grande população de comunidades nômades que vivem ao longo dos rios, embora essas pessoas não sejam reconhecidas pelo governo e não tenham acesso a serviços básicos como educação, saúde e seguridade social. A.K.M Maksud está ajudando essas comunidades Bede, até então não reconhecidas, a alcançar dois direitos importantes - o direito à educação e o direito à cidadania.

A Pessoa

Maksud foi atraído pela filosofia desde cedo, especialmente pelas obras de Demócrito sobre ciências naturais. Seu interesse precoce pelas ciências naturais o inspirou a estudar física. Depois de se formar no Notre Dame College em Dhaka, Maksud se matriculou no departamento de física da Universidade de Dhaka. Como resultado da instabilidade política durante o regime militar da época, a Universidade permaneceu fechada por longos períodos e Maksud decidiu ir para a ex-União Soviética para estudar ciências médicas. No entanto, depois de um ano e meio na Rússia, seus problemas de saúde o forçaram a retornar a Bangladesh. Ele voltou para sua aldeia para concluir o bacharelado de forma independente e, em seguida, ingressou no mestrado em Sociologia na Universidade de Dhaka. Concluindo seu programa de mestrado, Maksud começou a procurar emprego como pesquisador social. Ele ingressou no PIACT, um instituto de pesquisa, como pesquisador de campo e mais tarde trabalhou com o Programa de Pesquisa sobre Redução da Pobreza para estudar o acesso aos serviços de saúde em comunidades indígenas. Ele continuou sua pesquisa nesta área com financiamento de Research Initiatives Bangladesh. Maksud era membro de um comitê local de bem-estar social em sua aldeia e mais tarde tornou-se o presidente do grupo. Ele foi cofundador de uma biblioteca pública - hoje considerada uma das melhores do país. Maksud é casado e tem dois filhos.

A Nova Idéia

Maksud está usando a educação e a alfabetização como ponto de entrada para construir a cidadania e o desenvolvimento comunitário entre os nômades Bedes. Ele iniciou um programa de escola de barco móvel cuidadosamente projetado que fornece educação primária ininterrupta para as crianças de Bede enquanto suas famílias viajam pelo país. Para manter os padrões de educação uniformes, Maksud recruta e treina professores da comunidade que viajam com os barcos. Desde a fundação da educação, Maksud reconhece que é igualmente importante para as comunidades Bede exercer outros direitos humanos. Ele está introduzindo a autogovernança entre os adultos de Bedes por meio de comitês democráticos participativos que discutem questões importantes enfrentadas pela comunidade e tomam decisões como um grupo. Embora o governo não reconheça formalmente este grupo, Maksud usou com sucesso o foco da mídia e lobby para incluí-los no governo representativo do país. Ao demonstrar que a defesa de grupos pode ajudá-los a alcançar uma cidadania e direitos humanos significativos, Maksud está enfatizando a importância da educação e da governança dentro da comunidade.

O problema

Há cerca de meio milhão de nômades Bede espalhados por todo o Bangladesh. Eles não têm direito de voto ou representação formal no governo. Eles permanecem fora do reino das amenidades básicas, como educação, serviços de saúde, água potável, saneamento e segurança pessoal. Como não têm endereços permanentes, não são reconhecidos como residentes e não podem acessar os serviços de socorro durante enchentes, fome e outros desastres naturais. O Bureau de Estatísticas de Bangladesh não os reconhece nem mesmo como uma comunidade indígena e, portanto, eles permanecem privados de oportunidades de desenvolvimento socioeconômico destinadas às minorias indígenas de Bangladesh, como cotas reservadas em escolas e empregos públicos. Os esforços para incluir Bedes no sistema de ensino regular fracassaram porque eles raramente param em um lugar por mais de uma semana. Consequentemente, as escolas locais relutam em matricular crianças Bede, já que sua inclusão aumenta drasticamente as taxas de evasão nessas escolas, impactando negativamente o financiamento baseado no desempenho e o apoio governamental. Junto com a alfabetização e a educação, as crianças de Bede também perdem atividades importantes de desenvolvimento, como esportes e recreação, que vêm através do sistema escolar. Mês após mês, os Bedes viajam de um banco para outro, às vezes parando para construir residências temporárias. A falta de segurança pessoal inerente ao seu estilo de vida leva ao assédio frequente. A demanda por pedágios ilegais e assédio sexual de mulheres Bede é um problema. A comunidade é muito suscetível a tempestades, ciclones e outros desastres naturais porque vivem em barcos a maior parte do ano. Como os Bede operam fora da economia formal, as oportunidades de avanço econômico são limitadas. Tradicionalmente, os homens ganham uma renda modesta por meio de encantamento de cobras, pesca e trabalhos ocasionais, como consertar guarda-chuvas, lanternas ou fechaduras. As mulheres Bede ganham uma vida ligeiramente melhor vendendo amuletos, como encantadores de cobras ou como curandeiros tradicionais. A sociedade Bede é decididamente patriarcal, e as mulheres não herdam nenhuma propriedade de seus pais. As mulheres também têm toda a responsabilidade de cuidar de suas famílias e de criar os filhos. O casamento precoce combinado com pouco planejamento familiar resulta em uma família de sete pessoas em média. Está se tornando cada vez mais difícil para os Bedes ganhar a vida por meio de seus métodos tradicionais. A comunidade há muito se envolve na compra de cobras, pedras preciosas, medicamentos fitoterápicos, tecidos e roupas da Índia e na sua venda em Bangladesh. Nos últimos tempos, as crescentes taxas de desemprego levaram os Bedes a traficar drogas através da fronteira. O comércio está repleto de perigos e eles correm um alto risco de serem capturados e presos pelas forças de segurança de fronteira.

A Estratégia

Seus padrões de movimento tornam o design de qualquer programa para o Bede desafiador. Maksud iniciou o seu programa escolar móvel com uma comunidade Bede particular que frequentava as margens do rio perto da área de Aminbazaar em Dhaka. Ele estudou o padrão de movimento neste grupo e descobriu que os barcos se moviam em um máximo de seis frotas. Portanto, ele estabeleceu seis escolas de barcos móveis para se locomover com cada frota de Bede, bem como uma escola estacionária em Aminbazaar para garantir aulas ininterruptas. As comunidades de Bede possuem os seis barcos-escola móveis, enquanto o sétimo barco é propriedade da organização de Maksud, o Comitê Grambangla Unnoyon . Cada barco tem três quartos; as aulas acontecem nas duas salas da frente, das 6h às 10h. Depois do horário escolar, os Bedes voltam e moram nos barcos. Nos primeiros anos do programa, entre novembro de 2002 e setembro de 2004, 73 alunos foram matriculados em duas escolas móveis. Atualmente, as sete escolas têm uma matrícula combinada de 112 alunos. Onze alunos passaram a Classe 3 e passaram a se matricular em madrassas residenciais regulares para educação adicional. Embora seja relativamente fácil estabelecer infraestrutura para o programa de barco escolar, o principal desafio de Maksud era recrutar professores regulares para escolas nômades móveis. Em vez disso, ele identificou adultos semianalfabetos de Bede que haviam recebido alguma educação e lançou um programa de treinamento de professores. Maksud oferece desenvolvimento profissional contínuo e oportunidades de aprendizagem para professores Bede por meio de treinadores externos que passam 5 dias por mês em uma escola móvel. Durante a estada, os treinadores ensinam as crianças e também dão aulas noturnas para treinar novos professores da comunidade. À medida que os níveis de educação e receptividade melhoram, Maksud está trabalhando com Bedes para organizar Comitês de Desenvolvimento Comunitário (CDCs) que tratam de questões enfrentadas pela comunidade como um todo. Os CDCs também supervisionam as operações e a mobilização de recursos para a educação de seus filhos, incluindo a aquisição de livros didáticos gratuitos para o programa escolar móvel de escolas públicas. Os treinadores externos recrutados para as escolas móveis também ajudam os adultos de Bede a facilitar discussões participativas em toda a comunidade sobre questões como tendências de declínio de renda, novos métodos de ganhar a vida, impacto de casamentos prematuros, necessidade de água potável e outros problemas urgentes. Percebendo o impacto do saneamento na saúde, a comunidade de Aminbazaar Bede recentemente levantou fundos para construir latrinas adequadas. A comunidade Bede também organizou uma rede humana em Dhaka destacando sua demanda por educação. A cobertura da mídia resultante, tanto em nível local quanto nacional, trouxe para a comunidade de Bede o poder da mobilização organizada e do autogoverno. Maksud acredita que seu programa escolar móvel pode ser facilmente adaptado para servir a outros grupos difíceis de alcançar, incluindo crianças em áreas costeiras que não podem ir à escola durante as monções, filhos de migrantes sazonais que trabalham durante a temporada de colheita ou para trabalhar temporariamente em pedreiras e crianças em áreas onde ainda não foram criadas escolas públicas. Maksud percebe que ele sozinho não pode alcançar as 15.000 frotas Bede que cruzam Bangladesh. Ele estendeu a mão para organizações nacionais e internacionais para destacar os problemas dessas comunidades ribeirinhas ciganas. Maksud identificou 65 pontos de aterrissagem usados pelos Bedes em Bangladesh e pretende amarrar COs em cada área para espalhar seu trabalho. Uma organização em Savar se comprometeu a replicar o programa de Maksud em dezembro de 2006. Como resultado da rede de Maksud, a ActionAid está apoiando financeiramente cinco das sete escolas móveis como parte de seu programa educacional Reflect Circle e também ajuda a treinar professores para as escolas móveis. A Save the Children USA ofereceu um treinamento gratuito de quatro dias a sete professores sobre desenvolvimento infantil e educação pré-primária. BRAC, a maior organização do setor cidadão em Bangladesh, também está considerando maneiras de apoiar e divulgar o programa escolar móvel de Maksud. Finalmente, Maksud está contratando um oficial administrativo do Parlamento para ajudar os membros do Parlamento a fazerem lobby para resolver os problemas da comunidade Bede na formulação de políticas.