Emad Mubarak Abd El-Raheem

Egito • Association for Freedom of Thought and Expression
Ashoka Fellow desde 2007

Emad Mubarak Abd El-Raheem está introduzindo o conceito de liberdade acadêmica como um direito no Egito. Por meio de seu trabalho com alunos, professores, funcionários administrativos, a mídia e organizações de cidadãos, ele está promovendo a liberdade acadêmica para que possa ser universalmente garantida nas universidades egípcias.

A Pessoa

Emad cresceu em Ezbet Awlad Allam, uma área pobre de Dokki. Ele vem de uma família de classe média baixa e tem nove irmãos. No ensino médio, Emad se envolveu particularmente em atividades extracurriculares e fundou um grupo de jovens com seu irmão para os alunos de sua vizinhança, com o objetivo de educá-los sobre a rica história do Egito. Durante esse período, Emad começou a ver seu irmão mais velho, Hisham, ele mesmo um empreendedor social, como um modelo importante. Em 1994, Hisham foi o primeiro advogado no Egito a estabelecer um centro projetado especificamente para fornecer assistência jurídica direta ao público. Hisham morreu inesperadamente de ataque cardíaco aos 34 anos, deixando Emad para continuar o trabalho que começaram juntos. Ao longo da faculdade, Emad foi um dos principais oponentes do estatuto de 1979, que eliminava a liberdade dos alunos dentro dos campi universitários. Como resultado, ele foi encaminhado para revisões do comitê de disciplina em várias ocasiões. Em 1999, Emad foi preso e detido por vinte e dois dias por sua solidariedade aos alunos da Faculdade de Educação em se opor ao cancelamento das Obrigações Governamentais, o que deu aos alunos a chance de ganhar experiência prática durante o curso de sua educação e tenham acesso a melhores oportunidades de emprego depois de formados. Após a formatura, Emad trabalhou no Hisham Mubarak Center, como assistente jurídico e pesquisador com foco especial em direitos humanos. Ele inicialmente trabalhou para defender seu bairro de ser realocado, mas assim que ganhou o caso, ele voltou a sua paixão de defender a liberdade acadêmica. Emad não tem afiliação política e não está envolvido com nenhuma organização de orientação política. Ao trabalhar de maneira não partidária, ele conquistou a confiança e a confiança de muitos grupos diferentes e começou a construir uma coalizão para lançar as bases para reverter a tendência de cinquenta anos de repressão acadêmica.

A Nova Idéia

A Emad trabalha para garantir a liberdade acadêmica dentro das universidades egípcias para que mais de 2,5 milhões de estudantes e funcionários universitários possam desfrutar dos direitos garantidos por convenções internacionais. Seu objetivo é operacionalizar a Declaração de Lima de 1988 sobre a liberdade acadêmica e a autonomia das instituições de ensino superior. Além disso, ele exorta o Estado a honrar sua obrigação de garantir a todos os membros da comunidade acadêmica os direitos cívicos, políticos, econômicos, sociais e culturais reconhecidos na Declaração Universal dos Direitos Humanos das Nações Unidas e na Constituição Egípcia. Esses direitos incluem a liberdade de pensamento, expressão, reunião e associação, bem como o direito à liberdade e à segurança de movimento. A estratégia de Emad tem quatro componentes: primeiro, ele educa os alunos sobre seus direitos em relação às suas atividades e fornece suporte legal para aqueles sujeitos a comitês de disciplina Em segundo lugar, ele trabalha com professores e administradores universitários, bem como especialistas em educação para garantir que todos os alunos tenham a oportunidade de participar de sindicatos de estudantes e de expressar livremente suas opiniões sobre qualquer assunto. Terceiro, o Emad ajuda os professores a pesquisar e ensinar sem interferências e a desfrutar da liberdade de manter contato com colegas em todo o mundo. Por fim, a Emad desenvolve e lança campanhas de conscientização direcionadas à comunidade acadêmica e à sociedade em geral, incluindo organizações de cidadãos (COs), a mídia e o público em geral. Essas campanhas servem para informar a comunidade sobre a noção de liberdade acadêmica, as violações cometidas contra ela e a importância da defesa desses direitos. Ao defender os direitos dos alunos e fazer progressos para conter as leis que sufocam as liberdades acadêmicas, Emad está começando a reverter a tendência repressiva dos últimos cinquenta anos.

O problema

Embora o Egito tenha uma longa história de liberdade acadêmica e excelentes universidades, a situação se deteriorou dramaticamente desde a revolução de 1954. Hoje, essas liberdades foram severamente reprimidas, com a segurança do Estado profundamente envolvida em grandes aspectos da vida acadêmica, desde a nomeação de administradores e professores, até a prisão de quem critica o regime. Atualmente, as autoridades egípcias censuram livros didáticos, proíbem pesquisas sobre questões polêmicas e restringem discussões em sala de aula, projetos de pesquisa, atividades estudantis, demonstrações em campus e governança universitária. Várias dessas ações são amparadas pela legislação nacional, sendo a mais famosa a Lei de Governança Universitária de 1979. Os direitos dos alunos são especificamente afetados pelos estatutos executivos e estudantis desta lei, que incluem artigos que restringem e dificultam ainda mais a liberdade acadêmica, penalizando os alunos que distribuem panfletos e afixam pôsteres de parede sem permissão, bem como aqueles que vandalizam prédios universitários. Em 1994, outra lei estipulou que os administradores universitários sejam nomeados, em vez de eleitos, independentemente do desempenho acadêmico ou realizações do candidato. A legislação estadual que viola a liberdade acadêmica tem um impacto negativo sobre o trabalho dos professores universitários ao limitar os tópicos que eles têm permissão para pesquisar e ensinar. Em vez de trabalhar de forma crítica e inovadora, e incentivar seus alunos a fazer o mesmo, os professores universitários são forçados a desenvolver currículos e projetos de pesquisa que atendam aos parâmetros restritivos do estado. Eles também são severamente impedidos de se comunicar e colaborar com colegas em todo o mundo, pois devem obter permissão especial para participar da troca ativa de idéias. Essa repressão generalizada desenvolveu uma atmosfera de autocensura no Egito e sufocou a função da universidade como um centro de pensamento e liderança inovadores. No entanto, a comunidade acadêmica e o público em geral não estão familiarizados com o conceito de liberdade acadêmica e, como resultado, tendem a ignorar as violações generalizadas que ocorrem e as ramificações negativas. Como tal, essas violações continuam ocorrendo sem oposição. Forças externas também frequentemente violam a liberdade acadêmica dentro das universidades. Militantes e ativistas, por exemplo, intimidam professores e alunos e chegaram a ponto de atacar verbal, legal e fisicamente indivíduos para impedir pesquisas em áreas religiosas ou morais controversas. O fracasso do estado em proteger os institutos de ensino superior de tais militantes viola ainda mais a liberdade. Além de um grupo informal de professores (o Grupo de Trabalho para a Autonomia da Universidade) que realiza manifestações em resposta a violações específicas do governo à liberdade acadêmica, não há outros COs trabalhando exclusivamente para essa causa no Egito.

A Estratégia

Emad fundou a Associação para Liberdade de Pensamento e Expressão em 2005 e desenvolveu uma estratégia de quatro partes para melhorar a condição de liberdade acadêmica no Egito. Em primeiro lugar, ele apóia os direitos acadêmicos dos alunos, fornecendo assistência jurídica àqueles que estão sujeitos às revisões do comitê disciplinar. Em 2007, a organização prestou assistência jurídica a 29 alunos diferentes. Emad também realizou workshops e distribuiu informações com foco na liberdade acadêmica para educar os alunos sobre seus direitos. Em sua próxima linha de ação, Emad educa o corpo docente da universidade e a administração sobre seus papéis como líderes dentro da universidade, ao mesmo tempo que os incentiva a tomar medidas para reivindicar seus direitos. Emad colabora com quatro professores líderes que atuam como parceiros de consultoria para sua iniciativa e está em contato direto com 200 membros do corpo docente de universidades em todo o Egito. Terceiro, Emad promove o conceito de liberdade acadêmica como um direito inerente a todos os setores da sociedade, documentando todas as violações. Ele publica as informações em um esforço para aumentar a consciência social e as dissemina por meio de workshops, brochuras, boletins informativos e o site de sua organização. Ao fazer isso, ele espera informar alunos, professores, COs e a comunidade em geral sobre sua responsabilidade de proteger esses direitos, bem como fornecer as ferramentas e mecanismos necessários para acessá-los. O quarto pilar da estratégia de Emad é mobilizar a sociedade contra as restrições à liberdade acadêmica. Ele lançou campanhas para pressionar os violadores - sejam eles governos, grupos independentes ou mesmo indivíduos - e denunciar suas ações. Para espalhar a consciência entre a comunidade, Emad publicou uma série de livros, estudos e folhetos que ele distribuiu e postou no site de seu CO. Ele também foi vocal em vários meios de comunicação, escrevendo artigos de opinião de jornal e dando entrevistas para a televisão. No curto prazo, Emad planeja espalhar ainda mais sua mensagem criando uma rede de COs de direitos humanos, professores, juízes, jornalistas e estudantes, para ajudar a orientar seu trabalho e expandi-lo mais profundamente em cada um desses setores. A longo prazo, o objetivo de Emad é que as declarações de liberdade acadêmica e as melhores práticas sejam ensinadas em direito, comunicação de massa, ciência política e artes. Ele desenvolveu este plano após colaborar com os alunos líderes dessas faculdades durante suas sessões de treinamento e conscientização. Emad acredita que esses alunos serão os líderes, professores e políticos do futuro e devem participar ativamente na busca pela liberdade acadêmica. Os objetivos da Emad para os próximos dez anos incluem uma série de resultados de mudanças sistêmicas concretas. Primeiro, ele trabalhará com a comunidade acadêmica para influenciar as modificações nas leis que regem as universidades e no Estatuto dos Estudantes de 1979, garantindo assim mais liberdade acadêmica em todas as universidades egípcias. Ele começou a colaborar com os principais alunos, professores e um juiz, para desenvolver papéis de trabalho propondo tais modificações e espera treinar 100 líderes estudantis a cada ano. Em seguida, Emad mudará o sistema de nomeação de reitores universitários para o sistema eleitoral anterior. A Emad também encerrará a intervenção estatal nas questões internas das universidades e centros de pesquisa acadêmica, eliminando assim as violações que restringem a liberdade dos pesquisadores científicos.