Rana Asif Habib

Paquistão • Ashoka Fellow desde 2008

Para melhorar a vida das crianças de rua negligenciadas do Paquistão, Rana Asif Habib desenvolveu um sistema de apoio exclusivo que se baseia em uma compreensão mais precisa desse grupo carente. Com uma abordagem centrada na criança, ele é o primeiro no Paquistão a criar programas que empregam diferentes estratégias para crianças que trabalham e para aquelas que dormem nas ruas. Ele combina o apoio que oferece aos meninos de rua com campanhas de conscientização e educação para o público.

A Pessoa

Rana Asif Habib se sente afortunada por ter nascido em uma família rica e afetuosa com nove irmãos. Ele sempre esteve envolvido em diversas atividades sociais e teve a oportunidade de ser voluntário em vários COs em Karachi. Seu desejo de trabalhar com crianças de rua começou há sete anos, quando ele descobriu um menino inconsciente deitado sozinho perto de sua casa. Quando a polícia se recusou a responder com ajuda, e apesar do conselho de seu irmão mais velho para deixar o menino, Rana pegou um táxi e o deixou no Edhi Center. Essa experiência e o subsequente trabalho voluntário para organizações de direitos da criança desempenharam um papel vital em seu trabalho atual com crianças de rua. Rana acredita que as crianças de rua são o mais pobres possível, mas sabe que ainda podem ser crianças extraordinariamente boas. Ele tem total confiança em suas centenas de jovens amigos que vivem e trabalham nas ruas de Karachi, depois de dedicar um tempo para entender a situação deles. Infelizmente, sua família desestimula seu trabalho por causa de seus problemas de saúde. Nascido com albinismo, uma doença genética, ele não pode ficar muito tempo exposto à luz solar direta. No entanto, seu trabalho com as crianças exige que ele esteja fora; muitas vezes em detrimento de sua saúde. Além disso, sua visão é limitada, outra condição de albinismo. Apesar desses obstáculos, este jovem corajoso obteve um mestrado em Sociologia na Universidade de Karachi enquanto atuava em várias atividades sociais, notadamente em um centro de educação não formal em uma comunidade cristã. Rana é uma excelente oradora e treinadora em direitos da criança. Ele conduziu vários treinamentos sobre a Convenção sobre os Direitos da Criança e a Portaria dos Sistemas de Justiça Juvenil [JJSO 2000] em nível nacional e regional. O seu domínio da disciplina de Sociologia e a sua capacidade de conceber projetos de investigação social atraem muitos alunos à procura de serviços de tutoria e tem permitido que se apoie a si e aos seus projetos ao longo dos anos.

A Nova Idéia

O compromisso de Rana em compreender os desafios que as crianças de rua enfrentam e suas percepções sobre suas vidas o ajudaram a criar um centro de resgate em Karachi que também serve como um centro de recursos para os alunos, organizações de cidadãos (COs) e a mídia. Embora Rana seja capaz de mitigar o sofrimento das crianças de rua por meio da prestação de serviços de saúde, aconselhamento, assistência jurídica e treinamentos de capacitação, ele também educa o público sobre as complexidades e os desafios da vida nas ruas. Por mais de três anos, seu centro de resgate forneceu comida e abrigo noturno para uma média de quinze crianças por dia. Rana também criou a Initiator Human Development Foundation como uma forma de compartilhar sua crescente compreensão dos desafios que as crianças de rua enfrentam com uma grande aliança de todas as organizações da sociedade civil engajadas neste trabalho. Ele acredita que, ao compreender melhor as distinções entre crianças que "trabalham nas ruas" e "dormem nas ruas", os programas de ajuda se tornarão mais eficazes e o público mais compreensivo. Os programas de Rana são influenciados pelas necessidades distintas de cada grupo de crianças de rua, bem como sua compreensão da causa deste problema. Ele também trabalha com famílias e comunidades vulneráveis para lidar com a violência doméstica (um grande fator de 'incentivo' para fugitivos), estudantes universitários locais pesquisando crianças de rua e agências governamentais, enquanto eles juntos estabelecem mais abrigos no país. Usando essa abordagem, Rana é capaz de desenvolver programas criativos e responsivos com a adesão de crianças de rua e oficiais.

O problema

Devido à sua dependência dos adultos, as crianças estão entre as populações mais vulneráveis da sociedade paquistanesa. Em alguns casos, a pobreza levou famílias inteiras às ruas. E quando se trata de violência e abuso, os jovens têm muito poucas maneiras de falar por si mesmos. Muitas jovens vítimas - cheias de raiva e desconfiança - rompem seus laços com suas famílias e partem por conta própria. Mas não importa o motivo, o número de crianças de rua em Karachi cresceu nos últimos anos. Tendências crescentes de crescimento econômico e rápida urbanização tornam a metrópole um lugar atraente para crianças economicamente deslocadas e socialmente marginalizadas. Estudos foram conduzidos para calcular o número de crianças de rua em Karachi, mas sua rápida mobilidade e mudanças nos padrões de vida frustram todos os esforços para uma contagem exata. A Azad Foundation, um CO com sede em Karachi, estima que haja pelo menos 70.000 crianças de rua no Paquistão, com 13.000 a 15.000 em Karachi e 5.000 a 6.000 em Lahore. Essas crianças são puxadas para a rua por necessidades econômicas ou empurradas para fora por problemas em casa. O crescente problema das crianças de rua é um reflexo das crescentes disparidades sociais e tragédias econômicas em países do terceiro mundo, como o Paquistão. O trauma é tanto que muitos se voltam para o vício em cola e se ferem com navalhas. Como resultado, um forte estigma é atribuído ao termo "crianças de rua" e em todos os escalões da estrutura social do Paquistão, elas são consideradas um incômodo social. No entanto, a maioria das crianças de rua não é moradora de rua nem criminosa. São crianças trabalhadoras de rua desprotegidas, vulneráveis e suscetíveis a todos os riscos e formas de exploração imagináveis. Eles correm o risco de assédio, doenças sexualmente transmissíveis, abuso de substâncias, violência, ferimentos e morte. Suas situações são freqüentemente mal compreendidas; uma vez que podem ter casas e famílias, não são elegíveis para os serviços prestados a crianças que dormem na rua. Infelizmente, ambos os grupos de crianças de rua têm poucas oportunidades de desenvolvimento emocional, social, educacional e econômico. Os projetos e programas existentes no Paquistão não têm sido capazes de ajudar efetivamente as crianças de rua; incapaz de reconhecer as necessidades muito diferentes das crianças que trabalham nas ruas durante o dia e voltam para suas famílias à noite, e das crianças sem lar. A maioria dos adultos no Paquistão tem uma visão simplista das crianças pobres nas ruas, considerando-as um incômodo ou uma ameaça perigosa.

A Estratégia

O início da Initiator Human Development Foundation foi o resultado da luta social de Rana por uma sociedade justa e justa para as crianças pobres e negligenciadas. Por meio da fundação, ele explorou as necessidades das crianças de rua enquanto trabalhava de perto com elas. Ele forneceu comida, abrigo, roupas e educação não formal para eles em seu centro de resgate e recursos. A confiança se desenvolveu entre Rana e as crianças e elas começaram a compartilhar suas histórias. Para fortalecer ainda mais seu vínculo, ele os envolveu em iniciativas de desenvolvimento e os ajudou a desenvolver habilidades vocacionais básicas, fazendo velas e fotografias para venda em festivais e exposições. À medida que suas percepções aumentavam, ele criou uma rede de voluntários e organizações prestadoras de serviços para garantir a disponibilidade de serviços de saúde, aconselhamento psicológico e assistência jurídica adequados. Ele ganhou muitos parceiros notáveis, incluindo o Citizen Police Liaison Committee, o Edhi Center, o Madadgaar Child Helpline, o Chepa Welfare Trust e o Ansar Burni Welfare Trust. Ele trabalha com vários voluntários, a maioria estudantes da Universidade de Karachi, e faz mapeamento e pesquisa sobre o status socioeconômico das crianças de rua. Ele também inclui entidades governamentais, como a polícia, as casas de detenção preventiva e o Departamento de Previdência Social em sua rede crescente. O convívio diário com as crianças fez com que Rana percebesse que os bairros negligenciados e pobres da cidade também precisavam ter um melhor entendimento do problema. Em uma favela conhecida como Manzoor Colony em Karachi, Rana se reuniu com líderes comunitários e estabeleceu com sucesso ‘Saiban’, um centro comunitário. O Centro Saiban oferece aconselhamento, educação não formal e treinamento vocacional para crianças da comunidade e seus pais. Além disso, o centro aborda a questão da violência doméstica - um fator importante para crianças fugitivas - envolvendo os pais em programas de conscientização. O centro de Rana acolhe todas as crianças de rua. No entanto, eles devem respeitar regras simples: Proibição de drogas, proibição de fumar e não briga com outras crianças. O Saiban Center é independente, embora a Initiator Foundation forneça conhecimento técnico aos líderes comunitários responsáveis por suas operações. A Fundação planeja estabelecer trinta centros em Karachi nos próximos cinco anos. Por meio da Initiator Foundation, Rana estabeleceu um fórum de direitos da criança em Karachi. O tema dos clubes dos direitos da criança é evitar que as crianças, especialmente as crianças de rua, se envolvam na violência. Essa rede de estudantes, assistentes sociais e simpatizantes oferece muitas horas de trabalho voluntário e doações necessárias para a organização. Uma vez que a fundação conta com o apoio de filantropos locais e não de doadores institucionais, as freqüentes aparições de Rana na mídia impressa e eletrônica têm duplo propósito: ele aumenta a consciência sobre os desafios enfrentados pelas crianças de rua e apela aos filantropos locais. O impacto do trabalho de Rana continua a se espalhar. À medida que mais pessoas entendem as diferenças entre as crianças que vivem nas ruas e a eficácia de seus programas, Rana está achando mais fácil implementar outras iniciativas necessárias. Ele também tem mais ajuda. Os jovens beneficiados por seu trabalho foram capacitados para desenvolver projetos e iniciar novos centros. Entre os projetos planejados está uma linha de apoio 24 horas. Outro projeto é o uso de uma van móvel para garantir a entrega imediata de seus programas para sua jovem clientela. Além disso, com a ajuda do governo, a Fundação Iniciador está estabelecendo um abrigo informal e autossuficiente para crianças de rua a ser inaugurado em cinco anos.