Souleymane Ouattara

Burquina Fasso • Ashoka Fellow desde 2008

Souleymane Ouattara está tornando o emprego acessível aos jovens em Burkina Faso, treinando artesãos em profissões como alfaiataria e tecelagem, e fornecendo-lhes o apoio de que precisam para entrar no mercado de trabalho e contribuir para suas economias locais. Seu treinamento profissional não apenas transformou o sistema atual de aprendizagem, mas também está ajudando jovens rurais a ganhar o dinheiro necessário para financiar seus próprios pequenos negócios.

A Pessoa

Souleymane nasceu em uma família de camponeses em Toussiana e lutou durante sua juventude para buscar uma educação dentro de um sistema que não favorecia seu sucesso. Ele foi o único filho matriculado na escola em sua grande família, mas acabou abandonando a escola primária. Aos treze anos, começou a trabalhar como aprendiz de alfaiate, mas quando quis um treinamento de nível superior aprendeu que precisava terminar a escola, então voltou ao sistema formal. Durante esse tempo, Souleymane começou a trabalhar na cana-de-açúcar para sustentar sua família e pagar seu próprio treinamento como alfaiate no programa patrocinado pelo governo. Depois de perder um dedo na fábrica, ele usou o dinheiro que foi indenizado para pagar seus treinamentos, após o que começou seu próprio negócio e começou a criar oportunidades para jovens como ele.

A Nova Idéia

O design de Souleymane é baseado na noção de que os artesãos podem impactar diretamente o futuro de sua comunidade por meio das habilidades que passam para a próxima geração em seu campo. Ao transformar radicalmente a relação entre artesãos e seus aprendizes de dominação e exploração para família e companheirismo, ele espera melhorar as oportunidades de emprego e educação para adolescentes nas áreas rurais de Burkina Faso. Para realizar sua visão, Souleymane criou a organização Association des Tailleurs Tisserands et Associés (ATTA), que reúne alfaiates, tecelões e artesãos semelhantes para ajudar a promover um crescimento econômico mais forte. Indivíduos participam de sessões de treinamento e criam novos workshops para jovens artesãos que desejam entrar no campo. Ao fazer isso, os idosos adquirem novas habilidades e também acesso a mercados novos e maiores, o que tem um impacto positivo generalizado na comunidade em geral. Para que os jovens colham os benefícios de seu plano, no entanto, Souleymane acredita que os artesãos devem liderar empreendimentos profissionais com produção e gestão de alta qualidade. Como tal, seu programa oferece treinamento específico de gestão para ajudar os artesãos a avaliar com precisão seus custos e tempo de produção, bem como marketing e capacidades criativas. Assegurar um treinamento de alta qualidade para aqueles que participam de seu programa é importante porque serão esses artesãos que servirão como os principais treinadores e apoios dos jovens, estabelecendo novas oficinas nos próximos anos. Hoje, o sistema que Souleymane configurou não é apenas eficaz, mas também em expansão. Quando começou, ele ensinava principalmente alfaiates, mas desde então recrutou instrutores em uma variedade de áreas e expandiu seus programas para outras profissões, como mecânica, marcenaria, tecelagem e alvenaria. Muitas autoridades diferentes reconheceram a importância de seu projeto, incluindo o governo, visto que ele está atualmente trabalhando para fornecer serviços em todo o Burkina Faso e além.

O problema

Muitos jovens nas áreas rurais de Burkina Faso não têm acesso ao sistema de educação formal, resultando em uma taxa de analfabetismo de 70% ou mais na maior parte do país. Essa grave desvantagem é resultado de um sistema falho e pouco adequado para os jovens rurais: fato claramente evidenciado pelo alto índice de evasão mesmo entre aqueles que têm acesso à escola. Aqueles que não recebem sua educação formal enfrentam poucas oportunidades e muitas vezes são forçados a imigrar para países vizinhos. Se permanecerem em Burkina Faso, enfrentam um ciclo contínuo de pobreza por meio de empregos de baixa remuneração, pelos quais recebem muito pouco respeito. Além disso, suas experiências educacionais e de trabalho inicial podem ser extremamente difíceis dependendo de seus superiores, que às vezes maltratam deliberadamente os jovens de famílias rurais pobres e também retêm pontos-chave de aprendizagem o máximo possível para aproveitar as vantagens da mão de obra barata. Uma falta geral de diretrizes e padrões impede que os jovens adquiram as habilidades necessárias para se tornarem artesãos independentes e ganha-pão até depois de anos trabalhando essencialmente como servos contratados.

A Estratégia

Souleymane primeiro projetou e implementou seu modelo de treinamento em Toussiana, trabalhando com alfaiates. Além de treinar jovens em gestão, marketing e alfabetização, ele também treinou indivíduos para se tornarem instrutores, de forma que os aprendizes pudessem deixar seu programa capazes de contribuir ainda mais para o crescimento futuro da profissão. Ao fazer isso, ele fomentou um espírito de serviço e parentesco entre os artesãos que poderia ser transmitido de geração em geração. Até agora, Souleymane estabeleceu centros de treinamento em cinco outras cidades, incluindo Bobo Dioulasso, Gaoua, Kenedougou e Cascadeby. Ele também fez contatos com o Bureau des artisans de cada cidade para compartilhar as ferramentas que desenvolveu em gestão e marketing, bem como o currículo que usa para treinar novos artesãos. Isso permite que um grupo de pessoas que antes eram menosprezadas por causa de empregos mal pagos seja não apenas visível, mas também membros vitais de sua comunidade, enriquecendo ainda mais seu tecido econômico. O objetivo maior de Souleymane é melhorar a vida dos trabalhadores, treinando-os de forma mais eficaz e ajudando-os a estabelecer oficinas sustentáveis. Ao fazer isso, ele está criando uma nova cultura entre os artesãos que inclui profissionalismo, empatia para com os jovens alunos e consciência financeira como valores importantes.