Omolara OtujoNigéria • Ashoka Fellow desde 1991
Molara Otujo, o fundador de um programa pré-escolar de sucesso para crianças de classe média, agora está ajudando os responsáveis pelas instalações rudimentares de quintal e corredores que atendem crianças pobres a adicionar elementos significativos de enriquecimento educacional e segurança.
A Pessoa
Molara tem um interesse natural por crianças pequenas e seus cuidados apropriados. Ela foi a primeira de seis filhos e ajudou a criar todos os irmãos. Ela tem quatro filhos e cuidou de vários filhos adotivos. A certa altura, ela trabalhava fora de casa. Ela encontrou dificuldades em encontrar um lugar seguro para manter seus bebês enquanto estava no trabalho. Preocupada com a situação, ela decidiu renunciar ao cargo e abrir uma creche onde pudesse cuidar de seus filhos e de outras pessoas. Ela decidiu localizar o centro em Mushin, local da casa de sua família. Foi a primeira vez que surgiu a ideia de uma creche naquela área. Sua experiência na fundação e construção deste centro a deixa com uma compreensão muito prática e profunda do que é necessário para fazer uma diferença significativa para essas crianças. Molara foi criada na área de Mushin e nunca perdeu seu compromisso e interesse pelo bem-estar das crianças que crescem nessa área ou em outras comunidades empobrecidas.
A Nova Idéia
Molara está se esforçando para melhorar o padrão de atendimento oferecido pelo grande número de creches "em forma de cogumelo" que estão surgindo em áreas de baixa renda como resultado da piora das condições econômicas. Ela planeja alcançar as crianças por meio dos pais e responsáveis pelas crianças. Ela está trabalhando vigorosamente para quebrar as atitudes apáticas dos pais de baixa renda em relação aos cuidados pré-escolares & # 150; uma atitude caracterizada por dar a essas creches o apelido de "jeleosimi", que significa "paz em casa". Jeleosimis são crianças informais. centros de atendimento formados em residências, quintais, galpões ou em qualquer local onde haja vagas disponíveis. Aqueles que operam esses centros geralmente não têm treinamento e seu principal motivo é ganhar a vida. Os pais pagarão apenas cinquenta Kobo ($ 5) por semana para que uma criança fique em um desses centros. Eles estão superlotados e não têm nenhum planejamento curricular específico. Como nenhum desses centros fornece alimentação, as crianças trazem tudo o que comem de casa. Muitos deles vêm de lares onde não há comida extra para lhes dar, ou os pais saem mais cedo do que os filhos, por isso não há ninguém para garantir que os pequenos levem comida para comer no centro. As condições de higiene em muitos dos centros são questionáveis. No entanto, a alternativa é trancar a criança em casa até que um dos pais volte para casa ou um irmão mais velho volte da escola. Molara reconhece que não há alternativas para essas creches precárias, mas acredita que os responsáveis e os pais têm potencial para melhorar os padrões dos centros a um custo mínimo de tempo e recursos. Ela se concentra em comunidades urbanas de baixa renda por causa de sua percepção de que foram virtualmente ignoradas em todos os outros projetos de desenvolvimento de pré-escola e da primeira infância. Ela insiste: "Não há muita diferença entre a condição deplorável das crianças nas favelas e as da aldeia." Quando nenhuma outra organização aceitou o desafio de melhorar as condições, Molara deu um passo à frente e decidiu fazer algo sozinha.
O problema
O Governo Local de Mushin, onde Molara está iniciando e aperfeiçoando seu trabalho, ocupa uma área de 140 quilômetros quadrados com uma população estimada de 1.026.449. No estado de Lagos, o tamanho médio da família é de cinco pessoas. Em Mushin, que fica no estado de Lagos, o tamanho médio da família é de cerca de oito pessoas. Além de estar superlotada, Mushin é também uma das áreas mais pobres e carentes do estado de Lagos. É comum encontrar problemas de saúde e nutrição, principalmente entre mulheres e crianças. Uma alta porcentagem de mulheres adultas são comerciantes que vendem no mercado diariamente para ganhar a vida. Os jovens são preparados desde cedo para serem comerciantes, e muitos se dedicam à venda de rua desde muito cedo. Com pais e irmãos mais velhos negociando para ganhar a vida, o cuidado de crianças em idade pré-escolar é cada vez mais deixado para creches informais. De acordo com uma pesquisa de base de Mushin, existem cerca de 10-15 centros de jeleosimi em um quarteirão, a maioria deles está superlotada. A proporção estimada de professor por aluno nesses centros é de 1:40. No entanto, esses centros não recebem atenção positiva dos formuladores de políticas educacionais nigerianas, que iniciam seu planejamento no nível primário; espera-se que as crianças com menos de seis anos sejam ensinadas em casa. O principal interesse dirigido a esses centros pelas autoridades é na forma de assédio e indignação de demandas de que sejam abolidos no interesse das crianças que sofrem em condições prejudiciais. A situação econômica oprimida, com o aumento de mães trabalhadoras, porém, exige que o estabelecimento de creches particulares para menores de seis anos. Quem tem recursos busca creches e creches de qualidade para seus filhos. Aqueles que não têm os meios se contentam com o que podem pagar. Eles desejam pouco mais do que um lugar seguro para deixar os filhos para que possam lutar para ganhar a vida. As condições de cuidado infantil nas comunidades de baixa renda contrastam fortemente com as das comunidades de renda média e alta. Lá, a assistência pré-escolar é vista como uma preparação para o ingresso nas academias formais. Essas instalações de "elite" são vistas e operadas como uma parte vital do desenvolvimento social e acadêmico da criança. Molara acredita que essa diferença de atitude não se deve ao fato de os pais de baixa renda não ligarem, mas porque não sabem o que esperar. "Quando os pais pobres virem os benefícios de um cuidado pré-escolar aprimorado", diz Molara, eles vão querer trabalhar para perceber esses benefícios. "
A Estratégia
A estratégia de Molara para aprimorar os jeleosimis é envolver os pais na manutenção e administração das instalações onde seus filhos são cuidados, e organizar proprietários e responsáveis para compartilhar recursos e oportunidades de aprendizagem para garantir um cuidado infantil aprimorado. Ela faz isso por meio de seu Centro de Recursos de Creche Comunitária. O foco está no envolvimento e cooperação no nível da comunidade para que o trabalho continue a longo prazo e para que o modelo possa ser replicado prontamente em outras comunidades. Para conseguir isso, o centro estabeleceu quatro comitês compostos por pais e cuidadores: 1 Educação alimentar e nutricional 2. Técnicas de monitoramento de saúde e crescimento3. Desenvolvimento psicossocial4. Educação pré-escolarOs membros desses comitês têm a oportunidade de aumentar sua consciência e conhecimento por meio da participação em workshops e seminários organizados pelo projeto Molara. Em seguida, acompanham as atividades relacionadas a cada uma das áreas de desenvolvimento em suas respectivas creches. As caixas de primeiros socorros começaram assim. O projeto organizou oficinas para familiarizar os pais e responsáveis com o valor e os métodos de uso das caixas de primeiros socorros. O workshop também demonstrou como as caixas podem ser feitas localmente, o que devem conter e onde e como obter o conteúdo. Cada centro recebeu uma caixa com o grupo de pais esperado para garantir que a caixa seja mantida e mantida cheia. Além disso, o projeto emprega e treina um conjunto de trabalhadores de campo que saem pela comunidade visitando cada creche, demonstrando como métodos criativos de creche e aprendizagem e de manter contato com as necessidades e problemas enfrentados pelos centros. No processo, eles também aprendem muito sobre as necessidades e problemas dos pais.