Bambang Ismawan

Indonésia • Ashoka Fellow desde 2008

Bambang Ismawan oferece uma ampla gama de serviços aos agricultores rurais para melhorar as práticas de produção agrícola e promover o desenvolvimento da Indonésia. Ao longo da carreira de Bambang, ele foi um pioneiro, promovendo a sustentabilidade financeira para iniciativas lideradas por cidadãos.

A Pessoa

Bambang foi criado em Java Oriental por pais que incentivaram sua personalidade independente. Sua mãe, uma ativista social da União Feminina da Indonésia nas décadas de 1930 e 1940, transmitiu a Bambang sua preocupação com o bem público. Na universidade, Bambang fez estudos em economia e agricultura. Ele era ativo em organizações estudantis, mas só depois de conhecer o padre John Dijkstra, um padre holandês, ele se sentiu inspirado a se dedicar ao desenvolvimento econômico dos agricultores pobres da Indonésia. O padre Dijkstra estava trabalhando para capacitar os pobres rurais na região costeira seca de Gunung Kidul e ensinou a Bambang que a maneira mais eficaz de ajudar as pessoas não era simplesmente dar-lhes coisas, mas apoiá-los com informações e habilidades. Ambang era ativo em a Pancasila Farmer's Association, um movimento social de agricultores e trabalhadores que trabalham para o empoderamento da comunidade e a independência da Indonésia. Em 1964, aos 27 anos, Bambang foi eleito presidente da Associação. Três anos depois, para atender às necessidades dos agricultores rurais e melhorar as práticas de produção rural, Bambang fundou a Bina Swadaya.

A Nova Idéia

Bambang iniciou a prática de iniciativas sustentáveis lideradas por cidadãos há mais de quarenta anos, quando lançou uma organização de desenvolvimento rural financeiramente sustentável, Bina Swadaya. Seu objetivo era atender às necessidades do agricultor rural por educação, informação e acesso a bens e serviços. No entanto, devido às condições políticas da época, Bambang não podia contar com o apoio do governo ou de financiamento estrangeiro para seu trabalho. Junto com programas para construir comunidades autossuficientes de agricultores rurais, Bambang lançou uma série de empresas geradoras de receita que também atendiam ao seu objetivo maior de desenvolvimento rural, incluindo uma editora para produzir e distribuir uma revista agrícola, Trubus. Hoje, Trubus é uma revista líder com 70.000 exemplares publicados mensalmente e se expandiu para cobrir muitos campos. Além disso, Bambang incentiva a autossuficiência promovendo Bina Swadaya como um modelo para outras organizações de cidadãos (COs) e treinando líderes comunitários para organizar grupos de autoajuda. Até o momento, Bina Swadaya treinou mais de 10.000 líderes comunitários, gerou a criação de mais de 12.000 grupos de autoajuda de base que atendem a 3,5 milhões de pessoas e lançou 650.000 instituições de microfinanças com 13,5 milhões de membros. A organização administra 16 empresas, incluindo uma operação de franquia para lojas agrícolas que financia quase 95% das operações da organização.

O problema

Durante o regime de Suharto (1968 a 1998) na Indonésia, uma grande parte da população vivia da agricultura de subsistência. Como tal, havia grande necessidade de implementação de programas eficazes de desenvolvimento econômico. Embora existissem organizações de agricultores, elas não tinham acesso a informações vitais do agronegócio e serviços de microfinanças. Os programas de assistência social anteriormente existentes baseavam-se geralmente na distribuição de ajuda aos agricultores; uma abordagem agora considerada insustentável e um meio de desenvolvimento enfraquecedor. Apesar da necessidade urgente de desenvolvimento econômico durante este tempo, o público estava limitado em sua capacidade de responder às necessidades da sociedade. Devido às forças políticas em jogo, os COs que trabalham para o desenvolvimento do país foram vistos e tratados como ameaças pelo regime. Como resultado, havia pouca estabilidade com relação ao financiamento de fontes estrangeiras para iniciativas da sociedade civil. Para tornar as coisas mais difíceis, a opinião popular naquela época considerou impróprio que as organizações que trabalhavam para o bem do público tivessem lucro. Na verdade, a falta de compreensão da importância da sustentabilidade financeira na construção de COs fortes permeou a cultura indonésia. Esse sentimento é sentido até hoje; embora a lei permita que os COs tenham atividades de receita salarial, apenas 35% estabeleceram fontes de receita locais.

A Estratégia

Bambang fundou a Bina Swadaya em 1967 como uma organização de desenvolvimento comunitário para fornecer educação, produtos e serviços aos agricultores rurais. A organização surgiu do movimento social Pancasila e da Associação de Agricultores Pancasila, da qual Bambang era presidente. Hoje, Bina Swadaya emprega mais de 1.000 funcionários e opera quase inteiramente com a receita de suas 16 empresas de orientação social com um orçamento de mais de 300 bilhões de rúpias (US $ 33 milhões) por ano. Através de Bina Swadaya, Bambang começou a publicar Trubus, uma revista agrícola destinada a melhorar a produtividade do agricultor rural, fornecendo-lhe uma fonte de informação sobre as práticas agrícolas e promovendo o conceito de agronegócio. Desde então, a Trubus se tornou líder de mercado em publicações agrícolas e sua empresa-mãe floresceu, publicando 1.246 livros agrícolas, 606 títulos em outras áreas e oferecendo serviços de impressão a outras organizações. Depois da editora, Bambang lançou empresas sob o guarda-chuva de Bina Swadaya, todas atendendo a uma necessidade que se tornou evidente para ele à medida que se envolvia mais com o setor. Por exemplo, ele abriu uma loja agrícola vendendo ferramentas, sementes, fertilizantes e outros produtos agrícolas porque os assinantes da revista escreveram perguntando onde poderiam comprar esses itens. Em 2006, Bambang operava dez grandes lojas na Indonésia e hoje está franqueando essas lojas como um meio de criar empregos no setor agrícola. Entre suas outras empresas, ele iniciou uma empresa de ecoturismo que se concentra em destinos locais e internacionais, e uma empresa que fornece instalações de workshops para empresas e outras organizações. Além das empresas criadas sob a orientação da organização, o coração de Bina Swadaya é enraizado em programas de empoderamento da comunidade. Bambang organiza agricultores rurais em grupos de autoajuda, enquanto líderes comunitários são treinados em agronegócio e empreendedorismo e são incentivados a promover a autossuficiência entre seus grupos. Os membros da Bina Swadaya têm acesso a serviços de poupança e empréstimos a juros baixos por meio de organizações de microfinanças administradas localmente que operam em parceria com vários grandes bancos indonésios. Um sinal claro do sucesso deste programa entre as organizações de microfinanças locais, uma taxa de reembolso de 97 por cento, no entanto, para aqueles que se encontram em dificuldades financeiras, a Bambang adicionou um esquema de seguro de crédito a este serviço. Ambang recentemente assinou a supervisão direta de Bina Swadaya para outro presidente e assumiu o cargo de presidente do conselho consultivo da organização. Embora o trabalho de Bambang seja internacionalmente conhecido, ele está procurando espalhar suas ideias sobre autossuficiência para abordar mais diretamente as questões de desenvolvimento rural além da Indonésia.