Jean-Francois Archambault

Canadá • Ashoka Fellow desde 2009

Jean-François está combatendo a fome e introduzindo uma alimentação saudável, modificando substancialmente a cadeia de consumo alimentar. Ele está identificando e capacitando os principais atores, chefs, para se tornarem líderes na redistribuição de alimentos e na educação de crianças e jovens na culinária saudável. Como resultado, e por meio de seu sistema de logística inovador, enormes quantidades de alimentos anteriormente desperdiçados são agora distribuídas de forma eficiente para populações carentes. Além disso, Jean-François está modificando o sistema educacional para capacitar os jovens a adotar hábitos de preparação de alimentos saudáveis e acessíveis. Nos próximos cinco anos, ele planeja expandir seu trabalho para outras grandes cidades canadenses por meio de parcerias com escolas de culinária e ministérios de educação provinciais.

A Pessoa

Desde pequeno, Jean-François esteve envolvido no trabalho comunitário. Seu pai fundou o Optimist Club, onde Jean-François foi um membro ativo desde o início. Incentivado por seus pais, ele participou de várias campanhas de alimentos e roupas quando criança e arrecadou dinheiro para comprar e preparar refeições de Natal para famílias de baixa renda. Durante a infância, Jean François aprendeu que muitas famílias pobres muitas vezes ficam sem comida e que compartilhar pode ajudar a aliviar o sofrimento de outras pessoas. Sua mãe também estava envolvida na mudança social e fundou uma organização dedicada a ajudar famílias a lidar com doenças. Quando ela morreu, após uma longa batalha contra o câncer, Jean-François decidiu se dedicar em tempo integral à mudança social. Jean-François trabalhou por dez anos na indústria hoteleira. Ele teve muito sucesso e subiu rapidamente na carreira profissional quando decidiu deixar seu emprego para trabalhar em tempo integral na Band of Chefs em 2004. Durante seu tempo como gerente de hotel, Jean-François adquiriu um grande conhecimento da indústria de food service como bem como valiosas habilidades empresariais e gerenciais. Jean-François sempre foi apaixonado por comida e gosta de visitar chefs em suas cozinhas. Ele testemunhou como os chefs podem ser generosos e, quando Normand Laprise (o chefe de cozinha do Toqué, o restaurante mais famoso de Quebec) concordou em apoiar seu trabalho, soube que sua ideia teria sucesso. Nos últimos anos, Jean-François tem sido cada vez mais reconhecido por sua inovação social e empreendedorismo. Ele é o vencedor do Arista Young Socially Responsible Business Leader em Quebec, e foi nomeado Personalidade do Ano por La Presse e Radio-Canada. Jean-François também foi eleito Toque Blanche para bairros carentes pela revista Les Affaires. O Programa de Recuperação Alimentar Sustentável de Jean-François foi premiado com um PHENIX, o maior reconhecimento para programas ambientais pelo Ministro do Meio Ambiente em 2010. Jean-François foi colocado na lista de “AUDACIEUX” de 2010 pela Commerce Magazine e Band of Chefs são finalistas para o “Prix de l'entreprise citoyenne du Québec 2010” por L'actualité e Korn / Ferry.

A Nova Idéia

Jean-François está lutando contra a fome e as deficiências nutricionais criando caminhos para os chefs abordarem questões sociais e ambientais em seu trabalho. Os chefs têm a capacidade de aumentar as oportunidades culinárias de populações em risco e diminuir o número de pessoas que passam fome vinculando a indústria de alimentos a bancos de alimentos, organizações de cidadãos (COs) e seus constituintes. Jean-François criou o La Tablée des Chefs (Banda de Chefs) em 2004 para envolver os chefs neste processo e encorajar o seu sentido de responsabilidade social. O Band of Chefs está transformando os ciclos de produção e redistribuição de alimentos para aumentar a segurança alimentar entre as populações de baixa renda. Band of Chefs fornece acesso a alimentos de alta qualidade e educa jovens marginalizados sobre culinária e nutrição, para que possam cozinhar alimentos saudáveis para si próprios. Jean-François está aproveitando as habilidades dos chefs para envolver fornecedores, restaurantes e proprietários de hotéis, transformando-os em aliados para resolver os problemas de desperdício de alimentos na indústria de serviços de alimentação, ao mesmo tempo que responde às necessidades nutricionais das populações carentes. Por meio de sua organização, Jean-François está transformando a maneira como os chefs conduzem o processo de gestão de alimentos (preparação, armazenamento e processamento) para ajudar a reduzir o desperdício de alimentos e redistribuir sobras de alta qualidade para bancos de alimentos e abrigos. Ao abordar as questões de responsabilidade social e sustentabilidade ambiental, Jean-François está tornando a indústria de alimentos no Canadá mais sustentável. Jean-François também envolve chefs como educadores, que transferem seus conhecimentos culinários e nutricionais para bancos de alimentos, líderes do CO e jovens marginalizados e famílias por meio de workshops e acampamentos de verão. Os chefs os ensinam a apreciar a arte de cozinhar e a preparar refeições saudáveis e sofisticadas com um orçamento limitado. Os chefs também estão ajudando instituições como centros juvenis e conselhos escolares a integrar o conhecimento culinário em seus currículos. Enquanto isso, os jovens estão se tornando os campeões de melhores hábitos alimentares entre suas famílias. Jean-François trabalha na província de Quebec e planeja expandir o Band of Chefs para outras grandes cidades canadenses por meio de parcerias com escolas de culinária e organizações nacionais de serviços de alimentação. Ele também está discutindo com agências governamentais como integrar sua visão de segurança alimentar nos currículos escolares e de forma mais ampla na sociedade canadense.

O problema

A escassez e a má qualidade dos alimentos são problemas reais e tangíveis vividos em todo o mundo, mesmo nos países industrializados. No Canadá, há 250 bancos de alimentos que atendem a aproximadamente 90% das pessoas que têm acesso a programas alimentares de emergência em todo o país. O número de canadenses que dependem de assistência alimentar mais do que dobrou entre 1989 e 2003 e continua a aumentar. Em 2008, quase 4% dos quebequenses (300.000 pessoas) precisaram de ajuda de bancos de alimentos. Paradoxalmente, o Canadá não sofre com a escassez de alimentos. Por razões financeiras, muitas famílias de baixa renda não têm acesso a alimentos de qualidade suficiente, fazendo com que comprem alimentos processados não saudáveis e desenvolvam deficiências nutricionais e outras complicações relacionadas à saúde. Essas dificuldades financeiras são agravadas pelo fato de que as famílias podem não ter tempo para cozinhar e preparar refeições saudáveis. Portanto, os jovens podem não ter modelos para ensiná-los habilidades culinárias fáceis e saudáveis; perpetuando este problema geracionalmente. Ao contrário, grandes quantidades de alimentos são jogados fora todos os dias por empresas de catering, restaurantes e hotéis. A possibilidade de doar esse alimento raramente é cogitada por medo de uma ação judicial, caso ocorra um raro caso de intoxicação alimentar. Além disso, a logística de conectar os alimentos preparados aos que deles precisam, incluindo a distribuição rápida de alimentos perecíveis, é mal organizada ou inexistente em algumas regiões. Enquanto isso, os bancos de alimentos precisam de alimentos de alta qualidade para seus clientes carentes, mas eles lutam para manter um suprimento suficiente e muitas vezes precisam comprar alimentos ou reduzir as rações que distribuem. Tradicionalmente, as famílias e as escolas têm sido os principais atores na transferência de conhecimentos e habilidades culinárias para as crianças. No entanto, nas últimas décadas, as famílias passaram a depender cada vez mais de refeições preparadas e as escolas eliminaram o ensino de cursos de culinária. Os governos federal e provincial do Canadá eliminaram esses cursos do currículo. Como resultado, o consumo de fast food e junk food, obesidade e outros problemas de saúde relacionados a hábitos alimentares inadequados estão aumentando. Chefs, cozinheiros, fornecedores, proprietários de restaurantes, os principais atores da indústria de alimentos, reconhecem esses problemas e gostariam de contribuir para um sistema melhor. No entanto, suas opções raramente abordam os problemas de maneira sistêmica. Antes de Jean-François iniciar sua iniciativa, apenas ações esporádicas ou locais existiam. Essas soluções temporárias carecem de processos logísticos para coletar e redistribuir alimentos perecíveis

A Estratégia

Durante sua carreira de dez anos na indústria hoteleira, Jean-François ficou surpreso com a quantidade de comida não utilizada por chefs e restaurantes. Isso apresentava uma situação paradoxal: os profissionais que amam a comida e a preparam, não comem toda. Jean-François estava convencido de que havia um método construtivo para reduzir o desperdício e redistribuir o excedente de alimentos entre aqueles que mais precisam. Como nenhuma organização na província de Quebec se dedicou a abordar essas questões sociais urgentes, ele criou o Band of Chefs em 2004; para combater a fome e influenciar a indústria de alimentos para se tornar mais ambiental e socialmente responsável. A Band of Chefs está alavancando o conhecimento e a liderança dos chefs como agentes centrais de mudança para transformar os ciclos de produção e distribuição de alimentos. Antes que Jean-François pudesse sequer começar a pensar sobre a redistribuição de alimentos, ele teve que lidar com o medo do profissional de alimentos de ser processado por possível intoxicação alimentar como resultado de doações de refeições. Portanto, ele trabalhou com um advogado para entender o contexto legal. Jean-François descobriu que a lei do Bom Samaritano poderia ser aplicada para proteger aqueles que optam por ajudar outros com questões relacionadas às necessidades essenciais (por exemplo, comida, abrigo, roupas e cuidados de saúde) de responsabilidade. Equipado com um forte argumento legal, Jean-François convenceu os fornecedores de alimentos. Anteriormente, os proprietários de restaurantes com medo de chegar às notícias de primeira página como resultado de um “escândalo” de intoxicação alimentar agora temem ser julgados pela sociedade em geral por se recusarem a doar alimentos em excesso. Jean-François começou a reverter com sucesso as crenças do proprietário do restaurante sobre doar alimentos. Para fornecer grande quantidade de alimentos para populações carentes e reduzir o desperdício o mais rápido possível, Jean-François começou fazendo parceria com empresas de catering no Bell Centre e Montreal Science Centre, organizações que serviriam de exemplo para outros. Em 2008, o Bell Center sozinho entregou 50.000 refeições por ano. Por meio dessas primeiras parcerias, ele conseguiu sistematizar o processo de recuperação de alimentos e alavancar os recursos para investir na infraestrutura do Band of Chefs. Depois de convencer os organizadores de grandes eventos, Jean-François mirou em muitas outras instituições. Ele estendeu a mão para hotéis e restaurantes. Ele projetou um modelo fácil de usar e com várias etapas que envolve e treina chefs para reutilizar sobras, rotular refeições de acordo com seus ingredientes e embalá-las para distribuição às organizações apropriadas. Ao envolver hotéis, fornecedores e grandes instituições, como a Desjardins (a maior cooperativa bancária do Canadá), Jean François instituiu um sistema de recuperação de alimentos após os eventos. Este sistema é gerenciado por meio de um banco de dados que lista informações sobre eventos futuros (local, quantidade de alimentos esperada, tipo de refeições e assim por diante), lida com a logística do processo de recuperação de alimentos e armazena dados sobre as necessidades locais para distribuir com eficiência os alimentos onde são mais necessários. Este banco de dados facilitará muito a expansão do Band of Chefs em todo o Canadá e permitirá que todos os bancos de alimentos saibam quando e onde os restaurantes e fornecedores locais poderão fornecer refeições para seus beneficiários. Com este modelo, Jean-François está transformando doações esporádicas de alimentos de chefs, restaurantes e hotéis em um processo sistematizado e criando um movimento de chefs sociais. Para chegar ao número máximo de chefs, ele está construindo parcerias com seis associações de chefs do setor em Quebec. Jean-François também está alcançando associações no Canadá e na França. Em 2009, cinco anos após o lançamento do Band of Chefs, Jean-François estava trabalhando com 50 chefs, 400 chefs estudantes, 12 hotéis, um centro atlético, três salas de banquetes e cinco restaurantes. Ele espera atingir 5.000 chefs até 2012. A cada ano, 200.000 refeições são distribuídas para bancos de alimentos locais em Quebec, respondendo assim a 30 por cento da necessidade de doações de alimentos nos 17 bancos de alimentos da província. No final de 2009, a Band of Chefs estava operando em oito regiões de Quebec e 16 regiões no final de 2010. Depois de estabelecer parcerias de sucesso com chefs, Jean-François decidiu abordar as causas profundas da má nutrição, visando jovens em situação de risco em seus bairros. Ele estava determinado a reintroduzir a educação da “autonomia culinária” de uma forma divertida e prática. Jean-François criou um programa específico para jovens em situação de risco para aprender os conceitos básicos de preparação de alimentos. Operando com um orçamento pequeno, o chef ensina jovens abandonados e abusados, bem como jovens que vivem em instalações seguras para jovens, a preparar refeições de alta qualidade. Os que não têm família muitas vezes voltam para se equipar com as habilidades culinárias e a educação financeira de que precisam para serem autossuficientes quando estão por conta própria. No outono de 2009, Jean-François estava trabalhando com oito instalações para jovens. Ele pretende chegar a todas as 16 instalações para jovens de Quebec até 2012. Jean-François também instituiu acampamentos de verão para jovens marginalizados. Nesses acampamentos, modelos de comportamento (por exemplo, atletas, atores e músicos) são convidados para tornar a culinária fácil e divertida. Em 2009, Jean-François assinou um acordo de cinco anos com uma corporação nacional (Canadian Tire) para trabalhar com seus quatro acampamentos de uma semana. A cada ano, quase 500 crianças participam. Jean-François também oferece aulas de culinária semelhantes em escolas de segundo grau (2 horas / dia durante 24 semanas) e está colaborando com o governo para desenvolver um currículo para aulas de culinária de segundo grau. Em 2009, Jean-François estava trabalhando com seis escolas de ensino médio e treinando novos chefs em escolas de culinária para integrar questões eco-sociais em suas atividades; 400 alunos participam desses treinamentos anualmente. Jean-François garante a sustentabilidade de sua organização por meio da arrecadação de fundos de fundações, geração de renda com a venda de livros, receitas e aulas de culinária para adultos, doações em espécie de lojas para utensílios, eletrodomésticos e outros móveis, e por meio de doações individuais e associações . Ele arrecadou CAD $ 500.000 (US $ 483.600) em alimentos e doações em espécie. Sua parceria com a Canadian Tire é particularmente interessante: as doações em espécie (por exemplo, comida, ajuda na cozinha e assim por diante) que Jean-François trouxe para o acampamento em 2009 resultou em uma economia substancial de CAD $ 30.000 para a corporação. Este dinheiro foi alavancado e reinvestido em atividades adicionais organizadas pela Band of Chefs. Jean-François também está desenvolvendo uma estratégia fiscal para permitir que as empresas que doam excedentes de alimentos obtenham uma declaração de imposto de renda, que podem então doar de volta ao Band of Chefs. Em 2010, Jean-François espera alavancar CAD $ 500.000 por meio dessa estratégia fiscal. A fim de afetar a mudança das políticas em torno da distribuição de alimentos e educação, Jean-François está fortemente envolvido com as partes interessadas no Ministério da Educação e com os membros do Parlamento. Ele também direcionou a mídia de massa para divulgar informações sobre as atividades do Band of Chefs e promover a responsabilidade social corporativa na indústria de food service e na população em geral. Jean-François pretende divulgar o seu modelo, que já está a ser testado na França, a outras províncias do Canadá, através de parcerias com futuros chefs de escolas de culinária.