Nadia Duguay

Canadá • Ashoka Fellow desde 2011

Nadia Duguay está dando aos prisioneiros as ferramentas reflexivas para serem participantes ativos da sociedade, contribuir para a tomada de decisões e melhorar suas vidas e comunidades. Por meio de seus cursos ministrados em prisões, Nadia usa uma linguagem simples para ensinar filosofia aplicada de uma forma acessível. Como resultado, os presos percebem que podem impactar positivamente suas vidas e comunidades mudando suas percepções e agindo para participar da sociedade. Além disso, Nadia está adotando uma abordagem preventiva para abordar outras comunidades que enfrentam desafios, como os sem-teto e os jovens em risco de dependência ou comportamento violento.

A Pessoa

Nadia é filha de dois pescadores e cresceu em uma pequena cidade de 150 habitantes em Gaspésie, Quebec. Enquanto crescia, ela sempre ouvia que as condições sociais não podiam ser mudadas e que ela não podia fazer nada a respeito. Mas Nadia sempre teve vontade de fazer a diferença e seus pais a levaram a fazer isso. Nádia logo percebeu que apenas a compreensão da sociedade como um todo poderia levar os cidadãos a influenciar quem eles são e quem querem ser. Embora agora ela se ache um pouco ingênua na época, ela foi movida pelo desejo de ajudar os outros a entender isso. Nadia desenvolveu uma paixão por livros e sua biblioteca pessoal cresceu de um dicionário datado de 1989 e um Bescherelle para vários tratados de filosofia, arte, sociologia e psicologia. Essas palavras e teorias se tornaram suas armas pessoais. Ela percebeu que não importava qual fosse sua jornada pessoal e histórico, ela tinha o controle para mudar sua vida. Era hora de retribuir a quem, como ela, pôde se beneficiar dessas novas ferramentas para se sentir vivo e, por sua vez, participar do desenvolvimento de uma sociedade mais justa. Em 2006, Nadia começou a ensinar seu programa em prisões e, um ano e meio depois, ela e seu parceiro, François-Xavier, co-fundaram a Exeko.

A Nova Idéia

Nadia está dando às populações mais desfavorecidas oportunidades de construir a confiança necessária para superar as circunstâncias atuais. Por meio de seu programa, Nádia ensina pensamento reflexivo para prisioneiros, jovens em situação de risco e viciados em drogas. Ela também está dando aulas para os povos aborígines que vivem nas reservas, muitos dos quais são afetados pela violência, vício e falta de oportunidades. Com seu principal público-alvo sendo prisioneiros, a metodologia de Nadia os incita a se concentrar na compreensão do mundo e dos outros, usando uma abordagem empática, em vez de egocêntrica. Por meio de uma estrutura acessível e participativa, Nadia oferece suporte a indivíduos com desafios de vida para uma melhor reintegração na sociedade. Eles aprendem a usar a autorreflexão para melhorar suas vidas, comunidades e apoiar sua inclusão e envolvimento cívico. Os cursos de Nadia são fortemente centrados em questões sociais, solidariedade humana e como os prisioneiros podem agir para ter um impacto positivo sobre os outros. Ao contrário de outros cursos que se concentram em "consertar" problemas, a abordagem de Nádia é preventiva. Por exemplo, em vez de apenas falar sobre violência com os presos, ela os incentiva a entender melhor os mecanismos de seu comportamento, incluindo a violência, pois os ajuda a compreender as várias questões que os afetam e seus ambientes. Por meio desses cursos de pensamento crítico, ela apresenta tópicos e temas que são tradicionalmente inacessíveis para quem não tem educação superior e os sentimentos de fracasso ou alegação de ignorância dos prisioneiros. Isso muda o foco das questões internas para o mundo externo. Nádia também inclui ferramentas de gestão de projetos e compromisso social em seus cursos para que os presidiários transformem a reflexão em ação. Nadia está replicando sua metodologia com outras populações desfavorecidas. Para garantir que seu curso seja acessível a indivíduos semianalfabetos, ela usa principalmente materiais orais e visuais para facilitar seu curso.

O problema

Em 2009, havia 177 prisões provinciais e 57 federais no Canadá, com 37.000 adultos encarcerados. A maioria dos adultos sob custódia era jovem e tinha baixa escolaridade. Muitas vezes as pessoas acabam na prisão por causa de sua incapacidade de dominar as ferramentas que as ajudarão a entender a sociedade, suas regras e leis. Existem, no entanto, outras populações, como os sem-teto, que lutam para entender ou aceitar os sistemas tradicionais. Na cidade de Montreal, mais de 30.000 pessoas são consideradas desabrigadas; entre eles, muitos jovens em risco e lutando contra o vício. Essas populações marginalizadas têm experimentado dificuldades reais de integração na sociedade, de influenciar seu curso e de se tornarem cidadãos plenos. Eles percebem uma distância intransponível entre eles, os vários sistemas (por exemplo, a mídia, a educação e a política) que operam ao seu redor e a sociedade em geral. Na falta de ferramentas para compreender a sociedade, as populações desfavorecidas (por exemplo, jovens em risco, prisioneiros e viciados em drogas) geralmente não podem desfrutar da cidadania plena: são excluídos dos processos de tomada de decisão e, portanto, permanecem internamente focados em suas próprias situações. Os pré-requisitos para a participação cívica são a compreensão das questões sociais e a consciência da capacidade de ação individual e coletiva de cada um. Embora a informação e o conhecimento tenham se tornado prontamente acessíveis por meio da Internet e de outras mídias, nem sempre é óbvio para as populações marginalizadas onde procurar informações que “falem” com elas de uma forma que seja acessível e relevante. Além disso, o acesso dos presos à informação geralmente é limitado e controlado, e os jovens em situação de risco costumam estar tão desconectados da sociedade que não buscam essas informações. Alguns podem responder com passividade, enfraquecimento, desorientação ou mesmo vitimização. Em todos os casos, a sociedade evolui sem levar em conta as vozes dos marginalizados. A percepção da distância entre os sistemas e os cidadãos cria uma distância real. As consequências rapidamente se tornam causas e os prisioneiros são pegos em um círculo vicioso. A marginalização gera insegurança social e econômica e vice-versa.

A Estratégia

Desde a infância, Nadia queria ajudar as pessoas. Em 1999, a vida de Nadia foi interrompida por perda pessoal. Foi lendo filosofia que Nadia construiu a compreensão, a coragem e a resiliência de que precisava para reconstruir sua vida. Ela viu que era possível mudar sua vida mudando a maneira como pensava sobre si mesma e sua vida - ela era um exemplo vivo disso. Por meio dessa experiência, Nádia decidiu dedicar sua vida a dar a mesma esperança a outras pessoas carentes. Nadia descobriu que algumas das populações mais carentes e negligenciadas são prisioneiras. Em 2006, ela começou suas primeiras aulas-piloto, que eram baseadas na convicção de que uma melhor cognição do mundo e seus mecanismos podem transformar prisioneiros de egocêntricos (por exemplo, pensando em suas próprias dores ou guardando rancor do mundo) para externamente focados no outro pessoas e o mundo. O projeto piloto de Nádia incluiu cursos que inspiraram os prisioneiros a entender melhor seus ambientes e incentivou sua consciência para se tornarem agentes de mudança. Em termos de conteúdo, os cursos mesclam o estudo das pessoas na sociedade e seus ambientes através da filosofia, sociologia e o estudo de ferramentas reflexivas para ajudá-los a fazer suas próprias escolhas, com forte enfoque nos princípios da solidariedade. Por exemplo, Nadia não apenas ensina as várias etapas de uma abordagem reflexiva - que envolve um processo de ação-reflexão-ação - mas também aumenta a conscientização sobre questões sociais locais e internacionais e soluções por meio de exemplos de cidadãos pobres e com baixo nível de alfabetização que têm liderou projetos inovadores para resolver problemas sociais em todo o mundo. Assim, os prisioneiros são convidados a abrir e mudar seu foco de sua situação atual para o mundo em geral. Os objetivos dos cursos incluem reabilitação social, aumento da autoestima por meio do aumento da autoconsciência e do desenvolvimento de habilidades, tornando-se mais curioso e reduzindo o sentimento negativo de fracasso. Inicialmente, os presos optam por participar de cursos de 3 meses a 3 anos de forma voluntária. Nádia teve permissão para vagar pelas prisões e promover seus cursos diretamente para os prisioneiros. Ela também usa uma linguagem acessível aos semianalfabetos. Todo o curso é ministrado de forma oral e por meio de desenhos. Para facilitar as aulas, Nádia utiliza métodos de educação popular e pedagogia aberta, o que coloca todos no mesmo patamar e permite que reconheçam que existem muitas verdades. Ela é guiada pelo princípio de que todos já possuem as ferramentas para mudar a sociedade e ela e sua equipe trabalham para revelá-las. Nádia atua como mediadora, ao invés de professora, o que também contribui para a eficácia do curso e motivação dos participantes. Prisioneiros e guardas (quando participam das aulas) trabalham como parceiros ou equipes. Os participantes também podem trabalhar em projetos solidários para aplicar os ensinamentos reflexivos e adquirir habilidades que os ajudem a realizar seu potencial. Por exemplo, durante uma aula em uma prisão de Quebec, os presos começaram a reclamar de suas condições de vida e do fato de que a mobília era velha. Nadia os encorajou a abandonar suas atitudes de vítima e tomar medidas para melhorar suas condições. Por meio do desenho do curso de Nádia, os presos decidiram escrever uma carta ao diretor da prisão, preparar um plano de ação e gerenciar um projeto para melhorar eles próprios os móveis. A organização de Nadia, Exeko, também colabora com uma revista focada em questões sociais, que publica artigos escritos por prisioneiros sobre seu compromisso social. Durante as aulas, Nádia também direciona os presos para recursos fora da prisão (por exemplo, que eles muitas vezes não conhecem), como centros comunitários e bibliotecas e palestras abertas em museus. Nadia está abrindo suas mentes para a cultura e desenvolvendo sua curiosidade, que eles podem praticar na prisão e assim que forem soltos. Nadia e sua equipe oferecem o programa completo em prisões transitórias para homens, que têm as populações mais altas. Existem duas possibilidades principais para os presos em prisões transitórias: Ou eles recebem liberdade condicional ou são transferidos para prisões federais. Ela já trabalhou com mais de 600 prisioneiros em Quebec em cinco anos. A partir de agora, por questões de segurança, é um desafio para Nádia manter contato com os presos após o término do curso, uma vez que ela não tem permissão para fazer nenhum acompanhamento. Os presos também não têm permissão para contatá-la, mas alguns ainda tentam, uma vez que são libertados ou transferidos para outra prisão. Como é ilegal para Nádia contatá-los, ela desenvolveu uma estratégia para contornar a proibição. Nadia e Exeko estabeleceram uma parceria com organizações que oferecem muitos dos treinamentos obrigatórios de que os prisioneiros precisam para obter liberdade condicional e são membros oficiais do ASRSQ. (Em Quebec, um prisioneiro pode pedir liberdade condicional sob certas condições. Uma dessas condições é que ele tenha aulas de uma lista de cursos em potencial. O curso de pensamento crítico de Nádia está incluído nesta lista para toda a província.) Dessa forma, os pedidos dos prisioneiros liberdade condicional pode continuar a frequentar os cursos enquanto estão em liberdade condicional e também quando são libertados. Nádia está trabalhando na promoção do curso com prisões federais e agentes de liberdade condicional para explicar os benefícios da escolha do curso. Uma das vantagens dos presos em liberdade condicional é que eles podem receber crédito para buscar o diploma do ensino médio. Oitenta por cento dos prisioneiros que concluíram os cursos de pensamento crítico de Nadia na prisão receberam crédito do ensino médio. Em 2010, testemunhando o sucesso do projeto piloto, Nadia planejou a disseminação de seu programa para outros grupos-alvo, como jovens em situação de risco, moradores de rua e posseiros. Para alcançar esses grupos, ela estabeleceu parcerias com organizações que já trabalham com eles, como bibliotecas e centros de ajuda. Nadia está construindo um programa para chegar a partir dessas agências para seus grupos-alvo. Ela está entrando em contato com agências de serviço social por meio de conferências nacionais e provinciais e intensificando os esforços de comunicação à distância, por meio de marketing ou por meio de organizações comunitárias locais. Nadia também está recrutando e treinando mediadores nas regiões selecionadas. Ela começou a trabalhar em um guia de estratégia educacional para treinar mediadores e planeja expandir para outras prisões. Nadia também começou a se expandir para outras populações, como as Primeiras Nações, Metis e comunidades Inuit. Nadia iniciou uma nova parceria com a Associação de Bibliotecas de Montreal para dar aulas de pensamento crítico a jovens em risco de comportamento violento e dependência química que vivem nas comunidades próximas às bibliotecas. Nadia busca apoio para medir a eficácia desse novo aspecto de seu trabalho.