Almudena Ocejo

México • Ashoka Fellow desde 2011

Almudena Ocejo está cultivando uma cultura de responsabilidade pública em todos os níveis do governo mexicano por meio da criação de organizações de vigilância cívica. Ao incubar o que ela chama de “controladores do setor cidadão”, bem como buscar mudanças nas políticas públicas, Almudena está estimulando a participação cívica nos processos de tomada de decisão das instituições públicas em um país que foi governado por um único partido político por sete dos nas últimas oito décadas.

A Pessoa

Originária de Ixtepec, Oaxaca, Almudena cresceu em um ambiente familiar que a colocou em contato próximo com a realidade política mexicana. Seu pai, empresário que trabalhava em uma fábrica, era muito dedicado ao bem-estar de seus funcionários e desde cedo ensinou seus filhos a desenvolver a consciência social. Mais tarde, ele se envolveu com a política, e toda a família de Almudena participou de suas campanhas e ativismo para retificar as desigualdades econômicas na sociedade mexicana. Apesar da frustração quase diária que sentia na política organizada, o pai de Almudena mostrou a ela que a participação cívica sempre alcançaria resultados positivos para a comunidade. Graças ao pai, Almudena desenvolveu um forte compromisso com a democracia desde o início, com foco nos direitos e deveres dos cidadãos. Almudena dedicou seus estudos de graduação à história e às artes, embora ainda sentisse a responsabilidade de lidar com as péssimas condições sociais que prevaleciam no México e em muitos outros países ao redor do mundo. Depois de concluir a pós-graduação em estudos museológicos na Itália, ela trabalhou no Museu Reina Sofia em Madrid, organizando exposições de arte latino-americana e estabelecendo relações com galerias de toda a região. Em resposta ao desejo de abordar os problemas sociais sem abandonar sua experiência nas artes, ela estabeleceu um coletivo que reuniu artesãos de pequena escala e os ajudou a comercializar seus produtos. Em 1997, Almudena mudou-se para os EUA, onde concluiu o mestrado em organizações sem fins lucrativos e gestão pública e políticas na Universidade de Nova York. Seu envolvimento com outros alunos envolvidos no trabalho de defesa de direitos a levou a se interessar por políticas sociais. Ela passou um ano no Banco Interamericano de Desenvolvimento para trabalhar em questões de desenvolvimento, embora muitas vezes sentisse que seu trabalho na Unidade de Análise da Pobreza do Banco não lhe proporcionava a oportunidade de fazer uma mudança real. Depois de deixar o Banco, Almudena ingressou no Comitê Nacional de Filantropia Responsiva (NCRP), uma organização que investiga doações filantrópicas e busca tornar a filantropia mais responsável pelo público em geral. Seu tempo no NCRP provou ser um divisor de águas em sua carreira; como Diretora de Pesquisa e Análise, ela administrou projetos para pesquisar o tamanho do setor filantrópico nos EUA e para promover a transparência nas doações corporativas. Ela atribui muito de sua inspiração para o CCS ao NCRP e seu mentor Rick Cohen, que a orientou no desenvolvimento de sua capacidade de pensar criticamente e incorporar a responsabilidade social em todos os aspectos de seu trabalho. Retornando ao México natal em 2003, Almudena buscou apoiar o nascente setor cidadão e inserir-se diretamente no processo de transição democrática do país. Ela estabeleceu uma série de projetos para equipar os cidadãos com ferramentas eficazes para a participação cívica e implementou um programa de supervisão do cidadão para o governo enquanto trabalhava para o Secretário Federal de Funções Públicas. Enquanto isso, ela cofundou a Rede Social Pró-Responsabilidade, um grupo de trabalho com diversos membros que coordena iniciativas de vigilância, e Amigos de los Viveros, um CO que apóia um grande viveiro botânico localizado ao sul da Cidade do México. Em 2007, Almudena canalizou toda a sua experiência na vigilância cidadã e na fundação de iniciativas empresariais para estabelecer o CCS com o objetivo de gerar um novo ambiente político no México que responda diretamente ao povo mexicano.

A Nova Idéia

Por meio do Centro de Estudos de Controle Social e Construção Democrática (CCS), a Almudena está desenvolvendo e profissionalizando a responsabilidade cidadã nos setores público e cidadão. Em vez de tentar monitorar as instituições públicas por conta própria, Almudena está fomentando uma cultura nacional de governança melhor e mais responsiva ao equipar organizações de cidadãos (COs) selecionadas para responsabilizar órgãos do governo municipal, estadual e federal por suas ações. Dessa forma, ela busca transformar grupos de base em defensores capazes de vários grupos de cidadãos na esfera pública. Seu objetivo é criar uma relação mutuamente benéfica entre os cidadãos e o governo, na qual o povo mexicano colabora com seus representantes eleitos na elaboração de políticas públicas. Além de simplesmente trabalhar com grupos do setor cidadão, Almudena também busca criar e reforçar uma cultura de transparência dentro do setor público do México, pois ela entende que a participação cívica não pode progredir se os atores do governo não forem receptivos ao envolvimento dos cidadãos nos assuntos públicos. A Almudena trabalha diretamente com os governos para instituir regulamentos que normalizam e exigem cooperação governamental com COs, protegendo assim os direitos civis e estabelecendo as bases para a responsabilização do setor público. A ideia é que essas “regras do jogo” prevalecerão apesar das mudanças nas administrações políticas. Ao mesmo tempo, o CCS está implementando uma estratégia de educação com escolas para ensinar valores cívicos e os princípios de supervisão do cidadão aos alunos mexicanos. Em última análise, Almudena espera criar tanto a demanda por responsabilidade pública por meio do fortalecimento de organizações de supervisão e de um eleitorado capaz, quanto pela transparência e cooperação aberta dentro das instituições governamentais. Embora atualmente o CCS trabalhe com COs selecionados cujos perfis lhes dão o maior potencial para gerar um impacto duradouro na responsabilidade do governo local, Almudena está empenhada em expandir seu trabalho para um número crescente de COs em todo o México no futuro. Ela planeja replicar suas melhores práticas de monitoramento público em todo o país, fornecendo suporte de acompanhamento de médio e longo prazo para COs que participaram de seu programa de incubadora. Depois de integrar suas novas táticas de vigilância em suas operações, esses COs irão colaborar uns com os outros para implementar projetos conjuntos para aumentar sua influência sobre os atores governamentais. Esta construção de coalizão é fundamental para o modelo da Almudena para consolidar o papel dos cidadãos na democracia nascente do México.

O problema

Desde a chegada da democracia multipartidária em 2000, o México tem tentado superar a fraude política e a corrupção desenfreada que caracterizaram grande parte do regime autoritário de 71 anos do Partido Revolucionário Institucional (PRI). O PRI construiu uma suposta democracia eleitoral que garantiu seu domínio perene por meio de um esquema de lista de clientes que recompensava favores políticos, nepotismo e corrupção em detrimento da transparência e da prestação de contas ao público mexicano. Embora na última década o México tenha visto avanços significativos em seu sistema político devido à força cada vez maior de partidos que já estiveram na oposição, os vestígios dos dias do PRI ainda estão tão arraigados que a governança responsável continua sendo um obstáculo formidável para o desenvolvimento econômico e social . Muitas instituições públicas são notoriamente inescrupulosas, ineficientes e esbanjadoras de fundos públicos, exacerbando problemas sociais como educação, saúde e redução da pobreza. Uma razão fundamental pela qual o México continua mal governado é a falta de participação do cidadão na supervisão do setor público, um elemento importante das democracias resilientes em outras partes do mundo. Uma sociedade civil robusta pode monitorar as instituições governamentais, ao mesmo tempo apoiando e circunscrevendo as ações de políticos e outros funcionários do governo para garantir o cumprimento da lei e sua responsabilidade perante o eleitorado. No entanto, como uma jovem democracia liberal, o México ainda está lentamente construindo seu setor cidadão, que antes havia sido manipulado e silenciado por membros do PRI. O regime do PRI suprimiu ativamente qualquer cultura de supervisão do cidadão, gerando uma profunda apatia popular que persiste até hoje. Apesar das reformas legais nas últimas duas décadas para fortalecer as instituições e práticas democráticas, a participação real dos cidadãos tem surgido lentamente. Ainda faltam mecanismos eficazes dentro e fora do governo para supervisionar as instituições públicas e garantir os processos democráticos. Esse contexto frustrou a maioria das tentativas de estabelecer relações produtivas e colaborativas entre os funcionários públicos e os cidadãos. Além deste quadro jurídico insuficiente, o setor público no México também não tem capacidade para responder ao crescente interesse na responsabilidade com base no cidadão. O estado não possui os instrumentos ou procedimentos para responder aos grupos de cidadãos que exigem reparação por suas queixas contra o governo. Além disso, na maioria dos COs mexicanos falta o conhecimento e as habilidades técnicas para monitorar as instituições públicas de maneira eficaz. Sem respaldo legal, essas organizações, embora ativas, não possuem os recursos necessários para atuar como agentes confiáveis que possam realizar a supervisão governamental e influenciar a tomada de decisões políticas. Como resultado, os funcionários do governo continuam a ignorar as necessidades dos cidadãos, uma vez que não há uma mudança estrutural real entre o povo mexicano e as autoridades públicas.

A Estratégia

Almudena fundou a única organização no México dedicada à criação do que ela chama de “controladores cidadãos”. Ela acredita que COs ativos e grupos informais de cidadãos têm o maior potencial para lidar com a responsabilidade do governo, devido ao tamanho e complexidade da questão. O CCS atua como uma incubadora para essas organizações, ajudando-as a se transformar em defensores dos direitos dos cidadãos em diferentes questões. O centro é uma unidade autônoma do Centro de Pesquisa e Ensino Superior em Antropologia Social (CIESAS), uma prestigiosa instituição acadêmica pública com sede na Cidade do México. A relação de Almudena com o CIESAS permite que ela tenha contato próximo com outros órgãos públicos, aproveite os pesquisadores do centro para ajudar na formação dos grupos de controladoria de cidadãos e se beneficie da forte reputação do CIESAS. Almudena tem poder de decisão exclusivo sobre as operações do CCS, equipe de três pessoas e orçamento independente; o CIESAS não desempenha um papel na determinação ou execução de sua estratégia. Embora atualmente mantenha um conselho consultivo, ela está trabalhando para formalizar esse conselho para que possa ser mais ativo em ajudá-la a tomar decisões estratégicas sobre o trabalho do CCS. Fortalecer e apoiar COs selecionados para realizar a supervisão do cidadão no setor público é o principal componente da estratégia da Almudena. Depois de selecionar as organizações, o CCS lhes fornece treinamento técnico e orientação para ajudá-las a desenvolver as competências essenciais necessárias para monitorar os atores do governo. Um exemplo é uma organização sem fins lucrativos no estado de Oaxaca que trabalha com questões de direitos humanos e queria aprender como fazer lobby com agências estaduais para mudanças nas políticas. Ao longo dos três pedidos anuais de propostas que o CCS lançou até agora para selecionar COs participantes, ela aprendeu a procurar as características que melhor indicam o potencial de sucesso em se tornar um grupo controlador de cidadãos, como experiência em uma questão específica área e foco geográfico estreito. Por meio de sua Incubadora de Organizações de Supervisão, o CCS oferece apoio financeiro e técnico a COs selecionados para expandir sua capacidade de monitorar a atividade do setor público e se engajar em um diálogo colaborativo com atores governamentais. O CCS leva os COs por meio de uma série de módulos temáticos, cada um dos quais fornece novos conhecimentos de técnicas concretas para a supervisão do setor público com base no cidadão. Almudena convida especialistas externos para falar sobre uma variedade de assuntos relevantes que incluem diagnóstico e avaliação de atividades políticas, elaboração de políticas públicas e uso de táticas de negociação. Ela se vê como um canal para conectar os COs com especialistas ao longo de setenta e seis horas de treinamento presencial. Na etapa subsequente de seu modelo, o CCS acompanha as organizações participantes à medida que implementam as iniciativas de controle cidadão que as organizações elaboraram. Por meio de acompanhamento mensal, a Almudena analisa regularmente o impacto contínuo das iniciativas e orienta sua execução. Originalmente, esse processo de acompanhamento durava um ano, mas Almudena está agora fazendo a transição do CCS para um modelo plurianual para reforçar melhor as competências essenciais que os COs aprendem na incubadora CCS. O acompanhamento inclui avaliação de impacto para cada um dos COs participantes. Para reforçar ainda mais o trabalho da incubadora, a Almudena está implementando um acompanhamento ainda mais prático, atribuindo a cada CO um mentor de fora do CCS com conhecimento especializado. Esse relacionamento próximo com um parceiro externo capacitará as organizações de vigilância cívica a continuar seu trabalho mesmo após o término do financiamento do CCS - que por sua vez é financiado principalmente por fundações privadas e contratos de consultoria de honorários por serviço com agências públicas mexicanas. Embora o reforço e o acompanhamento de organizações de vigilância cívica sejam o componente-chave do trabalho de Almudena, ela também entende que trabalhar apenas com o setor cidadão é insuficiente para provocar uma mudança sistêmica neste campo. Consequentemente, ela recentemente expandiu as atividades do CCS para incluir a influência de políticas públicas no que diz respeito à supervisão do cidadão. Por exemplo, o CCS está testando um projeto com os governos municipais de Puebla e Querétaro para integrar a participação do cidadão na tomada de decisões de políticas públicas. Essas novas normas que exigem transparência do governo aumentam os custos políticos para funcionários que negam ou rejeitam a responsabilidade do cidadão. Além disso, a necessidade de aumentar a conscientização geral sobre a importância da transparência motivou Almudena a integrar um componente educacional em sua estratégia geral. Ela também está desenvolvendo currículos para escolas públicas e privadas com o objetivo de incutir valores cívicos na juventude mexicana. Ela estabeleceu contatos preliminares com as escolas secundárias associadas à Universidade Nacional Autônoma do México (UNAM) e à Universidade Autônoma da Cidade do México (UACM), e conduziu um programa educacional sobre responsabilidade em uma classe UNAM de nível universitário. Embora esses programas ainda estejam em um estágio inicial, eles se tornaram uma parte indispensável das estratégias da Almudena para construir todo um ecossistema de responsabilidade do setor público com base no cidadão. Almudena entende que a mudança que busca é nada menos que transformadora, visto que uma sociedade civil ativa ainda está em sua infância no México e que a noção de resposta do governo aos cidadãos ainda é nova. Como resultado, ela espera que o impacto do CCS precise ser medido ao longo dos anos. Especificamente, nos próximos dois anos, Almudena espera ter desenvolvido várias ferramentas - muitas das quais estarão disponíveis na Internet - para ajudar uma gama mais ampla de COs mexicanos a projetar seus próprios projetos de vigilância cidadã. Ela também espera ter implementado o currículo de educação cívica inovador do CCS em duas escolas de ensino médio e duas universidades públicas. Em quatro a cinco anos, sua meta é concluir pelo menos quatro casos de sucesso em que os COs tenham alcançado resultados tangíveis de políticas públicas por meio do monitoramento e colaboração com governos municipais ou estaduais com a ajuda de mecanismos legais adequados para um diálogo produtivo entre o público e o cidadão setores.