Efrén Martínez

Colômbia • Fundación Colectivo Aquí y Ahora
Ashoka Fellow desde 2011

Enfrentando o enorme desafio do álcool e drogas, Efrén Martínez está inspirando uma mudança de paradigma cultural para ajudar os jovens colombianos a resistir às tentações do abuso de substâncias. Efrén aplica uma metodologia que clama pela redescoberta do significado pessoal em estratégias exercidas nas famílias, escolas, locais de trabalho e na esfera pública para estimular a mudança de comportamento nacional.

A Pessoa

Efrén cresceu cercado pela tragédia do uso de drogas. Criado no planalto colombiano próximo à fronteira com a Venezuela, ele vivenciou a violência que surgiu devido à produção e ao tráfico de cocaína na região. Muitos membros de sua família foram atraídos para o conflito alimentado pelas drogas como paramilitares ou guerrilheiros. Quando adolescente, Efrén lutou contra o uso de álcool e drogas, uma experiência que marcou fortemente sua vida e lhe deu uma enorme empatia pelos jovens que enfrentam esses desafios sociais e pelos pacientes com quem trabalha. Aos 17 anos, Efrén mudou-se para Bogotá para estudar engenharia química na Universidade Antonio Nariño, mas começou a se sentir deslocado entre seus colegas que pareciam motivados exclusivamente por dinheiro. Na faculdade, ele descobriu o livro Man’s Search for Meaning, de Viktor Frankl, que descreve a logoterapia. O livro mudou a vida de Efrén, e ele logo mudou seu curso de psicologia. Ele ficou impressionado com as descrições de Frankl sobre liberdade pessoal, vontade de sentido e uma motivação para encontrar sentido na vida. Voluntário no Centro de Crescimento Pessoal da universidade, Efrén começou a trabalhar ao lado de pacientes com problemas de abuso de substâncias e começou a incorporar temas de logoterapia no centro. Ele também começou a falar em palestras universitárias sobre o assunto, e conseguiu convencer sua universidade a apresentar um Certificado em Drogas, especialidade que idealizou e, posteriormente, com a qual se formou. Efrén continuou sua educação para finalmente obter um doutorado em psicologia cognitiva e existencial em Buenos Aires, Argentina, enquanto realizava pesquisas de campo para sua ambiciosa dissertação na Colômbia. A questão do abuso de substâncias sempre foi um forte componente de seu estudo acadêmico e de sua experiência prática de terapia. Em seu trabalho com pacientes, particularmente nos estágios iniciais de lançamento de suas próprias clínicas de abuso de substâncias, Efrén veio a compreender que somente por meio de mudanças psicológicas e culturais em larga escala nas atitudes as pessoas poderiam desenvolver as forças e convicções pessoais para rejeitar o abuso de substâncias vive por aí. Através dos esforços da fundação, Efrén espera dar a cada pessoa as ferramentas para redescobrir o significado de suas vidas e purificar a si mesmas e a sua sociedade do vício.

A Nova Idéia

Efrén está moldando uma mudança cultural em valores e atitudes para prevenir o vício em drogas e álcool entre os jovens colombianos. Por meio de uma visão integral e centrada no comportamento, conduzida por uma visão diferente do problema do vício, ele aumenta a consciência dos jovens sobre cada etapa da perigosa cadeia de produção, tráfico e consumo de drogas. Com sua Fundação Coletiva Aqui e Agora (Fundación Colectivo Aquí y Ahora), Efrén projetou uma abordagem que incorpora temas de reabilitação, prevenção e tratamento em um programa de workshops e métodos interativos para ensinar os jovens por meio da reflexão pessoal a resistir às tentações do abuso de substâncias desenvolvendo um novo senso de identidade e empoderamento. À medida que os colombianos encontram um novo significado em suas vidas que há muito são repletas de violência associada ao tráfico e ao consumo de drogas, eles são mais capazes de transformar seu comportamento por meio de maior resistência às influências de seus pares e normas sociais. Para gerar uma mudança cultural nacional, Efrén adaptou seus métodos para trabalhar com diferentes setores sociais que influenciam a vida dos jovens e podem ajudar a transmitir a mudança de valores que Efrén busca. Além de operar clínicas independentes para pessoas com problemas de álcool e drogas, ele envolve escolas, universidades, empresas e famílias para estimular uma nova mentalidade. Esses componentes funcionam em sincronia para criar um movimento que tem multiplicado seus resultados e impacto em todo o país. Efrén também se engaja em campanhas massivas para divulgar os eventos sem álcool e aumentar o interesse pelo programa, uma tática que lhe permitiu estabelecer parcerias com alguns dos maiores interessados na Colômbia. Nesse sentido, sua inovação é o conjunto de estratégias que ele criou e comercializou para um país inteiro. Em última análise, Efrén espera influenciar os valores e atitudes da sociedade colombiana. No país com os maiores índices de dependência de álcool na América Latina, produzir essa mudança cultural para resistir às tentações do abuso de álcool é realmente desafiador, mas ao colaborar com os vários atores que influenciam a vida de um jovem, ele está ajudando a criar ecossistemas que nutrir e reforçar estilos de vida positivos. Além disso, ao moldar sua metodologia para uma série de públicos diferentes, ele está criando um esquema altamente replicável com potencial de impacto social amplo, mas direto na Colômbia e na América Latina.

O problema

Em um país onde a violência relacionada aos narcóticos devastou por décadas o tecido social e político, o consumo interno de drogas cresceu e se tornou uma preocupação quase tão alarmante. Cerca de 2,4 milhões de colombianos são dependentes do álcool e 51,9% relataram consumo de álcool no mês anterior - maior do que em qualquer outro lugar do continente. Entre os jovens, o problema é especialmente preocupante: quase 40% das crianças menores de 14 anos consomem álcool pelo menos uma vez por mês. Jovens em idades cada vez mais precoces estão desenvolvendo dependência de substâncias ilícitas, e o abuso de álcool agora é endêmico entre a faixa etária de 13 a 16 anos. Enquanto no passado o abuso de álcool era um problema principalmente entre aqueles acima da idade legal para beber, nos últimos anos, uma cultura aquiescente que permite e até incentiva o consumo nos primeiros anos da adolescência tomou conta da sociedade. O fácil acesso ao álcool sem orientação dos pais sobre o consumo adequado fez com que os adolescentes se envolvessem em mais comportamentos de risco; de acordo com alguns estudos, menores que consomem álcool têm quase duas vezes mais probabilidade de se tornarem alcoólatras do que adultos e, surpreendentemente, quatro a oito vezes mais chances de usar drogas ilegais mais pesadas. Após anos de produção e tráfico de drogas permeando todos os aspectos da Colômbia, o maior produtor mundial de cocaína, não é de se surpreender que ela também tenha se tornado uma cultura de consumo. Os poderosos cartéis exploraram sua posição na sociedade para tirar proveito da demanda incipiente de drogas e criaram incursões para distribuí-las internamente. Enquanto isso, os narcóticos se tornaram tragicamente quase um componente normalizado de uma cultura devastada pela violência. Para conter o aumento das taxas de dependência interna das drogas, o governo e grupos da sociedade civil lançaram várias campanhas antidrogas exortando as pessoas a reduzir o consumo. Apesar de seus esforços sérios, porém, eles falharam em grande parte em gerar mudanças de atitude em larga escala. Baseados em proibições de tolerância zero, eles mal tocam os valores mais profundos que sancionam e possibilitam comportamentos de dependência, nem são capazes de reduzir a normalização das drogas e do álcool ou enfrentar os enormes fluxos de dinheiro alimentados pelo comércio. Em uma cultura permissiva e frouxa, um modelo de “apenas diga não” é míope e ingênuo em produzir mudanças de atitudes e valores. Devido à saturação da Colômbia pelas drogas e pelo dinheiro das drogas, todo colombiano está envolvido, implícita ou explicitamente, no problema do consumo e do abuso. Portanto, toda a sociedade deve se comprometer em encontrar uma solução sustentável. Ao mesmo tempo, esforços políticos combinados ao longo dos últimos anos conseguiram desmantelar os principais cartéis de drogas que exerciam influência excessiva sobre os assuntos diários. A violência e o crime diminuíram substancialmente e a Colômbia está finalmente se tornando um país mais estável. À medida que os guerrilheiros deponham as armas e os milhares de deslocados vão se reintegrando na comunidade, a sociedade passa a se concentrar na reconstrução, a partir do nível fundamental de valores e atitudes. A Colômbia pode se orgulhar de alguns exemplos positivos recentes de mudança de atitude, desde comunidades locais que se orgulham de suas cidades à medida que os governos municipais reconstroem a infraestrutura até agências de aplicação da lei que colaboram para reduzir o crime no bairro. O momento é ideal agora para a mudança de atitude em toda a sociedade para enfrentar outros desafios que surgiram de um tecido social conturbado.

A Estratégia

Com a Fundação Coletiva Aqui e Agora, Efrén está implementando um modelo holístico de tratamento e prevenção de drogas que busca desencadear uma mudança de paradigma nacional estabelecido na busca de um significado pessoal na vida. Seu programa é inspirado na filosofia existencialista de "logoterapia", expressa pela primeira vez na obra de Viktor Frankl, Man’s Search for Meaning. Baseando sua filosofia em suas experiências como prisioneiro em um campo de concentração durante o Holocausto, Frankl explica que os humanos são motivados principalmente por encontrar um significado em suas vidas. Embora seja uma escola aceita de psicoterapia existencial e humanística, a logoterapia ainda não é amplamente praticada, exceto por terapeutas treinados. Efrén, no entanto, encontrou um novo meio de aplicar as teorias básicas da logoterapia a uma série de exercícios práticos de bom senso ensinados por meio de treinamentos, terapias e workshops para combater o uso de drogas e álcool entre os jovens colombianos, permitindo que eles e seus pais redescobram o valor e o significado de suas vidas, que foram obscurecidos como consequência da violência destrutiva. Efrén inicialmente projetou e lançou sua metodologia há mais de uma década para tratar o abuso de substâncias em clínicas distintas. Ele obteve resultados altamente bem-sucedidos e duradouros ensinando os pacientes a adotar uma nova mudança de atitude e a reorientar suas vidas. Com suas clínicas até agora, ele tratou cerca de 2.000 pessoas de todas as idades com uma taxa de sucesso de 70 por cento, um número muito mais alto do que o normal, conforme confirmado por estudos de terceiros. Há cinco anos, Efrén começou a ver o valor de incorporar modelos de prevenção com a terapia como um meio de gerar um impacto mais amplo com os jovens. Por meio do treinamento em filosofias preventivas, os jovens poderiam redescobrir princípios pessoais que os ajudariam a resistir às tentações em primeiro lugar. A prevenção era muito mais crucial do que a terapia em si, que ele poderia re-sintetizar em novas soluções de bom senso compreensíveis por jovens e adultos. Essas ferramentas ele logo redesenhou e fez a transição para novos métodos de implementação que teriam impacto replicável em outras dinâmicas além das clínicas de tratamento reais. O modelo de prevenção de Efrén agora está acima de tudo voltado para crianças em idade escolar e seus pais, com o objetivo de reduzir o apelo do consumo de drogas e álcool, gerando assim a mudança de atitude cultural mais necessária para uma mudança generalizada. Os alunos aprendem os valores do significado pessoal e da motivação pessoal, e os pais também aprendem como ajudar a reforçar esses conceitos em casa. Os pais e alunos então vêm para organizar “festas sem álcool” e outras funções escolares, como bailes de formatura, para destacar maneiras novas e atraentes de se divertir sem o uso de drogas. Essas festas, que são oferecidas gratuitamente pelos alunos e não pela fundação, tornam evidente o tipo de mudança de comportamento que a abordagem de Efrén busca. Agora, 56 escolas estão cooperando com a fundação para executar o modelo, que beneficiou cerca de 100.000 alunos e pais - um número que Efrén planeja aumentar por um fator de cinco nos próximos três anos. Efrén atraiu o apoio de patrocinadores de negócios para pagar pela implementação do modelo e pelas campanhas em uma ampla gama de escolas, desde escolas privadas ricas até as escolas públicas mais pobres. Essa intuição deu a ele uma gama diversificada de participantes em seu programa educacional, um perfil mais elevado para a fundação e mais financiamento para lançar em outros locais. Com uma variedade de abordagens práticas diferentes para envolver os jovens participantes com um novo senso de propósito e significado e, assim, gerar uma mudança no comportamento, Efrén garante um impacto muito profundo para cada aluno e pai envolvido. A fundação realiza rigorosos levantamentos pré e pós-intervenção para avaliar o impacto em todas as escolas envolvidas em seus programas, e estes mostram uma clara redução no consumo de álcool e comportamentos de risco. Uma medida qualitativa adicional de impacto é a crescente incidência de festas sem álcool patrocinadas por estudantes, o que indica que o treinamento para modificação de comportamento não apenas dura, mas motiva os jovens a espalhar suas mensagens entre seus colegas. De acordo com vários estudos na Colômbia e na América Latina, os jovens que não bebem até os 18 anos consomem apenas um oitavo da quantidade de álcool e drogas ao longo da vida como seus pares que começaram a beber muito cedo, instigando um curso de especialização redução do consumo de álcool, Efrén também está gerando estatisticamente impacto no consumo de drogas mais pesadas em todo o país. Para realizar uma mudança cultural em uma escala maior, Efrén foi um catalisador chave para a aprovação de uma lei nacional de consumo de menores em 2010 que reforça a fiscalização contra o consumo de álcool por menores e o fornecimento de álcool para menores. Sua reconhecida defesa de direitos abriu várias novas oportunidades e conexões para que ele expandisse o trabalho da fundação. Efrén formou alianças com cerca de 50 novas escolas, bem como famílias e empresas para implementar iniciativas específicas com a mesma metodologia como forma de alcançar um maior cumprimento da nova lei. Efrén direcionou propositalmente sua atenção inicial para escolas localizadas principalmente em bairros mais ricos de Bogotá por causa de sua maior visibilidade e influência na Colômbia. Ele sabia que as mudanças de atitude entre esses alunos teriam um efeito propagador positivo entre os jovens com menos recursos que tentavam imitar as classes mais altas. Como resultado, ele construiu uma campanha de mídia de grande visibilidade sobre o sucesso que observou nessas escolas, especialmente divulgando os eventos sem álcool que elas organizaram, a fim de aumentar a consciência pública e cultivar melhor uma transformação nacional das atitudes sociais. Outras parcerias que Efrén fez com empresas foram fundamentais para a abertura de novos grupos de beneficiários potenciais. Mais notavelmente, um fabricante internacional de cerveja com a maior cobertura na Colômbia e na América Latina se tornou um dos aliados mais próximos de Efrén. Com uma forte missão de combater o consumo de álcool por menores e um interesse na ênfase da fundação na descoberta do significado pessoal, a corporação desenvolveu com Efrén grandes campanhas na mídia e uma nova plataforma para ensinar seus métodos aos funcionários e suas famílias. Por sua vez, contribuíram com US $ 1 milhão para a fundação, cerca de 21 mil novas famílias estão passando pelas oficinas e deram grande visibilidade ao projeto. Essas alianças naturais são cruciais para Efrén enquanto ele projeta maneiras de implementar sua metodologia e expandir seu impacto para diferentes públicos. Armado com uma estratégia comprovada e uma ampla variedade de parceiros, Efrén começou a alavancar seu sucesso em escala nacional. Ele fechou acordos com escolas de segundo grau e faculdades emblemáticas em Medellín e outras cidades, e está preparando materiais para um novo programa de mestrado em várias universidades que ensinará suas ferramentas empíricas e práticas, baseadas na filosofia de logoterapia, para lidar com o abuso de substâncias . O programa também se adapta facilmente a outras grandes corporações que manifestaram interesse em pagar por seu currículo de valores, e também pode servir a instituições do setor público e cidadão que também atendem famílias que lidam com a dependência química. Mais recentemente, Efrén contribuiu com seus esforços para um grupo de trabalho conhecido como Construindo Sentido, uma iniciativa financiada pela OIM das Nações Unidas e pelo governo colombiano para fornecer atenção psicossocial a cerca de 7.000 refugiados e guerrilheiros deslocados pelo conflito civil colombiano. A fundação ofereceu dois meses de oficinas e treinamentos para ajudar os deslocados a redescobrir seus valores e sentido de significado, ajudando a reinseri-los na sociedade. Uma ampla gama de parceiros, de grandes corporações a organizações que fornecem ajuda aos marginalizados, demonstra a poderosa flexibilidade e capacidade da fundação de Efrén para gerar grandes mudanças de atitude em toda a sociedade. Além disso, a evidência do incrível sucesso na prevenção do uso de drogas e álcool entre os alunos das escolas cooperantes, divulgada por meio do programa, permitirá que Efrén tenha um impacto social ainda mais amplo. Já estabeleceu relações com organizações e escolas na Argentina, Equador e muito em breve no México, com a esperança de fomentar a mudança cultural em nível internacional. Representantes do Sri Lanka, Afeganistão e Iraque também viajaram à Colômbia para observar seus métodos de trabalho com populações deslocadas. Uma vez que Efrén espera, em última análise, gerar uma mudança de atitude generalizada, suas várias táticas para elevar o perfil da fundação são cruciais para expandir o impacto social de seu trabalho.