Josh Nesbit

Estados Unidos • Medic Mobile
Ashoka Fellow desde 2011

11:19

TEDxChapelHill - Josh Nesbit - "Techies + Healthies"

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Josh Nesbit está criando sistemas de saúde rurais conectados e coordenados, transformando a eficácia da saúde pública rural descentralizada ao reinventar o papel do trabalhador de saúde comunitário baseado localmente, graças a soluções simples e inteligentes baseadas em telefones celulares.

A Pessoa

A paixão de Josh pela saúde dura a vida toda. Filho de dois pais que trabalham na área da medicina, Josh cresceu exposto à maneira como os profissionais de saúde melhoram a vida das pessoas. Ele entrou em seu primeiro ano em Stanford como estudante de medicina com a intenção de se tornar um médico. Na faculdade, Josh também foi atleta do time do colégio, servindo como goleiro do time de futebol da universidade. É uma função que Josh acredita que lhe ensinou disciplina extrema - na temporada, Josh passava em média quatro horas por dia treinando - bem como habilidades de gerenciamento - como o único jogador que pode ver todo o campo, o goleiro é responsável por coordenando seus companheiros de equipe. Unindo seu atletismo e seu interesse pela saúde, Josh co-fundou a Play4Health, uma organização estudantil que aborda as disparidades de saúde coordenando eventos de saúde comunitários para comunidades com poucos recursos em East Palo Alto. Josh passou o verão de seu primeiro ano de faculdade pesquisando o acesso ao tratamento da malária no Malaui. Por oito semanas, ele morou e trabalhou no St. Gabriel's, um hospital rural apresentado a Josh pela primeira vez por sua mãe, que está liderando o primeiro programa de fisioterapia do Malaui na instalação. Foi lá que ele testemunhou em primeira mão as ineficiências que limitaram o impacto dos agentes comunitários de saúde prestando cuidados em regiões remotas. Josh voltou no verão seguinte com 100 telefones celulares reciclados, um computador doado e um plano para coordenar a comunicação entre o St. Gabriel e a extensa região sob os cuidados do hospital usando o software de mensagem de texto de código aberto existente, FrontlineSMS. Durante aquele projeto piloto de seis meses, que Josh apelidou de Mobiles no Malaui, o envio de mensagens de texto economizou 1.200 horas de acompanhamento para a equipe do hospital, permitiu ao hospital dobrar o tamanho de seu programa de tuberculose, levou cuidados domiciliares a 130 pacientes que, de outra forma, não o fariam receberam atendimento e economizaram os monitores da terapia antirretroviral em 900 horas de viagem. O sucesso do projeto levou Josh a arquivar seus planos de faculdade de medicina e a dedicar seus esforços em tempo integral para transformar o sistema de CHW. Com um colaborador próximo Isaac Holeman, ele logo fundou a organização que hoje é chamada de Medic Mobile. Quando o terremoto historicamente devastador atingiu Porto Príncipe em 2010, Josh aproveitou as lições que aprendeu no Malaui para liderar a coordenação de um sistema de comunicação de socorro baseado em SMS. O resultado foi 4636, um projeto inovador de resposta a emergências com o nome do código curto para o qual os trabalhadores humanitários e as vítimas podiam enviar pedidos de ajuda por mensagem de texto e relatar as condições do solo. As mensagens SMS enviadas para esse número foram reunidas, traduzidas, categorizadas e mapeadas, permitindo que as agências de ajuda humanitária respondessem às solicitações de ajuda com eficiência e coordenação intersetorial sem precedentes.

A Nova Idéia

Enquanto fazia pesquisas sobre o acesso de crianças a medicamentos para HIV / AIDS na zona rural de Malauí, Josh - na época, um aspirante a médico - foi atingido por duas tendências. Por um lado, ele observou trabalhadores comunitários voluntários de saúde que não conseguiam responder com eficácia à alta demanda por serviços públicos de saúde devido à distância, isolamento e falta de infraestrutura de comunicação entre o campo e as instalações médicas. Por outro lado, ele observou a prevalência de telefones celulares até mesmo nas regiões mais remotas do país. Juntando dois e dois, Josh percebeu que a comunicação baseada no telefone móvel tinha o potencial de transformar um atoleiro de saúde rural fragmentado em um sistema de saúde coordenado, onde trabalhadores comunitários de saúde (CHWs) que vivem e trabalham em comunidades rurais seriam capazes de responder aos pacientes. necessidades de forma rápida e eficiente. Mais pacientes rurais poderiam receber melhores cuidados de saúde simplesmente melhorando a comunicação entre os jogadores que já existiam dentro do sistema. Josh viu uma oportunidade de expandir e melhorar os cuidados de saúde para pacientes rurais sem depender de um influxo de mais médicos e enfermeiras. Em vez disso, ele viu uma oportunidade de maximizar o potencial dos recursos humanos existentes. Usando tecnologia móvel acessível, escalonável e fácil de usar, Josh está criando sistemas de saúde conectados e coordenados onde trabalhadores de saúde comunitários baseados localmente podem servir suas comunidades com dependência mínima de instalações médicas distantes. Em outras palavras, ele está construindo um sistema de saúde “just-in-time”. Aproveitando telefones celulares difundidos e mensagens de texto simples, Josh e sua equipe estão ajudando as comunidades de saúde a melhorar amplamente a comunicação e, consequentemente, a eficiência e eficácia dos profissionais de saúde locais. Agora, os CHWs podem usar SMS para coletar, transmitir e receber informações médicas e logísticas importantes sem a necessidade de se deslocar entre o ponto de atendimento e o hospital ou clínica de base. Desta forma, a saúde descentralizada e liderada localmente em regiões remotas está alcançando seu alto potencial. Em suma, a solução de Josh é construir a infraestrutura para o funcionamento do modelo de agentes comunitários de saúde.

O problema

Uma das barreiras mais significativas para a saúde pública rural é o isolamento. Nos sistemas de saúde rurais, um único hospital ou clínica serve como o único centro médico para um quarto de milhão de residentes rurais amplamente dispersos por uma área de captação de 160 quilômetros ou mais de raio. Apenas uma infraestrutura limitada conecta esses cidadãos às instalações médicas mais próximas e aos sobrecarregados médicos e enfermeiras que trabalham lá. Este cenário não é incomum em grande parte do mundo. Na verdade, mais de um bilhão de pessoas - a grande maioria delas vivendo nas regiões mais remotas e carentes do mundo - passarão a vida inteira sem consultar um médico. O modelo de trabalhador de saúde comunitário difundido adotado por muitas redes de saúde em todo o mundo combate essas questões, treinando voluntários locais nas comunidades para realizar muitos serviços de saúde básicos, mas essenciais, como monitoramento da adesão à medicação e distribuição de medicamentos. Os modelos de ACS variam de país para país e de comunidade para comunidade. Em locais diferentes, os ACSs recebem incentivos diferentes, obtiveram requisitos educacionais diferentes e se envolvem em relacionamentos diferentes com instalações médicas centralizadas. Não importa o modelo, no entanto, todos os sistemas de CHWs têm um propósito semelhante: descentralizar o atendimento médico rural, treinando os moradores locais para servirem como elos comunitários entre as unidades de saúde e os pacientes que atendem na periferia. No entanto, a eficácia desses CHWs também é severamente limitada pela distância - a distância de um paciente em casa para o próximo, a distância entre a casa de um paciente e a casa do CHW, a distância entre o ponto de atendimento e o hospital ou clínica que atende como o centro médico do CHW. Consequentemente, os CHWs em todo o mundo viajam horas e horas de ida e volta entre as casas dos pacientes e as instalações médicas para, por exemplo, entregar relatórios sobre os pacientes que estão monitorando, para anunciar que um medicamento está fora de estoque ou para solicitar emergência domiciliar cuidar de um paciente imobilizado. Esse tempo gasto em trânsito, é claro, se traduz em fundos desperdiçados em combustível ou outros custos de transporte. Mas, de forma mais crítica, o tempo perdido no trânsito também se traduz em custos de saúde. Em um sistema de saúde muito sobrecarregado, onde há um déficit estimado de 4,3 milhões de profissionais de saúde, o tempo que um profissional de saúde gasta em trânsito é o tempo que o profissional de saúde não gasta prestando os cuidados tão necessários. Isso representa uma enorme ineficiência na assistência médica descentralizada que impede os profissionais de saúde locais - um recurso existente poderoso, mas subutilizado - de atingir o impacto máximo. Esse sistema de saúde altamente descoordenado prejudica não apenas a quantidade, mas também a qualidade do atendimento. Quando os CHWs estão a horas, senão dias de distância da unidade de saúde mais próxima, os problemas do local de atendimento - se um profissional de saúde ficar sem um medicamento, por exemplo, ou tiver dúvidas sobre dosagem e uso de outro - não podem ser resolvidos simplesmente. Além disso, os CHWs registram perguntas e comentários sobre os pontos de atendimento em papel e, quando esses registros médicos em papel finalmente chegam aos médicos de um hospital ou clínica, costumam estar desatualizados, impossíveis de ler ou incompletos. O cuidado sofre conseqüentemente. Assim, a consequência das ineficiências no sistema de saúde rural global não é apenas uma perda de tempo e dinheiro, mas também reduz consideravelmente os resultados de saúde para as comunidades atendidas pelos profissionais de saúde.

A Estratégia

Medic Mobile, a organização co-fundada por Josh, promove cuidados médicos descentralizados para os pobres das áreas rurais, maximizando a eficiência e eficácia dos profissionais de saúde baseados na comunidade que usam sistemas de comunicação baseados em telefones celulares. A comunicação instantânea entre os trabalhadores comunitários de saúde e entre os CHWs e médicos e enfermeiras em centros clínicos significa que os trabalhadores da saúde do cidadão podem fornecer cuidados às suas comunidades com muito menos dependência de uma instalação médica centralizada. No centro dos sistemas de saúde rurais coordenados e conectados, o Medic Mobile ajuda a moldar o SMS. Quando Josh começou a pensar em como resolver as ineficiências que testemunhou no sistema de saúde na zona rural de Malauí, o SMS - também conhecido como mensagem de texto - imediatamente fez sentido para Josh por vários motivos. Em primeiro lugar, o SMS opera no mais básico dos telefones celulares, uma tecnologia que já penetrou nas comunidades rurais que são o foco do trabalho de Josh. Da mesma forma, uma solução baseada em SMS enfrenta baixas barreiras de adoção devido ao fato de que o SMS é familiar para aqueles com telefones celulares e simples para aqueles que estão aprendendo a usar telefones celulares. O SMS é acessível - com um crédito de apenas US $ 1, um CHW pode enviar dez mensagens. O SMS requer uma infraestrutura mínima, opera independentemente da Internet e, portanto, é uma resposta ideal nos tipos de comunidades com as quais a Medic Mobile trabalha, em que a conectividade com a Internet não é confiável e, mais frequentemente, inexistente. Além disso, como o SMS é simples, acessível e difundido, ele representa uma solução de saúde que pode ser defendida no nível mais básico. Este fator foi parte integrante da ideia inicial de Josh e continua a ser a base central da estratégia contínua da Medic Mobile. Enquanto muitos outros pioneiros do mHealth estão apaixonados pelo potencial dos PDAs e pela funcionalidade avançada que esses dispositivos oferecem, Josh deseja criar um sistema que seja otimizado para os telefones de gama baixa com a funcionalidade mais limitada. Aos olhos da Medic Mobile, a simplicidade de sua tecnologia - tanto o software SMS quanto o hardware do telefone celular - é exatamente o ponto. Quanto mais simples for a solução, menores serão as barreiras de entrada, e Josh deseja uma solução que possa ser defendida por literalmente qualquer pessoa. De fato, no campo de rápido crescimento da saúde móvel, a Medic Mobile quer se posicionar como a organização mais comprometida em servir o "menor denominador comum" - não o médico em um hospital próximo, mas o voluntário, o cidadão CHW integrado em sua comunidade . Afinal, aumentar a capacidade desses cidadãos paraprofissionais é fundamental para um sistema de saúde rural descentralizado funcional. Enquanto outras iniciativas líderes de saúde móvel têm focado sua atenção no desenvolvimento de ferramentas de dados que podem levar a melhores decisões políticas, Josh está criando uma plataforma onde uma série de ferramentas de comunicação podem ser implementadas facilmente para os profissionais de saúde, cujo impacto pode ser mais alavancado: Comunidade trabalhadores de saúde. Simplicidade também é fundamental para a estratégia de disseminação da Medic Mobile. Eles até têm um termo para essa abordagem - "escalabilidade de base". É o tipo de escala que uma solução pode atingir porque a solução é facilmente adotada e porque o cidadão é o seu agente. Embora os ministérios da saúde, representantes da USAID e funcionários do departamento de estado tenham elogiado as soluções de software do Medic Mobile, os verdadeiros defensores e implementadores das ferramentas do Medic Mobile são os CHWs. O ponto central da abordagem de Josh também é este foco: a Medic Mobile não se vê como uma empresa de tecnologia, mas sim como uma organização global de saúde. Os CHWs não apenas definirão como as ferramentas do Medic Mobile são usadas, mas também definem, em um nível mais fundamental, como as ferramentas do Medic Mobile são usadas. A simplicidade das soluções da Medic Mobile deixa espaço para flexibilidade, e a funcionalidade orientada ao usuário tem sido fundamental para a Medic Mobile desde o primeiro dia. A tecnologia é simples e flexível o suficiente para que os próprios CHWs estejam moldando a forma como a tecnologia é usada. Em vez da tecnologia prescrever a solução, as soluções surgem entre uma interação orgânica entre o problema, a tecnologia e o usuário. Esse processo orgânico, orientado para o problema, é precisamente como o Medic Mobile surgiu. O sistema da Medic Mobile foi construído a partir de um software existente que era flexível o suficiente para ser adaptado a um contexto muito diferente daquele em que foi originalmente desenvolvido. O Medic Mobile cresceu originalmente a partir do FrontlineSMS, uma plataforma simples de mensagem de texto em massa de código aberto desenvolvida por Ashoka Fellow Ken Banks. Embora a plataforma tenha sido originalmente projetada para que as organizações pudessem enviar mensagens SMS para grandes grupos de pessoas ao mesmo tempo, a Medic Mobile adaptou o software SMS - nos primeiros dias do desenvolvimento do FrontlineSMS - às necessidades do setor de saúde rural, permitindo que a equipe clínica para se comunicar com uma grande rede de CHWs no campo. A equipe do hospital agora pode, por exemplo, enviar uma mensagem de texto aos CHWs em sua rede sobre o alcance da vacinação que está por vir. Os ACSs, por sua vez, podem enviar mensagens de texto à equipe do hospital para questões urgentes, como questões importantes do ponto de atendimento sobre a dosagem de medicamentos. Em situações de emergência, quando um médico ou enfermeiro é necessário, os CHWs não precisam mais viajar de volta a uma clínica distante para buscar suporte, mas podem enviar mensagens de texto para atendimento urgente. No entanto, a comunicação entre os CHWs e os centros médicos não se limita a SMS urgentes. O Medic Mobile oferece OpenMRS, um sistema de registro médico móvel de código aberto existente, um registro médico eletrônico móvel simples e formulários baseados em texto para coleta de dados estruturados. Essas ferramentas permitem que os CHWs enviem informações médicas organizadas e imediatas do campo para a instalação médica centralizada para análise ou arquivamento. A equipe também está trabalhando para capacitar os ACS com a capacidade de diagnosticar certas condições. O Medic Mobile está animado por trabalhar com a UCLA para desenvolver uma ferramenta revolucionária de diagnóstico móvel que será capaz de realizar diagnósticos básicos, como hemograma completo e diagnóstico de malária e tuberculose na parte de trás de um simples telefone com câmera. Todas essas ferramentas aumentam a capacidade e elevam o papel dos CHWs, transformando a posição crucial - que muitas vezes é insuficiente ou descompensada - em uma posição mais desejável. Josh também está elevando o status da saúde pública rural aos olhos do público. Em 2009, ele lançou Hope Phones, uma iniciativa de reciclagem de telefones celulares. Hope Phones é uma campanha de arrecadação de fundos que utiliza meio milhão de telefones que são descartados diariamente nos EUA como fonte de receita para o trabalho móvel inovador da Medic Mobile. Para cada telefone reciclado através da Hope Phones, o Medic Mobile recebe entre US $ 5 e US $ 80 de um parceiro de reciclagem. Mas Hope Phones é mais do que um programa de reciclagem ou mecanismo de arrecadação de fundos. É também uma campanha de engajamento que fornece uma maneira acessível e tangível para os americanos comuns contribuírem e se conectarem ao trabalho de saúde global que a equipe de Josh está promovendo em todo o mundo. A Medic Mobile é uma empresa sem fins lucrativos (501c3) e consiste em uma equipe pequena, mas crescente, de onze funcionários em tempo integral e um punhado de funcionários em tempo parcial e voluntários. Josh mudou recentemente a sede da Medic Mobile nos EUA de Washington, DC - onde ele trabalhou nos últimos dois anos para construir relacionamentos no governo e nas comunidades de ajuda internacional - para São Francisco. Seu cofundador Isaac permanece baseado na África Oriental, onde orientou seus funcionários de campo desde a fundação da organização. Um gerente de projeto baseado no Canadá coordena a comunicação entre a equipe de campo e os desenvolvedores de software, que trabalham principalmente em um centro em Nairóbi, Quênia. O Medic Mobile está em um ponto de inflexão importante. Tendo demonstrado uma variedade de casos de uso diferentes em treze países com mais de trinta parceiros, a organização está agora à beira de um projeto com o Ministério da Saúde do Malaui para trazer seu sistema à escala nacional naquele país. Esta adoção aumentará o número de CHWs do Malawi usando o Medic Mobile de 2.000 para 20.000. Relações estreitas com a USAID e a ONU são promissoras para contratos de saúde pública em grande escala. O Medic Mobile também está em conversas iniciais com o Twitter sobre uma possível colaboração para transmitir mensagens nos servidores do Twitter gratuitamente, uma medida que erradicaria o custo do tempo de antena como uma barreira para uma adoção mais ampla.