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Martina Bodnarova está enfrentando os desafios do sistema educacional eslovaco para iniciar um movimento de cooperação, empatia e criatividade que se espalhe para além das paredes da sala de aula.
Martina nasceu em uma família de professores e médicos, o que despertou nela a sede de conhecimento e a paixão pela educação. Desde a infância, ela foi exposta aos problemas do sistema escolar e à importância de uma educação de qualidade. Em sua juventude, ela se envolveu em projetos voltados para a melhoria dos sistemas de saúde e educação. Durante o ensino médio, Martina fez parte de um grupo que levava espetáculos dramáticos, incluindo teatro de fantoches, para hospitais com o objetivo de melhorar a experiência do paciente, em especial os departamentos de oncologia. Posteriormente, ela trabalhou em um projeto de grande escala para escolas de ensino fundamental com foco em educação ambiental e ecologia. Martina concluiu seu mestrado em gestão cultural na Faculdade de Filosofia da Universidade Comenius em Bratislava, no momento em que a revolução estava começando. A queda da cortina de ferro e a desintegração da Tchecoslováquia levaram Martina às ruas, onde ela experimentou o poder da ação coletiva e a paixão persistente pela transformação social - inteiramente impulsionada por jovens. Na época da revolução, Martina não sabia se os jovens teriam sucesso ou seriam perseguidos. Apesar de estar grávida na época, Martina e suas amigas aderiram ao movimento. Ela criou os cartazes usados nas ruas e garantiu aos vizinhos que os tempos estavam mudando para melhor. Martina lembra claramente que esse impulso para a mudança veio de jovens, que eram ativos sem medo. Durante esses tempos difíceis, mas transformadores, Martina entendeu que a mudança é mais possível quando os jovens acreditam em suas possibilidades e, em seguida, a impulsionam. Ela viu os estudantes universitários como os primeiros a aderir ao movimento, seguidos das escolas secundárias, uma a uma, e finalmente empresas e empresas. Cercada por soldados e policiais, Martina se lembra de questionar se os soldados e policiais dariam ouvidos às ordens do alto ou ao apelo de liberdade de seus próprios filhos. Na maioria das vezes, eles ouviam os filhos e Martina percebeu como uma ideia poderosa se espalha rapidamente pela sociedade. Mas ela também entendeu que sustentar um movimento requer um longo fôlego para construir infraestrutura. Essa observação levou Martina a fundar a SuperClass anos depois. Martina começou sua carreira no período turbulento que se seguiu à queda do socialismo. Altas taxas de desemprego, desintegração social e o vácuo cultural deixado na sociedade eslovaca inspiraram-na a experimentar as artes como um meio de elevar a auto-estima, criar significado e construir comunidade. A partir de 1993, Martina desenvolveu programas educacionais e artísticos para crianças fora do currículo escolar oficial e experimentou vários métodos e ferramentas pedagógicas. Após o nascimento de seu segundo filho, Martina passou a fazer parte de uma equipe que montou um centro para pessoas em crise. Na década de 1990, e apesar de seu envolvimento como pioneira em uma série de outros programas infantis na época, Martina foi pioneira no campo da arte-terapia no hospital do acadêmico Ladislav Derer em Bratislava. Mais tarde, ela se tornou gerente de projetos infantis no National Center for Music. Durante esse tempo, ela foi confrontada rotineiramente com as práticas exclusivas e baseadas em competição do Ministério da Cultura da Eslováquia. Por vários anos, Martina lutou sozinha para fazer as mudanças que imaginou de dentro do sistema. Ela reconheceu que a mudança sistêmica seria muito lenta por meio desse método, então, em 2005, Martina fundou a SuperClass. Mãe de três filhos, Martina está particularmente comprometida em criar um mundo para seus filhos e para todos os filhos que promova empatia. Enraizada em suas próprias experiências como mãe, ela reconhece que a mudança deve começar nas escolas. Seu filho era regularmente vítima de bullying na escola e, apesar da pressão de Martina, os professores nunca foram capazes de lidar com o bullying na sala de aula. Reforçada por suas experiências durante a revolução, Martina sabia que essa transformação para sistemas escolares e jovens livres, criativos e ativos envolveria um lento processo de mudança na forma como a geração jovem pensa. As crianças na escola hoje e as crianças nas gerações futuras não fizeram parte da mesma revolução que Martina experimentou, mas o SuperClass permite que Martina leve essa experiência para as crianças para que tenham a mesma capacidade de olhar para o que está à sua frente e dizer: "Isso é o que eu tenho que fazer." Esta missão exige abrir os olhos das crianças e ajudá-las a reconhecer seu potencial de visualizar e agir. Em 2005, Martina conheceu um episódio de American Idol na televisão. Ela ficou impressionada com a forma como atraiu tantos jovens, mas ficou chocada com a passividade e o consumismo que promoveu. Foi quando ela teve a percepção simples que ajudou a inspirar a SuperClass: ela percebeu que virando o conceito de American Idol de cabeça para baixo, combinando-o com a pedagogia inclusiva e usando as competições nacionais como ponto de entrada no sistema escolar oficial, ela poderia acender um movimento nacional de empatia. Por que não atrair crianças trabalhando em si mesmas, para que fiquem motivadas a serem ativas no desenvolvimento de um programa? Martina implementou um programa piloto de sucesso dentro do Centro Nacional de Música, que foi posteriormente rejeitado pela instituição por incompatibilidade com a prática oficial. Ela lançou a iniciativa SuperClass no final de 2005, enquanto ainda trabalhava no National Center, que foi um enorme sucesso com 300 turmas ingressando na competição inicial. Em 2006, ela deixou o National Center para se comprometer totalmente com a SuperClass e desenvolver sua visão de que todas as crianças podem trabalhar juntas para criar uma sociedade empática, significativa e justa.
Por meio da SuperClass, Martina está cultivando e disseminando empatia na Eslováquia, começando pelo sistema educacional. Sua ideia parte da premissa de que toda criança tem o direito e a capacidade de participar e moldar a vida cultural da sociedade. Martina usa o sistema escolar eslovaco como mecanismo para atualizar sua visão. Ela desenvolveu um modelo aplicado de pedagogia inclusiva para transformar as práticas educacionais na Eslováquia que une o diálogo e a cooperação, ao mesmo tempo que promove a comunidade e a consciência social. No centro de sua metodologia, Martina incentiva novos valores no sistema escolar, incluindo participação, abertura e trabalho em equipe. Por meio de incentivos, ela cria uma estrutura educacional que valoriza as qualidades únicas de cada criança. Como resultado da SuperClass, as crianças aprendem a agir juntas ao resolver um problema e dominar um desafio, aproveitando o conjunto único de habilidades do grupo. Martina cria espaço para as crianças se expressarem livremente, o que para muitos é a primeira vez que são reconhecidas como parte de uma solução. Por meio da SuperClass, Martina insinua o ensino de empatia, cooperação e comportamento de mudança no sistema escolar para que as crianças aprendam essas habilidades. Ela o faz, no entanto, sob o disfarce de uma competição, com linguagem e performances familiares nas aulas e atividades extracurriculares da escola eslovaca. Embora a SuperClass entre no sistema escolar parecendo uma competição, na realidade não é competitiva em sua abordagem. Por meio da SuperClass, Martina reúne as crianças para imaginar, planejar, projetar e criar uma performance independente em torno de um tema específico. O tema do concurso varia de ano para ano, mas sempre reflete questões sociais atuais e assuntos maduros. Esses temas visam aumentar a consciência cultural das crianças, ensinando-as a sentir, pensar, criar e descobrir seus talentos. Cada criança, independentemente de sua origem, raça, etnia ou escola, é, em última instância, um co-criador e um vencedor e recebe o reconhecimento da SuperClass. A SuperClass incentiva as crianças a cooperarem umas com as outras e com o professor. Melhora suas habilidades sociais e de comunicação, prepara-os com novas perspectivas para sua vida privada e profissional e os incentiva a participar ativamente na comunidade. Como o SuperClass é ativo em nível nacional, ele cria pontos de encontro para crianças de uma infinidade de escolas, regiões, cidades e origens sociais. Na SuperClass, todas as crianças são iguais, sejam elas de diferentes etnias, famílias ricas ou pobres, sejam portadoras de deficiência ou sejam jovens infratores alojados em centros de detenção juvenil. A ideia de Martina é espalhada com sucesso por professores engajados em várias disciplinas, especialmente língua eslovaca, literatura, religião, ética e música. Há um interesse crescente de alunos e professores em aplicar a metodologia além dessa esfera tradicional, como nos currículos de geografia ou matemática. Martina vê seu modelo de pedagogia inclusiva como uma ferramenta para transformar e humanizar todo o campo da educação.
O sistema educacional da Eslováquia se deteriorou nas últimas duas décadas de transição. Os jovens estão presos à inatividade e passividade na sala de aula. As crianças precisam ser libertadas dessa indolência, mas exigem estímulos e motivação que atualmente faltam na sala de aula. Sem construir cooperação, empatia e trabalho em equipe como valores-chave nas escolas, o sistema educacional continuará a negar aos alunos a oportunidade de aprender e se relacionar positivamente uns com os outros. Martina cria um mecanismo simples para permitir que as crianças pensem e reflitam sobre ideias valiosas e, então, ajam em conjunto. A educação primária e secundária na Eslováquia é deficiente em termos de promoção do pensamento independente e da iniciativa dos alunos, aprendizagem criativa, material de ensino atualizado, métodos e programas de estudos, que muitas vezes são herdados do antigo sistema educacional comunista. Devido a esses fatores e à baixa remuneração salarial, o número de professores qualificados está diminuindo em toda a Eslováquia. As crianças não são incentivadas a fazer perguntas, formar opiniões ou descobrir o mundo ao seu redor. A educação bem-sucedida está relacionada à aprovação nas notas, uma vez que o individualismo e a competição estão no centro do conceito pedagógico oficial. O resultado é um sistema no qual os professores estão presos em uma espiral de baixa remuneração, status social e falta de acesso à educação superior. Alunos e professores não consideram a escola um lugar divertido para aprender, muito menos para existir. A deterioração do moral em toda a escola, do ambiente de aprendizagem e do desempenho dos alunos leva a problemas mais visíveis, como baixa frequência escolar, bullying e uma prevalência crescente de evasão escolar. Isso também leva a uma porcentagem pequena e de elite de crianças que têm acesso às oportunidades existentes de crescimento e desenvolvimento educacional. De acordo com estatísticas oficiais, apenas 4 por cento das crianças na Eslováquia são os chamados “talentos”. Este pequeno grupo de crianças tem a oportunidade de representar suas escolas ou comunidades em campeonatos e competições e receber apoio dedicado. A SuperClass apóia os outros 96% das crianças e prova que todas as crianças são talentosas, dispostas a aprender e cheias de potencial e criatividade. Sem as habilidades emocionais necessárias para dominar os desafios e buscar oportunidades de crescimento, o comportamento agressivo, o bullying e a indiferença são consequências que ocorrem na sala de aula. As escolas, no entanto, atualmente não reduzem o bullying e o comportamento agressivo de maneira eficaz, o que inibe ainda mais a aprendizagem e o desenvolvimento da inteligência emocional das crianças. Essas habilidades emocionais também são essenciais para reduzir a segregação social que continua a minar a educação justa e as perspectivas de emprego para as comunidades marginalizadas. Por exemplo, milhares de crianças ciganas são erroneamente colocadas em escolas especiais ou segregadas em escolas exclusivas para ciganos em toda a Eslováquia. A ideia de Martina é baseada no pressuposto de que todas as pessoas são naturalmente capazes de criar empatia umas com as outras e criar mudanças, elas só precisam estar cercadas por condições que as promovam. Ela acredita que o sistema escolar é o ponto de entrada ideal para ativar a mudança dentro das crianças, em vez de permitir que problemas como comportamento agressivo, bullying e segregação social persistam e se tornem normas na sociedade.
O modelo de Martina é único e simples ao mesmo tempo, empregando um mecanismo suficientemente motivacional para que possa viver e se espalhar. SuperClass é uma competição nacional para turmas escolares, na qual uma turma inteira trabalha junta por um ano inteiro em um tema específico. O tema da competição SuperClass varia anualmente, mas sempre reflete as questões sociais atuais, como “O dinheiro pode mudar o mundo”, “O que significa envelhecer”, “Cooperação” ou “Todos por um e um por todos”. Espera-se que uma turma escolar inteira se concentre neste tema durante o ano letivo e crie uma performance original ou videoclipe de suas impressões comuns e visão do tema após o ano inteiro de reflexão e prática. A preparação para a SuperClass começa com uma discussão temática guiada por professores de várias disciplinas (especialmente a língua e literatura eslovaca, religião e ética ou música), desenvolvimento dos materiais e prática e treinamento. As crianças conduzem cada etapa da produção, no entanto, desde o brainstorming das primeiras ideias até a apresentação, com ênfase na participação de todas as crianças da classe. Em um sistema escolar onde as crianças são reduzidas a meros receptores de informações estáticas e material didático desatualizado, o SuperClass abre um espaço para ativação, reflexão, ação colaborativa e aprendizagem conduzida pelo aluno. As rodadas de competição são organizadas em todas as capitais de distrito da Eslováquia, em locais onde as crianças têm a oportunidade de se apresentar em um palco real. Para muitas crianças, esta é a primeira vez que estão em um teatro, quanto mais em um palco sendo aplaudidos pelos mais de 300 alunos do público de outras escolas participantes. O grand finale da SuperClass é realizado em Bratislava todos os anos. A SuperClass incentiva as crianças a irem à escola e a permanecerem na escola. Ele fornece um mecanismo simples para encorajar as crianças a participarem e também a pensar e refletir sobre pensamentos e ideias valiosas. Por exemplo, para que uma classe participe, todas as crianças devem participar. Se uma criança decidir que não quer participar, toda a turma é desclassificada. Isso nunca aconteceu, entretanto, porque a classe convence a criança que resiste por meio de reforço positivo. Novos relacionamentos entre os alunos são construídos, promovendo uma liderança não agressiva. O papel do professor também muda, à medida que ele se torna mais um coordenador, enquanto a classe aprende a liderar a si mesma. Embora o ponto culminante da SuperClass seja uma performance, a SuperClass não é sobre a performance, como é o caso de muitas competições. É importante que as crianças tenham um desempenho, mas não é importante quão perfeitamente elas desempenham. As performances criam a estrutura para oferecer às crianças um ano inteiro para expressar ideias livremente, trabalhar em conjunto e não ser inibidas pela competição. Isso garante que as crianças de minorias, incluindo ciganos e crianças com deficiência, sejam incluídas. As crianças vêm para competir, mas saem com a sensação de que venceram e reconhecem que todos os outros também venceram. SuperClass garante que uma classe inteira trabalhe em conjunto e respeite uns aos outros como parte do produto final. Esse processo acaba mudando as crianças e sua percepção de si mesmas. O SuperClass é credenciado pelo Ministério da Educação como uma competição voluntária para escolas e faz parte do programa educacional oficial da Eslováquia como um projeto recomendado dentro das disciplinas escolares obrigatórias. Isso permite que as instalações educacionais incluam a SuperClass como uma atividade voluntária nos currículos escolares. Embora todo o sistema escolar eslovaco seja baseado em diferentes competições disciplinares, a SuperClass é a única competição nacional que visa inspirar uma nova cultura de empatia nas escolas primárias e secundárias da Eslováquia. Martina está criando um mundo onde as crianças aprendem a se comunicar sem conflito, ter empatia, evitar julgamentos, desenvolver alegria ao adquirir conhecimento e abordar a vida de maneira criativa. Martina envolve uma ampla gama de stakeholders a fim de atualizar essa visão, mas os incentiva de forma inteligente a participarem da SuperClass. As competições são projetadas para ativar as crianças, envolvê-las de forma colaborativa e criar uma nova cultura de classe. Os alunos adoram o SuperClass porque é divertido, interativo e voltado para objetivos. Os professores também são os principais interessados necessários para o sucesso da SuperClass. SuperClass fortalece os currículos e estratégias dos professores em sala de aula. Os professores podem ainda ganhar um salário maior por meio dos créditos de educação continuada oferecidos por meio da SuperClass, que são aprovados pelo Ministério da Educação. Atualmente, há mais de 500 professores envolvidos que recebem feedback e conselhos da organização SuperClass em uma base contínua. Os pais estão envolvidos para apoiar seus filhos, se engajar na competição e se tornarem embaixadores do movimento de empatia. Oficiais do governo, igrejas e autoridades municipais consideram a SuperClass uma forma de revitalizar a vida cultural em suas comunidades. Especialistas e acadêmicos, engajados como conselheiros e treinadores, processam a SuperClass academicamente e promovem os resultados em universidades e instituições de ensino nacionais. O Ministério da Educação, um parceiro estratégico chave da SuperClass, cada vez mais a promove como uma boa prática e incorpora a abordagem e a metodologia em sua reforma educacional. Os produtos das competições são divulgados por todo o país utilizando o poder das redes sociais, a par de conferências de imprensa e meios de comunicação de massa. O objetivo de médio prazo de Martina é estabelecer comunicação e redes com mais de 3.000 escolas primárias e secundárias na Eslováquia. Um amplo lobby é feito nos escritórios regionais de educação do Ministério da Educação, o órgão responsável pela aprovação dos concursos para os quais as escolas se candidatam, e nos 400 prefeitos eslovacos, que são generosos apoiadores da SuperClass. Três coletivas de imprensa por ano espalham o movimento de empatia na mídia e nos lares da sociedade eslovaca, convidando-os a ingressar na SuperClass, aumentando a conscientização e desencadeando discussões públicas sobre áreas problemáticas ainda não suficientemente reconhecidas, como o bullying e a falta de oportunidades de desenvolvimento educacional para todas as crianças . Desde o nascimento da SuperClass, há oito anos, 25.000 crianças concluíram o programa. O objetivo de Martina é que, à medida que as crianças participam da SuperClass, esse novo tipo de aprendizagem se torne a norma nas escolas em todo o mundo. Atualmente, das 300 turmas participantes a cada ano, pelo menos metade volta a cada ano. As escolas que participam da SuperClass desde o primeiro ano são mais independentes e os alunos mais curiosos para aprender. Para alcançar a visão de Martina para mudar os sistemas escolares globalmente, a SuperClass cresceu significativamente desde 2006, quando Martina a fundou. Atualmente, existem classes SuperClass na Romênia, Sérvia, Hungria e República Tcheca. No acampamento de verão para coordenadores de treinamento, coordenadores de novos países em potencial participaram, incluindo França, Noruega, Finlândia e Luxemburgo. Martina pretende divulgar a SuperClass em toda a União Europeia e desenvolver uma rede europeia de competições nacionais da SuperClass. Como SuperClass é uma metodologia relativamente simples que gera muito entusiasmo em professores e alunos, ela pode ser facilmente copiada e divulgada. O SuperClass também se espalhará facilmente por meio de sua abordagem de comunidade em rede, na qual os professores se tornam membros ativos dentro da organização do SuperClass e trabalham como embaixadores para divulgar a ideia a mais escolas. A SuperClass foi recentemente recomendada como uma boa prática em um documento oficial de estratégia do Ministério da Educação que discute o futuro do sistema educacional eslovaco. E em 2010, SuperClass foi o único projeto da Eslováquia escolhido como um “Modelo de Boas Práticas da Rede Educacional Europeia”. Como tal, será promovido em todos os estados da UE como um modelo para o ensino de humanidades aplicadas. Martina está em um momento decisivo em seu trabalho, à medida que começa a se expandir pela Europa, depois de construir a infraestrutura e o impulso na Eslováquia.