Gerardo Sauri Suárez

México • Ashoka Fellow desde 1992

Gerardo, chocado com a falta de alternativas produtivas que a "rua" oferece, está liderando um programa em que as crianças de rua podem criar e dirigir seu próprio futuro.

A Pessoa

O segundo de cinco irmãos, Gerardo morava em um bairro urbano cercado por um ambiente difícil. Ele testemunhou diretamente as condições destrutivas da pobreza urbana e suas consequências. Muito cedo ele começou a trabalhar para mudar essas condições sociais. Mesmo sendo um bom aluno, seus interesses estavam focados fora da academia. Pouco antes de terminar o ensino médio, Gerardo saiu de casa e começou a trabalhar com presidiários no estado de Pachuca. Seu interesse por crianças o levou a colaborar com uma das pioneiras no trabalho com crianças de rua no México. Após vários anos de aprendizado, ele estabeleceu sua própria organização para implementar a próxima geração de ideias que gradualmente criou e aprimorou em sua mente.

A Nova Idéia

Com profundo respeito pela capacidade das crianças de decidir e agir por si mesmas, Gerardo e a organização que criou (Educação com Crianças de Rua) EDNICA buscam dar às crianças de rua uma vida melhor agora e um futuro mais construtivo. Sua abordagem funciona por meio da família, da comunidade e - das crianças. Como ele pode atingir apenas poucas crianças diretamente, ele e seus colegas estão tentando desenvolver uma abordagem eficaz, porém econômica, que as comunidades em todo o México possam adotar. Essa é outra razão importante para sua forte dependência das crianças e de suas famílias e comunidades. A abordagem de Gerardo para crianças já comprometidas com as ruas começa com um processo de construção de confiança para conhecer um grupo de pares. EDNICA identificou e conduziu a viagens, jogos e serviços básicos. Por fim, seguindo a orientação das crianças, a equipe de Gerardo cria workshops inovadores, com as decisões e contribuições das crianças, para treiná-las em campos atraentes como rádio, vídeo, fotografia, jornalismo, impressão, artes gráficas, e teatro. Essas habilidades técnicas podem, a longo prazo, levar a micro-indústrias autossuficientes e autogeridas. Gerardo também trabalha com os pais no nível preventivo. Ele tenta restabelecer uma relação positiva e um vínculo entre o lar e a criança trabalhando com todos os membros da família. A cada família que alcança, ele reduz o risco de outras crianças irem para a rua. Além disso, o programa de Gerardo funciona em nível de comunidade, por exemplo, por meio de oficinas de treinamento de professores em áreas urbanas de alto risco. Essas oficinas fornecem aos professores as ferramentas de que precisam para detectar possíveis crianças de rua. Esta detecção permite à EDNICA intervir e modificar a situação, antes que a criança saia para a rua.

O problema

As cidades do México continuam a crescer de forma descontrolada. Crescimento populacional; a enfadonha qualidade de moagem de grande parte da vida rural (e a redução dos subsídios e a remoção gradual das barreiras ao milho estrangeiro mais barato e outras safras); subsídios contínuos para transporte e outros itens básicos como água e eletricidade nas cidades; e o número crescente de mexicanos que vivem abaixo da linha da pobreza (agora cerca de 41 milhões de pessoas) alimentam esse processo contínuo. As famílias e seus filhos costumam ser as principais vítimas. Removidas dos apoios tradicionais, e muitas vezes incapazes de atender às necessidades de renda mínima, e vivendo em favelas urbanas lotadas que muitas vezes ainda não são comunidades - ou qualquer sentido real da palavra, as famílias se desintegram. Fracassados pela sociedade, eles falham em fornecer o motivo ou o apoio emocional de que as crianças precisam. Eles precisam que os filhos tragam todo o dinheiro que puderem, e essa necessidade muitas vezes se traduz em pressão para produzir e desaprovação e punição por não fazê-lo. A rua se torna uma fuga, talvez a única maneira de sobreviver. No entanto, quando vivem nas ruas, essas crianças se tornam vítimas de abuso e exploração, e muitas vezes sofrem as consequências incapacitantes da desnutrição, problemas de saúde, violência física e trauma psicológico. Das crianças que vivem nas ruas da Cidade do México, 46% vêm de outros estados como Guerrero, Michoacan, Veracruz e Puebla; dois por cento são da América Central. Grim é um termo muito bom para descrever o futuro dessas crianças. Pelo menos dez por cento deles morrem antes de completar 20 anos, e a maioria dos demais achará impossível levar uma vida produtiva. Uma alta porcentagem deles cai na delinquência e / ou abuso de drogas. Embora muitos programas tenham sido implementados, tanto por instituições governamentais quanto privadas, a taxa de insucesso é extremamente alta. Freqüentemente, a comunidade (incluindo escolas, igrejas e organizações de serviço) não está equipada para cuidar das crianças, muito menos para oferecer uma solução viável para o futuro.

A Estratégia

Com base em seus onze anos de experiência com outros programas, o método de Gerardo aborda com sucesso as crianças que vivem nas ruas ou que correm alto risco de fazê-lo. Os promotores EDNICA seguem vários passos fundamentais. Para começar, eles observam à distância onde grupos de meninos de rua se reúnem. Os promotores determinam as características da área, descobrem porque as crianças permanecem naquele local específico e se identificam visualmente com o grupo. Em seguida, os promotores entram em uma fase de observação participativa. As crianças, muitas vezes para satisfazer a sua curiosidade, aproximam-se do educador e, posteriormente, permitem-lhe entrar no seu círculo. Assim que o grupo aceita o promotor, ele / ela inicia um processo de reflexão sem falar sobre a EDNICA. De 12 crianças, cerca de cinco podem formar o que Gerardo chama de grupo principal. Para incentivar este processo, a EDNICA de Gerardo organiza uma série de atividades, como acampamentos e piqueniques. Após dois ou três meses dessa interação, os promotores contam às crianças sobre o EDNICA e as convidam para as oficinas. Assim, as crianças passam a frequentar um dos clubes de rua da EDNICA e passam a participar de uma série de atividades que lhes permitem expressar-se e desenvolver a sua autoestima: desporto, pintura mural, música e newsletters. Na última etapa, depois de decidir o que quer fazer (voltar para a família, ir para uma "casa" etc.), as crianças definem suas alternativas específicas para o futuro. Gerardo também atua preventivamente com os pais. Para famílias com crianças em risco, ele forma grupos de mães de apoio e tenta transformar cada grupo em uma força constante e estabilizadora na vida de cada mãe. Os grupos trabalham desde cedo para ajudar a reparar o vínculo rompido entre pais e filhos, permitindo assim que estes voltem voluntariamente para suas casas. No nível da comunidade, Gerardo identifica escolas frequentadas por crianças de alto risco e oferece oficinas para os professores para ajudá-los a identificar crianças em risco. Essas sessões trouxeram à tona aproximadamente sessenta casos potenciais em cada escola, em uma amostra representativa de sete escolas. A EDNICA está agora começando a trabalhar em cinco outras áreas urbanas. EDNICA colabora com dezesseis outras organizações que trabalham com crianças de rua em todo o país; oito deles na Cidade do México. O objetivo de Gerardo é ajudá-los a compreender e adotar a abordagem que ele está desenvolvendo nas comunidades que atendem. Ele e seus colegas visitam esses colaboradores em potencial com mais ou menos regularidade, fornecem consultoria quando útil, e os conecta e fornecem ajuda contínua por meio de um banco de dados que a EDNICA está construindo com todas as organizações que trabalham no campo. Gerardo espera assim divulgar seu programa sem ter que esperar para abrir filiais do EDNICA em outros estados.