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Lisa Brown está integrando indivíduos com problemas de saúde mental na sociedade usando a arte como um meio de construir uma compreensão mais profunda e empática dos desafios de saúde mental no Canadá.
Lisa cresceu tendo experiências pessoais diretas com doenças mentais e vícios entre parentes próximos. Ela viu seus parentes próximos terem sucesso na vida, apesar de suas doenças e do estigma que suportaram. Ela descobriu desde cedo que os indivíduos com problemas de saúde mental não eram “deficientes” como a linguagem e as percepções da sociedade implicavam. Seu pai era empresário e, embora Lisa admirasse seu espírito empreendedor, ela encontrou amor e paixão na indústria da música e nutria aspirações quando adolescente de seguir uma carreira no jazz. As pressões da família a persuadiram a buscar um caminho profissional mais prático, e Lisa decidiu explorar a carreira de enfermagem. Enquanto obtinha seu diploma, Lisa teve uma conversa intrigante com um animador que por acaso também estava lidando com psicose. Lembrando-se de suas experiências familiares e sendo cativada pela riqueza na perspectiva desse paciente em particular, Lisa concentrou seu curso de enfermagem em psiquiatria. Depois de se formar e conseguir seu primeiro emprego no CAMH, Lisa começou um programa informal de artes com pacientes durante seu turno noturno como enfermeira. Vendo os efeitos sociais que seu programa de artes estava tendo sobre os pacientes, Lisa pediu ao administrador do centro para formalizar seu programa e financiar a produção de uma peça que permitisse aos pacientes usarem suas habilidades recém-desenvolvidas em expressão artística para comunicar suas experiências ao resto do equipe do hospital. Em 1987, Lisa fundou o The Workman Arts Project, em homenagem a Joseph Workman, o segundo superintendente do centro em 1850. Ela se inspirou no método de tratamento de pacientes de Joseph Workman, que incluía uma forte ênfase na empatia, e foi um inovador em saúde mental questões para o seu tempo. Desde então, Lisa tem dedicado sua vida ao crescimento da Workman Arts e ao crescimento criativo, psicológico e profissional de indivíduos que vivem com doenças mentais e vícios no Canadá e em todo o mundo.
Trabalhando na interseção das artes e da saúde mental, Lisa está desencadeando um discurso em toda a sociedade para desafiar os estereótipos que cercam a doença mental. Lisa rompe barreiras para quem sofre de transtornos mentais graves e dependência química, possibilitando seu crescimento pessoal e profissional. Ao contrário de outras organizações voltadas para a saúde mental que usam a arte como meio de tratamento terapêutico, Lisa está desenvolvendo as habilidades profissionais de indivíduos que vivem com doenças mentais graves em várias disciplinas artísticas. Além disso, Lisa está criando uma sociedade canadense que é mais educada e empática em relação a problemas graves de saúde mental. Com isso, ela está facilitando a entrada e reentrada de portadores de transtorno mental na sociedade por meio da geração de renda e aumento das oportunidades de emprego. Abrindo portas para pessoas que vivem com doenças mentais se engajarem em atividades criativas, Lisa foca na troca de ideias entre o artista e o observador. Isso permite experiências coletivas compartilhadas por meio de performances e obras de arte, estabelecendo respeito e valor entre o artista e o observador. Lisa também está contribuindo para o desenvolvimento de habilidades e autovalorização de indivíduos que vivem com doenças mentais e vícios, enquanto convida o público em geral a reexaminar e descartar estereótipos negativos que possam ter. Lisa visa vários setores e públicos, a fim de promover o crescimento profissional e o reconhecimento do setor dos membros da Workman Arts. Crucial para conduzir uma mudança de paradigma na mentalidade em torno da doença mental é sua insistência em que os membros da Workman Arts sejam reconhecidos como artistas profissionais em primeiro lugar, educadores do público em segundo lugar e indivíduos que vivem com - em vez de sofrer de - doença mental, por último. Lisa está redefinindo o papel de todas as pessoas com doenças mentais em todos os meios artísticos, educacionais e de entretenimento. Essa interação entre o artista e o público em performances e exposições de arte aumenta o senso de habilidade e potencial econômico dos artistas, ao mesmo tempo que erode o estigma da doença mental e prioriza o valor inerente a todos os indivíduos. O trabalho de Lisa foi fundamental para mudar a maneira como a sociedade canadense se envolve com as doenças mentais e seu tratamento. Lisa agora está estabelecendo seu trabalho e teoria de mudança em escala internacional, reunindo stakeholders estratégicos que desejam adotar e replicar modelos de sua programação. Ela também está estabelecendo a Workman Arts como um centro internacional muito necessário de melhores práticas para trabalhar na área de artes e saúde mental.
Um em cada cinco canadenses sofrerá de doença mental durante a vida. Em 2006, a doença mental foi a principal causa de hospitalização para canadenses entre as idades de 15-34 anos e a segunda causa para indivíduos de 35-44 anos. Com quase 1 milhão de canadenses vivendo atualmente com doenças mentais graves e persistentes, incluindo 1% dos canadenses que sofrem de esquizofrenia, 8% de depressão grave e 12% de transtorno de ansiedade, a saúde mental é um problema presente e persistente na sociedade canadense. prevalência, a maioria dos canadenses não tem um conhecimento prático confortável dos sinais e sintomas das várias doenças mentais, nem estão confiantes em uma discussão aberta sobre questões de saúde mental. O estigma geral em torno dos problemas de saúde mental, em última análise, faz com que as pessoas que são sintomáticas, no entanto, renunciem ao diagnóstico e ao tratamento. Por exemplo, quase 20% dos canadenses que afirmam ter experimentado pelo menos três dos nove sintomas testados associados à doença mental não procuraram ajuda profissional no momento em que apresentaram os sintomas. Apenas metade dos canadenses dirá a amigos e colegas de trabalho que um membro da família vive com doença mental. Na verdade, os canadenses têm maior probabilidade de discutir as doenças familiares relacionadas ao diabetes e ao câncer do que discutir questões relativas à doença mental. Esta incapacidade do público em geral de reconhecer e / ou reconhecer a doença mental em si mesmo ou nos outros está provavelmente associada à vergonha e ao estigma que persiste hoje. Quase metade de todos os canadenses acredita que, em algum nível, os indivíduos usam a doença mental como desculpa para o mau comportamento. Há uma falta de compreensão de que os problemas de saúde mental são reais; e que, como uma pessoa que está se recuperando de uma doença física, as pessoas podem se recuperar de uma doença mental e o fazem. O preconceito de que a doença mental é uma deficiência pode ter efeitos em cascata sobre os indivíduos diagnosticados. Os indivíduos com doenças mentais podem passar a se ver como gravemente deficientes. Essa perspectiva muitas vezes pode ser reforçada por profissionais de saúde, familiares, amigos, meios de comunicação e a sociedade como um todo. Menos de um terço dos canadenses contrataria um paisagista se soubessem que o indivíduo tem uma doença mental, muito menos contrataria um consultor financeiro, um trabalhador de cuidados infantis ou um advogado se soubessem que o indivíduo sofre de uma doença mental. As porcentagens caem ainda mais significativamente se eles perceberem que o indivíduo tem uma doença mental grave ou adição de substância. Com este diagnóstico, os pacientes tornam-se membros de uma população desfavorecida e socialmente excluída. Lisa está capitalizando as habilidades extraordinariamente criativas e artísticas de indivíduos com doença mental para provar à sociedade que a doença mental não é incompatível com o valor social.
Lisa fundou a Workman Arts em resposta à inspiração crescente que encontrou nas habilidades artísticas e no potencial de seus pacientes enquanto trabalhava como enfermeira psiquiátrica no Centre for Addiction and Mental Health (CAMH) de Toronto. Desde 1987, Lisa tem sido pioneira e influenciadora líder na fusão de conceitos de artes e saúde mental, criando a maior e mais antiga empresa multidisciplinar de artes e saúde mental no Canadá e apoiando artistas profissionalmente para atingir seu maior potencial dentro da comunidade artística. As intervenções críticas de Lisa visam às causas profundas que criam distância entre o público em geral e aqueles com doença mental: falta de compreensão sobre a doença mental e a perda de poder pessoal como resultado do estigma da doença mental. Lisa aborda simultaneamente o estigma e a discriminação, enquanto melhora o potencial econômico e a autoestima de artistas com problemas de saúde mental. Lisa primeiro garante que os indivíduos sejam capazes de recuperar e enriquecer seu senso de identidade mudando sua perspectiva de uma que é negativa para uma que é positiva. Ela cria espaços comuns psicologicamente seguros para a criação artística e fornece as ferramentas para treinar artistas em quatro mídias diferentes: artes literárias, artes da mídia, artes cênicas e artes visuais. Lisa cria conexões profissionais entre artistas emergentes, seus colegas e outros profissionais da indústria, ao mesmo tempo em que desafia as normas da indústria. Isso abre oportunidades para artistas emergentes com doenças mentais criarem em suas indústrias. Concentrando-se em seus próprios talentos, em vez de em suas deficiências percebidas, os participantes são capazes de ter uma identidade separada de sua doença. As obras de arte produzidas são então expostas ao público em exposições, produções teatrais e por meio de publicações. Os eventos construídos em torno da obra de arte são usados como plataformas para um diálogo aberto, por meio do qual o público pagante é convidado e encorajado a aprender como os indivíduos com doença mental podem e desempenham um papel único na educação pública e na conscientização sobre saúde mental e questões de dependência no Canadá. A fim de reforçar ainda mais o senso de igualdade e autoestima positiva dos artistas, Lisa, por meio da Workman Arts, buscou reconhecimento com associações de artes nacionais como a Canadians Actor's Equity Association (CAEA), que negocia e administra acordos de escala e políticas sobre em nome dos atores para garantir salários de mercado justos. Em todos os casos, os artistas recebem um valor justo de mercado por seu tempo e seu trabalho artístico. Assim, Lisa muito raramente pede a ajuda de voluntários, obrigando, em vez disso, que as oportunidades de trabalho remunerado dentro da Workman Arts sejam oferecidas aos membros da Workman Arts em primeiro lugar. Lisa insiste em mudar a linguagem usada ao discutir questões de saúde mental. Com um mandato claro para desinstitucionalizar e humanizar o vocabulário usado para descrever pessoas com problemas de saúde mental, Workman Arts desafiou as normas sociais em um esforço para alterar termos e definições. Especificamente, Lisa promove a linguagem “pessoas que recebem serviços de saúde mental”, em vez de outros termos como “paciente”, “sobrevivente psiquiátrico” e “sobrevivente do consumidor”. A terminologia de Lisa foi inicialmente contestada por não se adequar às normas linguísticas da época, mas devido à sua persistência, foi mais tarde aceita pelo governo canadense quando ela buscou a incorporação da Workman Arts em 1991. Além disso, Workman Arts deliberada, pública e controversamente resgata o termo “loucura”, defendendo a universalidade do termo como positivo e não estigmatiza quem recebe atendimento em saúde mental. A fim de garantir que os participantes estejam sempre conectados aos serviços médicos e ao suporte de que possam precisar ao longo de seu tempo com a Workman Arts, Lisa estabelece parcerias entre a Workman Arts e as instalações médicas de saúde mental. Uma dessas parcerias é com o CAMH, o principal hospital de ensino de saúde mental e dependência do Canadá, bem como um centro de pesquisa internacional na área de dependência e questões de saúde mental. Esse relacionamento mutuamente benéfico permite que o CAMH se expanda em suas iniciativas de educação e conscientização pública, enquanto a Workman Arts se beneficia da base de conhecimento médico, oportunidades de pesquisa e contribuições financeiras que uma parceria com um importante hospital de pesquisa pode fornecer. A Workman Arts lançou o Rendezvous in the Classroom, um programa único que oferece filmes adequados para crianças e jovens, selecionados por jovens (alguns dos quais também têm doenças mentais) e acompanhados de discussões com os cineastas e profissionais de saúde mental. Em 2011, o programa atingiu mais de 6.000 alunos, oferecendo uma introdução adequada e acessível a questões que afetam 20% da população canadense em algum momento de suas vidas. A Workman Arts também se aventurou na alta moda, por meio da Mad Couture Catwalk, uma apresentação estilo passarela de alta costura vestida por membros da Workman Arts. Apresentado em 2012 na Art Gallery of Ontario, Mad Couture Catwalk disputou o reconhecimento da comunidade internacional da moda ao fazer uma petição para participar da International Fashion Week de Toronto em 2013. O alcance de Lisa se estende por todo o Canadá e ao redor do mundo. Em 1992, ela fundou o Rendezvous with Madness Film Festival, o maior e mais antigo festival anual de cinema sobre questões de saúde mental no Canadá. A fórmula de Lisa para construir um conhecimento bem-sucedido e estimular o diálogo que desafia os estereótipos é garantir que cada filme do festival trate da saúde mental e / ou vício e que cada programa seja seguido por um painel de discussão com o público que inclui um especialista em saúde mental , o cineasta e uma pessoa com experiência vivida semelhante à do filme. Rendezvous with Madness Film Festival foi reproduzido em cinco cidades do Canadá. Lisa alavanca parcerias com meios de comunicação para disseminar ainda mais mensagens sobre os estigmas associados à doença mental e utiliza a mídia convencional para garantir que a doença mental grave, retratada publicamente, seja feita com uma lente empática. Usando os sucessos e realizações do Rendevous with Madness Film Festival, Lisa influencia o diálogo internacional sobre doenças mentais e artes por meio do lançamento do Madness and the Arts World Festival (MAF, fundado em 2003) em colaboração com o CAMH e o Harbourfront Centre de Toronto. MAF é o primeiro festival de artes do mundo dedicado a celebrar a criatividade de indivíduos que vivem com problemas de saúde mental, enquanto inspira conversas profundas sobre questões relacionadas à saúde mental. Desde o seu lançamento, o MAF foi dimensionado para três países, Canadá, Holanda e Alemanha, e teve 35.972 visitantes em 17 locais onde 14 formas diferentes de apresentações criativas foram realizadas por 842 pessoas afetadas por problemas de saúde mental de 29 países. Mais recentemente, Lisa foi convidada pelo governo regional de Nanjing para realizar o próximo Madness and the Arts World Festival na China. Ela está atualmente trabalhando com funcionários do governo e organizadores de eventos para trazer um modelo culturalmente relevante de MAF para a China no final de 2013. Lisa continua a planejar uma escala internacional mais ampla de seu trabalho com a criação de um centro global de questões de saúde mental com base em Toronto e as artes. Atualmente chamado de Creative Arts Healing Center, o hub faz parte da estratégia de redesenvolvimento do CAMH para 2014-2017. O Centro continuará a apoiar artistas com doenças mentais e dependência em seu desenvolvimento profissional, ao mesmo tempo em que atua como uma base de conhecimento internacional para práticas de saúde mental. Este centro de artes e aprendizagem totalmente acessível incluirá um teatro com 300 lugares, galeria de arte visual, estúdios de artistas, um catálogo acadêmico internacional de saúde mental, estúdio de mídia digital e ensaio e será aberto a todos os membros da comunidade artística do Canadá, solidificando a identidade da pessoa e do artista fora do paciente.