Horst Krumbach

Alemanha • Generationsbrücke Deutschland
Ashoka Fellow desde 2013

Na Alemanha, que está passando por uma crescente desconexão entre os jovens e a crescente população idosa, Horst Krumbach está trabalhando para formar relacionamentos através das gerações para promover a empatia, a compreensão e o aprendizado ao longo da vida. Horst está mudando a forma como os idosos se definem socialmente e como a sociedade percebe seu valor como pessoa.

A Pessoa

Tendo buscado sua educação formal com uma carreira bancária em mente, Horst enfrentou uma primeira transição de carreira no final dos anos 1990, quando questionou o impacto de seu trabalho e o “arranhão na história” de uma carreira bancária convencional. Depois de um exame de consciência considerável, Horst abandonou sua carreira de banqueiro para perseguir um interesse desde a infância - cuidar de idosos. Seu primeiro passo foi trabalhar como contador assistente em uma casa de repouso em Aachen e, apesar dos riscos e sacrifícios financeiros envolvidos, pareceu certo para ele desde o início. De contador assistente, Horst foi rapidamente promovido a gerente assistente e, em seguida, a gerente da casa de saúde - uma posição que proporcionou oportunidades bem-vindas para se tornar um agente de mudança no campo do cuidado de idosos. Com base em sua experiência, Horst desenvolveu percepções profundas sobre os pontos fracos e os desafios da maioria das instituições de atendimento a idosos na Alemanha e em outras partes da Europa. Ele aprendeu que o que é geralmente considerado como um padrão adequado para um bom atendimento ao idoso - medido pela adesão a indicadores estabelecidos de higiene, nutrição e cuidados de enfermagem adequados - não são de forma alguma suficientes para garantir uma alta, ou mesmo satisfatória, qualidade de vida ou saúde emocional. Durante uma oportunidade financiada pela fundação para visitar instituições de cuidados de idosos nos EUA com modelos operacionais amplamente variados, ele encontrou a inspiração inicial para a abordagem do GBD e, com base nessa inspiração inicial, renunciou ao cargo de gerente da instituição de cuidados de idosos em Aachen para dedicar-se integralmente energias para o refinamento e difusão do modelo Bridging Generations.

A Nova Idéia

Abordando importantes consequências sociais de grandes mudanças demográficas, Horst está desenvolvendo novas oportunidades de intercâmbio e compreensão entre gerações por meio de sua organização, Bridging Generations Germany (GBD). Usando uma metodologia cuidadosamente estruturada, ele está construindo um novo modelo de como construir relacionamentos significativos entre crianças em escolas primárias e habitantes idosos de casas de repouso, facilitando reuniões individuais recorrentes entre as crianças e seus "avós" e, assim, introduzindo uma nova dimensão importante na qualidade de vida de todos os participantes. Com seu modelo facilmente escalável, Horst está criando espaços para que os jovens desenvolvam empatia, laços emocionais e compreensão para os idosos que precisam de cuidado e carinho durante os últimos anos de suas vidas. Horst está usando seu comprovado modelo de sucesso com muito propósito para mudar dimensões importantes da vida alemã. Primeiro, ele desenvolveu uma iniciativa de relações públicas estratégica e altamente visível e, segundo, uma defesa de políticas igualmente eficaz nos níveis federal e estadual. Com a ajuda de um Conselho Consultivo especializado e altamente visível, ele desenvolveu uma estratégia de expansão muito promissora para toda a Alemanha e além.

O problema

Na Alemanha, como na maioria dos outros ambientes europeus, mudanças demográficas dramáticas estão em andamento, com aumentos marcantes no número de idosos que precisam de cuidados. No final de 2011, havia aproximadamente 2,5 milhões dessas pessoas na Alemanha, 30 por cento das quais recebiam cuidados em aproximadamente 1.000 lares de idosos. Demógrafos e especialistas em saúde esperam que esses números aumentem para 3,4 milhões em 2030, com uma porcentagem crescente de pessoas atendidas em lares de idosos. A qualidade do atendimento na Alemanha com relação a limpeza, higiene e nutrição é relativamente alta devido aos padrões crescentes. Ao mesmo tempo, devido à falta de pessoal, às baixas taxas de visitas familiares e ao pouco envolvimento da comunidade, muitas vezes há falta de cuidado emocional, levando à infelicidade, à falta de pertencimento e, portanto, a uma baixa qualidade de vida. Com um número crescente de pessoas que precisam de cuidados vivendo longe de suas famílias, as conexões entre as gerações estão cada vez mais perdidas. Menos crianças estão crescendo em lares com parentes idosos que precisam de cuidados. Ao mesmo tempo, porém, os jovens precisarão arcar com as consequências das mudanças demográficas no futuro. Por exemplo, um aposentado hoje é financiado por quatro adultos que trabalham por meio de pagamentos de seguridade social e impostos. No entanto, em 2040, estima-se que com o crescimento populacional, maior expectativa de vida e aumento dos custos de saúde, apenas dois funcionários estarão pagando por cada aposentado. Esta geração irá impulsionar a realocação de recursos. Assim, a partir desta geração, mais pessoas são necessárias para se dedicar ao trabalho e ao cuidado da terceira idade. Muitas partes interessadas perceberam esse desafio e criaram programas ao longo dos anos para lidar com os efeitos sociais das mudanças demográficas. Vários se concentram em integrar ainda mais os idosos aposentados que ainda são ativos. Este importante trabalho, infelizmente, exclui os idosos que não são mais ativos e produtivos (chamados de membros da sociedade na sua “quarta idade”). Isso leva a uma situação em que aqueles que mais precisam de cuidados são negligenciados. Além dos efeitos individuais negativos - para velhos e jovens - essa perda de intercâmbio entre gerações acarreta um risco multidimensional para a sociedade como um todo. O contrato intergeracional precisa ser escrito em novos termos, algo que só funcionará quando a empatia entre as gerações for promovida e os silos geracionais desaparecerem.

A Estratégia

Em contraste marcante com outros empreendimentos envolvendo contatos intergeracionais, todas as atividades patrocinadas pelo GBD são baseadas em três princípios orientadores aos quais todas as escolas participantes e instituições de idosos devem estar firmemente comprometidas: (i) conteúdo e procedimentos empregados em tais parcerias e em programas de treinamento relacionados para crianças participantes e funcionários da instituição de cuidado de idosos serão realizados em estrita conformidade com as orientações fornecidas em um plano detalhado e manual que Horst e seus colegas desenvolveram. (ii) as escolas e instituições de cuidado de idosos participantes devem assumir compromissos de longo prazo com o programa e com um ciclo de projeto de pelo menos um ano letivo que envolva reuniões quinzenais ou mensais com oito a doze crianças e o mesmo número de participantes idosos - reunidos em pares um para um de uma criança e seu avô (fixo). Horst acredita que geralmente leva algumas visitas para construir o início de um relacionamento e que os compromissos de longo prazo e os pares contínuos um a um são necessários para garantir o impacto do programa. (iii) os filhos devem fazer coisas com os avós, e não para eles. Todos os encontros são cuidadosamente preparados, de acordo com as orientações e sugestões fornecidas no manual do GBD, e refletidos após sua ocorrência. Em uma das primeiras sessões, por exemplo, cada um dos participantes em pares desenha um esboço da mão da outra pessoa e cria uma imagem de flor a partir do esboço - uma atividade que permite um contato físico lúdico que alivia tensões e facilita trocas futuras mais espontâneas . À medida que as parcerias se desenvolvem, à luz do fato de que cerca de 30% dos jovens participantes podem perder seus avós durante a participação no programa, Horst desenvolveu um método para lidar com essa contingência com a ajuda de um psicólogo infantil. As crianças são cuidadosamente avisadas dessa possibilidade e, caso ocorra, agradecem-lhes por sua contribuição positiva para a vida do avô e têm o espaço para decidir por si mesmas se desejam conhecer outro avô, que quase todos eles decidiram fazer porque reconhecem o impacto positivo do programa em suas vidas. A iniciativa GBD foi lançada em Aachen, Alemanha, e suas atividades iniciais foram realizadas na casa de repouso que Horst liderava. Depois de testar o projeto naquele ambiente e avaliar o potencial da ideia, Horst decidiu em 2011 estender sua cobertura nacionalmente. Até o momento, o GBD estabeleceu com sucesso 22 parcerias nas quais aproximadamente 1.400 crianças e instituições de atendimento a idosos estão engajadas. Para orientar o processo de expansão, o GBD está desempenhando o papel de câmara de compensação, gerente de qualidade e facilitador. Se necessário, o GBD auxilia instituições de idosos e escolas a encontrar parceiros apropriados e, uma vez encontrado, o GBD reúne a gestão e o pessoal relevante de ambas as instituições para workshops introdutórios sobre o conceito, objetivos, implementação e estados de qualidade do projeto. Os membros da equipe GBD também estão presentes durante os encontros iniciais de parcerias recém-formadas, quando crianças e idosos são pareados. Os parceiros do projeto, então, assumem total responsabilidade pelas operações do programa, mas eles podem entrar em contato com o GBD para obter assistência adicional, se necessário. O GBD cobra das instituições de cuidado de idosos uma taxa anual de € 500 (US $ 640) no primeiro ano de operações e € 300 por ano a partir daí, pelo custo de treinamento, supervisão e facilitação contínua das parcerias. O GBD também introduziu reuniões anuais para participantes em sua rede em rápida expansão de escolas e instituições de atendimento a idosos, com a expectativa de que essas reuniões evoluam para conferências temáticas com especialistas e profissionais compartilhando suas opiniões sobre questões de tendência. Em uma recente pesquisa inicial das opiniões das partes interessadas sobre o impacto da iniciativa GBD (com 216 respostas), 96 por cento dos idosos entrevistados relataram que o projeto GBD melhorou significativamente a qualidade de vida em suas instituições de assistência a idosos, e 87 por cento foram persuadidos de que outros as instituições devem apresentar o programa. Além disso, 80 por cento dos familiares de instituições de cuidado de idosos participantes também expressaram opiniões positivas sobre o impacto do programa, e 88 por cento dos pais de crianças que participam do programa relataram impactos positivos em seus filhos. Outros especialistas na área, incluindo a Ashoka Fellow Rose Volz-Schmidt, relatam que o envolvimento no compromisso do GBD também pode aumentar a qualidade geral das instituições de idosos na Alemanha, uma vez que as instituições que participam do programa devem regularmente abrir suas portas para estranhos. Como Horst utiliza recursos existentes e conexões pessoais, sua equipe é pequena e eficaz. A equipe é formada por Horst, três coordenadores de projetos em meio período e muitos voluntários dedicados. Sua última contratação é um coordenador de implantação experiente que já trabalhou para Volz-Schmidt, que foi pioneira na franquia social na Alemanha. Atualmente, o GBD é um programa da fundação que Horst fundou e opera, que existe para abrigar o GBD e ajudar a financiar a casa de saúde na qual foi estabelecido. Com o objetivo de reunir recursos adicionais para expandir a iniciativa do GBD, Horst está convertendo sua estrutura financeira existente, que é baseada principalmente em doações de fundações, em uma mistura híbrida de receita proveniente de taxas, governo federal e apoio comunitário e contribuições de um expandindo acentuadamente a base de doadores. Embora o programa de parceria seja fundamental para seu trabalho, o talento de Horst reside em direcionar estrategicamente as partes interessadas e trabalhar para a mudança de sistemas que ele prevê. Para aumentar a conscientização pública, ele liderou um processo cuidadoso de encontrar patrocinadores nacionais para seu trabalho e envolveu o principal âncora de notícias da Alemanha, Tom Buhrow, e sua esposa, aumentando a visibilidade e credibilidade do GBD. Para incorporar ainda mais seu modelo nas instituições, Horst fundou um Conselho Consultivo com doze especialistas amplamente reconhecidos da Alemanha e além nas áreas de envelhecimento (incluindo um ex-ministro nacional e líder da maior rede para idosos na Alemanha, BAGSO), educação , neurociência, empreendedorismo social (incluindo Ashoka Fellow Aaron Hurst), fundações e outros. Todos que ele abordou aderiram imediatamente. Horst também se identificou e se envolveu com a primeira escola do GBD em Berlim, que adicionou o GBD como parte de seu currículo. Com isso, ele colocou em prática o primeiro coordenador regional, mostrando que essa estratégia de dimensionamento está pronta para implementação nacional. Ele também está nas primeiras conversas com contatos políticos sobre um rótulo “amigável às gerações” para as instituições promoverem mais sensibilidade sobre o tópico e pensarem sobre maneiras de oferecer oportunidades de envolvimento de acompanhamento para crianças e jovens formalmente no programa.